“海因茨”慢慢收起了脸上的笑容，以认真而深沉的语气说道：“以我的身份和角色，无法对诺曼帝国的立场和意图作出保证，但是，如今的诺曼帝国早已不是二十多年前的那个诺曼帝国了。经过上一场战争的残酷洗礼，无论是上位者还是军人平民，都意识到侵略和扩张并不会给我们带来想要的一切，反而会造成无尽的伤痛和悲哀。我们重视军事，发展军备，是秉持诺曼帝国以武立国的本源，是为了保证我们的国家不被欺凌、尊严不受践踏、家园不受侵略。我们之所以邀请各国的青年精英加入我们，是希望诺曼帝国的经济、社会、军事发展保持旺盛的活力，是希望通过和平的手段让诺曼帝国成为这个世界、这个时代最强最好的国家。这，是霍亨斯陶芬四世陛下的伟大梦想，也是全体诺曼公民的伟大梦想！”
第134章 被动而为
跟“海因茨”聊过了贫瘠的现实与饱满的梦想，魏斯心里并没有掀起太大的波澜。曾经年少的他，也曾追逐过诗和远方的田野，但是在妹妹生病之后，他对于人生的价值，对于生命的意义，都有了更深更透彻的领悟。这种领悟，让他抛弃了浮躁，收获了担当，懂得了珍惜
等到两人回到会议室时，主宾双方的暖场阶段已近尾声，开始切入实质性的话题诺曼人表示，格鲁曼集团研发制造的制式步枪和野战火炮性能一流，而他们的卡伦比斯集团同样长于枪械火炮的设计和生产。为了保持技术上的优势，无论格鲁曼还是卡伦比斯，都必须要在技术研发领域持续不断地投入高额费用，若是双方能够展开全方位、深层次的合作，在技术研发和产能调配方面互通有无，必定能够起到事半功倍的成效。
在具体的合作意向上，诺曼人主动透露说，他们最近几年在车载轻型速射武器的设计研发方面投入了很大的精力，而且已经初见收效。鉴于这种新式武器能够很好地填补步枪与火炮之间的技术空隙，一旦开始列装部队，需求量必定是个非常可观的数字。
诺曼人的眼光很准，或者说，他们来之前做足了准备工作。格鲁曼集团当下在军工领域的经营业绩，主要是靠M3.2系列栓式步枪、M15系列多用途轻型火炮、M25系列高平两用火炮以及配套的枪炮弹药撑起来的，联邦军队对这三款武器的总体采购量和保有量相当庞大，但是列装的高峰期已过，目前联邦陆军主要是汰旧换新，致使格鲁曼集团近十年的业绩较前十年减少了一大半，若不是航空部队对于枪械火炮的需求较为稳定，再加上冶炼和铸造产业提供了较为丰厚的收益，这个军工业巨头的经营恐怕早已陷入困境了。
随着机械和动力技术的发展，陆战武器的自动化和机动化确实是可以预见的发展趋势，而一款成功的轻型速射武器，不仅可以搭配车辆、配属步兵，还能够大量装备在飞行舰艇上。面对诺曼人抛出的绣球，格鲁曼集团的大佬们虽然极力保持着镇定，但他们眼中的欲求和肢体的微动却出卖了内心的真实想法。
作为格鲁曼集团的首席执行官，埃格威德就诺曼人的合作条件发问。也许是担心翻译不能够准确转达自己的原意，也许是想表达一下自己的博学，初次发问之后，埃格威德又亲自用诺曼语问了一遍。
诺曼人那边，坐在埃格威德对应位置上的中年人给出了正面回答：他们希望双方在工业领域的合作是以技术合作、共同开发的形式进行，而不是简单的协议交易。
这个时候，格鲁曼集团的董事们交流了一下眼神，由样貌最英俊、最有贵族气质的亨利格鲁曼奥克塔薇尔的老爹，开口道：“不瞒各位说，格鲁曼集团在技术研发和技术储备方面，在阿尔斯特自由联邦确实是首屈一指的。如果你们已经有了意向性的标的物，不妨开诚布公地说出来，只要是无碍于联邦国防安全的，我们都可以谈。”
对面的诺曼人，不乏生意场上的好手，他们当然不会傻乎乎地一开局就亮底牌。坐在那位阿拉维尔公爵右边的尖脸男子，俨然是诺曼访问团的主要发言者。他一会儿盛赞格鲁曼集团的机械化生产模式，称这种现代化的流水线效率高、质量好，较诺曼帝国常见的人力密集型生产模式有显著优势；一会儿褒扬格鲁曼集团过去为联邦军队贡献的几款经典武器，觉得格鲁曼集团最为宝贵的财富便是技艺高超、态度严谨的技术团队。
