“骑兵！？”凯冯惊讶，“一群尸体还会有骑兵？”
“是异鬼出手了。”凯岩城公爵面沉如水，“没人拦得住这样的攻势，缺乏坚固的城堡，普通的士兵恐怕拦不住。”
是的，詹姆兰尼斯特所言不差，我目睹了全程：
运水的车队自采石场中出发，随行有千人左右，接着异鬼从夜色下的迷雾中出现，骑着冰蜘蛛、死马还有死掉的白熊，完全没有警讯！它们就像是打野鸭一般地收拾了大部分的民夫与兵卒，放过了几个报信的，紧接着它们扑向灯火隐隐的废弃村落。
后方的军队不是没有反应，一群百人左右的骑手组织起来，架着黑曜石骑枪向异鬼发起冲锋，然而，他们来晚了，民夫和士兵全都已经身带血迹，眼放蓝光，尸鬼正面，异鬼绕后，这支骑兵就像是一群发了疯的虱子跳蚤，被十二个白色的冬季骑士轻描淡写地拍死在了那儿，然后复活成了凶手的奴才。
后面进攻村落的过程更加短暂，这里的守军以为是和前线一般的尸海，却不料自己被尸鬼吸引住火力的时候，真正的白色怪物们直取正在发号施令的几处木楼，接着与傀儡尸首一起内外夹攻，把守在村子里的士兵立刻就溃不成军，行动混乱不成章法，明显是失去了指挥！
最最糟糕的是，那些死掉的人眼睛全都睁开了，原本安静的荒石城以南如今陷入了哭喊与惨叫之中，仅存的几点火光依赖盾牌和工事，而非长剑，只怕可能的话早就举起双手集体投降。
白色的异鬼甚至已经开始袖手旁观，任由手下的尸鬼扩大战果。情况危急！被逼得狗急跳墙的长夜军团拿出了自己真正的实力，让人防不胜防！
斥候介绍完了情况，总结道：“大体就是如此，假如再迟一些，恐怕那边的村落和周围的几个临时土堡里就没人了，大人们，几个学士、修士和其他的工匠全都陷在了里头。”
这情报让周围一片阴沉，披挂整齐的贵族相顾而视，悄然无声，甚至有些前来商讨事务的前线骑士，盖满黑灰的面庞都因恐惧而扭曲，大家都知道，假如物资和匠人全都丢失，自己恐怕会死在长夜里，就死在这荒石城中，再也活不到日出之时了。
不论胜败，今天，都会有很多生命，有太多的生命将就此消亡。
“我们能抽调多少人？”詹姆倒是依旧淡定，作为指挥官，他是最不能着急的那个。
“不多。”凯冯也和自己的侄子一样面色如常，“恐怕不到五千，另外，沦陷的村落是中军所在，大部分守兵都随您来到这里，充当各个防线的预备队，但是那里集中了不少的民工和匠人，数目可能上万。”
“足够了，我们只是在狩猎而已，”“弑君者”轻描淡写地说道，“所谓的异鬼，不过是一群野兽，凶猛了一些，依旧全是猎物，我倒是好奇，这几个即将被踩在泥巴里，被我们围捕的畜生到底长什么样子？”
他这是要亲自上场！
西境最骁勇的将官亚当马尔布兰爵士立刻出列：“不行，大人，风险太大，我愿率领西境骑士”
“你率领的是所有的誓言骑士，亚当爵士，”凯冯制止，“你和詹姆都不适合，你们年轻，毫无经验，我去吧，我稳扎稳打，带够龙晶武器，指不定真能猎取几头异鬼。”
“为什么你们要争这种事情，”詹姆笑了，“后事很好安排，我死了以后，提利昂担任凯岩城公爵，在他回家之前，凯冯是凯岩城的代理城主，凯冯死了的话由达冯接任，这不就可”
“詹姆，你从来没有指挥过大战！还有你叔叔吉利安，把他叫回来，才能保证万无一失！”
“吉利安和他的长翼龙需要作为后备力量防备冰龙，”詹姆起身，“来人备马，我不需要一个打了败仗丢了儿子的老叔来教我怎么指挥！”
这话仿佛一记重拳，狠狠打了凯冯一个踉跄，“蓝赛尔那事...”
