“好的，”莉卡低下头，尖耳朵耷拉下来，“要吃个饭再走吗？我们刚猎了一头鹿……”
“我已经吃过了，”斯内普摸了摸肚皮，“不用了，你们吃吧。”
“好……”莉卡低声说道。突然，她像是想起了什么，冲到帐篷边上一个木箱处，从里面小心翼翼地取出一束长长的、柔顺光洁的白毛。
她跑回斯内普面前，双手捧着递给他。
“斯内普先生，”她说，眼睛闪闪发亮，“这个给你。这是独角兽的尾毛，从尾巴上扯下来的，它们在林子里偶尔会挂到树枝上，我们可以收集它们。”
斯内普接过那束闪着珍珠光泽的毛发，把它揣进了衣服内袋里。
“谢谢你，莉卡。”他真诚地说，“这东西可值不少钱呢。”
“不，是我们应该谢谢你。”莉卡的脸红了，尾巴在身后轻轻摇摆。
“好啦，我得走了。”斯内普看了看时间，说道。
“我送你。”莉卡立刻说道。她拉开帘子，让斯内普先离开帐篷。
夕阳的余晖洒在营地上，给一切都镀上了暖意。狼人们三三两两地聚在篝火旁准备晚餐。
莉卡一路跟着斯内普走到营地外，依旧是不舍的模样。
“到这儿就可以了，再见。”斯内普挥了挥手，转身走向树丛的阴影中。
走出几步后，他回头看了一眼莉卡仍然站在营地门口。
他举起手再次挥了挥，随后消失在树影中。
感谢张鱼不羡鱼、龙362935、猪也会飞、老衲……羞于他、路喝路喝1982、一个平平无奇的上学族的月票。
第125章 你就拿这个考验我
禁林边缘，最后一缕夕阳融化渗入树冠间的缝隙。
斯内普停下脚步，环顾四周。
确认没有任何生物无论是人还是神奇动物在附近徘徊后，他挥舞着魔杖，施展了一个高级警戒咒。
周围的空气微微震颤。
他这才从口袋中取出一个被多层羊皮纸紧紧包裹的方形物件。
魔杖轻敲之下，随着一声轻微声响，包裹解开了层层防护咒，露出里面黑色封面的日记本。它看起来平平无奇，却仿佛在吞噬着周围残存的光线。
接着，在斯内普的指挥下，附近的枯枝落叶如同被无形的手牵引，扭曲变形，在他面前组合成一张粗糙的木桌和一把椅子。
“荧光闪烁。”
魔杖尖端亮起冷白的光芒。斯内普坐下，翻开日记本，看着被荧光照亮的空白纸页。
羽毛笔蘸了蘸随身携带的墨水，笔尖悬在纸页上方，犹豫了一瞬，方才落下。
“你还在吗，里德尔？”墨迹在纸上迅速晕开。
答复几乎是立刻出现。那些流畅的斜体字不仅出现在纸面上，更仿佛有声音般在斯内普脑海中回响：
“当然，斯内普。我一直在思考如何帮助你那位特殊的朋友。”
“那么，你有什么进展吗？”斯内普快速写道。纳吉尼在他的长袍里轻轻蠕动，冰凉鳞片传来细微的触感。
“如果你的朋友还能够偶尔变回人类形态，”纸页上的墨水蠕动着重组，“事情会简单很多。”字迹在这里停顿了一下，才重新流动，“可是，既然她已经被‘永久地’困在蛇的形态里，就没那么容易了。”
“所以，你还有办法吗？”斯内普平静地写道。
这一次，回复出现得慢了些，字迹却似乎更加深思熟虑：“我可以帮你吸收她灵魂里的诅咒，但是，这会花上很长的时间。”
“你不是一段简单的记忆，对吧？”斯内普眯起眼睛，直截了当地试探道，“画像可做不到这一点。”
“你应该庆幸我不是，”日记本上的字迹突然变得锋利，“否则，你该如何挽救你那位珍贵的朋友？”
“那你是什么？”斯内普慢慢写下，想知道汤姆究竟愿意透露多少信息。
“我是能够帮到你的存在。”汤姆回答道，“这就够了，不是吗，西弗勒斯？”