在这名尖脸男子说话的过程中，格鲁曼集团的董事们一个个绷着脸，全然没有因为对方的赞誉而感到高兴和骄傲。想来也不难理解，在格鲁曼集团发展壮大的过程中，从竞争对手乃至合作伙伴那里挖掘人才技术是惯用的手段。既然深谙此道，对家财遭人惦记这种事情格外反感也就不足为奇了。
兜了一大圈资，尖脸男子表示，车载轻型速射武器是卡伦比斯集团军工技术储备库里最具发展前景的项目，能够拿出这个项目跟格鲁曼集团合作，体现出了卡伦比斯集团乃至诺曼帝国工业联盟的十足诚意。格鲁曼集团若有诚意，也应从军工技术储备库里挑选出成熟度高、前景潜力好而且尚未获得军方定型的项目来，相互交流，合作共赢。
诺曼人信心满满，从容不迫，会谈的套路想必已经事前商量好了。格鲁曼集团这边虽有全体董事会成员坐镇，却不能任性妄为。这毕竟是两国工业界代表自战争结束以来的首次会晤，不但联邦政府派了官员前来“助阵”，军事情报部也有专员在场“旁听”。格鲁曼集团可以拿出什么项目、以什么形式跟对方合作，必须征得联邦官方的同意才有可能付诸实施。
眼看会晤陷入僵局，大BOSS写了一张纸条让人传给埃格威德，这位首席执行官开始发挥他的谈判专长。在对卡伦比斯集团进行了一番吹捧之后，他委婉地表示，格鲁曼集团虽然也有军工技术储备库，但现存的军工项目要么是技术成熟度较低，短期内难以列装部队，要么是成本造价过高，不适合大批量制造。再者，当前的大环境是对立情绪日渐消减，国际关系持续改善，无论诺曼帝国还是自由联邦，国防战略处境都在发生积极的变化，这样一来，各国的军备需求和军费投入都会持续减少，无论是格鲁曼还是卡伦比斯集团，军工产业都得面临严酷的寒冬。在这样的情况下，双方不宜将主要精力继续放在军工研发上，而是将经营重心转向军民两用乃至民用领域。因此，埃德威格提出建议，双方可以在冶金、铸造、机械等领域展开技术合作。
众所周知，诺曼帝国的冶金和铸造技术一直领先各国。在此基础上，诺曼帝国的军事工业为军队制造了一大批性能高、质量好的武器装备。如果诺曼人愿意共享他们的冶金和铸造技术，对联邦工业界大有裨益，从某种意义上说，这才是足够证明他们要跟联邦和平共处的诚意之举！
有些出人意料的是，尖脸男子居然非常爽快地表示，诺曼帝国工业联盟很乐意以公允的价格向联邦工业企业提供他们的冶金和铸造产品，只要联邦方面出得起价格，他们也可以转让冶金配方，提供铸造设备和机械技术。而且，诺曼人表示，在和平发展的国际大环境下，各国裁减军备已成定局，但这并不意味着军费投入的断崖式下降，恰恰相反，这是各国军队调整战略、汰换装备、推行改革的绝佳时机，谁能够在这场没有硝烟的竞赛中占得先机，谁就能在未来的国际舞台上获得更大的发言权。
对于诺曼人的冶金和铸造技术，埃格威德试探性地询问了他们的心理价位，但对方并没有给出明确的数额，而是含糊其辞地做出了肯定性的回复：只要价格合适，诺曼帝国工业联盟可以转让任何未被列为军事机密的技术。
诺曼人还顺势表示，车载轻型速射武器目前尚未获得诺曼帝国军方的认可，所以不属于军事机密技术，卡伦比斯集团既可以对外销售这种装备，也可以跟国外企业进行技术合作。
若诺曼人所言属实，那么在军工产品管制方面，诺曼帝国的官方约束确实要较联邦方面更为宽松。当然了，凡事都有两面性，此举有利于激发企业的经营活力，但也存在不小的隐患谁能保证军方技术官员不会看走眼呢？
诺曼人的大度和主动、联邦人的谨慎与被动，成了第一场会晤的主旋律。在随后举行的欢迎午宴上，格鲁曼集团的大佬们虽然举止从容、神情淡定，却掩饰不住心中的躁动。作为老牌军火商，他们对国际关系和战略格局的重大转变忧心忡忡，试图采取收缩防守的策略，而且已经做好了抵御严冬的打算，当他们看到诺曼同行们逆势而上的积极态度，不免会对自己的既有判断产生质疑格鲁曼集团的崛起，不正是在上一个历史转折点抓住了时机？那些曾经辉煌的家族企业之所以走向没落和衰亡，不正是在历史转折点消极守旧以至于被历史淘汰？
