“原来那都是他的计策？”
“我还以为我为丞相带回情报，立下了功劳，却竟是被他利用，令丞相中了他调虎离山之计？”
“我于禁，竟被他如跳梁小丑般玩弄于股掌之中？”
于禁脑子嗡嗡作响，身子如虚脱一般，瘫跪在了地上。
他再次颤巍巍抬起头，看向刘备的眼神，竟已为恐惧迷茫二字填满。
那个当年屡败于曹操，被曹操赶到东奔西逃的手下败将，如今竟然敢胆儿肥到敢跟曹操比拼智谋？
关键是还将曹操如此戏耍！
这个人，还是刘备吗？
“兄长，时间紧迫，曹仁的援兵应该已在路上，我们速速烧粮吧。”
身旁关羽出言提醒。
刘备微微点头，马鞭一扬：
“传令下去，即刻放火，烧尽曹操的粮草，一粒米都不许留下！”
号令传下，士卒们迅速分头放火。
一座座粮仓陆陆续续起火，将天空映照到耀如白昼。
“兄长，这于禁兄长打算如何处置，是一并带回襄阳吗？”
关羽刀指着于禁问道。
刘备扫了一眼于禁。
头次被俘，于禁威信已扫地，再生擒回去，对曹军军心打击也已有限。
再者于禁断了一臂，已是废人，又有失守粮营之罪，就算活着回曹营，也不可能再为曹操所用。
这样一个已无任何价值，没有一丝威胁之人，捉回去还得耗费粮食养着，可以说是没有任何意义。
“吾说过，今日一战，你于禁也算有功，冲你这份功劳，吾放你一条生路。”
刘备马鞭向着曹营一指，厉声道：
“你去给曹操带个话，我刘备不是袁本初，荆州也不是河北，有我刘备在，他休想踏过汉水半步！”
“今日一战，我只是给他一个教训，他若是识趣便即刻率军退回北方，还能得一个体面。”
“他若是不想体面，我就只有帮他体面！”
“下一次，就不是烧他粮草这么简单，吾必叫他十五万大军灰飞湮灭！”
于禁身形又是一颤，抬起头来惊望向刘备。
惊于刘备竟饶他一死。
更是惊于刘备竟敢对曹操下最后通牒！
还敢如此狂妄自负，敢狂言要灭尽曹操十五万大军？
“于禁，吾兄饶你一死，你还不离去，莫非想再试吾刀锋利否？”
关羽丹凤眼一睁，青龙刀微微一扬。
于禁霎时间惊醒，忙是叩首拜谢刘备不杀之恩，尔后捂着断手，残躯跌跌撞撞的逃离而去。
刘备则拨马转身，下令全军撤离，即刻退回南岸。
刚出营门时，就看到千余名百姓，跪伏在了营门外，不知在哀求些什么。
“主公，这些人是曹操强征的丁夫，多为邓县子弟，被曹军扣于营中运送粮草。”
“我军破营后，云本是放他们自行离去，谁想他们听闻是主公亲临，便跪在营门外不肯离去，哀求着要见主公。”
赵云上前解释道。
刘备明悟，当即翻身下马，来到众百姓前。
“备今日一战，只为烧曹操粮草而来，杀的也都是曹军，与尔等无关。”
“现下战事已结束，曹军皆已溃散而逃，尔等也都自行回家吧，不必再跪在这里。”
刘备一面将百姓们搀扶起来，一面安抚劝说着。
这时。
人群之中，一名十几岁的少年站了出来，推开众人来到刘备跟前。
少年整了整略显褴褛的衣衫，不卑不亢的躬身一揖：
“曹操残…残暴，若他知刘…刘豫州烧了他粮营，只怕会…会迁怒于我们。”
“我们留…留下来也是死，故而想恳请刘豫州开…开恩，带我们去襄…襄阳吧！”
这口吃的少年，结结巴巴的道出了众百姓的心声后，便伏地深深拜了下去。
第49章 被刘备偷了家？庆功酒喝早了？
刘备恍然省悟，明白了他们跪在这里的缘故。
曹操治下诸州，劳役极重，百姓逃亡屡见不鲜。
