中年人忧心忡忡地说：“但愿他们别在路上发生什么意外。”
魏斯虽然很担心贝拉的安危，但这时候也只能强装镇定，向中年人询问4号营地里人员转移撤退的情况，得到的消息有好有坏——好消息是撤退进度比预想的要快，已经有一大半的人进入了地道，坏消息是营地守卫人员在抵挡诺曼军队的进攻中伤亡惨重，最后的防线随时都有可能被突破，一旦这种情况发生，不但没来得及撤离的人员会被敌人俘获，从营地撤离的地道也难免被敌人发现，若是敌人循着地道追来，不但危及撤退人员，还有可能威胁到其他隐蔽据点，从而引发糟糕的连锁反应。
此后，抵抗武装继续利用地道和预设射击口极力牵制敌人，拼命干扰诺曼人的突袭。其间，他们使用迫击炮对矿场展开了轰击，导致靠近地表的部分矿道发生坍塌，迫使进入矿场的诺曼军队放缓了进攻节奏。当他们穿过曲折的矿道进入抵抗组织的秘密营地时，留给他们的只有设备和物资，但诺曼人不仅部署了正面突袭，还同时在矿场周边展开了全方位的封锁和袭猎，四处轰击、到处爆破，很快便找出了一条抵抗组织用来撤退转移的地道，由此拦截并俘获了不少抵抗者。
贝拉所在的队伍，便是在这样的情况下跟大部队失去了联络。
第23章 约见
4号秘密营地遭遇诺曼人突袭这一仗，“洛林游击战士”蒙受了前所未有的沉重打击：战斗人员折损近百，非战斗人员死亡和失踪269人，贝拉-克伦伯-海森也在其列。
那些在4号营地居住并参加生产的平民，只知这一处营地的情况，不晓其他营地的方位，更不知道抵抗组织的运作和联络方式，他们落到诺曼人手里，虽说处境糟糕，但还不至于威胁到其他营地乃至整个抵抗组织的安全。可是，贝拉在“洛林游击战士”的后勤生产体系里扮演着重要角色，而在跟她一起转移的队伍里，还有好几个知晓各处营地所在的战斗人员，一旦诺曼人从他们嘴里撬出了关键信息，等待抵抗组织的恐怕是一场灭顶之灾。有鉴于此，从4号营地撤离之后，魏斯所做的第一件事情不是找寻贝拉和其他失踪者的去向，而是果断启动预案，让整个抵抗组织实施战略大转移——全体人员昼伏夜出，从现有营地向备用营地迁移。这些备用营地大多位于险山恶水之地，条件简陋不说，甚至缺少必要的饮用水源，需要以人扛马驮的方式供应日常所需的淡水，食物储备也不足以维持大队人马长期所用，唯一的可贵之处，便是它们的存在鲜有人知！
组织遭受重创，亲朋没了音讯，出路愈发渺茫，新营地里无不哀声一片。这些天来，魏斯一边记挂贝拉的生死，一边奔走于各处营地，想尽一切办法安抚众人的情绪。尽管心情沉重，却没有丝毫的胆怯气馁，因为他知道，这就是真正的游击战争，不仅要以超乎常人的勇气和智慧对抗强敌，还得时刻做好失去同伴甚至牺牲自我的准备，唯有如此，才可能穿过这条遍布荆棘的道路，来到光辉灿烂的胜利终点……
4号营地所在的废弃硝石矿场那边，诺曼军队用了差不多一个星期时间打扫战场、清理战利品，他们似乎搬空了营地里的设备和物资，然后以爆破的方式将那废矿场彻底变成废弃之地。在诺曼军队离开后，抵抗组织才小心翼翼地进入这片区域，他们从坍塌的地道里挖出了十数具尸体，又在没有墓碑的埋葬地找到了四十多名罹难者，如此算来，仍有两百多号人不知所踪——依照常理，他们应该是被诺曼军队俘虏并带走了。
