常瑞青的心中滑过了老狐狸这个词。微笑着静静的听着丘吉尔说完。他当然知道中国拥有英国海军实力的30％意味着什么！如果按照将来的《华盛顿海军条约》的规定，中国的主力舰吨位将高达15万吨！差不多是日本的一半！当然中国恐怕要话很多年才能建成这样的海军，但是只要中国和英国公布这样的计划或是海军合作条约，日本和美国恐怕就要坐不住了吧？
“委员长。答应他吧！”就在常瑞青犹豫不决的时候，作为重工业部部长跟着他一起出席这次会议的孔祥熙却俯身在他耳边低声提出了建议：“光是蒸汽轮机和重油专烧锅炉技术就值得我们去和英国联合了……这可是对中国工业化非常重要的核心技术，发电厂用的也是这差不多的东西，是很难获得。而且联合英国或许也能缓和目前我们在国际上的孤立处境。”
常瑞青回头看了一眼这个家伙，心里面也有点动心了。他前世（如果有的话）是个学历史的。对工业技术根本就是个外行，而且现在的中国政府里面也没有多少这方面的内行！相比之下这个在美国学习化工，还当过买办资本家的孔祥熙勉强算是个重工业领域的专家了。
“大臣先生，说实在的，您的这个提议实在有些出人意料……虽然我也非常期待大英帝国的友谊，但是两国合作还是一件非常复杂的事情。需要双方的外交人员进行长期而细致的研究吧？所以……”他的声音放得很慢，似乎在一边思考一边说话。
“……所以今天的会面恐怕只能达成一个意向，中国是愿意同英国发展友好关系，也愿意成为以大英帝国为核心的世界秩序的维护者。但这仅仅是个意向。”
看来只是讨价还价的问题了，丘吉尔静静的想着。“联合中国以打破帝国所面临的孤立局面”的建议已经获得了伦敦方面的首肯，当然现在也仅仅是个“意向”而已！距离最后实现还有很多的工作要做。但是只要英国和中国开始合作或者是结盟的谈判，就会有一连串的连锁反应，英国所面临的僵局就算打破了。日本和美国早晚都会加入到世界秩序的重建工作中来。这样英国就能将主要精力转回欧洲了以应付苏俄这个潜在威胁了。
……
中英两国正在就合作问题展开秘密谈判的消息当然被英国方面有意无意的放出去了。这个消息在大洋彼岸的美国并没有引起太大的反应，但是在中国的近邻日本，却引起了最大的震撼。事实上日本从十九世纪末以来，可以从一个不起眼的小国崛起为东洋霸主。最重要的原因就是英国的扶持！虽然日本现在已经抛弃了英国，转而成为大英帝国海上霸权的挑战者了。但是他们对英国这个世界霸主的手段还是非常了解的。他们的世界霸权根本就不是靠自己打出来的，而是用拉拢扶植分化收买这样的手法，寻找一个又一个愿意替英国去卖命流血的国家。
最早他们扶植普鲁士去挑战奥地利和法国的霸权。到了拿破仑时代，他们又拉拢拼凑出一个又一个反法同盟去扼杀那个科西嘉怪物。在德国显露出同英国争霸的苗头以后，英国人又组织起了英法俄反德同盟，后来又成功的将美国拉上了他们的战车……而在亚洲，日本直到不久之前还是英国的打手，先是用来打满清，后来又去遏制沙俄南下的野心，在中国的满洲打了一场伤亡惨重的日俄战争。
现在。就在日本刚刚将南下定为国策的时候。英国人又故伎重演，准备拉拢扶持中国来扼杀日本的南进企图了！而中国的那位军事委员会委员长似乎也是个反复无常的家伙，被英国一勾引就已经准备“抛弃”大日本帝国了！
整个日本社会，从海陆军高层到民间，都是一片的又惊又怒。销声匿迹了一段时间的北进派也重新开始抬头。还有人高喊出了“联俄制华”的口号。也不知道他们肯不肯将远东州这块大肥肉吐出去？
日本首相原敬，更是受到了来自各个方面的巨大压力。就连一贯比较尊重政府的海军也罕见的由元老山本权兵卫开口来批评政府的外交政策了！而陆军所支持的日本国民社会党更是利用这个机会大肆攻击政友会内阁，同时也使他们的支持率有了大幅度的提升。而以护宪三派为代表的日本民党势力，更是在议会里提出了对原敬的政友会内阁的不信任案！宪政本党前领袖。81岁高龄的大隈重信侯爵更是在议会贵族院的会议上公开指责原敬首相的是“断送日本国运的蠢货”，“原敬内阁必须总辞谢罪”。
