“埃提乌斯挥师回来了！”
“到哪了？”
“米兰！”
“有多少人？”
“潘诺尼亚来的匈人足足有六万，加上他自己在高卢行省的野战军团，人数不下十万人。”
“看来，双方几乎是势均力敌的，这也是他埃提乌斯所能调度出最大限度的军队了吧。不得不说匈人是他坚定的盟友！”热米提乌斯的脸色凝重，“还真的不能小看埃提乌斯，毕竟他的身后，可是有野蛮的匈人作支撑。”伯尼法斯有胆子呼呼大睡，他可没有胆子，对于双方谁能赢，这是一场豪赌，赌的不仅仅是整个西罗马帝国的国运，还有他自己的生命。
“他们俩无论是谁能够胜出，对于罗马来说，都将是一次难以恢复地重创！”热米提乌斯用手抵住自己的脸，若有思索地说道。
“就像是瓦鲁斯一样？（条顿堡森林之战）”年轻人问道。
“不，更加严重，他们俩都是当世名将，但是因为私心，他们当中只有一个能够活下来。”
“那么大人认为谁能够活下来呢？”
“谁都一样，只要能够捍卫住罗马，不让其崩溃，留谁都是一样的！”
热米提乌斯说完，便打了个瞌睡，随后慵懒的躺倒。他太疲惫了，所以需要足够的休息才行。
“过会到了足够安全的地方，我的车夫就会给你示意，到时候你就迅速离开，直到一切都结束之前，不要回到罗马！”热米提乌斯说完，就沉沉地睡去了。
透过那暗淡的光线，那个年轻人在热米提乌斯的身后那面木墙壁上看到了四个金色的字母。
“S.P.Q.R！”
年轻人小声复述道。
第一百七十八章：战争
三天后……
“埃提乌斯的军队已经从维罗纳越过了波瓦河，他们南下的目标是拉文纳。”
伯尼法斯坐在元老院议会大厅的最中央，默不作声地，聆听来自元老们的汇报。
“他们来了多少人？”
“不下十万！”
听到这个数字，伯尼法斯的脸色更加阴沉了，毕竟完全不依靠权杖就能拉起一支跟他旗鼓相当的军队，绝对不是泛泛之辈！
“听说他跟匈人走的非常近，那么他的匈人盟友为他支援了多少？”
“六万人！”
听到这么一个数字，伯尼法斯不禁猛咽了口口水，向后一仰靠在椅背上。他的两眼失神，嘴唇颤抖着，缓缓呢喃道：“看来匈王真的给他面子啊，我们，罗马遇到了从来没有遇见过的强大的蛮族入侵！”但是伯尼法斯还是很快恢复镇定，他再次坐起身来，理了理身上那白色的长袍华服与戴在头顶的金色桂冠。环顾着台上上百位元老院的元老，同样的，那些元老们也在望着他，希望能够从他这里看到一丝希望，或者说是，他有主意能够改变现在处于劣势的局面。
“那么诸位，又有什么好的主意呢？”伯尼法斯抬起头来，似乎像是再向元老们求助，或者只是单纯地听听他们的意见。当然元老们的表现也是让他感到欣慰，他们开始自由发言起来。
“匈人的部队越过波瓦河，那么接下来罗马再无屏障可以阻挡！”
“从维罗纳渡河，那么往南就是拉文纳，我们可以认为埃提乌斯此举是在挟持凯撒，试图逼迫伯尼法斯出兵救主。”
“可是依靠匈人的速度，他们会在不出三四天的时间到达罗马城下，我们在佛罗伦萨的野战军团根本不可能回援，那不勒斯的军队根本不是匈人的对手，现在我们非常被动！要知道匈人是长在马背上的，他们不需要休息！”
面对着元老议员们喋喋不休地争论，热米提乌斯身居其中，却面具微笑，不作任何的言语。
“停，停下！”
这时，像是听够了元老们的喋喋不休却没有一点有营养的东西，伯尼法斯不厌其烦地伸手示意让他们停止。并不满地说道：“本来以为你们会有什么好主意呢，可是现在才发现让你们讨论这么复杂的军事，也真是为难你们了。”