“我知道，这不是你和他的错。”詹姆叹息，“抱歉，可是我”
“得了你们这帮高尚的老爷，兰尼斯特有债必还，什么时候讨债也变得这样期期艾艾？！”达冯暴躁的声音出现，这“怒狮”一个转身离开了望台，“我去，你们这帮娘炮都给我呆着吧，不知道在君临你们是丢了王座，还是丢了命根子。”
没等人阻止，达冯兰尼斯特已经离开了这里。
詹姆看着荒芜的庭院里，达冯很快凑齐了一支军队，他叹了一口气，“我不是故意的，凯冯，我只是”
“用骑士的思路当公爵而已，是吗？”凯冯话里满是担忧，他看着达冯离开，毫无笑意。
事情似乎解决了，一支军队去救援，此时应当
不，没那么好。
卫兵送来了黑色的消息：“大人！达冯大人被突击了，他们需要救援！”
围点打援就是如此！
.“詹姆，必须得下定决心了。”凯冯说道，“我也不想身陷险境。”
“你老了，”詹姆的口气毅然决然，大步流星，口中指令不停，“去找那个修士，派出乌鸦唤吉利安回来！叫醒我们的秘密武器，召集所有的誓言骑士。”
“是，大人！”
只见“弑君者”来到了塔下，面对各家卫士长剑一挥，他翻身上马，眼中只有坚毅果敢，“你们在狮子的身边经历了无数的战斗，我看到了你们眼中的倦色，我也一样，可是，我们现在无路可退，唯有拼死一搏！”
很好，这詹姆自己要去冲锋陷阵不提，还叫了吉利安和吉利安的长翼龙黯影，更提到了秘密武器。
这秘密武器当然与我有关，换言之，轮到我上场了！
第717章 群鸦的盛宴（六）荒石之歌（下）
寒风呼啸不停，淹没了人的耳朵，一个胡子拉碴的士兵嗓门却比风声还大：“发射！”
随着这一声令下，机械轰鸣的呻吟声不止，伴着黑烟与烈火，燃烧的石块破空而飞，划出污浊的弧线，向尸鬼之潮中击去。
木头打造的巨人回归原位，发出了如释重负的叹息。
这是长夜之中，几个工人团的士兵在指挥着七八架配重投石机狠狠轰炸活尸。
而在他们的身后，一个号手高举起挂有兰尼斯特小旗的军号，接着吹响！
嘟嘟嘟
“武装人员，集中！！！”
异鬼偷袭了荒石城之南的后方，事不宜迟！西境全军行动！
花哨的佣兵和朴实的矿工、农兵们纷纷集合，几个步行骑士高声训话，讲述时局的严重，看着这一幕，马上兰尼斯特家的几个统帅没有评论，可是包括我在内，所有人心里都有了一层阴霾，这还是大家头一次遇到这样突如其来的袭击，局势就这么地从对活人来说还不赖，突然变成了攸关所有人的生死存亡。
不，不是第一次，由于泰温的遗风，西境的侦查工作向来是不错，兰尼斯特家族的人大多数时候能知晓一切，于是就有了觉得自己掌握了所有该掌握信息的错觉，结果就是这家族在这一代人所有的失败都只有两个缘故，不是由于内斗，就是由于掉以轻心时被直捣要害。
被长夜军团包抄后路这件事，对他们的打击一如当初的罗柏史塔克。
在“五王之战”的初期，之所以北境骑兵能进入西境大肆掠夺，就是因为没人想得到一个人生地不熟的少狼主，竟然能找到绕过金芽城进入西境腹地的猎人小路。
试想一下，假如活人的军队在和尸鬼作战过后人困马乏，疲惫异常，那时候异鬼突然展现出这出色的隐藏和突击能力，有几个活人能挡得住他们？
实际上，守在荒村军帐和辎重营的士兵就是前些天打累了的士兵和不堪再战的伤兵，因此才被这样摧枯拉朽，还有骑兵，那群试图与异鬼骑士对冲的骑兵队遭遇惨败，再次说明一个道理，玩骑兵玩不过它们，人类的夹枪冲锋阵型不够密实，镇不住不会紧张，且足够灵活的异鬼。
