“王主任，你别忙活了，午饭我们到村委会吃，坐下聊聊，给我们说说咱们王家垄的基本情况吧。”闻同看见王大槐拉着李兴民中午留饭，就说道。
李兴民趁势说：“王主任，听闻镇长的安排，午饭你就不用管了。闻镇长这次带队下来是了解情况，和大家认识一下，你赶紧汇报吧。”
王大槐就坐下来，一五一十地说开了。他以前没少汇报，练得很是有条理，说道：“闻镇长，我们王家垄自然村共有三百零一户，人口一千五百零二，是红岗的第一大村，也是镇里最大的自然村。全村现有水田一千八百零二亩四分，人均合一亩二。旱地人均只有五分，林地都是自然村村集体的，没分到户，具体面积不太清楚……”
闻同听得仔细，用心地记着。他已经从杜子坤处粗略地了解过杳踪镇的基本地形地貌，王家垄位于杳踪镇的“畈上平原”地带，属于水田相对较多、旱地和林地较少的村。
杳踪镇由三个山谷冲积平原带和四座山脉构成，有所谓“四山夹三龙，三龙衔一珠”之说。这里的“龙”就是指三个七拐八弯的冲积平原。八里源村和红岗村就在中间的一个山谷冲积平原带上，另外两个山谷冲积平原带共有四个行政村。三个山谷冲积平原带交汇处就是“一珠”，即杳踪镇“镇街上”，也是杳踪行政村。
这七个行政村就构成了杳踪镇的“畈上平原”，村民经济条件稍好。其余的行政村都在山上，村子里水田面积很少，旱地和林地较多，山民十分贫苦。
“正常年景，村里各家各户吃饱饭没问题。水田全种上水稻的话，收的稻子交完公粮，大部分能余下，留够口粮还能卖点谷子。我们村经济作物种得不多，收成好的只有何嫂子家种的药材。勤快些的妇女，家庭一般一年出栏两三头猪，能换来现钱。全家一年到头就指着这点现钱，只是剩下的也不多。”王大槐说。
王大槐是老村主任，很有些“政治觉悟”，在镇长面前并不说农民卖粮后只得到粮站开的白条的事实，也不直接提卖猪换的钱一半多被名目繁多的收费、集资给收走了，但他话里话外还是隐晦地点出现状，透着不满。
闻同是农村出身的苦孩子，焉能不懂？近些年农民的吃饭问题基本得到解决，但贫困问题依然十分严峻，绝大部分家庭靠传统圈养肉猪换来现钱，却远远满足不了家庭支出。
基层各种乱收费，子女繁重的学费，繁多的人情往来等成为农村家庭沉重的经济负担。如果碰上子女考上大学、儿子结婚这样的大事，那更是象大山一样的经济负担。至于不幸重病，对于一些家庭来说，等死基本上是唯一的无奈选择。
闻同心里明镜似的，面上却是不动声色，更不敢深问。农村的现状积重已久，岂是一时半会能解决的？他自认怀有一颗忧民之心，却绝不愿意莽撞地当出风头的“清官”。
农民苦，农民穷，关键是要想办法为农民增收，帮农民脱贫，而不是单方面地强行压制、取消各种收费。形形色色的收费积重难返，是任何个人的力量都无法根除的。
如果解决了农民的增收问题，发展了地方经济，老百姓收入增加了，财政宽裕了，那时再治理整顿各种乱收费才是时机，但也是要讲究方式方法的。
“你说的是不是刚才扯西瓜藤的何嫂子？”李兴民问道。他作为驻村干部，多少还是有些耳闻的。
王大槐回答道：“就是，她在村里是顶能干的妇女，只是被生病的公公婆婆拖累了，可惜了！”
闻同有些疑惑，何嫂子长期干农活，就是面相显老，最多也不过四十岁上下，王大槐五十多的人，也称她为何嫂子？
胡林见他神色，在旁笑道：“我们这里乡下重辈分，何嫂子的爱人在族里的辈分是不是高的？”他后一句话问的是王大槐。
“就是，我和老王是一辈的。何嫂子持家里里外外样样服行（音hang，望水方言，“服行”意即“在行”），对公公、婆婆真是没有话说，很得人尊敬，我也随了年轻人一样喊。”王大槐解释说。
闻同出身于农村，很容易理解这些习惯和礼数，脑子里对这个何嫂子更有印象了，说道：“王主任，王家垄今年早稻收成还行吧？往年的余粮还有没有？能不能足数交上公粮？吃饭的粮有没有问题？”
王大槐张了张嘴，没敢说话，拿眼望向李兴民。李兴民一直在旁观察年轻的镇长，心里有些矛盾，有想看他笑话的不良心理，又对他的成熟稳重暗自赞许。后来他见到闻同不断询问村民粮食、西瓜问题，格外关心村民吃饭问题，心下也随着闻同对这些问题慢慢重视起来。
当初镇党委决定搞西瓜基地，是经过党政联席会议集体表决的。他长期在基层工作，十分了解实际情况，对这个基地并不赞同。但一把手下力推动，他当然只能和众人一起迎合，在会议表决时同意了西瓜基地的事情。可惜事与愿违，现在西瓜基地成了镇里的严重问题和禁忌，谁也不敢更不愿出头积极解决。
他今天随着新镇长下乡，感觉出了镇长名为调研，实际上目光盯着西瓜基地问题，就认为自己已经沾上了，未免会得罪一把手，再不能越陷越深了。
可是他转念一想，自己是红岗的驻村干部，村民完不成公粮任务，没饭可吃，自己这个驻村干部只怕会责任更大，弄不好就成了替罪羊。
见王大槐拿眼望自己，他踌躇片刻，一狠心决定还是两害相权取其轻，说道：“老王，你有啥说啥，照实回答闻镇长。”