做了无用功的伯尼法斯失落地摇了摇头，随后起身，面对着眼前数百名元老，沉声宣布道：“诸位，我打算，放弃罗马！”
“放弃罗马？”
这个决定在这刚刚安定下来的元老们中炸开了锅，这是开什么玩笑，罗马城的公民与元老竭尽全力地讨好伯尼法斯，并且凯撒授予了他如此巨大的权利，这个最关键时候身负无限希望的伯尼法斯竟然要放弃罗马城，那么他要去哪？回他的阿非利加吗？他是害怕了吗？一系列地疑问在元老议员们的心里考虑着，他们拼命猜测着伯尼法斯的内心到底在想些什么，可是没有人能给出一个合理地答案。
伯尼法斯没有在浪费口舌，他转身离开了还在不停争吵地元老议员们，走出议事大厅，街道上已经密密麻麻地站满了伯尼法斯麾下的野战军。他们戎装整齐，纷纷抬起头，仰视着站在元老院议事大厅门口的伯尼法斯。想必这次伯尼法斯是早有准备，放弃罗马城不是他一时冲动而想出的，也许是经过深思熟虑，因为他想掌握战争地主动权！
“佛罗伦萨的野战军到哪了？”伯尼法斯缓缓走下那长长的台阶，来到士兵的中间。
“经过两个礼拜地跋涉，已经到达坎尼。”
“那么，南部亚平宁的野战团到位了吗？”
“已经在那不勒斯集结，距离坎尼也不过一天的路程。”
“非常好！”听到这个消息后，伯尼法斯凝重的面部才稍稍舒缓开来，“既然他们都已经到位了，我们就动身，在坎尼，等待埃提乌斯的到来！”
说完，只听见一声号角，并且依次传递，很快号角声就传遍了罗马的大街小巷。充斥在罗马街道上的所有士兵，从这号角声中收到了指令，他们同时转身，沿着街道，从罗马不同的城门出城向着南部的坎尼进发。
阿雷西欧早就发现了这次军队的异动，所以他来到城墙上，目送着伯尼法斯麾下的阿非利加行省的野战军从罗马那宽阔高大的城门中通过，向南挺进。
伯尼法斯的麾下不仅仅是步兵与骑兵，他还从阿非利加本地招募了人数上千的骆驼部队。对于从来没有见识过骆驼这么丑陋的动物的人们根本不知道骆驼到底有多少战斗力，对于这场战争到底能够起到什么推动的作用。
“伯尼法斯其实早就准备好了，不过他准备地充不充分，就不得而知了！”
不知是什么时候，要不是因为这冷不丁地一句话，阿雷西欧几乎不知道热米提乌斯已经站在了他的身后。此时伯尼法斯的军队的最后一个百人队已经距离罗马城数百米之遥了，用不了多久，他们便会消失在地平线上。
对于热米提乌斯的一惊一乍，阿雷西欧都已经习惯并做足了心理准备。他不慌不忙地回过头来，看着热米提乌斯，热米提乌斯还是向原先那样面露微笑，颇有一副无论是多大的风浪都不能将他撼动的气势。
“真是奇怪。”阿雷西欧故作挖苦地说道：“你怎么不随着你的主子一同去坎尼，那样你可以亲眼看见伯尼法斯是怎么打败埃提乌斯的，或者说是，怎么被埃提乌斯打败的。留在这里，你不怕埃提乌斯来了将你碎尸万段吗？”
热米提乌斯笑着摇了摇头，并说道：“迎合伯尼法斯只不过是我的职责罢了，我可以迎合伯尼法斯，当然我也可以迎合埃提乌斯，所以我为什么要逃跑？再说了，逃跑，又能跑到哪里去呢？”
“所以呢？你打算留下来，用尽你的一切手段讨好埃提乌斯，是吗？”
“如果他有这个实力的话！”热米提乌斯说完，转身离开了，留下阿雷西欧一人，独自站在罗马的城墙上。
第一百七十九章：终点
又过了三天，埃提乌斯的大军来了，可是他们的目标并不是罗马，而是绕过罗马，继续往南。