而开始，似乎鲁普雷希特王子对她也有些兴趣，在各种事情上也进行了关照，甚至玛丽公主殿下对此有些不满，但是让人想不到的是，两人的关系始终没有发展到劳拉所想的那一步。
“我看重她的根本原因是因为她的血统和出身，她的家族是一个非常有趣得多家族，她的家族崛起于普加乔夫起义，在这次起义，她的先辈们带着效忠于女皇的哥萨克参与了镇压起义的作战，在战场上，他们是勇敢冷血的战士，但是在战斗结束后，他们却帮助收留了那些受到波及的哥萨克人。在战争结束，她的家族获得了当地乌克兰人和哥萨克的认同。所以发展的很快，并且在俄国夺取克里米亚的战争发挥了相当重要的作用！”
“如果不出意外的话，她将成为一个实权伯爵，但是可惜的是，他们的家族始终认为自己是哥萨克人，而不是俄罗斯人，一些做法刻意强调了乌克兰的独立性，再加上丰厚的家底，自然引起了很多人的觊觎。于是她的家族随后出现了一连串的意外。到现在只有她一个继承人了。”
“所以，我认为，一个在乌克兰和哥萨克有相当影响力的人非常适合作为我们的一个棋子，或者说如果她的能力和能量足够的话，成为合作伙伴也是可以的。当然了，为了尽可能的保证隐蔽性，我认为让劳拉女伯爵负责绝大部分接洽会更好一些。”
劳拉伯爵至今还记着当年鲁普雷希特王子给自己交待任务时说的话，她当时只是觉得王子不过是开玩笑或者欲盖弥彰。但是随后她发现，并不是这样，在这位乌克兰女伯爵娇艳柔弱的外貌下是一个坚韧聪慧的心！论手段论心机，她丝毫不亚于自己，而更让劳拉想不到的是，这位女伯爵的实力还真是不错！
女伯爵面对库罗帕特金这类人物确实十分弱势，但是一旦回到乌克兰地头上那就不一样了，她毕竟是一个大家族最后的继承人，而且还和俄国国内最大的佣兵组织有千丝万缕的联系。无论是财力还是枪杆子都算得上乌克兰的地头蛇！她的家族在切尔卡瑟地区简直就是一霸啊！
劳拉曾经和阿捷莉娜去过两次乌克兰，这位在外谦和的女伯爵回去后摇身一变就成为一个大地主，数个哥萨克部落的座上宾和紧俏物资供应者，以及农民们仁慈而又严苛的主人。劳拉用了很长时间才重新适应对方的新身份！
当俄国政府发现周围女伯爵对鲁普雷希特王子确实有一定的影响力，又没有表现出其它什么异常举动，自然懒得管她，而没了上层政府的压力之后，这位女伯爵反而将当地的其它贵族打压的颇为厉害，原因无他，有钱，有军火！早在三年前，巴伐利亚每年经过她手走私到乌克兰的半自动步枪至少有600支以上，而这在当地就是一个很重要的筹码！
“您当时是怎么发现这一点的？”劳拉伯爵事后曾经问过王子。
“你想想看，一个曾经被俄国政府迫害的家族，一个到现在为止依然拥有大量的土地、自产以及影响力的家族，作为这样一个家族唯一的继承人，还是个女继承人，她居然还能这样活的好好的，你不觉得很震惊吗？”鲁普雷希特当时这样对劳拉说道。
而现在，作为巴伐利亚方面的代表，劳拉再一次和这位女伯爵接触，他们即将敲定一件非常重要的事情。
“尼古拉又要征召大量的哥萨克为他卖命了，我原本以为在远东那么偏僻的地方根本用不着那么多骑兵的。这恐怕也是受到那位尊贵的王子的影响吧？布尔人的骑兵在南非打的非常好，而沙皇想要模仿。”阿捷莉娜平静的说道。
“你还懂这个？”劳拉感到颇为意外。
“我的家族按照法国人的说法可是带剑贵族，而且在乌克兰，和哥萨克们打交道的时候，你首先就要做好随时把对面的人脑袋打爆的准备，我从5岁开始就接触枪支，那时候我喜欢左轮枪，但是现在我更喜欢巴伐利亚生产的9mm自动手枪，弹容量足够大，而且威力十足。”阿捷莉娜笑着说道。
“好吧，那么你找我来有什么事情吗？你需要更多的军火？你明知道所有的大宗军火出口完全是由王子殿下决定的，而以你现在的身份，你可以去找谢林伯爵联系王子或者亲自登门。何必要通过我呢？我可是玛丽王妃的人。”劳拉伯爵平静的说道。
“正是因为你是玛丽王妃的人所以我才找你。我并不适合直接去见王子，而无论是谢林伯爵还是你去传话，结果都是一样的，但是通过你，可以让玛丽王妃放心，我并不像得罪那位王妃，而我现在有没有能让她改变对我的态度的能力，所以，我最终还是选择您。”阿捷莉娜女伯爵说道。