他想反正是闻同出头，就是老周有意见也不能公开冲着自己来。况且问题解决了皆大欢喜，解决不了也有借口，镇长亲自过问了的嘛！怎么说，自己的责任也会被化解许多吧？
得了李兴民的话，王大槐才说道：“早稻收成还算正常，就是收不了几担谷，只有三成的水田种着稻谷，有的户还全部种上西瓜。往年的余粮，绝大部分户已经吃完了，很多户早两个月就到别村的亲戚朋友家借粮了，也有去镇上买米吃的。差的户已经顿顿炒西瓜皮当菜，清煮南瓜、冬瓜当饭，一家老老小小吃得吐清水，拉肚子。公粮我看很难了，到现在还没有一户交的。不是不交，实在是没粮又缺钱。镇上能不能把今年的公粮免了？我也愁得头痛，觉都睡不榻实，又是没粮食吃，又是交公粮……”
第13章 耿介老寒松
闻同怵然心惊，没想到问题如此严重，接着问道：“红岗其它村情况怎么样？”
王大槐坐在条凳上，佝偻着腰，勾着脑壳，使劲地用粗糙干巴的手搓着小腿肚子，闷闷地答道：“差不多吧，有水田少的村情况更差。”
闻同默然半晌，吐出嘴里的烟，看着李兴民严肃地道：“李书记，你是红岗的驻村干部，我看这样吧，你下午组织红岗村村干部开个碰头会商量一下，明天你主持召开各村村主任参加的会议，部署各自然村对孤老鳏寡、特困户的特殊考虑，务必要保证他们的吃饭问题，保证不能出人命！具体方式，我看可以由村委会筹点钱，到外村购点粮食救急，也发动各户去亲戚朋友处求助。大家多想办法，渡过眼前难关，其它的回镇再详细研究。”
李兴民也是暗自心惊，情况的严重性超出了他的预计。真要发生饿死人的事，那就惊天动地了。各村一些体弱多病、无人照料的鳏寡老人，饿死可不是不可能的。听到闻同的安排，他马上应承下来，这是绝不能含糊的事。
一行人从王大槐家告辞出来，继续向红岗村委会赶去，沿途所见仍是遍地西瓜。道边不少西瓜已经腐烂了，在烈日下发出阵阵扑鼻的异味。
经过几个村，闻同几度停车向田中劳作的村民询问，情况果然如王大槐所说，他的心情益发沉重起来。
村支书李大光、村长何中带着村委会成员，远远地看到车，就等在道边村小学大门前，恭迎镇长大人。
村委会的办公室设在村小学教学楼一层，紧邻着小学大门，占用了两间教室。闻同没急着进屋，站在门外操场上仔细打量着小学，一群人只好跟在他身后随着他的目光转动着脑袋。
学校泥土操场四四方方，由于正放暑假，只有几个孩子不知疲倦地在操场一角残破的水泥球台上打着乒乓球。操场满地荒草，更增校园的空旷冷清。
操场一面临着小河，另外三面全都是房子。村委会所在的一面是两层楼房，另两面是一溜土坯平房。河边稀稀落落种着一排半死不活的小树，河对岸就是来时走的那条乡道。
让闻同有些意外的是，楼房另一端的外墙斜斜地撑着几只木方，看来是防着墙壁倒塌。长期风吹雨淋之下，木方已经开始朽烂，下端掩在过膝的杂草中。
李大光三十出头，圆圆胖胖的，看到闻同直盯着那些木方，心下有些发虚。
闻同收回目光，回头说道：“李支书，请你喊一下校长，我要见见。”他嘴里说着，脚下却没有挪步。
李大光迟疑着说：“闻镇长，是不是先进屋喝口水？外面太热了，还不知道校长在不在呢。”
闻同笑着说：“没有事，屋外透气，看着小学就想起了小时候，李支书也是这里毕业的吧？”
李大光满脸堆笑地答道：“我小学就是在这儿上的，高中没考上学，就回乡务农了。何村长和我是同学。”
何中见机还算快，立即道：“闻镇长，您等着，我就去喊何校长。”说罢他转身走向对面的一排平房。
闻同看着何中敲开一间平房的门，屋内一个秃顶的瘦老头迎着他，两人对答的话这边听得很清楚。
何校长是一位严肃的人，并不擅言辞，站在闻同面前没说话。
闻同笑呵呵地伸出手道：“何校长，你好。”
何校长这才伸出手，握着闻同的手道：“闻镇长，你好。”他表情不卑不亢，一句多余的话也没有。
闻同毫不介意，仍是笑眯眯地道：“何校长教书育人，为人师表，学校条件简陋，真是辛苦了！”
“你真是客气，说不上辛苦，几十年都是这么过来的。”老何有如刀刻般的脸上有了些笑意。
闻同没有废话，随即端正面容直截了当地问道：“那边教学楼的墙是不是要倒了？撑墙的木方已经朽了。”
何校长的脸腾地一下子红了，梗着脖子激动地说：“闻镇长，那边的墙在楼盖好一个月后就几处开裂，我反映了好多次。后来没办法，就从自己家里扛来木方撑着，一直没敢让孩子们进去上课。教室不够用，每天都得有两个班在操场露天上课，各班按周轮换。碰上雨天，低年级各班就轮流放假，高年级学生必须得保证课时。”
闻同神色缓和下来，转头对李大光道：“李支书，就请村委会负责找木方，替换那些朽烂掉的，这事多久能办好？”
李大光是何校长的学生，对老头他始终心存一丝畏惧。刚才听到老头直筒筒地回答闻同的话，他惊得额头直冒汗，却又不敢出言呵止。何中是何校长同族的晚辈，也是他的学生，更不敢阻止老何说话。