步芊芊衣服外面披着的是寒英宗内门子弟的厚袍，上面纹绣的雪花图样照例在寒风中提供着舒适的温暖。
越是走向怡红楼，她越是听到了怡红楼中的人声鼎沸，吵吵嚷嚷。
步芊芊叹了口气，踏进正堂当中。不少异人配兵已经在此处饮酒寻欢，细看桌上，却基本都是三两花生米，几盅粮食酒而已。
异人眼下，恐怕也没有几个钱，享不了什么风流。
正堂居中的台子上，一个姑娘正披着淡蓝色的纱衣，头上戴着明晃晃的钗饰静坐在一架琴前，安静而优雅地扶弦唱着：
“今宵风月又几时，
朱颜穷尽豆蔻词。
忽闻伊人弹指错，
霜落梅红怯相思。
风乱梧桐雨乱弦，
烹茶煮雪梦云烟。
借问游人何所倚，
花间一醉待来年。”
这本该是叫人坐下静赏的清歌，异人们却起哄一般鼓掌，叫好起来。
酒桌当中，唐小北一伙自然也不会缺席。
“怎么样，有小曲听，有花姑娘，这不比你们窝在客栈里刷论坛好玩？”
她用那与外表极不相称的粗狂坐姿翘腿靠在椅子上，旁边几个同队的大汉望着往来的怡红楼姑娘，眼珠都将要瞪出来了。
“不是，大哥，那，那什么时候能上手玩啊？光看不得劲啊！”
这般粗鄙之语登时引起了共鸣，唐小北白了说话那人一眼：“包里几个钱啊你？药水备好了没，让你找城里磨刀匠买磨刀石你买了没？战功请赏那可得等到战场打完才行，眼下你们最好给我一分钱掰两半花，多刷一天就是多一分胜算！”
人菜瘾大撇撇嘴，抓了一把花生米扔进口中：“啥胜算啊，这玩意又不会扣分，刷了就是赚不是吗？”
唐小北一撇嘴：“你今天没看？战功三甲，可是能到手绝版的玩意，再说了，我听说刷这些怪物只不过第一阶段，过两天就要和对面NPC真刀真枪干起来了！”
人菜瘾大叫她训得没了脾气，只能打量着四周，偶尔有几桌的玩家似乎已经沦陷，怀里抱上了温香软玉的姑娘，桌上多了些能带来短时间buff的酒菜。
兜里的银子，自然也就流进了杨开的小账本。
“哼，吃吧喝吧，撑死这帮傻叉！”
唐小北朝着那些享乐派玩家翻了一个巨大的白眼，一拍桌子道：“走走走，带你们去刷一趟火烧怡红楼，有我这个首通带队，包你们一次过。”
“行不行啊老大，要是这会儿在本里栽了，明天刷怪可就赶不上了啊？”
“你别掉链子就行！”
唐小北挤兑完自家兄弟，侧过头一拍旁边清瘦男人的肩膀：“走不走？重温一下啊！”
夏洛克虎克这才看着她笑着摆了摆手：“别，哥，你们刷去吧，我再拍点素材剪节目。”
听他这么说，唐小北耸了耸肩，也不多拉，便带着一帮人离席而去，直奔怡红楼外那处火烧怡红楼的副本去了。
夏洛克虎克望着他们浩浩荡荡离开的背影，笑着摇了摇头。
游戏，果真每个人有每个人的玩法，有人奔着沙场热血而来，有人掏空背包开始沉浸体验，有人舍不得花银子伸出咸猪手被扔出怡红楼。
而他坐在酒桌上，摸着下巴思索着方才那姑娘的唱词，尝试着找出些根据来。
“阴学家……哪有那么好当啊。”
夏洛克虎克叹了口气，刚想伸个懒腰，忽然只觉得一阵香风拂面，再抬头时，一个温婉可人、披着寒英宗外袍却脂粉精致的女子款款坐在了自己的身边。
正是步芊芊。
105 识字
“公子若是不嫌弃，不如奴家陪您共饮这杯，也好消消这天寒地冻的愁？”
步芊芊本是头牌，绝不至于自己跑出来拉客人的。
但整个怡红楼现如今要她来管，她总打算多熟悉熟悉这些异人。曾经在雨花楼中的经历，让她莫名觉得这些客人或许之后会很重要。
因此，同伴刚走，看起来又颇有些文雅清秀的夏洛克虎克，就成了她客套的目标。
“姑娘客气了。”
夏洛克虎克看着步芊芊，不禁在心里感叹了一番这游戏人物模型做的实在精致：“有这等美人作伴，实在是在下之幸。”
步芊芊腼腆一笑，轻柔地拿过夏洛克虎克面前的酒杯斟满：“公子是哪里人士，到这天鹰城来可还习惯？”
夏洛克虎克耸耸肩：“我啊，我就是个失业游民，臭打游戏的玩家罢了。”
步芊芊自然无法听到这句话，夏洛克虎克看了看有如充耳不闻的她，在心里叹了口气。
他总是喜欢试探一番这些NPC的反应，但目前看来正如内侧时候一样，凡是涉及到现实世界，或是指出这是个游戏之类的违背“角色扮演”理念的对话，NPC们是自动无法识别的。
“看来这AI默认自然语言识别的程度还挺高的。”
夏洛克虎克自言自语着，朝着步芊芊笑了笑：“如您所见，我们不过一群异人，有幸被泗蒙宗门收留，奔赴前线，自然是来报恩的。”
二人聊了几句，纵使夏洛克虎克有些放不开，但步芊芊不愧是识人无数，总是能把尴尬的话头接的舒舒服服，不知不觉之间，他们竟然已经交谈得有如知己一般了。
小半壶酒很快见了底，步芊芊朝旁边路过的一位伙计使了眼色，对方便很快取了一壶来，夏洛克虎克不由得面露难色：
“芊芊姑娘，我……我们眼下没什么盘缠，都是宗门带出来打仗用的，恐怕是……”
他越说声音越小，还很有些没来由的生气。
妈的，打个游戏还要在NPC美女面前露怯，这算什么？
没想到步芊芊只是莞尔一笑：“公子舍身为国，我们开酒楼的，只是赠您一壶酒，还远远不够，又怎么好要您的银钱呢？”
她斟满一杯轻柔地递过去，眨了眨明亮的眸子：“倘若他日公子和公子的高朋能多照顾怡红楼，芊芊就已经知足了。”
“那……那当然的。”
夏洛克虎克一杯饮下，发现自己竟然被一个NPC撩拨得有些面红耳赤，心里吓了一跳。
他赶忙尽力清醒了一下自己的脑子，看了看步芊芊，忽然心神一动，拿起筷子轻轻蘸了酒，在桌上写下几个字：“芊芊姑娘，在下想请教您，这是否听说过见过？”
他写下的是几个关键词：
服务器，玩家，PVP
都是NPC们不应该知道的词汇。
果不其然，步芊芊仔细看了看，抱歉地摇了摇头：“芊芊才疏学浅，只自小在这烟花场所学了些歌词，这些实在不认得。”
“果然……”
夏洛克虎克沉吟片刻，又重新写了几笔，再问：“这样呢？”.
