不过这还没完。
海依旧按照自己的节奏来，答完卷子后，多检查了一遍，确定在避讳上挑不出毛病，交了上去。
王世芳迫不及待地拿起试卷，看了起来。
看着看着，眉头就舒展开来，鼻腔里轻蔑地哼了一声。
他出生于以衣冠诗书著称的太仓王氏家族，正德十六年登，高中二甲进士，排名还十分靠前，再加上容貌俊逸出众，风流倜傥，这才被毛澄相中，当了礼部尚书的乘龙快婿。
若论才华，王世芳在士林也是有名号的，水平绝对是当世一流。
如今科举八股文的形式，确实难免流于空泛，可恰恰是在这种格式下，也能考验出一个人的真实才华，每科一甲的文章流传出去，都令无数学子为之赞叹。
而海的文章，规整有余，才气稍显，若是以他十七岁的年纪，已是相当不差，当得起神童之称，但放在整个院试里，顶多只能排个前十之流。
‘县案首、院案首，两试第一，就这等水平？’
‘呵！果然在本官的逼视下，只是表面冷静，还是发挥失常了么！’
‘或是此子你也知道夺不得小三元了？用这篇平平无奇，但不会有大过错的文章来糊弄老夫？’
王世芳先是不屑，然后开始吹毛求疵。
可惜反复看了三遍，都没发现任何犯忌讳的地方，终究不能黜落……
无论如何，一想到海夺得县案首、府案首，对于院案首肯定是有想法的，结果现在却是再也没了希望，王世芳就大为舒爽，更是生出恶念来。
别说第一，这次让你得个倒数第一，来日遭人非议，成为永远抹不去的污点！
海看出对方的得意之色，默默摇了摇头，转身走出了考场。
出了龙门，转过身来。
青石地面蒸起的热浪，扭曲了贡院匾额上的“天下文明”四个金字。
“天下文明……天下文明……”
三场科举预试。
县试之前，他破了安南王子遇害案，因此得到了知县吴柯霜的赏识，被点为了县案首。
府试之前，他破了血图腾之案，救出了巡按御史吴麟，因此得到了知府顾山介的巴结，被点为了府案首。
自家人知自家事，哪怕为了应试背诵了大量的程文程墨，又能化为己用，前两场他的水平，其实根本不足以独占鳌头，场外因素不容忽视。
反倒是第三场院试前，由于和未来的状元林大钦在一起备考进学，还真的有了不小的进步，水平比起前两场高了不少。
当然参加院试的同科士子能力更强，独占鳌头难度更大，但海估摸着，正常情况下拿个前三十应该没有问题。
可惜院试之前，他“破”了隐雾村之案，已经大大地得罪了三司衙门的老爷们，而提学王世芳更是毫不掩饰自己的恨意。
所以最后一场，水平最强，成绩恐怕会是最差的。
“呵！”
海笑了笑，一时间也不知是自嘲，还是释然。
陆炳的声音却从后面传来：“怎的？没发挥好，不会……落第吧？”
“那不至于！”
海没好气地道：“我是前两场的案首，只要不在忌讳上出差错，便是王世芳也黜落不了我，不过羞辱是在所难免的，谁让这位在周臬台的记录里，犯了桩桩大恶，合浦民变更与他脱不得干系，却还能是提学呢！”
陆炳沉声道：“他很快会被调离广东，提学也休想再做了！”
海道：“但不会罢官，依旧在职，对么？”
陆炳叹了口气。
毛澄早死，杨廷和去年也过世了，死后连个谥号都没有，是以平民的身份下葬的，对于一位四朝老臣、两朝首辅而言，已经是极大的羞辱，引得朝野上下颇多微词。
大礼仪新贵之所以是新贵，是因为他们的数目终究是少数，大多数朝臣还是站在杨廷和一方亦或是对这一方表示同情的，如果这个时候再把王世芳拿下，即便其罪有应得，也要考虑到对其他官员的刺激。
同样的道理，布政使司和按察使司关系到广东一省的稳定，锦衣卫最终也没有缉拿，早早撤离，只是带走了一批作恶多端的吏胥。
当然，闹到这个地步，不可能就此不了了之，没有一个官员受到严惩。
海看着陆炳微微有些躲闪的眼神，沉声道：“谁会被槛送京师？”
陆炳移开视线，低下头去，片刻后闷声道：“周宣……”
“呵！”
海这次的笑声，是完完全全的嘲讽。
有后台的王世芳、田佳鼎平稳落地。
没有后台的按察使周宣，明明提供了名单亡羊补牢，多少立了些功劳，却被槛送入京。
怎么的，我西游记还没写完，有背景的妖怪被接走，没背景的妖怪被打死这个设定，已经流行起来了？
或者说，一直没有变化？