持续数日的搜寻收获寥寥，魏斯从4号营地所在区域撤回了人手，转而将精力放在了从旧营地向新营地运送物资上。这段艰难的过渡时期，为了避免刺激诺曼军队，抵抗组织暂停了一切攻击行动，只对诺曼人进行隐蔽的侦察和监视，结果发现诺曼军队在索姆索纳斯城建立了一座特殊的战俘营，关押其中的大多为平民装束。这一重要发现，却让魏斯一点也高兴不起来，因为他将事件前前后后的要点串联起来，得出了一个可怕的结论：自己的对手，正利用各种厉害的手段逆转了抵抗组织“天时地利人和”的优势，一步一步将自己逼向绝望的深渊，而且，他将军事总督府设在索姆索纳斯，又把俘虏来的抵抗者集中关押在那里，为的可不就是把自己诱去？
诺曼人在索姆索纳斯建立的特殊战俘营，既有遮风挡雨的房舍，也有活动放风的场地，那些被俘的抵抗者，处境看起来还不至于太糟。魏斯没有妄动，而是选择静观其变。正如他所预料的，诺曼军队之后陆续突袭了抵抗组织的旧营地，得益于壮士断腕的策略，抵抗组织此间损失的只是设备和物资，人员方面基本上没有再出现伤亡和被俘情况。又过了一些时日，一名在4号营地之战中失踪的抵抗组织成员奇怪地出现在了旧营地附近的山林中，游击队侦察人员发现其行踪后，经过一番审慎的监视探察，这才将他带到了新的警戒据点。
听闻有人带来了贝拉的消息，魏斯火速赶到警戒据点。与之见面后，得知诺曼人将其放出，目的是让他“替皇军带个话”：战争是军人的事情，跟平民无关，只要洛林人放弃武力抵抗，接受诺曼军队占领洛林的现实，当前的严格管制措施会被取消，洛林民众不但可以吃饱穿暖，还能享受到他们在阿尔斯特自由联邦未曾真正得到过的政治自由，甚至组建洛林人自己的独立国家……
听完这人带来的口讯，魏斯沉默良久，屏退“无关人等”，而后发问：“你见到他的面了？你知道他是谁？”
这个名叫瓦莱卡的带话者以一种怪异的神色看着魏斯，以深沉的口吻回答道：“是的，我见过，也认识，有些年纪的索姆索纳斯人基本上都认识他……他是从地狱归来的人，也许已经没有了自己的灵魂，但有一点是无法改变的——他是您的兄长，克伦伯-海森家族曾经的骄傲……”
一直以来的猜测终于坐实，魏斯满脸绝望地闭上了眼睛。在战场上跟至亲为敌，无疑是一件极其痛苦的事情，即便不一定要拼个你死我活，也逃不脱各种烦恼忧愁的困扰，甚至因此受到怀疑、指责——轻则名誉受损，重则前功尽弃。
“如您所知，我不是一个惧怕死亡的人，我只是不想连累我的亲属们，他们一直住在索姆索纳斯，既没有参加抵抗运动，也没有投靠诺曼人，他们只是普普通通的平民……他一声令下，可以要他们的命，也可以让他们安然无恙。所以，我接受了他的条件，替他送这个口讯来。我知道，他派人跟踪我，想要从我这里找到你们的下落，我没有让他如愿，也算是我为抵抗运动做的最后一点贡献吧！”
魏斯点了点头：“我能理解你，瓦莱卡，谢谢！”
斯人叹了口气：“另外，他还让我给您捎句话，是必须当面而且只能跟您说的……贝拉虽然受了点伤，但没有大碍，现在她很安全，不需要整天担惊受怕，如果你想把贝拉接走，只需要亲自去一趟索姆索纳斯的军事总督府，任何时候都可以，他保证你的绝对安全。”
魏斯没有接话，而是冷静下来细细思量。贝拉是自己的妹妹，也是泽的妹妹，纵使立场不同，他也不至于对她下手——这是正常逻辑，但是如果他受制于人，并不真正掌握那些被俘的抵抗者的生杀大权，情况可就不那么乐观了。现在，他让人捎来口信，究竟是想找机会劝降自己，以便尽早摆平洛林地区的抵抗组织，还是有意让自己把贝拉带走，免得胞妹遭遇不测？如果是前者，返回索姆索纳斯无异于自投罗网，泽十有八九不会再让自己离开，可如果是后者，那么自己就应该尽速赶回索姆索纳斯，想方设法把贝拉营救出去。
