刹那间，龙头迸出一道耀眼的白光，开始飞快地旋转。接着，水池缓缓移动，沉入地面。
斯内普眼看着水池慢慢地从视线中消失，露出一根粗大的水管，足以容一个成年人钻进去。
“这是什么！”他身后传来多比惊讶的抽气声。
“别担心，多比。”斯内普转过头，指着管道说道，他的声音透过面罩显得沉闷而遥远，“送完公鸡后，如果半小时内，我没有上来，你就去找邓布利多，告诉他这里发生的一切。记住了吗？”
“多比记住了”小精灵紧张地绞着手指。
“我要下去了，”斯内普最后检查了一遍装备，看着多比被护罩套住的小脑袋说，“记住我说的话。”
多比笨拙地点了点头。
斯内普深吸一口气，从袍子里取出纳吉尼，把她轻轻放在地上：“你留在这里。”
然后，他手握魔杖与那把妖精制作的匕首，把双腿伸进管子。
“记住，半小时。”他对多比最后叮嘱道，然后手肘一撑，滑入了黑暗的管道。
下落的过程比想象中更令人不适。
斯内普感觉自己像在冲下一个黑暗、黏糊糊、没完没了的滑道。
他可以看见许多支路管道向四面八方岔开，但都没有主管这么粗。他身下的这根管子曲曲折折，七绕八绕，坡度很陡地一路向下。
管道七绕八拐，坡度陡峭，斯内普在拐弯处不断碰撞，他知道自己已经滑落到城堡地底下很深的地方，比湖底的斯莱特林公共休息室还要深上几倍。
就在他开始思考如何减速时，水管倾斜的角度逐渐变小，最终变成水平。他调整姿势准备着陆。
随着一声闷响，他从管口冒了出来，噗的一声跌在潮湿的地上，声音在漆黑的隧道里不住回响。
这是一条黑暗的石头隧道，大得可以容他直立在里面。
斯内普迅速爬起来，拂拭去手上的黏液，举起魔杖，默念道：“荧光闪烁！”
魔杖尖端亮起的光芒照亮了四周。
隧道墙壁上覆盖着黏糊糊的分泌物，地面湿滑，散落着小动物的骨头，空气中则弥漫着一股腐臭的腥味。
斯内普啪哒啪哒地踩在潮湿的地面上，谨慎地向前走去，魔杖随时准备施放咒语。
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第127章 “别再试图来保护我了”
魔杖尖端的光芒只能照亮他面前几步的距离，仿佛整个世界都被压缩在这狭小的光圈里。
他的影子被投射在湿漉漉的石墙上，看上去宛如一只伺机而动的摄魂怪。
通道蜿蜒曲折，似乎没有尽头。转了一个弯又一个弯，过了十多分钟，最后，斯内普小心地转过下一个弯道，呼吸停滞了一瞬他的面前立着一堵结结实实的墙。
墙上雕刻着两条互相缠绕的蛇，它们的眼睛里镶着诡异的、闪闪发亮的绿宝石。
“就是这里了。”斯内普喃喃自语，那些绿宝石蛇眼在荧光下闪烁着，仿佛具有生命一般审视着他。
他清了清喉咙，用一种低沉的、喑哑的咝咝声说：“打开。”
两条石蛇如同从沉睡中苏醒，缓缓分开；墙壁从中裂开，慢慢滑到两边消失。
一股比隧道里更加陈腐的空气扑面而来。
斯内普屏住呼吸，魔杖举在胸前，迈步踏入踏入霍格沃茨最古老的秘密之一萨拉查斯莱特林的密室。
密室比他想象中更加宏伟。
高耸的石柱支撑着消融在高处黑暗中的穹顶，每一根石柱上都盘绕着栩栩如生的蛇形雕刻，给弥漫着绿盈盈神秘氤氲的整个房间投下一道道长长的诡谲黑影。
“你好……”斯内普咝声说道，声音在空旷的密室中回荡，仿佛有无数个他在同时低语。
他在巨蛇盘绕的石柱间谨慎地慢慢前进，每一步都在鬼影幢幢的四壁间产生空洞、响亮的回声。