沉默在他们之间蔓延。远处传来猫头鹰的鸣叫，禁林的树影渐渐潜入暮色。
斯内普感到纳吉尼在他胸前不安地蠕动，似乎感知到了他的情绪波动。
最终，他写道：“行吧，接下来我们需要做什么？”
“让你的蛇朋友在我的日记本上写东西。”
“噢，”斯内普写道，几乎能想象到对方那种吃定一切、居高临下的表情，“你不认为这是在强人所难吗，蛇如何能够做到这个？”
“我的意思不是要她写字，”汤姆的回应带着明显的耐心缺失，“想想办法，随便写点什么，涂鸦也行，让她信任我。”
“信任你？”斯内普继续问道。他感到一阵危险：里德尔有着非同寻常的蛊惑人心的能力，尤其是针对女性。但眼下，日记本只是个物品，应该不会像曾经的霍格沃茨魅魔那样施展魅力。至少他是这么希望的。
日记本似乎对他的犹豫更加感到不耐烦：“你自己想办法，和她聊聊，或者就这么算了。”
斯内普盯着这行字看了许久，才缓缓落笔：“稍等。”
写完这句话后，他将羽毛笔放在一旁，轻轻触动着纳吉尼的躯体，呼唤道：“纳吉尼，出来吧。”
通体碧绿的小蛇从他衣领处探出头来，顺着他的手臂滑到木桌上，昂着头颅看着他。她的眼睛在荧光中呈现出一种近乎透明的绿色。
“接下来，纳吉尼，你需要在这个笔记本上留下痕迹，”斯内普用蛇佬腔发出轻柔的低语，“就像这样。”他拿起羽毛笔，在日记本边缘轻轻一划，“随便怎么涂抹，但你需要相信它不会伤害你至少是在你涂上墨水的时候。”
纳吉尼歪着头，眼中闪过一丝困惑，蛇信子快速颤动，捕捉着空气中的信息。斯内普耐心地重复了几遍，用最简单的词汇确保她能尽量理解。
绿蛇直起身，蹭了蹭他的下巴，湿润的信子舔过他的脸颊，留下冰凉的触感这是她表达理解的一种方式。
斯内普观察着纳吉尼的嘴部结构，意识到她无法咬住羽毛笔，目光随即落在她的尾巴上，突然灵光一现。
“有了。”他轻声说，从内袋里抽出一根闪着珍珠光泽的独角兽毛发。
独角兽尾毛异常坚韧，他用它巧妙地将羽毛笔绑到纳吉尼的尾巴尖上。纳吉尼安静地看着他的动作，没有丝毫反抗。
固定完毕后，她好奇地扭动身体，笔尖在空气中划出无意义的轨迹。
“就这样，很好。”斯内普引导着她的尾巴悬在摊开的日记本上方，“现在，试着移动你的尾巴。”
起初，纳吉尼的动作笨拙而不协调，墨水在纸页上留下断断续续的痕迹。斯内普耐心地扶着她的尾巴，帮助她控制力度，同时轻声纠正。
随着她的动作，墨水在纸上晕开，一接触到纸面就立刻被吸收，消失得无影无踪，仿佛被某种看不见的力量吞噬殆尽。
弦月悄然升起，银白的光芒取代了天边最后一抹暗红。
纳吉尼身上似乎没有任何变化，斯内普怀疑地扫视着日记本。但他没有停下，继续指导纳吉尼在纸页上涂抹，并不时为她补充墨水。
时间的概念变得模糊。也许过了一小时，也许更久，纳吉尼的动作逐渐变得迟缓，眼中的光彩暗淡下来。
注意到她的疲惫，斯内普轻抚她的头顶，解开了绑在她尾巴上的羽毛笔。
“够了，休息吧。”他轻声说。纳吉尼温顺地滑回他的内袋，盘成一团，几乎立刻就陷入了安静。
斯内普重新拿起羽毛笔，准备询问里德尔进展如何。
这时，纸页突然剧烈抖动起来。一股股浓稠的黑色液体从白净的纸页中渗出，像伤口涌出的毒血，顺着日记本边缘流淌到木桌上。
令人毛骨悚然的滋滋声伴随着刺鼻的烟雾响起。
斯内普猛然后退，看着那股黑液腐蚀着木桌表面，留下蜂窝状的孔洞。