根据当天的行程安排，双方在午宴结束后，有一个半小时的午休时间，然后才是下午的会谈和参观。利用午休时间，格鲁曼集团高层召开紧急内部会议，像魏斯这种没身份没职务的边缘人物，自然是没有资格参加会议的，但他却被埃格威德安排在会场之外等候召唤。
等了约莫一个小时，魏斯昏昏欲睡，就在这时，一名工作人员把他带进了会议室。
格鲁曼集团的董事会成员、高级管理人员以及联邦政府和军事情报部派来的专员们围坐在椭圆形的长桌旁，所有人都将目光投向了魏斯，仿佛他是解开某个重要谜题的答案。
第135章 居心叵测
在进入会议室之前，魏斯一直在思考一个很严肃的问题：两次跟“海因茨”接触，他都在极力鼓动自己投效诺曼帝国，而且从言谈内容来看，诺曼帝国方面刻意收集了跟自己有关的情报信息，这说明自己肯定是有什么东西让诺曼人很感兴趣。
有可能是龙式狙击枪以及此项设计体现出的枪械设计能力，也有可能是自己在军事领域展现出的潜力，亦或是两者兼而有之。
列席上午的会晤时，魏斯觉得诺曼人假借卡伦比斯集团的名义，是想从格鲁曼集团获取某项或某几项武器技术，包括之前被格鲁曼集团高价收购的龙式狙击枪。可是后来转念一想，二十年前掀起狂涛骇浪，差点打败阿尔斯特自由联邦独霸世界的诺曼帝国，如此大张旗鼓地跟联邦冰释前嫌、主动交好，若只是为了常规的武器装备技术，也未免太肤浅、太低能了。诺曼帝国权力阶层的精英们，肯定是站在战略高度进行布局，至于说他们的战略意图究竟是什么，要是可以全方位了解当今三大强国诺曼帝国、威塞克斯王国以及阿尔斯特自由联邦的军事、政治、社会状况，应该可以做出较为准确的推断，但，这显然不是魏斯这个层级所能够做到的。
在魏斯进入会议室后，椭圆形长桌旁有人用缺乏情感的声音发话道：“克伦伯海森先生，我们请你来，是想听听你作为pm1.4型步枪设计师，对于这款武器的客观评价。”
pm1.4型步枪，也即魏斯当初设计的龙式狙击步枪。在制式狙击步枪竞标失利后，格鲁曼集团将这种具备半自动射击功能的新型步枪，以现役制式步枪替代型号的名义推荐给了联邦陆军，联邦陆军的兵器技术委员会虽然对这种新式步枪表现出了极大的兴趣，且对它的各项性能非常满意，但推荐采购方案却在陆军计划与预算委员会遭遇“搁浅”，原因是联邦国防委员会为了保障新一代主力舰建造，在联邦国会拒绝追加军费预算的情况下，调减了陆军的军费预算。没有经费，陆军的制式步枪换装计划只能一再延后。于是，陆军兵器委员会将这款连发步枪编入技术储备库，赋予其pm1.4的技术编号p代表预备序列，m代表制式武器，1.4代表枪械口径联邦公制单位是pir，折算后即为9mm。
在此之前，魏斯已从胖副总裁那里获知了一些消息：尽管未能争取到大批量生产、大规模列装的经费，陆军兵器技术委员会还是通过他们自己的路子，促成了pm1.4型步枪的小批量试生产，一部分样枪交给武器试验场用于技术测试，一部分提供给了专门执行特殊任务的特勤大队。据说，武器试验场的枪械试验员和特勤大队的使用者都对这种武器给予了很高的评价对于这种反馈，魏斯一点也不觉得惊奇，因为他这款半自动步枪是苏制sks半自动步枪的翻版，那可是经过时间证明的经典之作。
今天这样的场合，由格鲁曼集团的技术总监米拉斯问出这样的问题，魏斯自然会将自己设计的步枪跟诺曼人上午所提出的合作建议联系起来，心想道：这款半自动步枪的技术性能没得说，但还不足以成为具有划时代意义的武器，也就是说，它带来的影响主要是战术层面的，还达不到战略层面。如果诺曼人的车载速射武器确实是一款较为成熟和成功的设计，那么，用这款半自动步枪换来诺曼人的技术分享，也不失为一笔双赢的交易。
略作思考，魏斯简要回答：“客观来说，这是一款非常优秀的设计。一名合格的步兵，使用这种连发步枪，战斗效率至少可以提高一半。不过，这种步枪的构造并不复杂，只要得到一支样枪，敌人很容易进行仿制，所以，我们很难做到绝对的技术保密。”