“这个问题，我们一会可以讨论，我让你问的另外一件事情如何了？王子殿下到底如何看待日俄之间的战争？我需要一个确切的回答，然后再安排我的行动计划。”阿捷莉娜并没有继续在这个问题上纠缠。
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第464章 女伯爵之间的对话 2
“王子殿下说他并不看好俄国，具体原因有很多，他说了，我也听不懂。他还说，这一次战争参战双方会死很多人，尤其是骑兵和一线步兵。不过同时王子也强调道，不要妄想俄国会在这一次战争崩溃，俄国的潜力还很大，而且英法是不会允许俄国垮掉的。”劳拉说道。
“那看来，我还要等很长时间，不过没关系，我已经等了20多年了，不在乎再等更长飞时间。”阿捷莉娜脸色闪过一丝遗憾的神色，但是很快又恢复了。
“那么这次你需要什么？”劳拉问道。
“更多的半自动步枪、手枪，还有机枪。半自动步枪和手枪的数量至少要增加一倍，机枪的话，目前的意向订货已经有20挺以上了。以及药品和急救包。巴伐利亚生产的急救包非常不错，深受哥萨克们的欢迎。”
“还有，巴伐利亚出口的各种罐头很不错，哥萨克们直接将其当成军粮了，如果可以的话，我希望能从巴伐利亚那里获得设备和技术，开一家罐头工厂，这样的话成本会很少，当然，该上缴的利润一点不都会少。”
“第三，我需要一笔钱，以及更多的专业人士，鲁普雷希特殿下说俄国会失败，而这场失败一定会导致很严重的动荡，而每一次动荡都伴随着很多的机遇，我需要提前做好准备。”阿捷莉娜想了想说道。
“你的野心太大了，即使连我都能感觉到你的图谋，我不认为王子殿下会支持你。”一滴冷汗从劳拉的头上滴落下来。从表面上看，这位女伯爵不过是想利用巴伐利亚的力量扩大自己的影响力，但是实际上，这背后远非那么简单，如果，俄国崩溃的话，而同时又是鲁普雷希特作为德国东线的总司令的话，那么两人之间的关系就非常微妙了。
“你不是王子，又怎么能知道他的决定呢？你只需要传达一下就可以了，至于剩下的事情自然有别人去做。”阿捷莉娜并没有生气，秀美的脸色依然挂着一丝笑意。
“玛丽公主的强势源于她身后的奥匈帝国，但是王子殿下需要的不仅仅是一个奥匈，他还需要乌克兰，德国不可能直接控制乌克兰，那么扶持一个绝对信得过的代理人自然是有必要的。从这一点上来说，我和王子还有玛丽王妃的利益是一致的，我只能依靠巴伐利亚王国的支持，而我现在，又是王国最好的合作伙伴之一。”阿捷莉娜若有所思的说道。
“然后再加上一条永不背叛的理由？”劳拉嘴角露出了一丝嘲讽。
“随你如何去理解。我会有分寸的，也知道玛丽王妃的底线。我不会碰触这条底线的，至于其它方面，在某些情况下，王妃会做出选择的，其实我们处境很相似，一不小心就可能万劫不复，我们看似身居高位，实际上如履薄冰。如果想要在这次变革获得更多的利益，那么就必须存在一个盟主和一个牢固的利益联盟。”阿捷莉娜像老师一样开导着后者。
“其实，不要说某些事情你没想过。即使你没有想过，你的家族也肯定想过！否则的话，你现在早该被称为夫人了。”
“你不怕我把今天的一切告诉王妃？”劳拉沉着脸说道。
“随便吧，这里是巴伐利亚，并不是奥地利。而且我相信你是不会这样做的，付出了那么多，没有回报，你是个商人，怎么会做亏本的买卖？”阿捷莉娜无所谓的说道。“也许有一天，你会感谢我的。”
“呵呵，你想的太远了。不过我希望你不要那么自信。”劳拉脸色有些古怪的说道。不过此时，劳拉已经没有兴趣继续在这里和阿捷莉娜女伯爵勾心斗角了，有很多事情不是她可以决定的，甚至听见一些说法都是极大的麻烦。
“如果没有其它的事情的话，那么告辞了。”劳拉说完，不等对方有所表示，就离开了屋子。
“如履薄冰，万劫不复。”劳拉女伯爵不断重复着阿捷莉娜说过的这几个词，类似的词在玛丽王妃嘴也出现过。这意味着，在未来的有一天，看似高高在上的贵族会跌落凡间，整个社会都会陷入动荡之，就像1848年那样。
如果说是别人说的话，劳拉伯爵不会相信，但是在接触了鲁普雷希特王子和玛丽公主之后，她正在逐渐相信这一点，这个看似稳定的社会在不远的将来将发生一次巨大的动荡，她可能面对的是无尽的深渊，也可能是一个一飞冲天的机会！王子和公主都在为这次动荡做着准备，而今天，那位远在乌克兰的女伯爵同样积极应对这场危机，这些事情由不得她不重视！