如果再加上缺水的问题，水流湍急的蓝叉河边，临时搭建的港口周围到处是蓝眼的活尸在游弋...这甚至不止是缺水，少了河运后方再被偷袭，补给线就断了。
反正这仗的走向谁都没预料到，估计现在面色很糟的詹姆心里，也只能计较着走一步看一步了。
然而，在我看来，这未必不是制敌的时机，异鬼求速胜，想要将活人拖入他们的节奏，那索性就让它们看看，人类是怎么快捷地搏取胜利的！
詹姆的声音恰好响起，他那语气听起来依旧骄傲自大，而且是因为胸有成竹，所以才目中无人：
“我们赢了，北边的河间庄稼汉还有北境的农夫和猎人们已经打赢了一仗，不日就会南下，现在异鬼在狗急跳墙。现在，需要你们上了，各位，告诉我，兰尼斯特家族慷慨地养着你们是不是毫无意义？”
“当然不，大人！”愤怒的声音在人群中大叫，“我们对得起每一枚金龙！”
“那就去证明，反正不管是狮子还是虱子，在这荒石城都逃不掉。”矜持的詹姆说道。
这也说的太丧气了。
凯冯叹了一口气，不再对詹姆的口才抱有信心。
其实他口才不错，根据尸鬼莫波在西境的经历来看，不止是不错，甚至可以说是很好。
然而，大概这狮子犯懒了。
只见万年贤内助凯冯走马上前，高喝道：
“大家这番不能搏命，就只能待死，都听到了吗！？我们面前有无数凶恶的怪兽，击败了昨夜还和你们赌钱喝酒的哥们儿，把他们变成了会动的尸体，然后抢走了给养和酒水”
“老爷，那咱们欠的赌资就不用还啦？”
“后营被破，那些营妓婆娘也没啦？嫖资也不用还啦？”
莫名地，此时此地突然洋溢起了快乐的空气...
“别装模作样叫我老爷，”凯冯不耐烦地说道，“叫我大人，你们这帮狗屁不通的刁民，快给我武装起来，去打仗！”
“好嘞，咱们能不能改一改战吼，改成免债万岁？”
“不想吃鞭子的就别废话，来人，把这家伙扯出来打一顿！”
挺神奇的是，经过佣兵痞子这么一闹，大伙儿反而镇定了不少，那种因为恐惧而扭曲的表情变少了很多。
终于，“出发！”
门口的弩兵搬开削尖的木杆组成的路障，几个骑手高扬兰尼斯特的旗帜，染红的丝绸织就，金线绣出了怒吼雄狮，他们排首先行，后面跟着卫士、骑手接着是贵族们和步兵，已经紧绷的弓弦随着脚步晃动，咯吱作响，长矛如林，盾牌鳞次栉比，恰似秋日洒满河中的落叶，纷纷扬扬随着大风大雪漂流而走。
走出五里格路之后，可见房屋的阴影在南方，黑烟随风飘荡升空，隐隐依旧有呼喊和哭泣的声音。
“那里还在负隅顽抗，吸引着尸鬼层层叠叠浪卷山岗，”一个兰尼斯特的红袍卫士在马上吸了吸鼻子，“他们需要援助，大人。”
詹姆一扯马缰，“那我们得赶快了，那里有很多女流、匠人和学者，手指娇嫩，连弩都不会用，或许他们拿过最锋利的东西是餐刀。”
就在这时，群鸟自路边的树林里飞起，惊鸟群飞，往往是林中有人的预兆，当然，在这个冬季的长夜，这只会是我的警告。
“等等！”一个弓骑兵望向路边的树林，他的五官依稀带有多斯拉克血统，口吻是自由城邦的腔调，“这鸟不大对头！而且我似乎听到有人在低声说话！”
另一个士兵提了一嘴，“或者只是鸟兽的动静？大概是你多虑了吧。”
詹姆身边的凯冯眯起双眼，“不可大意，这天气哪有飞鸟走兽，指不定对方想要前后夹击，去看看。”
