“挺好的！”
书童谨言似乎暗松了一口气，马上回答道：“少爷与桂公子是三年多的玩伴了，亲如兄弟！”
海问：“此前没有任何争执？”
“呃……”
书童谨言再度迟疑了一下。
海这次不放过了，声音沉凝：“你的公子已经遭遇不幸，现在你无论说什么，他都不会怪罪你，相反你故作隐瞒，是会害了你自己的性命的！”
书童谨言变了变色，终于道：“少爷与桂公子近来确有些不合，为了碧玉堂的云韶小娘，之前两人合办的折桂轩也亏了银钱，吵过两架……”
海直接问道：“这些矛盾，是否会导致杀身之祸？”
“应该不至于吧！反正少爷事后并没有什么怨怼之言！”
书童谨言嗫喏了一下：“至于桂公子恨不恨少爷，小的就不知了……”
海目光一动：“你刚刚是不是想到了什么？”
书童谨言低声道：“少爷有一次急了，骂桂公子是侧室所生，桂公子或许就恨上他了……”
‘桂载居然是桂萼的侧室所生吗？’
海还真不知道，那位看上去风流倜傥的少年居然是妾室所生，但仔细想想，大房往往背后有着政治和经济的联姻考虑，容貌是次要，妾室则是多以美貌见长，桂载生得俊美，遗传母亲的基因也确实正常。
可就因为一句怒骂之声，将人杀了？
还真难说。
后世之人，有时候为了一点鸡毛蒜皮的小事，冲动之下还会杀人呢，更别提这个年代，权贵视人命如草芥。
谁又敢保证，不是因为一句口角，便怀恨在心，积怨已久？
毕竟这些权贵子弟表面光鲜，背地里还不知有多少龌蹉事呢……
海想到这里，立刻道：“今日来国子监考补录，你家公子是何时知晓的？”
书童谨言道：“也是今早，桂公子派小仆前来传信时，少爷才告诉我们，要去国子监。”
“他当时什么反应？”
“反应？”
“对于堂堂内阁次辅之子，不走父荫，反倒要来考补录，你家公子没有提出任何疑惑么？”
书童谨言想了想，缓缓摇头：“还真是没有疑惑，少爷这些日子都挺沉默的，就是让我们准备准备来国子监……”
海道：“你家公子这些日子沉默寡言的原因，你可知晓？”
书童谨言继续摇头：“不知。”
“你不是他最亲近的人么？”
书童谨言低声道：“小的真不是，少爷不喜读书，小的在身边的机会其实不多，兰心、枕霞、聆风在少爷的时间更长！”
“这些都是婢女吧？那她们可有议论，近来你家公子的异状？”
“小的确实听她们说过，可似乎她们也不知缘由，就是觉得公子很痛苦，也不愿对身边人讲，大家都不敢多提！”
“那这件事侯夫人知道么？”
“不……不知！”
“哦？”
海眼中满是审视：“你家夫人明明那么疼爱你家公子，为何这等大事她却不知，还是说，赵七郎的情绪变化，就是因她而来？他们姐弟俩关系到底如何？回答我！！”
书童谨言身躯一颤，骇然失色。
第80章 一身正气严世蕃
“东楼兄！”
“十三郎！”
两刻钟后，海和严世蕃再度碰头。
海负责询问赵晨的书童谨言，严世蕃负责询问桂载身边的书童砚青和婢女兰茵，此时开始交换线索。
严世蕃自信满满，率先开口：“我这里有两个重大发现！”
“第一！桂德舆昨晚收到了一封信件，看了信件后，今早才要来国子监应试，据他的贴身婢女兰茵交代，信上是威胁之言，似乎与桂德舆的兄长有关！”
海道：“兄长？”
“一母同胞的兄长，桂家二少，桂辐。”
严世蕃压低声音，开始介绍桂萼家中的情况。
相比起严世蕃是严嵩膝下独子，其他朝臣的子嗣基本都有不少，比如桂萼，活着长大的就有三子。
长子桂与，正妻吴氏所出，任尚宝司丞；次子桂辐，侧室史氏所出，任中书舍人；幼子桂载，同样是侧室史氏所出，如今还是白身。
长子桂与所担任的尚宝司丞，是正六品的恩荫寄禄之职，勋贵子弟挂名领俸，而无实际履职，即“食禄不任事”。
次子桂辐的中书舍人则好得多，明朝的中书舍人远不比唐宋时期，掌诏令起草与机密决策，沦为文书执行者，但终究是天子近臣，常常能在皇帝面前出现，若是得了青睐，自然前程似锦。
由此可见，侧室出身的次子反倒比起嫡长子更有能力，等到桂萼致仕后，在朝堂上说不定还能继承其父的几分影响。
海道：“正因为威胁信涉及到自己的同胞兄长，桂公子才没有声张，默默来了国子监？”
严世蕃颔首：“不错！据婢女兰茵描述，德舆有迟疑过，是不是要禀告桂阁老，但家中两房争斗也很激烈，最终还是没有贸然行动，而是决定先来国子监看看……”
“为什么是国子监？”
海目光一动：“桂家二少，是科举入仕么？”
