音乐停止了，空地变得安静了。
奥莱恩仍然没有注意到，不可自拔地沉寂在持续的精神分裂中。但艾瑞尔注意到了，数以百计的贵族屏住呼吸和费纳瓦尔一起等待下一步会发生什么。
费纳瓦尔看到艾瑞尔擦了擦眼睛后凝视着他，有那么几秒钟，他感到艾瑞尔那永恒凝视的重压。但艾瑞尔最终还是没有说什么，对着臣民露出疲倦的笑容后，表示庆祝活动应该继续。
得到艾瑞尔示意后，一位吟游诗人马上站出来唱出了一首更欢快的曲子，贵族们又开始了他们狂野的、仪式化的舞蹈，为尴尬时刻的流逝松了一口气。
当奥莱恩正要回答亚托米斯的问题时，他注意到有人在犹豫地向宝座进发。仍拥挤在宝座周围的贵族停止了他们的喋喋不休，互相交换眼神。而艾瑞尔则对向前的贵族点了点头，当贵族向她鞠躬的时候，得到了她承认的微笑。
“伟大的国王。”阿尔戴德的声音粗哑，双颊因尴尬而通红。他说话的时候，一直环顾着聚集在一起的贵族，显然在其他贵族面前他很不自在。他笨拙地单膝下跪，试图遵守女王宫廷的礼仪，他说得又慢又仔细，“你记得我，我很荣幸。”
奥莱恩感觉到了与阿尔戴德的直接联系，他仔细搜索着关于阿尔戴德的记忆，几秒钟后，他想起了很多年前他们一起骑行的情景，他们高高地飞越了树梢，仿佛能感受到风在他脸上呼啸，当他们冲向雨中看不见的猎物时，他们欢声笑语。
“我们曾一同狩猎。”
当他把目光转向跪在地上的阿尔戴德时，他意识到，这位笨拙的战士是他的一位朋友，比在场的其他贵族更加亲近，他稍微缓和了声音。
“是的，国王。许多次，从我还是个孩子的时候。也许，到了夏天，我们可以再次一起狩猎。”得到奥莱恩的肯定后，阿尔戴德抬起头来与奥莱恩交换眼神，他那纤细且干裂的嘴唇微微露出笑意。
“阿尔戴德王子，你想要什么？”奥莱恩靠在自己的宝座上，他意识到整个聚会都在注视着这次交流，于是他用他通常使用的凶猛语气填满了声音。
“国王，我……”阿尔戴德变得结巴起来，他的话语断断续续，他的脸色变得更加阴沉，因为他艰难地试图清晰地表达。他紧张地咳嗽了一声，然后重新开始了表达，“请原谅我，但我来是为了献上我的帮助。”
“你的帮助？我需要你的帮助？”奥莱恩的声音是低沉的，声音中的威胁是切实能感受到的，以至于他身边的贵族开始后退。
“国王并不需要帮助，但偶尔，他会满足他最忠诚的臣民，允许他们为他服务。”阿尔戴德依然跪在地上，他的声音保持缓慢、谨慎。
艾瑞尔轻轻噘起嘴唇，显然她被阿尔戴德的言辞逗乐了。
“你想要什么？”
“国王，不久前一队外来者从灰色山脉进入阿兰洛克……”阿尔戴德把目光从奥莱恩转向艾瑞尔，然后再次回到奥莱恩身上，咳嗽了一声后，他开始诉说着。
“外来者？阿尔戴德，你害怕血腥吗？”奥莱恩眯起了眼睛，审视着跪在地上的阿尔戴德。
“当然不会，国王，但……这不是自然生死的循环。”阿尔戴德停顿了一下，语速变得更加缓慢，他不想被误解。
艾瑞尔的笑容消失了，她向前倾身，专注地聆听。贵族们挤得更近，急于听到阿尔戴德与奥莱恩的对话。而奥莱恩则保持着沉默。
“有人背叛了我们，这些外来者得到了帮助，你的臣民和森林正处于危险之中。如果你不将力量联合在您的旗帜下，整个森林都将岌岌可危，外来者正在将你的王国据为己有。”
回应阿尔戴德话语的是轻蔑和嘲笑。
“联合？你是在说我们不能自卫吗？”一位贵族喊道。