眼看着自己的政权即将不保，原敬首相在无奈之下，只得使出了解散国会的最后手段根据日本宪法，首相是有权奏请天皇解散国会提前举行大选的。而这一场大选。恐怕也是日本陆军和他们所支持的日本国民社会党所最为期盼的事情了！
位于东京浅草町的日本国民社会党党魁田中义一的官邸，此时也迎来了成批成批的访客。
第一批拜访他的，就是他在陆军的同僚，包括陆军大臣上原勇作，参谋总长大井成元，陆军教育长秋山好古在内的三长官全部到齐。这几个家伙到达的时候，都是客客气气的，但是在和室里面同田中义一会谈了不到半个小时，就传出了中气十足的争吵声！让守在外面的下女和秘书们都大吃了一惊田中大将不是同陆军是一伙的吗？他们怎么自己人和自己人吵起来了呢？
和室里面的田中义一也没有想到这样的局面。以上原勇作为首的陆军三长官居然在谈话一开始，就大倒起苦水来了。
被包装成满洲里哈日干图苏木会战功臣的日本骑兵大将秋山好古的白胡子都在颤抖：“用二十余万人的牺牲为帝国赢得远东州的陆军，现在已经被抛弃了！整整三个常备师团被裁撤，据说下一步还准备将骑兵集团裁剪掉！那可是在呼伦贝尔草原拯救了鲜卑利亚派遣军的功臣啊！怎么能就这样全部裁剪掉呢？田中君，这一次陆军准备尽最大的努力支持你和国民社会党。也希望你在当上首相以后，为陆军说几句公道话，不能再这样下去了，拜托了！”
看着参加过日俄战争的前辈功臣秋山好古几乎是声泪俱下的在哀求自己。田中义一也皱起了眉毛拉长了脸：“不好办哪，秋山阁下……陆军在鲜卑利亚干涉战争中损失那么大。而且中国现在又已经崛起为陆上强国了。帝国在东亚大陆上面已经没有用武之地了……唯一的出路只是南下，而南下就要发展海军，陆军只能做出牺牲了。”
和田中向来不怎么和睦的上原勇作大将大声断喝道：“田中君！我们知道帝国的国策是什么！但是现在中国已经被英国所收买！据说英国还预备帮助中国发展海军，中国发展海军的目的恐怕是为了攻打台湾吧？同时他们还将向远东州和朝鲜进攻……帝国必须要有强大的陆军才能确保打败中国保卫远东州的生命线！你难道不明白吗？”
还真是有点听风就是雨的意思！陆军怎么就落到这么个蠢货手里面了？田中有些厌恶的看了一眼上原勇作，仍然慢条斯理地道：“中国是一个没有多少海军基础的国家，诸君应该听说过百年海军的说法吧？虽然夸张了一些，但也不是没有道理的，没有几十年的积累，中国海军是发展不起来的。中国同英国合作，也不过是想获得一个更有利的外部环境，以发展他们的经济，我看我们日本完全可以步中国的后尘，去同英国妥协……英国现在最大的对手不是我们和中国，而是美国同苏俄，所以同英国合作是完全可能的。”
第三百四十五章 连锁反应三
“同英国合作？那英国人会抛弃中国吗？”提出这个愚蠢问题的是田中的老乡参谋总长大井成元大将。
田中义一苦笑道：“大井君，你还没有看明白英国和中国的战略吗？英国同中国合作的目的就是为了迫使帝国跟进，重新回到一个以英国为首的国际秩序中去。而中国和日本成为国际新秩序的一员以后，下一个就该轮到美国了。如果我没有估计错的话，英国将会联合中国日本或许还有法国，共同提出一个限制海军军备的协定……他们英国人是没有钱继续玩海军军备竞赛了！
不过这样一个条约对帝国来说也不是坏事，我们的口袋里面其实也是空空如也。海军军费开支已经占到政府预算的三分之一，如果十十舰队真的建成了，恐怕还要增加海军军费……可到时候美国再加码造舰，我们该怎么应付？美国的钢铁比帝国多至少20倍，和他们拼造船是没有任何赢的希望的。倒不如弄个条约把各方面都限制起来。这对陆军也没有坏处吧？”
听了田中的这番话，几个本来已经到了暴走边缘的陆军将军对望一眼，似乎都已经平静下来了。
秋山好古苦笑着发问：“田中君，你的意思是……在你当了首相以后，帝国就会寻求同英国妥协，和中国一样加入到英国领导的国际体系当中去？然后就能通过和美国的谈判限制海军的发展，把海军的军费省下来发展陆军了呢？”这个语气听着都有点见钱眼开的意思了。