既然带话者已经表明了立场，魏斯苦思无果，便向他打探：“说这话的时候，他是什么表情？你觉得他是什么意思？”
斯人犹豫了一下，答道：“说不准，看不出来他是高兴还是忧伤，是真诚还是虚伪，他跟我印象中的那个泽-克伦伯-海森判若两人。这些年来，他可能经历了很多事情，所以发生了很大的变化。虽说你们是亲兄弟，但在这种情势下，我觉得您千万要慎重，不能盲目相信从前的感觉。”
这样的回答无助于解开魏斯的疑惑，但透过带话者的描述，他隐隐感觉到泽的内心深处是在煎熬和彷徨的，只不过这种情感因素未必敌得过理性的思维以及对于权力、荣耀、胜利的欲求。经过反复琢磨，他决定让带话者把自己的口信带回去——约见可以，但不在索姆索纳斯城，而是在克伦伯-海森城堡附近的湖边。
约见的时间，定在三天后的午夜。
三天，不足以让带话者再走一个来回，也就是说，这是单向的邀约。无论对方如何抉择，魏斯都将在那个时点出现在约定的地点。
在这三天的时间里，魏斯一面让侦察人员紧盯索姆索纳斯城的敌军动向，一面让抵抗组织成员将拆解隐蔽起来的飞机部件拼装成一架双座水上飞机。洛林山区虽然没有大江大河，但湖泊水塘不少，在各处平坦草地皆遭诺曼人窥觑乃至损坏的情况下，改装水上飞机并在水域起降已经成为抵抗组织挖空心思想出的新对策。
三天后的夜晚，魏斯骑着马来到了距离新营地三十多里的林间湖泊，坐进这架双翼飞机的敞开式座舱，满脸坚定地向同伴们挥手告别。飞机引擎的轰鸣声，打破了这片山林的沉寂，在联邦军飞行员的驾驶下，它很快升入夜空，在漫天星辰的指引下，朝着索姆索纳斯方向飞去。经过半个小时的飞行，前方出现了上下皆有星星闪烁的奇异景象，克伦伯-海森城堡毗邻的山间湖泊，犹如一块静静放置在黑色绒布上的蓝宝石，映射出幽暗神秘的光泽。
在这个没有雷达的年代，夜间起降飞机不光是考验飞行员技术，还必须有恰当的地面接应，否则很容易机毁人亡。魏斯给带话者的口信，并没有透露自己会以何种方式前来，但当加装了浮筒的飞机抵近克伦伯-海森城堡时，黑暗中突然亮起了两盏探照灯，但它们不像往常那样直射天穹，而是投射到了湖面。两道近乎平行的光束，恰好标示出一条水上降落跑道。
见此情形，飞行员连忙问魏斯：“上校，我们还要下去吗？”
魏斯咬了咬牙：“按原计划降落，靠岸之后，不要熄火，做好随时撤离的准备！”
末了，他又叮嘱道：“如果我不能及时脱身，你自行撤离！若飞机受损无法起飞，启动炸弹定时器再跳水离开！”
第24章 谜一样的男子
山间的湖泊，平静得如同一块镜面。伴随着一阵高频率的机械轰鸣声，一架“踩”着浮筒的双翼飞机以飘叶般轻盈自然的姿态降落下来，徐徐滑向湖岸。此时的湖岸边，孤零零地停着一辆轿车，它亮着一对车灯，一动不动地等在那里。
滑行的飞机上，魏斯眯眼探察岸上的情形。那辆车上有两人，一个基本没有战斗力，一个战斗力比普通士兵还弱，车周围没有埋伏，只有探照灯那边才有一定数量的敌军士兵。
魏斯往前凑了些，向飞行员吩咐：“把我送到岸边，我上去，你待命。离岸边远点，小心别让敌人钻了空子。”
“您自己多加小心！”飞行员提醒。
不多会儿，飞机在螺旋桨推力的驱动下抵达岸边。魏斯爬出座舱，攀着机身来到机翼上，接着纵身一跃，落在了坚硬的鹅卵石湖岸上。
从那辆车的后座走下来一个身材不算魁梧的男子，用生涩的阿尔斯特语大声说道：“这位先生，我奉命在此等你，别无恶意，请随我来！”