“荒谬！你是在给我们下命令吗，你要教我们如何保卫自己的树林？像你父亲那样？”另一位贵族愤怒地质问着。
“你过份了。”
争执一段时间后，贵族们安静下来，等待奥莱恩的回应。
“我们的边界就是一个陷阱，阿尔戴德。任何闯入的杂种不过是玩物罢了，如果我乐意，我会狩猎这些东西。如果我不乐意，我就不会，不论如何，都没有威胁！”奥莱恩的眼中没有任何情感，但他的大脑却在急速思索，毕竟这是臣民第一次见到他该如何承担起国王的职责，随后他用轻蔑填满了声音。
“你说我们被背叛了？”就在这时，艾瑞尔接过了话题，她的声音中带着难以置信的语气。
“是的，我的女王，外来者在森林中穿行着，就好像他们出生在这片树荫下，他们走的是只有阿斯莱才知道的秘密路线，这就是为什么我们必须联合起来。”阿尔戴德回答道。
“谁会背叛自己的女王？”艾瑞尔真的困惑了。
“女王……我在外来者的队伍中看到了……看到了女先知……”阿尔戴德摇了摇头，看起来显不安，他犹豫了一下后说道。
贵族们又一次发出惊呼，有些人甚至把手放在了武器上。
“你是说……你看到了丽弗？”艾瑞尔有些迷惑了，她举起一只手示意安静下来。
“我来是为了表达我的敬意，并没有冒犯你的意思，但……我在外来者的队伍中还看到了暮光姐妹。”阿尔戴德的局促感加剧了，他犹豫地看了一眼奥莱恩，但国王正在对亚托米斯低声说着什么，似乎对这次对话毫不关心。
“你看到那些野兽了吗？”片刻后，奥莱恩怒吼道。
“野兽？不，他们自称杜鲁奇，与我们有着同样的面孔。”
“野兽，你叫什么来着？声称统治森林的幽灵议会？”奥莱恩转向亚托米斯，声音充满了敌意。
当亚托米斯从宝座后面走出来时，阿尔戴德拼命压抑着不去颤抖，那无特征的黑眼睛和血腥的、覆盖着常春藤的皮肤几乎和奥莱恩一样可怕。
“布鲁伊德！”奥莱恩的低声咆哮还在持续着。
“他们对你说了什么，我的爱人？为什么你对他们充满如此的仇恨？”艾瑞尔瞪大了眼睛，从宝座上站了起来。
“他们就像动物的幽灵，怪异的蛇、臃肿的蟾蜍，嘲弄我们语言的狼和用月光组成的鹰，这些都是胡言乱语。”奥莱恩无法直视艾瑞尔的眼睛，这会让他再次想起他在池塘边遭遇的羞辱，他咆哮的时候向前倾身，直视着阿尔戴德。
阿尔戴德摇了摇头，看向女王，期待得到解释，但艾瑞尔已经被奥莱恩的敌意震惊得说不出话来。
“我听说过这种事情，但他们不是野兽，是杜鲁奇，是……”
阿尔戴德的话语说到一半戛然而止，贵族们对他发出的嘲笑和讥讽淹没了他，贵族们们意识到他正失去奥莱恩的兴趣。几名贵族挤过了他，挡在他与奥莱恩的视线之间，使他踉跄地远离了宝座。他绝望地看向艾瑞尔寻求支持，但他只看到艾瑞尔正愤怒地低声对着其中一位侍女说着什么。
“野兽！是的，野兽我必须行动，森林处于极大的危险之中，我会尽快回来的。”坐在那里思索片刻的奥莱恩最终还是站了起来，他发出了震耳欲聋的咆哮，接着他拒绝与艾瑞尔对视，转身拿起了库诺斯之矛。
今日话题：遗憾是什么呢？为了繁忙的工作而牺牲家庭和友谊？没有足够的自信心？还是其他乱七八糟的什么？都是不是……是起了一个大早，赶了一个晚集。
达克乌斯紧赶慢赶，还是没赶上，但他来的刚刚好。
一声震耳欲聋的狩猎号角在森林中回荡着，猎犬嗥叫声和鸟儿喧闹声伴随着狩猎号角的回响一起充斥在空气中。(本章完)
661.第613章 464中场不休息
661.