田中义一只好无奈地点点头，他也知道自己的首相必须要陆军的支持才能当上。而陆军支持他当首相的目的，不就是为了能获得更好的发展前景吗？他要是现在就拒绝陆军的要求，这个首相能不能顺利当上就很难讲了……至于当上以后怎么再和陆军讨价还价，就是另外一回事情了。
“那是自然的！”田中笑了笑道：“至少骑兵是一定要保留下来的，不过我也有一个条件。”他的语气已经放沉：“南下的国策绝对不能动摇，陆军将来的战场只能是南洋，而不是东亚大陆！这是我的看法，也是山县阁下的意思！诸君明白了吗？”
……
在香港。维多利亚湾的一片宁静的蓝色海面上，英国海军军舰正停泊在这里，等待着常瑞青到来。清晨的薄雾笼罩在庞大的战列巡洋舰周围，胡德号就像是一座浮动在雾中的山岳一般，让人从内心深处感到一种敬畏。而在这艘军舰上面。水手们和军官们在哨子和广播声中熟练地干着他们的日常工作。或者进行着各种各样的训练。这些人和胡德号一样，都是全世界最为强大的海军力量的组成部分。
上午九点三十分，两艘灰色的轻巡洋舰出现了，后面跟着一艘同样颜色的重巡洋舰。按照主炮的口径来划分算是重巡洋舰。如果按照吨位来说，只是轻巡洋舰。它就是中国海军最大的军舰海圻号了，这艘军舰是英国阿姆斯特朗公司在19世纪末为当时的清朝海军建造的，标准排水量仅仅只有4300吨，差不多相当于胡德号战列巡洋舰的十分之一。
在海圻号从胡德号旁边驶过的时候。甲板上的铜管军乐队奏起了《天佑吾王》来了。奏毕，胡德号甲板上的英国皇家海军军乐队也奏起了《中华民国国歌》这是1912年南京临时政府成立时所使用的国歌，在北伐胜利以后，又成为了国民政府的国歌。
常瑞青这时就站在海圻号的一号炮塔的203mm主炮下面，与国防军海军的重要将领程光壁、陈策、陈绍宽等人在一起。从不到500米的近距离仔细观察着胡德号。而丘吉尔则站在他们对面胡德号的甲板上，穿着一件蓝色的英国皇家海军军服，夹着一支长雪茄朝中国人的小军舰挥手。脸上则是掩饰不住的得意表情。中国人，睁开眼睛看看吧，真正的海军是什么样子的！你们的那艘防护巡洋舰要是在英国。早就被拆毁成废钢铁了！
而常瑞青此时却在想象胡德号被俾斯麦号战列舰一炮轰沉的场面，他对这种花费巨大的主力舰是提不起一点兴趣的。不过他身边的几个海军将领们却在低声争论着将来中国主力舰吨位的分配在过去几天的秘密谈判中，丘吉尔代表英国建议在未来的《中英海军协定》中，允许中国拥有不超过15万吨总吨位的主力舰！所以三个中国海军的将军就兴高采烈地打起了如意算盘，程璧光认为中国应该建造三艘五万吨的超级战列舰！而陈策比较喜欢战列巡洋舰。希望建造五艘三万吨的战巡；陈绍宽觉得应该两者并重，建造两艘四万吨的战列舰，两艘三万五千吨的战列巡洋舰……
但是常瑞青一艘也不会批准，他顶多同意建造几艘重巡洋舰和航空母舰。而且还是在第二个五年计划完成之后。不过15万吨的主力舰建造额度他还是打算保留的，哪怕一艘主力舰都没有。
《中华民国国歌》奏完以后。常瑞青笑着对身边几个海军将领说：“英国海军的领先是全方位的。就是他们的军乐队都比我们的强……这是我听过演奏的最好的国歌。”周围的人都有礼貌地笑了笑。常瑞青自己也笑了，他接着说：“既然英国佬那么热心想帮我们发展海军，我看可以先从培养海军军官和造船造炮的工程师开始。还可以考虑从英国进口一艘练习舰，几艘驱逐舰，再搞两艘潜水艇。”随后他挥了挥手，就宣告了这次礼节性的检阅结束。
程壁光这时招呼常瑞青道：“委座，快艇已经放下去了，我们这就去胡德号上参观吧。说真的，那么大个的军舰，我还是头一回见到呢！不知道咱们中国海军什么时候也能有这样的船。”
“我们会有更好的。”