且曹操每得一地，必有强迁百姓的恶习。
先前曹操兵临汉水后，便下令将邓县等靠近汉水的江北诸城百姓，统统都北迁至了新野，穰县一带。
故邓县近万百姓，除了上千青壮留下来充当丁夫运送粮草外，其余全部被强行北迁，并编为了屯田民。
曹操对屯田民的压榨也是极其苛刻，也就比奴隶强一点而已。
若是不管这些丁夫，等待他们的命运，要么是被曹操迁怒治罪，要么就是被强行北迁，一样编为屯田民。
故而这些人畏惧之下，才会跪在这里，请求刘备将他们一并带走。
“吾明白了，这也真是难为你们了。”
刘备一声轻叹，尔后朗声道：
“诸位乡亲，既是我刘备今日一战，连累了你们为曹操迁怒，我刘备自然不会对你们弃之不顾。”
“你们当中，愿随我过江者，就即刻随军南行。”
“若有不愿者，备也不勉强，吾当赠你们一笔盘缠，你们可自谋出路。”
此言一出，众百姓大喜，连连叩首拜谢。
褴褛少年面露感激，当即又是一拜：
“草民代我邓…邓县乡亲，拜谢刘…刘豫州救命之恩。”
刘备再次打量眼前少年，眼中浮现几分欣赏。
小小年纪，出身贫寒，却敢铤身而出，不卑不亢的与他对话。
这份胆量，这份与年龄身份不相符的镇定从容，着实是令人刮目相看。
刘备心下暗暗赞许，遂问道：
“小兄弟，你叫什么名字？”
少年一愣。
显然他是没料到，名满天下的刘豫州，竟然会问及自己一介草民的姓名，一时间有些受宠若惊。
“小兄弟，我家主公问姓名呢？”
赵云见他发愣，便是出言提醒。
少年回过神来，忙是拱手答道：
“草…草民姓邓名艾。”
邓艾！
刘备的目光，向不远处的邓县瞟了一眼。
邓氏也算荆州大姓，这邓县又是邓氏一族的发源地，此子应该便是邓氏子弟。
只是邓氏不似蒯氏和蔡氏，这等主要聚集于襄阳宜城一带的顶级豪姓，其分支甚多，各分支间的地位境遇也天差地别。
这邓艾衣衫褴褛，又沦落到小小年纪，就被曹操拉壮丁的地步，想来是混得比较差的那一支。
“邓艾，你可愿从军，追随我刘备抗击曹操，匡扶汉室？”
刘备待人向来不问出身，既是欣赏这邓艾胆量不凡，便想招揽军中。
邓艾一听则是大喜，毫不犹豫便是一揖：
“艾愿从…从军，追随刘豫州，把那曹…曹贼赶出我荆州！”
刘备满意的点点头，便向赵云交待道：
“子龙，这孩子就先编入你营中，由你统领吧。”
赵云欣然应下。
刘备翻身上马，回看一眼身后化为火海的粮营，一声爽朗大笑。
“我们走，过江，回襄阳！”
三万刘军将士，携着火烧曹营的大胜战果，士气高昂的扬长而去。
…
樊城外，曹军主营。
“仲德，来来来，陪我小酌几杯。”
程昱刚刚踏入大帐，曹仁便拉着他坐下，笑呵呵的亲自给他斟上一杯酒。
“子孝将军，军中饮酒，不合规矩吧。”
程昱将酒杯轻轻一推，委婉拒绝。
曹仁却将酒杯硬塞进他手里，笑道：
“我睡不着，仲德你就破例陪我喝几杯吧。”
话说到这份上，程昱不好再推拒，一笑之后端起了酒杯。
浅呷过一口，程昱问道：
“子孝将军说睡不着，该不会担心着朝阳方面的战事吧。”
“知我者，仲德也。”
曹仁一笑，酒杯放案几上一放，凑近程昱问道：
“丞相往朝阳设伏，已有近两日，至今尚未传回消息。”
“仲德，你说那刘备，到底要拖到什么时候，方才会去自投罗网？”
程昱嘴角微微上扬，显然心下料定曹仁就是在为此担忧。