在艾索洛伦的最深处，在森林与精灵都认为是神圣的空地上，一棵直冲天际的强大橡树在颤抖着，它古老的表面随着年龄的增长而干枯。它的根深深地延伸到世界各处，盛开的黄色月见草随着仪式的进行浓密的生长着，扭曲的根和绿色的草在微风中摇摆着。
达克乌斯近距离的感受到了艾索洛伦的另一面，古老且强大，时代橡树的生长和传播不可思议中表现了出来，在他看来更像是一座由根和枝构成的山，而且不是完全扎根于物理世界，完全就不是这个世界该有的存在。时代橡树的根部深不可测，高高的树枝向天空伸出来，树干就是世界，海洋、山脉和沙漠在其中相互缠绕，进行着无尽生死轮回的舞蹈。
节日的仪式结束了，音乐是安静的，贵族和女士们躺在空地上精疲力竭。他们身后的太阳在下沉，被树枝的轮廓和一个生动的青绿色黄昏所包围。在艾瑞尔的脚下，仍然有一群虔诚的恳求者在奉承她。然而，这些都没有发生，这次没有像往届那样。
这一切的一切因为达克乌斯的到来改变了。
甜美的树脂从橡树的裂缝中流淌出来，强壮的鹿蹄在空中发出雷鸣般的轰鸣，仿佛一种古老、可怕且原始的力量正在从沉睡中觉醒，并再次弥漫在森林中。
伴随着猎犬的狂吠和鸟儿的尖叫声，狩猎的号角音再次响起，雾气前的地面生机勃勃，植物和花朵的嫩芽从地面冒出，变幻莫测的绿光显现出来，就像一群跳跃的荆棘少女。随后森林里的生物甩掉了遮蔽它们的薄雾斗篷，露出了它们所有可怕的光辉。
达克乌斯能感受到灵魂深处的震撼，但他没有因其威力而颤抖，他那不断沸腾的血液在提醒着他，他是猎人的猎物，这并不是好事。
计划往往赶不上变化，但这并不意味着不需要做计划，计划还是要做滴。他原本就是想简简单单地出席个仪式看一看，点亮个成就，然后在时代橡树下，在阿斯莱们的围观下与芬努巴尔展开亲切的会谈，整个舌战群雄啥的……
结果……事情演变到了这个地步，他并不傻，万万想到啊。他知道接下来会发生什么，并且已经准备好了，有道是一山不容二虎，他本来就对这对统治着艾索洛伦的犯病二人组没什么好感，既然已经这样了，那就这样吧。
成群的猎犬蜂拥而至，穿越树林，在树枝和树根中穿梭着，在锋利的荆棘和恶毒的尖叫声中蜂拥着。代表莫拉依格的乌鸦成群结队，在空中盘旋，一声雷鸣和一道闪电划破天空。
狩猎号角那可怕的、无情的声音再次响起，当达克乌斯看到巨大的号角吹奏者从雾中出现时，他察觉到一种原始的忿怒笼罩着他，他身下的大只佬变得躁动不安起来。
号角吹响者高大且强壮，头戴鹿角冠冕，身披树叶斗篷，手中紧握着一把可怕的多刃长矛。噼啪作响的能量缠绕着这个令人敬畏的身影，毫无疑问，这个强大的存在就是……
森林之王！
“国王看起来气色不错？”达克乌斯先是调侃了一句，接着他从大只佬的背上站了起来，他就像交响乐的指挥者一样，缓缓张开双手。他的脑海中想象着一个画面，他知道压在最后面的纳尔哈普在心灵感应着他。
正如达克乌斯所判断的那样，纳尔哈普确实在心灵感应着他。
当纳尔哈普看到达克乌斯脑海中的画面后，坐在承舆上的他像达克乌斯一样张开了双手。随着他手臂的展开，一股无形的力量从他身上散发出来，主人的森林在他的感召下开始震动。
大地开始颤抖，古老的橡树和松树像有生命般开始移动，树根在土壤中扭动，发出沉闷的隆隆声，像是地底深处的巨兽在咆哮。高大的树木像巨人般慢慢移动着，将它们庞大的枝叶向后撤开，仿佛在向古圣花园的应有者敬礼。原本不大的空地在这股伟力的推动下，迅速扩展，变得空旷起来，原本隐藏在林地中的阿斯莱暴露在空地上，无处遁形。
