与此同时，沈恒学习也是越发的刻苦，大冷的天儿仍是不到五更便起床，一直到交二更才歇下，做的文章不几日就能摞一尺高，做废了的纸更是数不胜数，晚间说梦话时，亦是满嘴的‘之乎者也’，一副“沉迷学习，无法自拔”的架势。
罗府台对此很欣慰，觉得就是要这样的状态，季善却免不得担心，开玩笑似的与罗府台道：“恩师，相公这样下去，会不会走火入魔啊？”
引得罗府台一阵笑，“你这说法倒是新鲜有趣。不过你别担心，他火候已经有六七分了，只发挥还不是很稳定，只要能一直保持这样的状态，总能稳定下来，待二月里上考场时，便不用担心了。”
季善这才稍稍放下心来，之后对沈恒的吃穿也越发的上心了。
不知不觉进了腊月，罗府台名下的田庄铺子都开始陆陆续续到了府衙后宅奉账交账，京城赵穆与罗晨曦也早早派人送了年礼回来，随后裴二夫人与裴钦也派人给季善和沈恒送了年礼。
季善少不得要安排回礼，还有给罗府台上峰同僚们的年礼，给沈恒夫子同科同窗们的年礼；又有庄子上传了信儿来，罗老太爷罗老太太受不住天儿冷都病了，少不得也要安排大夫去瞧瞧，季善虽厌恶他们，却也不能真不管他们的死活，——一时间可谓是忙到了十分去。
如此忙到小年夜，指挥阖府上下扫了尘，贴了新桃符对联，祭了灶王爷，之后又接连忙了几日，到得大年三十儿，又去厨房亲自瞧着厨子整治出了一大桌子的年夜饭，季善才总算得了喘气儿的机会，可以消消停停的坐下，和罗府台沈恒一起，吃年夜饭了。
罗府台想着连日自己所见家里都是井井有条，各处的年礼也都没让他操一点儿心，倒比往年罗晨曦还在家里时，更让他省心放心些。
等在时远时近的爆竹声中先受了沈恒与季善的第一杯敬酒后，便举了酒杯，笑着与季善道：“子晟媳妇儿，这些日子真是辛苦你了，我呢就把自己要说的话，都倾注到这杯酒里，再就是明儿给你发一个大红包了！”
说完仰头饮尽了杯中的酒。
季善忙双手举了酒杯，笑道：“恩师言重了，那都是我该做的，当不得恩师这么说。”
罗府台难得促狭，“真当不得呢？那明儿大红包我也不发了，正好省了呢！”
季善忙笑道：“长者赐不敢辞，恩师所赐，我岂敢推辞？自当恭敬不如从命。那我也满饮此杯了。”说完也仰头饮尽了杯中的酒。
罗府台方笑道：“这就对了嘛，自家爷儿们，还这般见外做什么？”
一旁沈恒忙起身给爷儿俩都把酒杯满上了，才凑趣笑道：“恩师，那我呢，我有没有大红包呢？您放心，我也是恭敬不如从命，绝不会推辞的。”
罗府台道：“你不用推辞，本来也没准备你的，你媳妇儿天天忙里忙外，还要照顾我们爷儿俩，你却是除了念书做文章，什么都没做，好意思要红包，还要大的呢？小的都没有！”
说完见沈恒扁了嘴，小声嘀咕：“怎么都这样，爹娘有了儿媳忘了儿子便罢了，恩师也是一样，也不想想，没有我这个儿子弟子，能有你们的儿媳妇弟子媳妇吗？”
知道他是有意“彩衣娱亲”，哈哈笑起来，“你抱怨什么呢？行了，别抱怨了，你也有，跟你媳妇儿的一样大，算是犒赏你这些日子的勤学苦读的，总高兴了吧？”
沈恒立时满脸的笑，“高兴了高兴了，就是要让恩师破费了，不过一年就一次，破费就破费吧。”
罗府台白他，“好话歹话都让你说了，我还说什么？不过你说得也对，一年就一次，难道还破费不起了？来来来，我们爷儿仨再喝一杯，祝愿来年事事都顺遂，亲人也都能平安顺遂。”
沈恒与季善便都依言举起了酒杯。
待再次饮尽了杯中酒，罗府台方感慨道：“还当今年我要一个人过年了，我倒是不觉着冷清，就怕曦儿在京城放心不下。没想到你们两个一片孝心，特特留下陪我过年，旁人都说子晟能拜我为师，是他烧高香了；只有我自己知道，得能你们小夫妻做弟子、做弟子媳妇儿，才是我的福气，也是曦儿的福气。就是要委屈子晟你爹娘了，今儿这样一个举家团圆，辞旧迎新的日子，却不能与心爱的儿子儿媳久别团圆，只能下次再见时，我好生敬他们一杯，向他们赔不是了。”
沈恒闻言，忙笑道：“恩师千万别这么说，一日为师终身为父，您是我恩师，在我心里的地位便与爹娘是一样的，只不过如今条件不允许，只能分开过年。等将来条件允许了，我一定要将您接去我老家，大家一起团团圆圆的过年，对了，还得加上师妹和妹夫，那时候才叫热闹呢！”
季善跟着笑道，“恩师不知道，家里旁的不多，孩子却多，吵起来虽房顶都能给你掀了，却正合了过年的喜庆热闹。到时候指不定晨曦与妹夫也添了小家伙儿了，我真是光想都觉得热闹了。”
罗府台设想了一下那热闹的画面，笑道：“那等我将来告老致仕了，一定要去。到时候我也肯定已经孙子孙女儿满堂了，不光曦儿和姑爷，你们也肯定已添小家伙儿了。”