弓骑兵依令前进，胯下坐骑在雪地上踩出一个个脏印，他鼻喷白雾，紧张地环视四周的常青树荫，然后，似乎看到了什么，他的眼睛突然瞪得像是铜铃一样大！
“警报！”话语戛然而止，弓骑兵的同伴反应极快，弯弓搭箭，咻！
一支箭破空而去，灌木中出现了一个乳白色的身影，轻巧一挡，避免了被射穿咽喉的命运，
射箭者咬牙：“算你运气”
“别用钢箭，用黑曜石，这是异鬼！异鬼来了！”
然而异鬼并没有搭理他们，身影一闪堕入浓雾之中。
被杀死的弓骑兵摇摇晃晃站了起来，嘶吼着咬向自己的生前的爱马，被一只石矢射成了粉末。
“这是个斥候？”士兵们此刻不再轻松，紧张的情绪又回到了他们中间，刚才这一遭让大家心绪冰冷，他们感觉自己仿佛像是走在北境塞外的游骑兵，随时会被偷袭。
“不，”凯冯声音阴沉，“这是来打击我们士气的，烧了这片林，我们继续前进！”
浓烟滚滚，大火燃烧在冬季的树林，这支五千人的军队继续向目的地进发。
只不过这次大家都加倍小心，哪怕手臂酸痛也随时举着盾牌，生怕林子里突然来一击致命的狠招。
“这样不行，”詹姆望着步卒，眼里闪过一丝忧虑，“他们太过紧张了，白白耗费力气。”
“没关系，只要挨到中军帐那里就完成任务了，”凯冯宽慰道，“单个异鬼也不敢招惹一支军队，只要我们按部就班地祛灭尸鬼，少量几个白色的怪胎不成问题。”
詹姆摇了摇头，“我恐怕它们就希望我们这么想。”
然而，他也拿这种散布恐怖的招数没什么法子，只能约束士卒别靠近路边或者有掩体障碍的地方，弓弩随时都上着弦，冒着在寒冬之中断弦的风险。
盾牌、弓弩、铠甲，这些东西在异鬼面前仿佛都成了累赘。
活人能借助种种金属和工具武装自己，让自己能力敌狮虎熊豹，然而，活人制造的这些工具往往都很娇贵，一旦气候变迁或者环境更易，很可能就会直接宣告报废。
在莫名于迷雾中又丢了两个士兵，杀了两个尸鬼之后，终于，这支军队抵达荒废的小镇，营地里的大雾被火把驱散得差不多了，狂风之中，三个土堡的形势一眼可辨。
成群结队的异鬼浩浩荡荡，半数以上穿着兰尼斯特家族红金格子的号衣，另外半数则是形形色色的平民男女，它们包围了这三处孤独的土木岗哨，三片飘摇的火光。
看看援兵的军旗，光鲜无比，而这几座孤垒的旗子则破烂不堪，显然屡遭劫难，却依旧顽强屹立，其中的一面狮纹与众不同，大概是达冯兰尼斯特的个人纹章。
五千大军从行军队列调整到战时阵列，矿工兵组成的长枪方阵掩护右翼，并且和西境的弓手、盾牌手、红衣卫士一起组成中坚。
左翼是分成骑步两部分的佣兵们，骑兵里头有只着多斯拉克彩绘背心的弓骑兵和拿骑枪的雇佣骑士，步卒里形形色色，有带着大盾的密尔弩手、穿着胸板甲的斧手与剑手，还有一些着自由城邦守卫号衣的士卒，以及有纹身在脸上的瓦兰提斯人。他们人数挺不少，至少占整支军队的一半。
“现在怎么办，冲过去？”一个红袍卫士问。
“不，这样异鬼可以趁乱杀伤士兵，甚至刺杀公爵。”凯冯回绝。
“那我们排成防线，依靠营墙吸引尸群进攻。”詹姆打定主意。
“然而这样的话，虽然尸鬼会暂时丢下那三个小土包，异鬼却会乘着我们陷入苦战，里头的坚守人员松了一口气的时候奇袭他们，很可能只要有一个异鬼进了那些碉堡的门，里头就不会有多的活口了。”凯冯继续担忧。