那些蛇形雕刻的眼睛似乎随着他的移动而转动，监视着这个闯入者。
他始终微眯着双眼，保持着高度的警觉，随时准备在察觉到一丝异动时，就将眼睛紧紧闭合。
那些石蛇空洞的眼窝，在他的感知中仿佛有了生命，无论他走到哪里，都感觉被它们紧紧追随。不止一次，他似乎捕捉到了什么动静，可定睛细看时，却又一切如常。
当他走到与最后一对石柱平行时，一座与房间等高的雕像赫然出现在眼前。
斯内普不得不高高地仰起脖子，才能看见那张老态龙钟的、猴子般的面孔。雕像的一把稀稀拉拉的长胡须几乎垂到石质巫师长袍的下摆，两只灰乎乎的大脚板站在房间光滑的地板上。
抬头望着高高隐没在黑暗中的斯莱特林石雕像的脸，他张开嘴巴，发出咝咝的声音：
“对我说话吧，斯莱特林霍格沃茨四巨头中……呃……最……伟大的一个。”
寂静。
然后，一阵刺耳的石头摩擦声打破了沉寂。
斯莱特林那张巨大的石雕面孔动了起来，它的嘴缓缓张开，越张越大，最后形成一个足以吞噬数人的巨大黑洞。
斯内普本能地后退几步，后背撞上了一根冰凉的石柱。
他的魔杖直指那个黑暗的洞口，随时准备施放防御咒语。
等了好长时间，却什么也没发生。斯内普甚至开始怀疑蛇怪是否已被自己唤醒。
在他犹豫是否要骑着扫帚上前查看时，一个细微的、的声音从雕像深处传来。斯内普眯起眼睛，几乎可以看见有什么东西正在从斯莱特林的嘴里向上滑行，展开它盘绕的身体。
他急步后退，以让出足够的空间。
一个庞然大物猛地摔落在石头地面上，整个密室都为之一震。
那生物通体翠绿，泛着毒蛇特有的艳丽光芒。它至少有五十英尺长，身躯粗如橡树树干。
蛇怪盘绕起巨大的身躯，高高昂起的头部几乎触及石质穹顶。
就在斯内普准备召唤多比前来时，蛇怪却对着他说话了。
“你好，小巫师。”它说，声音如同砂纸摩擦。它分叉的信子在空气中颤动，捕捉着气味信息，“你是谁？你是怎么找到这里的？”
见蛇怪没有攻击他的意图，斯内普决定暂先缓缓。
“西弗勒斯斯内普。”他回答道，强迫自己保持镇定，“我依照古老的传说来到这里。”
“真奇怪……”蛇怪巨大的头颅微微倾斜，像是在思考着什么，“你不是斯莱特林的后裔，你不是他要等待的人。但是……”它继续移动着，沉重的身躯迟缓地滑过布满灰尘的地面，发出令人毛骨悚然的沙沙声，“你身上又有我熟悉的味道……”
“熟悉的味道？”斯内普试探性地问道，同时缓慢地向一根石柱移动，寻求掩护。他想，或许是因为自己和里德尔的日记本接触过，所以蛇怪感应到了熟悉的气息。
“是啊，”蛇怪发出一种近似于笑声的咝咝声，“你的气息……在我的记忆中有过。可是，太久的沉睡……我记不清了。”
“算了，是时候了吗？”它突然直起身子，声音变得兴奋，“既然你来开启密室了，让我们……进食吧，净化霍格沃茨，清除那些不相配的人……”
“呃……”斯内普的心沉了下去。他必须拖延时间，“我们需要这么着急吗？”
他缓慢地后退，同时低下头，大声喊道：“多比！”
回声在密室中回荡，然后归于寂静。
没有啪的爆裂声，没有小精灵的出现。斯内普的心沉了下去多比没有来。
“什么意思？”蛇怪疑惑地问，声音突然变得危险，“你叫我傻瓜（Dobbie）？”
冷汗顺着斯内普的太阳穴滑下：多比人呢？那个在校长办公室都能来去自如的家养小精灵，怎么还没出现？难道密室对幻影移形的限制竟然会对他生效？
“不……不是……”斯内普努力解释道，“我是说，噢，我……真是个傻瓜，竟然忘了给你带了食物。”