有无恶意，魏斯既已至此，已经没有回头路了。索性昂首阔步地走了过去，用诺曼语回答：“我是来见你们总督的，让他到这来，我们就在这里谈，别的地方不去！”
那人遂以诺曼语应道：“佩剑男爵斯卡拉大人正是我们的洛林军事总督，他就在前面那座城堡等你，一个人等你。”
魏斯站着没动，以不信任的眼光看着这名诺曼军官。
“如果我们想要缉捕或击毙你，我此刻完全不必站在这里。”诺曼军官飞快地说道，“我们拿出了诚意，而你，难道连一点点胆量也拿不出来？”
不得不说，这个激将法让魏斯难以反驳，权衡再三，他跟着这名外表平平的诺曼军官上了车。
这辆轿车，外观轮廓显现出的是大工业时代粗犷刚硬的风格，又长又大又重，与之相配的是一台运转时格外响亮的发动机，而轿车的内部配置却完全是另一番感觉：后座两排座椅相对而设，皮质座椅柔软舒适，地面铺着厚厚的红色绒毯，车门边框和玻璃摇手都是金光闪闪……
随行的那名诺曼军官背朝车头，跟魏斯面对面坐着，但他看样子并不打算给魏斯攀谈，魏斯虽然有些好奇，可是在当前这种非常特殊的处境下，纯粹的好奇心不足为谈。于是，两人默默相对，一路无言。轿车沿着山路行驶，很快便来到了熟悉的克伦伯-海森城堡前。偌大的城堡黑沉沉的，除了正门所在的大厅，其他所有房间都没有亮灯。魏斯耗费精气又扫视了一遍，城堡里确实只有一个人，一个红色的虚框，稍远处有些敌人，他们散布开来，看样子是在担负警戒任务，而不是要随时扑杀过来。
这能够证明他的诚意么？
魏斯心里没有答案，所以，此刻仍觉忐忑。
轿车驶入城堡大门，尽管夜色朦胧，但借着探照灯的光照，魏斯还是能够大致看出，城堡前院打扫的很干净，丝毫没有被遗弃的破败之感，这个几个月前抵抗组织侦察的情况很不一样。想来也只有泽，会出于个人情感而让这座城堡处于既不被占用又维护妥当的状态。
穿过平整的前院，轿车来到了城堡前厅的门廊下。大厅亮着灯，有悠扬婉转的音乐声传出，但里面既没有人声，也没有绰影，这音乐显然跟晚宴舞会之类的活动无关。
车停之后，诺曼军官开门下车，站在门旁道：“诺曼帝国佩剑男爵——洛林军事总督斯卡拉阁下在里面等您。”
魏斯扯了扯衣襟，深吸了一口气，挺着胸膛走进大厅。大厅的布局依然如故，但水晶吊灯似乎换了一款，而且新的发亮，陈列品似乎也少了一些。当然了，这些都不是重点，重点是沙发上坐着的那个人。与之正眼对视的那一刻，魏斯脑海中仿佛有座火山突然爆发，无数炙热的岩浆喷薄而出，思维应接不暇，结果当场“宕机”。不知过了多久，他从无意识状态中醒来，条件反射般坐了起来，这才发现自己躺在沙发上，身上盖了厚厚的绒毯。大厅里静悄悄的，只有壁炉里的木柴在燃烧中发出噼里啪啦的声响。
“醒啦？”
对面沙发上传来一个平静而随和的声音。
魏斯抬眼一看，眼前这人的容貌虽然多了几分沧桑与冷酷，但浓密的双眉、明亮的眼眸、高挺的鼻梁、宽阔的嘴唇、饱满的下巴依然是记忆中的模样，那种别致的亲切感，让他差点热泪盈眶。此刻，脑海中不由自主地浮现出他教自己游泳、骑马，带自己远足、滑雪，耐心讲解枪械原理的那些画面。原来，他是那样的聪明勤奋、积极上进，他是那样的正直豁达、善解人意，他努力过、奋斗过，他拼搏过、争取过，但他一个人的力量没能改变克伦伯-海森家族多年颓败的命运，一而再的受挫，让他渐渐变得沉默和厌世，直到他背起行囊，踏上了家族历代传承下来的成年考验之旅……
“发什么呆啊？不相信自己的眼睛？”沙发上蓄着胡须、穿着戎装的男子，依然用刚刚那种平静随和的语气说话。