“十三郎不愧是神探！”
严世蕃眼中有着赞叹：“桂家二郎也是国子监监生出身，如今特意选择国子监，或许是与桂家二郎当年的过往有关，比如某件丑闻？”
海微微点头：“那威胁之人，可有头绪？”
严世蕃深吸一口气：“这就是第二个发现了！远在天边，近在眼前，就是赵七郎！据书童砚青交代，之前正是赵七郎主动寻他家公子低语，德舆大为震惊，当时用惊怒的眼神瞪着赵七郎好一会，才屏退左右，单独与他在屋中说话……”
“这倒是有意思了！”
海目露沉吟。
从死者赵晨的书童谨言，他得知了赵晨与桂载曾有争执，赵晨骂桂载是小妾生的，因此觉得对方会怀恨在心，今日才会持刀捅死了他的公子。
从嫌疑人桂载的书童和婢女口中，则变成了桂载今日来国子监，是收到了一封威胁信，信中涉及到他的兄长，忌惮之下不敢声张，而写信之人，很可能就是死者赵晨？
两人互相仇视？
互相设套？
关系挺乱啊！
“走！我们回现场！”
交换了线索，海不再耽搁，直接朝着院内走去。
与其猜测，不如问一问当事人。
桂载此时已经不在现场，而是坐在学堂外的青砖上，颓丧地抱着脑袋，一言不发。
当海和严世蕃来到面前，他缓缓抬起头来，声音已经恢复了几分镇定：“两位查到什么了么？”
严世蕃目光闪烁，还在组织语言，海开口道：“阁下是否曾被赵七郎以出身辱骂？”
桂载愣住：“此言何意？”
海很是直接：“他辱骂你是侧室所生。”
“这个啊？”
桂载怔了一怔，没有意料中的羞恼，反倒有些哭笑不得：“两位可知，赵七郎也是侧室所出？”
“嗯？”
海眉头一动，严世蕃则怔住。
桂载解释道：“如今的武定侯夫人赵氏是正妻所出，贤淑大度，素有美名，赵七郎为侧室所生，出生没多久，其母就病死了，幼年丧母，很是孤苦。”
“所幸他及冠后，被赵氏从家乡接了过来，养在侯府，这几年可是风光无限，两位若不信，在侯府一打听就知。”
“他若是正室所生，这般辱我，我确会感到羞辱，但他也是侧室所出，我只觉得他口不择言，被怒火冲晕了头脑……”
顿了顿，又有些不屑：“亦或者，赵七郎得到那嫡出姐姐的疼爱，把自己的出身忘了？呵！那便是可笑了！”
严世蕃还真不知这些。
不得不承认，这位说得没错。
小妾生的骂小妾生的，对方身份地位还比自己高，这就显得自取其辱了。
海则道：“既然赵七郎与侯夫人非一母同胞，你可知他们姐弟的关系近来如何？”
桂载皱起眉头：“为何这么问？”
海道：“根据书童谨言所言，赵七郎近来沉默寡言，心情躁郁，具体的情况他虽不知，但或与那位侯夫人有关。”
事实上，书童谨言吞吞吐吐，显然知道些什么，但无论海怎么逼问，都顾左右而言其他，最终没有交代出秘密，倒是合了“谨言”这个名字。
但这恰恰也证明了，那对姐弟之间肯定发生了某件事，且不是一般的严重，不然书童谨言不会都到了自身难保的地步，还咬紧牙关，始终不肯开口。
“赵七郎近来确实不太对劲，脾气愈发暴躁，常常无事生非，我已准备与他疏远……”
桂载缓缓地道。
海看向严世蕃，严世蕃微微点头，示意确实有这个趋势。
桂载接着道：“至于他与他姐姐的关系，这我就不知了，他的家事，也与本公子无关……”
海道：“但阁下的家事，他却很关注，还写信威胁，你今日才出现在了国子监？”
桂载脸色立变，咬了咬牙，嘶声道：“不错！那封威胁信件是赵七郎写的，我不明白他到底是怎么了，居然说出那等无稽之谈，中伤我哥哥，实在可恨！”
海沉声道：“所以你杀了他？”
“没有！本公子没有杀人！”
桂载愤怒起来，猛地起身：“赵七郎从小习武，牛高马大，我如何能杀得了他？”
确实，桂载长相俊美，唯一的缺陷就是个子矮，对应到后世只有一米六几，而赵晨长得牛高马大，近一米八。
况且一个练武不读书，一个就是文弱书生模样，无论是从身高体态，还是体魄力量，两个人都是高下立判。
当然，强壮的人一旦大意，也难免会被弱小的人杀死，尤其是在前者轻视后者，掉以轻心的情况下。
赵晨准备要挟桂载，仗着身高体壮，不将手无缚鸡之力的对方放在眼中，结果不料桂载掏出腰间的短刀就刺，一下刺死对方。
这完全有可能发生。
但这样出其不意的杀人，短刀刺入对方腹部，喷涌而出的血迹肯定会沾满衣衫，绝不可能如桂载这样，身上的白衣一尘不染。
可如果不是桂载杀人……
难道真如对方所言，有第三个看不见的凶手存在？动机又是什么呢？