他写的却是这样几个字：服务，玩
“服务，玩？”
步芊芊眨了眨眼睛：“不知芊芊有没有念对了？”
“对了对了！”
夏洛克虎克兴奋地指了指自己写的“服务”与“服务器”，开口道：“这头两个字，字形岂不是一样的么？”
搞清楚NPC的自然语言过滤机制，是阴学的重要一步。
“这……”
步芊芊探头仔细地看了看，却一脸歉意地说：“公子莫怪，但这服务二字，与您前面留笔实在是颇有不同啊。”
不同……
夏洛克虎克一愣，随即苦笑一下，点了点头。
看样子，这些NPC的思考方式层次，就已经屏蔽了这些相关信息，只能说此路不通了。
看着他丝毫没有掩饰的失意模样，步芊芊却莞尔一笑：“公子这番举动，倒是叫芊芊想起一位贵人，也是叫芊芊认这认不出的字呢。”
“也叫你认这种认不出的字？”
夏洛克虎克思索片刻，觉得有其他阴学爱好者对此好奇，自然也是合情合理，并不是什么奇怪的事情。
正在这时，唐小北一行人已经大呼小叫地从副本归来，步芊芊远远看到他们，便起身微微屈膝行礼：“公子的宾朋已至，芊芊便不多打扰了，若有良缘，自然后会有期。”
望着她转身离开的背影，夏洛克虎克竟有些怅然若失。
“NPC的水准，怎么比真人还高啊……”
他怔怔望着消失在人群中的步芊芊，直到唐小北一行人吵吵闹闹地入座，才终于平复了心情。
步芊芊刚踏上往顶层厢楼的阶梯，一个穿着寒英宗内门弟子服饰的男子便迎了上来：“芊芊姑娘，怎么样，可打探出来什么了？”
这人正是当初差点被逐出寒英宗的云哥，自从被杨开网开一面后，云哥便被扔到这怡红楼里给步芊芊帮忙，俨然是一副跑腿的模样。
“异人可能真的没什么钱。”
步芊芊叹了口气，叮嘱道：“下面那些包酒包席的，不出意外应该都是凑钱摆桌，你记得叫伙计们莫要给他们赊账就是了。”
“嗯嗯，还有呢？”
云哥头点的如同啄米的鸡一般认真，步芊芊微微一笑：“按那个书生样的异人所说，到天鹰城这前线来的，大抵都是异人中的武夫，但若是仗打得大了，便还会有更多的异人奔来的。”
“若是这样，楼里可得提前安排了。”
云哥思索着说：“多亏是芊芊姑娘你，要不然我们啥都不知道，到时候人多了只能抓瞎。”
“哪里话，寒英宗肯如此宽厚对待我们这些风尘女子，就已经是有大恩德了。”
步芊芊微微颔首：“我也问出，异人酒菜其实都能将就，也不必准备那些繁杂菜式，反而是阁房最为看重，大小不论，却一定要定到的。”
“有个屋顶遮风挡雨，自然重要。”云哥附和道。
步芊芊点了点头，侧身倚靠在楼梯的栏杆上，远远俯望着楼下的异人：“还有……关于这些异人，或许当初你那位顾师弟也有关联。”
今天那些识字看图的事，当初那位姓顾的公子也是做过的，这是为何呢？
“顾韩阳啊……”
云哥叹了口气，也望向楼下的异人们：“听说从盖楼到招人，再到寒英宗眼下的安排，顾师弟他都出了不少力气，我简直不好意思做他的师兄了……他到现在都还没什么音信，只希望仗打起来了，他在西亚能平安吧。”
106 谦逊
西亚公国首都，塔利斯教区。
宵禁已经施行第三天，黄昏过后，整个塔里斯的街道空无一人，只有半数点亮的路灯，以及纷飞的落雪。
一切寂静无声。
宽广的费利恩中央大街的两侧，一片黑暗的大公邸与大街对面的主教堂犹如两座沉默的山丘一般对立着，让这个寒冷国度的空气变得从未有过的沉重。
没有灯。
大公邸仿佛人去楼空一般，一盏灯都没有亮起，只有三三两两的卫兵在绕着圈地巡逻。
虽然巡逻是为了保证大公邸的安全，他们今夜的目光却从来没有离开过大街对面的主教堂。