常瑞青坐上海圻号的快艇，经过几百米平静的水面，从小小的海圻号到了巨大的胡德号，等于从中国到了英国，从一个海军弱国到了世界头号海军强国。这是一艘崭新的战列巡洋舰，几个月前才刚刚完工。和陈绍宽（中国海军第一舰队司令官）的破旧旗舰海圻号相比，简直属于另一个世界。常瑞青从近距离看见了胡德号巨大的炮塔，还有双联装的15英寸大炮，在大炮底下的甲板上检阅了排出三列整齐横队的皇家海军陆战队。然后就和等候在那里的丘吉尔一起，在胡德号舰长的带领下开始参观这艘巨舰。一行人走过一条条走廊。从外表上看这艘战列巡洋舰的确是无敌的。常瑞青在心里想着，可是在实战中的表现又是那样的糟糕，大概是全世界最昂贵的花瓶吧？而眼下世界上有数的海军强国却不惜花光口袋里的最后一分钱也要大量建造这种花瓶，真是一件荒唐透顶的事情。
参观胡德号花瓶的最一站是一个装饰豪华的军官室。这间房舱很大。或许也是全世界最大最漂亮的军官室吧？里面布置得像一个豪华会所，有深色的木质护墙板，舒适的椅子，一排排的书架，上面放满了精装版的书籍。以及一个酒吧。
“怎么样？我的中国朋友，这里很漂亮吧？”丘吉尔转了转嘴上的长雪茄。“我最喜欢的也是这个军官室要知道海上的长途旅行是非常寂寞的，大部分时间都在这间豪华的房间里度过。如果你们将来要建造主力舰的话，可不能省这个钱。”
“那是很久以后的事情。”常瑞青说，“昨天朱尔典爵士对我说，英国希望在我们两国可以在在适当的时候提出一个旨在控制海军军备的倡议。这个适当的时候，指的是什么时候？”
丘吉尔耷拉了一下眉毛，说：“我希望是一千年以后，但是我告诉你一个秘密。大英帝国的口袋里快没钱了，所以我们希望尽快结束造舰比赛。”
常瑞青和程璧光四目相视，而丘吉尔的目光则在他们两人的脸上扫来扫去。常瑞青说：“真没有想到，不过类似的情况在大英帝国的历史上并不是第一次了吧？你们为了打败拿破仑也花光了国库，不过没过多久里面又堆满了金子银子。”
“是的。我们会很快把因为世界大战而欠的债还上，再把国库堆满的。但是，那需要时间，所以我们希望可以在两国联合声明发表之后由中国和英国共同提出限制海军军备的倡议。这对在国际上面确立中国的强国地位也是非常有好处的。”
丘吉尔又一次提出了这个要求。常瑞青知道。历史上的1921年到1922年世界上的主要国家，曾经在美国首都华盛顿召开过一次国际会议。会议的主要议题就是限制海军军备和远东太平洋问题。前者是为了将英美日三国从无底洞一样的海军军备竞赛中解套，而后者则是完善帝国主义国家在一战后的世界和平体系。而现在，英国显然想让中国成为这样一个国际会议的发起国。
“好的，大臣先生，我想我们可以邀请国际上主要强国的代表到上海，召开一次旨在限制军备，重建战后世界和平体系的会议。”
“嗯，这样很好，大英帝国会感激您的帮助。”丘吉尔说：“这次会议以后，中国就将成为文明世界的一员了。”
“那么这场会议会有谁来参加？”
“英国和中国当然要参加的。”丘吉尔吸了两口烟。“还有美国、日本、法国、意大利、荷兰，或许比利时、葡萄牙、西班牙、暹罗也有可能参加吧？”
“俄国呢？”常瑞青说：“俄国是这个世界上的重要国家，难道不让他们参加？”
“大英帝国想构建的是一个世界和平体系。如果那些布尔什维克真的想要和平，我们也欢迎他们来参加这场会议，那样的话，我们就赢得了至少一代人的和平。”丘吉尔慢吞吞地说出了自己的意见，虽然说到布尔什维克的时候，他的脸上忍不住浮现出了厌恶的表情。但常瑞青还是可以感觉到，丘吉尔还是非常期待能同苏俄和平共处。最后他说：“好吧，常委员长，既然你是这场和平会议的发起人，是否邀请苏俄代表出席就由你来决定吧。”
……
田中义一轻轻放下了手中的报纸，深深地吸了一口气。他现在的表情非常复杂。有一点沉闷，也有一点兴奋。不过更多的还是一种即将承担起大任的使命感。日本刚刚举行了一次议会选举。由于提出了迎合日本普通民众的“土地改革”和“保护劳工”的口号，加上日本陆军的全力辅选，田中义一和北一辉领导的日本国民社会党如愿以偿地成为了日本议会下院的第一大党！在全部的466个议席中，国民社会党获得了209个，虽然没有过半。但是只要联合一些无党派人士或是一个小党。就能获得组阁所需的一半议席了。而且在日本政坛上拥有极大影响力的陆军，也已经明确表示了对田中和国民社会党的支持。所以田中义一已经铁定会成为下一任的日本内阁总理大臣了！