米拉斯紧接着又问：“那么，以你的估计，连发步枪的技术优势大概有多少年？”
魏斯回答道：“抱歉，站在枪械设计师的立场，我无法做出这样的估计。正如我刚刚所说，这种步枪的构造并不复杂，也许再过几年，就会有别的设计师设计出类似的装备，又或者在诺曼帝国或者威塞克斯王国，已经有类似的设计面世，只不过我们暂时还不知道罢了。”
这话怼的米拉斯哑口无言，只见他将目光投向在座的董事们，但谁也没有开口。
片刻过后，联邦政府派来的官员假咳两声，然后道：“鉴于一些客观原因，国会没有批准陆军制式步枪的换装方案，致使pm1.4型步枪只能暂存于军方的技术储备库。如果我们将这种步枪的技术拿出来跟诺曼帝国分享，诺曼军队的列装进度有可能大幅领先我们。那样的话，联邦陆军是否会在面对诺曼军队时，陷入非常被动的境地？”
魏斯之前已经说了，连发步枪的战斗效率较栓式步枪提高了至少一半，所以，他直截了当地给出了自己的判断：“会。”
这名官员皱眉道：“我们从诺曼帝国获取的车载速射武器技术，能否抵消这种被动？”
在回答这个问题之前，魏斯脑袋里突然冒出了一个念头：车载速射武器，说白了就是机关枪或机关炮，它不但可以跟现有的作战平台相结合，还是作战飞机的关键装备。现阶段，虽然联邦军方既不重视飞机技术的发展，也不看重速射武器的作用，导致军工企业对飞机和速射武器的研发缺乏积极性，但得益于民间飞行爱好者的努力，飞行技术还是在不断向前发展。至于说速射武器技术，无论是魏斯领着克伦伯海森家族技术团队进行研发攻关，还是以合作的方式从诺曼帝国方面获取现成的技术，终将在若干时日后瓜熟蒂落。
围绕明日战争这个思维点引申开来，在这拥有飞行战舰技术、陆地面积超过海洋的星球上，军事技术的发展究竟会走出怎样一条轨迹？在不久的将来，是否会出现遮天蔽日的机群和滚滚前行的钢铁洪流？这些都是非常值得推敲的。
见魏斯似有走神，那名政府官员假咳两声以为提醒。
魏斯随之答道：“作为枪械设计师，我无法做出回答。作为巴斯顿军校学员，我认为关键取决于双方的装备数量和战术质量。试想一下，如果一支五万人的诺曼军队装备了四万支新步枪、两千具车载速射武器，且能够熟练运用这两种新式武器，而五万人的联邦军队只装备一万支新步枪、五百具车载速射武器，由于列装时间较短，部队还不太熟悉新武器。两军对阵，形势如何，应该不用我多说吧！”
“说了等于没说！”那名官员有些不满地嘀咕道。
这一声嘀咕，一字不落地传到了魏斯耳朵里。话虽刺耳，魏斯却没有暴怒，而是冷眼盯着那个自以为是的家伙，用淡淡的口吻说：“在其位，谋其职。不在其位，不谋其职。”
那名官员顿时吹胡子瞪眼，却又无可辩驳。
魏斯深吸了一口气，朗声道：“此前在戴勒菲格高级参谋学院接受特训，有幸聆听了一位学长关于明日战争的毕业讨论，觉得深有启发。这位学长认为，在未来的大国战争中，交战双方的空中力量是相互制衡的，所以，战争进程取决于陆战，重视陆战部队的建设和陆战武器的研发，是当前我们努力的方向。以我个人的浅薄认识，诺曼人之所以要跟我们进行技术合作，一方面是想探察我们目前的陆战武器研发能力，另一方面是想关注我国对陆军发展的重视程度。”
此言一出，除了少数几人，在场者莫不面面相觑。
照着学长们的样子，魏斯又补充了一句套路话：“以上纯属个人之见，如有不当之处，恳请各位指正！”
少顷，奥克塔薇尔的老爹，格鲁曼集团董事会的“颜值担当”，亨利格鲁曼发问道：“那依你之见，诺曼帝国工业联盟是否真心诚意的想跟我们展开技术合作？”
循着自己刚刚理清的思路，魏斯沉着冷静地回答：“如果我是诺曼人，只要能达成我的战略意图，在经济方面做出一些牺牲又有何妨？”
只见亨利格鲁曼若有所悟地点了点头，貌似是理解了魏斯的想法。
在大boss的授意下，担任集团首席执行官的埃格威德道：“好了，克伦伯海森先生，非常感谢你提供的帮助。你的观点阐述，我们会作为重要的参考，慎重做出抉择。再次对你的配合与支持表示感谢！”