说着看向季善，“有些事急不得，缘分到了，自然也就来了。便真来不了，夫妻两个能相濡以沫相依为命一辈子，生同衾死同穴，也是一种福气，你自己的枕边人，自己还信不过不成？你放心，将来他要是敢有二心，我第一个打折他的腿！”
季善闻言，便知道她的心事罗府台也所有耳闻了，也是，他们院里日日都熬中药，就住在一个屋檐下，罗府台偶尔总会闻见那么几次，也肯定会听到那么几丝风声。
不由有些感动，若不是真拿她、拿沈恒当自己的儿女了，罗府台怎么会特特宽慰她，怎么会说出这样一番话来？
因忙笑道：“多谢恩师关怀，我和相公其实早已商量好顺其自然了。且有其师必有其弟子，有恩师这样的榜样摆在眼前，相公肯定也会近朱者赤的，所以恩师将来应当是没机会打折相公的腿了。”
罗府台捋须笑道：“没有机会当然就最好。”
一旁沈恒就夸张的拍了一下胸膛，“真是好险保住了腿，保住了腿才敢吱声儿，方才我可是大气儿不敢出。现在相信我肯定不敢了吧，善善你这么多靠山，借我一百个胆子，我也不敢有二心啊！”
说得季善与罗府台都是忍俊不禁，宽敞明亮的花厅里虽只得爷儿三个，至于服侍的下人们，则早让季善也打发去吃年夜饭了，却自有一番热闹与温馨。
一时吃罢年夜饭，季善让向嫂子带人撤了残席，又上了茶果来，沈恒便带着焕生等人燃放起烟花来，引得阖府的人都来看了一回，待交子时时，又上了汤圆来，大家热气腾腾的吃毕，方散了各自回房歇下。
次日睡到自然醒起来后，罗府台案前已堆了一堆拜年的帖子，都是知道自家纵亲自登门拜年，也没资格进府衙后宅门的，而像秦大人郑大人几家，则是晚些时候亲自登门拜年。
外院因此午间和晚间都是席开好几桌，到天黑才散。
至于罗府台送往省城各处拜年的帖子，也早已打发人送往了省城。
大年初二因是各家款待女儿女婿的日子，倒是没人登门拜年了，罗府台便让季善与沈恒自便，自己带着川连几个，坐车去了城外看罗老太爷罗老太太，那总是亲爹亲娘，大过年的，还是要去望一望的。
季善与沈恒遂也坐车，去了飘香的分店一趟看望周氏与季莲花儿，——季善与沈恒不回去过年，她们母女两个自然也不好回去了，花钱不说，关键还不安全。
且腊月里飘香生意加倍的好，周氏也放不下走不开，她可没忘记她们母女还欠着季善“巨款”呢，索性一咬牙，大过年的也没打烊。
季善本来不赞成的，架不住周氏说她和季莲花儿闲着也是闲着，倒不如做点有意义的事，且两边店里合起来，也不少人愿意大过年开工的，还说得叶大掌柜也站到了他们那一边，季善除了同意，还能怎么着？
等在飘香分店里吃过午饭，得了周氏的红包和死活要先还给他们的二十两银子后，季善与沈恒下午又去了一趟叶大掌柜家，在叶大掌柜家热闹到天黑，才回了府衙后宅去。
初三则回了一趟租住的家里，与孟竞主仆和黄老爷一家、并左右几家邻居又热闹了一日。
之后初四初五……一直到初九，季善都忙着往各家去吃年酒，简直比年前还要累。
亏得罗府台一早就发了话，过了正月初十，沈恒便要去京城赶考了，所以今年各府各家的年酒都不要请他，让他好安心歇几日；今年家里也不办年酒了，等回头沈恒从京城回来后，再补上也是一样。
不然季善还得更累。
到了正月初十，季善与沈恒开始收拾起行李来，季善一开始本来还有些担心，罗府台会不高兴她随了沈恒一块儿去京城，毕竟沈恒去京城是赶考的，她跟着去算怎么一回事，不是白分他的心么？
夫妻感情再好，当妻子的也不能这般不识大体。
还曾发愁要怎么与罗府台说，想来说她主要是想去亲眼瞧瞧罗晨曦过得好不好，当爹的应该就会同意了吧？
不想罗府台却极是开明，早早就发了话，让她跟沈恒一块儿去，“一路上也好照顾一下他的饮食起居，等他下场后，你也好让曦儿陪了你四处逛逛去。上次去京城时间那么紧，这次可得到处都瞧瞧才是，不然别人问起你京城怎么样，你却一问三不问，也算去过京城呢？我你们就不用担心了，家里这么多下人呢，钱师爷钟师爷几个回去过年也很快就要来了，我饿不着冻不着也寂寞不着的。”
季善还能说什么，少不得羞愧的把自己那点小心机给拍飞，向罗府台道了谢，“多谢恩师体谅，我一定会照顾好相公，让他竭尽全力，不负恩师栽培与期望的！”
于是正月十一一早，季善与沈恒便坐车赶到会宁码头，再次坐上了开往京城的船。
同行的还有孟竞与杨大主仆两个，沈恒要春闱，孟竞自然也是一样，是以初三那日就约好今儿一起出发去京城了。
也因为有了孟竞同行，沈恒每日都能与他一起探论学问，教学相长，可谓是共同进步。
只越往京城走，天儿便越冷，水面结冰也结得越厉害，以致本来不超过二十日就能走完的水路，却足足拖到二月初五，一行人才终于抵达了通州码头。