森林中的每一个生灵都感受到了这种力量的召唤，鸟儿们惊慌地飞起，在空中盘旋，发出尖锐的鸣叫。地上的小动物们四散奔逃，逃离这股不可抗拒的力量。就连一直沉默的风也开始呼啸，携带着无尽的能量在森林间奔走。
“森林将在我的手中重塑，从今日开始，我是这片土地的主宰！这片花园的主人回来了！！！”
达克乌斯，是的，达克乌斯，毕竟作为预备队的纳尔哈普离的实在太远了。大部分的存在将视线聚集在他的身上，他的伟力与森林融为一体，他的意志就是森林的意志。他的双眼闪烁着神秘的光芒，宛如两颗璀璨的星辰，他低沉而威严的声音回荡在空地上，又仿佛从天际传来。
随着声音的落下，一道绿色的光芒从他身体中迸发出来，照亮了整个空地。那光芒中蕴含着无穷的生命力，所到之处，枯萎的花草重新绽放，凋零的树叶焕发新生，森林在他的力量下，变得更加繁茂和生机勃勃。
这场景让在场的精灵们感到无比震撼，阿斯莱们惊讶地意识到自己正面对着一个无比强大的存在，似乎比艾瑞尔和奥莱恩还要强大的存在，一个能与自然界的原始力量沟通，并能掌控它的真神。
“该来的总是要来的，新的轮回开始了。现在，你们该进行选择了。”达克乌斯的目光坚毅，仿佛已经看到了即将到来的风，他的声音在空中回荡，带着无可避免的决意。
说完后，他重新坐回马鞍上，举起了斯皮卡祖玛号角。号角古老而神秘，在马兹达穆迪领主的加持下，复杂的符文闪烁着微弱的光芒。他深吸一口气，用尽全力吹响了号角，低沉而悠长的声音在森林中回荡，仿佛唤醒了沉睡已久的古老生灵。每一个音符都带着一种不可抗拒的力量，穿透了树木和空气，直达在场每一个存在的心灵深处。
随着号角声的响起，森林中的一切都仿佛静止了片刻。然后，远处传来隐隐的回应，接着是震动，像是战鼓在远方敲响，渐渐逼近。
显露在空地上的阿斯莱感受到了那股逼近的压力，他们惊讶地看着向着他们逼近的远古树人、树精、树妖，还有通常隐匿在森林深处的龙蜥。他们的心跳开始加速，汗水顺着额角滑落，这一刻，他们仿佛意识到什么。
“我们……”从短暂震惊中恢复过来的芬努巴尔，语气里带着一丝不安与困惑，转向莉安德拉询问道。
“杜鲁奇！”莉安德拉的声音低沉而坚定，眼中闪过一丝恐惧。她看到了远处列队森严的杜鲁奇，被杜鲁奇笼罩的阴影再次回到了她的脑海中。
杜鲁奇们排出了经典的阵型，这是他们在阿尔道夫城外之战中使用过的阵型。身披黑色盔甲，旌旗在风中飘扬，手持闪着寒光的枪矛，散发着冷酷无情的气息。在大只佬和号角声的调动下，冷蜥前进的步伐整齐且沉重，犹如一股不可阻挡的黑暗力量，每一步都让大地微微震颤，预示着即将到来的杀戮。
骑兵的身后是穿着华丽的法袍施法者们，她们排列成既松散又紧密的队列，手中的法杖闪烁着神秘的光芒。这是她们在大型会战时才会展开的阵型，周围的空气中弥漫着魔法之风。
而在施法者的旁边，是艾尼尔和阿苏焉之子们，身披轻甲、手持长柄战斧和盾牌的他们将作为步兵进行冲。每一位战士都在进行着最后的检查，调整盔甲的松紧，确保武器的锋利。
在这些战士的后方，蜥蜴人的军队静默地等待着。他们作为总预备队不动的预备队，随时准备加入永远不可能加入到的战斗中。
紧张的气氛在空气中弥漫，空地上每一个阿斯莱都感受到了即将爆发的战斗的预兆，战士们低声交谈，检查着他们的弓箭和剑刃，准备迎接即将到来的敌人，准备迎接这股力量的冲击。但他们心中的不安愈发强烈，掺杂着难以掩饰的恐惧，他们意识到森林似乎站在了他们的对面？精魄们随着那名杜鲁奇的嘶吼和号角声不断的逼近着。