说完，他赶紧从怀里掏出一个小布袋，取出里面花枝鼠他原本准备用来引诱蛇怪的小动物。
然而，那些花枝鼠早已停止了呼吸，浑身僵硬显然是被活活吓死的。
“噢，给我吧。”蛇怪说着，信子舔过斯内普的手掌。那冰冷湿润的触感让他浑身一颤，差点直接出手施咒。
那些死老鼠消失在蛇怪巨大的口腔中。“还算凑合吧，”它评价道，声音里带着明显的失望，“但太小了。”它转向密室的入口，身体开始缓缓移动，“我饿了，让我们上去吧，上面有更多的美味……”
“等等，”斯内普冲着它的背影说道，“上面没那么安全，魔法部在调查，我们或许应该先……制定计划。”
凤凰福克斯会不会过来？他一边冒着汗与蛇怪虚与委蛇，一边想道，邓布利多教授，我可是你最忠实的学生，快来……
但蛇怪没有理会他的劝阻，而是继续向着入口滑行。“你要过来一起吗，”它的声音传来，“等会儿，你可以抓着我的身体和我一起上去。”
斯内普犹豫要不要跟上去。他原本计划是在密室中解决蛇怪，而不让任何人知道。
蛇怪一旦出了密室，后果不堪设想。不仅会造成无辜伤亡，更重要的是，消息传出去后，伏地魔会立即意识到自己的日记本出了问题。
这样一来，不仅会给马尔福一家带来灾难，里德尔或许也会因此改变其余魂器的藏匿地点或思路，导致他失去对抗黑魔王的关键线索。
就在这时，入口处传来了一阵细微的脚步声和一种奇怪的动静。
“听话点儿，马上就到了。”
是多比的声音。
头上戴着护罩的小精灵一只手里扯着连成一串的七只公鸡，另一只手里拿着海格送给他的布袋，跌跌撞撞地冲进密室。
公鸡们方进入密室，便与蛇怪打了个照面。它们立刻扑腾着翅膀，发出响亮的啼叫。
“不！这是什么”蛇怪明显受到了惊吓，巨大的身躯扭动着后退。
“啊，斯内普先生，多比没收到你的呼唤，给你带来了……这是什么！”多比震惊地说道。
“低下头，别看它！”斯内普大喊道，同时向多比冲去，“躲起来，多比！”
但他没来得及靠近多比，蛇怪便已愤怒地做出回应。
它猛地昂起头，巨大的黄色眼睛在黑暗中睁开。“是你搞的鬼，小子！”它嘶吼道，声音里充满被背叛的愤怒。
斯内普迅速转身，向石柱后退去。
公鸡的啼叫声越来越急促，伴随着蛇怪痛苦的嘶吼和身体撞击石柱的闷响。
整个密室都在震动，碎石从天花板轰然掉落。
公鸡的叫声对它致命，斯内普在心中想道，想根据声音判断战况，再坚持一会儿就好……
突然，一阵腥风扑面而来，他本能地向旁边翻滚，感觉到蛇怪的尾巴擦过他的后背，重重砸在他刚才站立的地方。
石地板被击碎，碎片四溅。
他睁开眼睛的瞬间，看到蛇怪正在痛苦地嘶吼。
那只气势轩昂的花斑公鸡正扇动着翅膀，朝着蛇怪飞扑而去，却因为系在它身上的绳索而被其他公鸡阻断了行动。
“神锋无影”
“阿瓦达索命”
“钻心剜骨”
一道道花花绿绿的魔咒从他的魔杖射出，呼啸着撞上蛇怪的身躯。
但这些咒语都没有起到应有的效果，就连杀戮咒也是一样，除了进一步激怒蛇怪外，在它坚硬的鳞片上只留下浅浅的痕迹。
又躲开蛇怪的一次攻击后，斯内普连忙用魔杖对着公鸡所在的方向喊道：“力松劲泄！”
绳子应声而开。
七只公鸡获得自由，在密室中疯狂扑腾，叫声此起彼伏。
在躲避中，斯内普放大咒的白光又一次命中那群昂首挺胸的公鸡。只见它们的羽毛瞬间炸开，身躯如同充气般急速膨胀，转眼间就长到了猎犬的体型。
“咕喔！”