陆炳显然也很愤慨，年轻人都是看不惯这等现状的，哪怕从小耳濡目染和锦衣卫前辈的教导，让他接受了最符合政治的决策，但心里也憋了一肚子火，此刻拍了拍海的肩膀：“跟我去京师吧！去国子监进学！待在这里，下一任提学也会对你百般刁难，但你只要在京师有所成就，他们自会巴结上来，极尽谄媚！”
“好！”
海毫不迟疑，点了点头：“我还有两位友人，才华不在我之下，若他们愿意的话，能否同去京师？”
“令弟海瑞和潮州府的林大钦么？”
陆炳早就了解，高兴起来：“当然可以！有你们同行，此次南下也不白来！哈哈！”
抛开烦恼的心事，这位终于露出了久违的笑容。
海也笑了笑，回头看了象征着天道文运、至公至正的贡院牌匾最后一眼，眸光莫测。
这一起案件其实还没有结束。
所有人似乎都默认了，方威是被杀人灭口的，但即便是杀人灭口，凶手呢？
都在围绕着贡珠引发的贪腐庇护大罪，关心着官场上的沉浮，没人在乎这起凶杀案！
至于合浦民变的真相……
灵山知县宗承学的品性……
朝堂之上更不会有人关注。
但或许。
民间还有。
隐雾村的传说，来自于市井。
魇镇是谣传。
其中却蕴含着人们最朴素的价值观。
善恶有报的因果！
“你们选的！别后悔！”
海丢下最后一句话，头也不回地大步离开。
第69章 真凶登场
“这岭南的鬼天气，真热啊！”
“驿馆还没到么？”
王世芳探出一个头，声音烦躁，慌得一众仆从汗流浃背，抬着轿辇的脚下加快，大气也不敢出。
他们的这位老爷，已经不是广东按察副使兼提学了。
转为了地方知府。
按察副使的常规品级为从四品，但兼任提学等要职时，通过加衔升至正四品。
而地方知府，也是正四品。
比如琼州知府顾山介，在品级上与王世芳是同一级别的。
但毫无疑问，两者无论是权力还是地位，都差距极大。
王世芳如果当年被安排到海南岛上为知府，早就挂印而走，根本连上任都不会上任。
可现在，他被调任广西思恩府知府。
思恩府是什么地方？
因土地贫瘠、战乱频繁、赋税苛重，且缺乏商业补充，是广西最为贫困的府，没有之一。
历史上其困境，直至万历年间推行“改土归流”后，才稍稍有所缓解，但仍长期位列广西赋税蠲免名单之首。
太穷了，连官府都压榨不出什么油水来。
不仅如此，嘉靖六年，王阳明镇压了当地的八寨农民起义后，亲到府治乔利，还发现府治位于环山之中，四周山峰尤如戈、矛、剑、戟，荆剌丛生，瘴雾昏塞，阴崖乱石，嘉禾难长，狐鼠作乱，疾疫易生……
听听这一系列形容词，没得说，坏处占满了。
为保治安民，嘉靖七年，府治终于迁到了距离乔利六十里外的荒田驿。
长远来说，这是绝对有利的，总算不在山窝窝里面了，不过以那里的条件，三年未到的时间，显然还未建成。
王世芳现在这个时候过去，就等着吃土吧！
然而这一回，他却准备赴任。
“想要逼我主动辞官，休想！”
“只要我还在官场一日，同情我岳丈，同情杨阁老的人就会将这份人情寄托到我的身上，我还年轻，我终有翻身的一日！”
“张骢、桂萼、方献夫、霍韬！你们这些靠着大礼仪上位的奸佞之臣，我就不信你们能一直仰惑圣听，得意至最后！”
最初意识到中计，不仅罪证账簿没拿回来，还被锦衣卫彻底锁定，王世芳是惶惶不可终日的。
但很快，他就发现法不责众，更不责尤有余泽的自己。
所以卸任提学的那一刻起，王世芳就有了决断，决定苦熬下去，等待转机。
可此时上路，想到要去那苦恶之地熬日子，依旧免不了满肚子的恼怒与愤恨。
“到了没？”
“到了到了！老爷，前面就是驿馆了……咦？”
好不容易驿馆遥遥在望，眼看着能够歇息一二，洗一洗风尘，厮杀声传了过来。
“狗贼，你爷爷我今日……不好！”
“跑得倒快，嘴里再不干净，老子剁下你们的狗头下酒！”
当先几个大汉飞奔出来，骂骂咧咧地说着什么，发现一道身影追了出来，马上四散逃来。
一个疤脸大汉手中提着一柄五尺长刀，刀尖往下滴着血，冷冷地看着分头逃窜的大汉，毫不顾忌地将刀背往肩上一搭，大摇大摆地走了回去。
“这等凶神恶煞的亡命子，怎能住在驿馆？”
不远处的王世芳一行看着这一幕，脸色都变了。
而王世芳刚刚问出，也意识到自己问了一个蠢问题。