“我们……”莉安德拉的话语被突然出现的身影打断了。
身影在阿苏尔们看来格外的陌生，又格外的熟悉。身影穿着的阿苏尔大法师袍在太阳的光芒下闪烁，散发着微弱的光辉，袍子上绣着荷斯的徽记，象征着智慧与知识。她站在那里，身形挺拔，长袍随风轻轻飘动，她的一举一动都透露出优雅与从容，接着她摘下了兜帽。
“父亲、芬努巴尔、玛琳，芬雷尔……许久未见，你们好啊。”摘下兜帽的贝洛达张开双手露出了热情友好的笑容，这一刻，她仿佛像个地主一样，她才是艾索洛伦的主人，欢迎着进入艾索洛伦的阿苏尔使团。
“贝洛达……”
震惊、茫然、理所当然的表情出现在阿苏尔们的脸上，就像贝洛达呼喊的那样，有的是她的家人，有的是她的朋友，有的是她的同僚。
“嘘！”贝洛达仿佛知道阿苏尔们要问什么一样，她伸出手指做出了噤声的动作，接着她看向了莉安德拉，“你是莉安德拉？我该怎么称呼你？姑妈？这并不重要？重要的是……接下来你想怎么做？”
“你为什么会和杜鲁奇在一起？”莉安德拉问出了困扰她的问题。
“说来话长，现在没时间解释，如果你要加入战斗，我建议你最好别站在这里，这里将成为中立区？是的，中立区。”
“我的女儿……你为何如此的陌生？”站在使团中的瑟拉菲恩站了出来，他用一种心痛和怜悯的眼神看着贝洛达。
“陌生？有吗？父亲，不要用这种眼神看着我，这很……奇怪？很抱歉，我现在不能扑到你的怀里。我始终是我，事情不像你们想的那样，我没有遭受到什么非人的折磨，我很开心，看到了很多之前无法想象的。而且一路走过来，我的实力还增强了？是的，增强了！如果有机会我会慢慢与你们分享，现在！不是叙旧的时间。”贝洛达没有拥抱她的父亲，她始终站在那里解释着，接着她又看向了莉安德拉，“你该做选择了。”
“你告诉我！为什么那些森林精魄会和杜鲁奇站在一起？”
“杜鲁奇？不，你搞错了，你看到的与你认为的不一样，看到他手中的三叉戟了吗？”贝洛达摇着头回答着，接着指向了达克乌斯，当阿苏尔们顺着她的指引看过去后，她解答道，“那是深渊之主、玛瑟兰赠予他的，海之三叉戟，哦~对了，玛瑟兰的女儿也在队伍中，你应该认识她？不过这同样不重要，重要的是她接下来会站在达克乌斯这一方。”
“达克乌斯？”
“这不可能！”
“是的，达克乌斯，达克乌斯赫尔班，他是古圣的使者。这里，是古圣的花园，现在，主人回来了，这就是为什么森林精魄站在他一方的原因，懂了吗？好了，别不可能了，决定吧，没时间了。哦，对了，我先替阿萨诺克向你问好，他现在不能过来，因为他也站在古圣使者这一方。”
“阿萨诺克？他还活着？他居然活着？”复杂的情绪从莉安德拉的眼中闪动，犹豫许久后，她还是选择站在了那里。
“很好，看来你做出选择了，那就让我们静静的站在这里观看吧。”贝洛达说完后，转过了身看向远方的空地。
“那些……精魄？”疑问从芬努巴尔的嘴中涌现了出来，他作为使团的领导者，要确保使团的安全。
“我站在这里就代表安全。”贝洛达头也不回的说道。
战斗的紧张气氛依旧在空气中弥漫着，每个精灵的心跳都在加速，仿佛能听到自己血液流动的声音。杜鲁奇与阿斯莱之间的距离越来越近，时间在这一刻停滞，紧张和期待在每个精灵的心中蔓延。
“你为什么不让我插手？”阿拉洛斯看了一眼远处的阿苏尔使团后小声问道。
“你知道你应该帮助哪一方吗？你知道哪个是你应该帮助吗？”莉莉丝摇了摇头，头发上的星辰在阳光中闪闪发光。
“不，但你知道。”
“当然，我对接下来会发生的一切都知道。”