“看来，最傻的人反而是我啊。”劳拉苦笑道。
“你已经把一切都告诉了那位女伯爵了？”与此同时，在阿捷莉娜女伯爵的住所，一名老人问道。
“是的，叔叔，不过我依然担心这样做会不会引起一些不必要的麻烦，毕竟我们想的太过遥远了，而且可能会引起某位王妃的不满。”在劳拉面前气场十足的女伯爵在面对这位老者的时候还是有些诚惶诚恐的。
“我们的一切都是在那位王子的眼进行的，我们只有一个主人，是那位王子而不是她的妻子，即使有一天，她的妻子能成为奥地利的女王，这一但依然不会改变，我能来到这里，再一次见到你，都是因为他的缘故。他从来都把俄国视为敌人，很早之前就准备了。”
老人说这话，扭动的肌肉带动着脸上一直延伸到脖子处的伤口，而脖子这种的那道伤口犹如一张婴儿的小嘴一般，如果再深那么几毫米，就是他的气管！
“这是一次机会，抓住它，好好的消耗一下我们潜在的对手，发展我们手的力量，在不远的未来，一切将见分晓！如果这次俄国在和日本的角逐失败了，那么德国不会给俄国恢复的时间的！而我们的耻辱终究会用仇敌的鲜血来洗刷！”老人坚定的说道。
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第465章 北非掠影
“记住，任何时候不要单独一个人行动，也不要轻易离开距离据点300米外的地方，也许在一个沙丘后面，在一所破旧的房子后面，在一片树林后面就有一名土耳其枪手，当然也有可能是德国枪手，他们会使用一种带有望远镜的步枪干掉任何落单的人。”当托尼第一次来到苏尔特之后，一名同乡老兵这样向他介绍自己的战斗经验。
虽然阿尔伯特亲王号装甲巡洋舰的成功突破让意大利海军无论在面子还是在里子方面都损失惨重，但是，意大利人依旧依靠强悍的海军力量完成了对达达尼尔海峡西侧的封锁！整整6艘主力舰构成舰队保证让舍尔生不出突破的念头，在主力舰队的掩护下，意大利布雷舰开始进行攻势布雷，数道厚实的雷场将整个达达尼尔海峡的西侧入口彻底堵死！短时间内，阿尔伯特亲王号想要出来恐怕要费一番功夫了。
在意大利海军展开行动后没多久，意大利陆军也开始试图从数个孤立的登陆点出动，将自己的控制区域扩展到整个沿海地区。但是利比亚再小，也有上千公里的海岸线，这对于第一波来此的3万多名意大利陆军人员来说可是一个不小的压力。然而让人想不到的是，本来在各国看来，应该是一场“武装游行”的进军行动在意大利人手就变成了一场不折不扣的灾难。
第一场灾难发生于1901年8月。占领了苏尔特的意大利陆军决定派遣2个营约1200人的兵力前往南部的米尔把持，这里是进入朱夫拉绿洲的重要前哨，在约2个骑兵连的支持下，整整1500名意大利官兵携带4门火炮向着这里进发。
根据他们的情报，这里只有几百名阿拉伯部落骑兵，其一半人员甚至连枪都没有，只有弯刀和长矛。然而这支大意的意大利骑兵碰上了历史上一支从来没有出现过的部队——马车部队！
“我们出发了，一切都按照预先制定的计划进行，除了随身的武器装备、帐篷等各种补给品之外，我们还带上了三倍于日消耗量的淡水。骑兵在前面开路，两个营的步兵在道路两侧前进，间是炮兵和补给队。”
“不过我们还是低估了在石漠地区行动的困难，炎热的气候让我们的行动非常缓慢，短短十几公里的路就让我们筋疲力尽，不过这和我们后来碰上的情况相比不过是一个小问题。在我们离开苏尔特城30千米之后，当地人的骑兵开始出现在我们的事业之，他们骑着马匹或者骆驼在我们视野边缘徘徊我们的骑兵冲上去试图解决他们，但是都被对方轻易的躲开了。”
“随着时间的推移，我们心越发的不安，越来越多的骑兵出现在我们身侧，他们甚至靠近到距离我们只有400多米的地方，我们用步枪试图射击，自然是打不的，我们准备用火炮和机枪的时候，他们又远远的跑开。”
“这些烦人的家伙如同闻到腥味的野狼一般在我们周围徘徊，甚至还用一种小型曲射武器像我们发动进攻，当然，在400多米的距离上，这种武器几乎没有精度可言，但是却让我们不胜其烦。我们的骑兵成功的抓住了一股，但是对方装备的一种可以连发的步枪轻易的将我们一个小队的骑兵全部歼灭，直到这个时候我们才发现情况有些出乎意料了！”