液体流到地面上，周围的青草瞬间枯萎发黑，散发出腐烂的气息。
直到最后一滴黑液流尽，斯内普才谨慎地靠近木桌。
日记本依旧毫发无损，纸页依旧洁白如新。
“刚才那是什么，里德尔？”他取出一支新的羽毛笔，小心地写道。
“血咒。”汤姆简短地回答道，字迹比平时更加潦草，墨水四溅，似乎刚才的过程对他也有影响。
“这么说有效果？”斯内普眼睛亮了起来，急切地落笔追问道，“还需要几次，她才能恢复人形？”
“你说什么，几次？”日记本上的文字突然变得狂乱，“告诉我，斯内普，你这朋友变成蛇后，已经过去了多长时间？我从未想过她身上竟然有这么强的诅咒！”
“有一段时间了。”斯内普犹豫着写道。
“到底是多久？”汤姆的笔迹几乎要穿透纸页。
“呃，大概五十来年吧。”
“什么”一个孤零零的问号紧接着出现在纸页上，然后是长久的空白，仿佛日记本那头的人屏住了呼吸，需要时间消化这个信息。
当回复终于出现时，字迹变得异常工整，透着一丝冰冷：
“这次我亏大了。这样下去，我的能力不足以保证把她身上的诅咒去除。”
“那怎样才可以呢？”
“你需要和我进行更多坦诚的交流。”汤姆写道，“少一些掩饰，多一点真诚。”
斯内普指尖捏着羽毛笔，久久没有落笔。他明白汤姆想要什么。
“你对我的灵魂也感兴趣？”他清晰地写道。
“我需要能量，”日记本毫不掩饰自己的目的，“你的答复是什么？”
“让我考虑考虑。”斯内普写完后，动作迅速地合上日记本，用羊皮纸仔细地包裹了三层，加上封印后，才将其重又收好。
就在他举起魔杖，准备清除残存的木桌椅时，一阵轻微的脚步声让他浑身一颤。
他瞬间转身，条件反射地举起魔杖指向声音的来源，却在看清来人后迅速放下：
“啊多么美好的一个夜晚！教授，您什么时候来的？”
“有一段时间了。”邓布利多平静地说道，蓝眼睛里闪着和蔼的笑意，却掩盖不住深处的锐利。
“您都看见了？”斯内普问道。
“是的，狼人的新营地建设得不错。”邓布利多慢步走近，目光落在千疮百孔的木桌，“看上去，那个日记本似乎真是一件魂器。”
“是啊，如我之前所说。”斯内普的肩膀微微放松，从内袋中取出沉睡的纳吉尼。小蛇疲惫不堪，身体在他的手掌上蜷缩成一个小圈，鳞片失去了往日的光泽，“您看看，刚才的过程是否起到我们预期的作用？”
邓布利多伸出修长的手指，在纳吉尼上方轻轻抚过。他的表情变得严肃，缓缓点头。
“有一定的效果。”校长轻声说，“但你仍需要小心。”
“我知道。”斯内普回答道，将纳吉尼小心地放回原处。
“你也要多小心纳吉尼的状态。”邓布利多的目光穿透镜片，关切地看着他。
“我明白。”斯内普说，“咱们回去？”
他们沉默地走出林地、穿过场地。
在接近城堡前的石阶时，邓布利多突然从袍子里掏出两个水晶瓶，里面荡漾着银蓝色的液体。
“这是麦金农先生给你的，”他说，“在我告诉他你需要滋养灵魂的魔药后，他按照效果最好的配方给你定制的。”
斯内普接过水晶瓶。瓶中的魔药在闪烁着微光，像是将星光浓缩成了液体。
“麦金农夫妇还好吗？”他问道，拇指摩挲着光滑的瓶身。
“还不错，”邓布利多眼中闪过一丝笑意，“因为活动范围受限，他们夫妇俩甚至胖了不少。”
“替我给他们说声谢谢。”斯内普将魔药收好，微笑着说道。
回到斯莱特林宿舍后，他躺在四柱床上，盯着悬挂的绿色帷幔。