此刻方知，这一手远比想象中狠辣。
没了贴身管事，他与门生故旧的往来顿时断绝；
失了心腹长随，朝中动向再难及时掌握。
那些依附于他的官员，一旦收到消息，势必如惊弓之鸟。
而锦衣卫的爪牙，接下来可以挨个登门“拜访”！
霍韬突然想起《孙子兵法》那句话。
善战者致人而不致于人！
严嵩分明是要将他困成聋瞽之人，再迅速肢解他的党羽！
“备笔墨！”
他深吸一口气，快步走向书房：“再将三位少爷唤来……”
不多时，长子霍与瑕、次子霍与樱、幼子霍与到了面前，满脸苍白地聆听教诲。
仆人在锦衣卫面前吓得半死，霍韬并不奇怪，但见到三个儿子也一副惶恐模样，顿时气不打一处来：“这朝堂上只有一个臣子可以呼风唤雨，那是曾经的张公，不是现在的严嵩！你们慌什么？”
长子霍与瑕闻言欲言又止，还是低声道：“父亲大人，严阁老上位后，未动旧臣，何苦要与之作对，到了这个地步呢？”
“未动旧臣？”
霍韬恨铁不成钢地道：“严嵩不对昔日主持大礼议的官员下手，是因为清楚陛下对我等圣眷尤在，骨子里不知多么忌惮呢！只要我们在，新政就不是他严嵩的功绩与辉煌，而是延续张公旧日的成就，你们说他能心安？”
顿了顿，霍韬又沉声道：“况且首辅之位只有一人，但凡有威胁的，他都不会放过打压的机会，要么为父现在就辞官归乡，要么这番冲突迟早到来，你们清楚没有？”
“是！”
霍与瑕低低地应道。
显然他并不认同，但出于父子的尊卑，不太敢辩驳了。
大礼议集团的下一代，都不太争气。
这或许也是因为他们这一批人的出身原本就不高，都是出身偏远的寒门子弟，得到嘉靖赏识后，又一心报国执政，便也没有心思调教子嗣，以致于至今都没有几个成进士的。
想到严嵩的独子，霍韬再度强调：“想方设法找到严世蕃，只要定下他杀人之责，老夫就能逼得严嵩辞官让位，不然的话，我们父子来日就得在诏狱再见了……”
“去！”
霍韬袍袖一挥，声如裂帛：“且看这京师内外”
“究竟是谁先擒得那一枚杀子！”
……
“还未找到么？”
与此同时。
严嵩听了禀告，脸色也凝重起来。
自从国子监中，被胡宗宪和赵贞吉目睹严世蕃衣衫沾血，匆匆离去，现场留下了洪昌的尸体后，这位就失踪了。
锦衣卫早已四散寻人，可至今没有线索。
好消息是，不似上次鹿鸣宴被绑走，贼人发来绑架信件；
坏消息是，严世蕃失踪的时间越长，嫌疑越大。
当然，原先的情况是这样。
如今有了锦衣卫的审问，什么嫌疑？严阁老的儿子岂会有嫌疑？
“启禀严阁老，口供出来了！”
千户谭经再度来到身后，笑容满面地道：“贼人都交代了！”
“谭千户辛劳！”
严嵩掩去眉宇间的担忧，予以肯定，接过卷宗。
待目光扫过那些朱笔勾画的证词，他长叹一声：“竟有人将朝堂龃龉，染指抡才大典，实在触目惊心啊！”
经过锦衣卫这两日的加急审讯，案情的“真相”已然清晰。
流程概括起来很简单。
国子监监生洪昌，受人指使，以泄题秘卷，进士功名，诱严世蕃舞弊。
然严世蕃一身正气，断然拒绝。
幕后之人未能成功后，便杀知情的洪昌灭口，且将罪名栽赃在这位铁骨铮铮的首辅之子身上，欲借顺天府衙之手，坐实杀人大罪！
无所不用其极！
至于这个幕后策划者是谁。
一道道按压在供词上的猩红手印，已经指向了同一个名字。
刑部尚书，太子少保兼武英殿大学士。
霍韬。
围绕着这位阁老，又供述出来的一个个同伙，不少都是朝堂上位高权重之辈。
大案啊！
泼天大案！
看得锦衣卫心痒痒的。
这要是统统抓进来，得是多大的一批政绩啊！
关键是还能抄家！
谭经清楚，弟兄们已经摩拳擦掌，活像嗅到血腥的豺狼，眼见证词收集得差不多了，马上请示：“我等请霍阁老来北镇抚司一行？”
换成之前，他是万万不敢说的。
但这回天塌下来，也由内阁首辅顶着，被百官于殿上群殴打死的，可轮不到他们锦衣卫。
况且瞧着这位狠辣凌厉的手段，谁先弄死谁还不知道呢！
“不！”
然而即便如此，严嵩还是摇了摇头，转而盯住另一个目标：“将今科会试的主考官黄绾请来吧，会试出了这等大案，此人责无旁贷！”
“黄侍郎？”
黄绾是如今大礼议集团中，仅次于霍韬的二号人物，官至吏部左侍郎，听说有接替吏部尚书的机会。
可再怎么说，他的地位也是不及霍韬的。
为何不先拿下霍韬，而是要请黄绾来品茶呢？
“是！”
谭经有些不明就已，却也领命去了。
严嵩自然不会对这些执行者解释，就连目前执掌锦衣卫大权的孙维贤，都是没资格在他面前平等交谈的。
而今的关键，不在这里。
他转向国子监的方向，目光既有忧虑，又有安慰：
“明威，庆儿的安危，老夫的后顾之忧，就拜托你了！”
第287章 严世蕃失踪的真相
“少爷，京师三班四社的耳目都问了个遍……”
“没有踪迹？”
“没有。”
海这两日当然不会闲着。
他也在寻找严世蕃的下落。
且故意大张旗鼓，散出人手。
这一方面是因为，既然认为严世蕃并非杀人凶手，那么将人带回，就毋须藏着掖着。
另一方面也是考虑到，万一严世蕃担心自己受到栽赃，故意躲藏，听到消息后可以主动现身。
然而书童弓豪再三禀告，各方均无收获。
弓豪本就出自英略社，如今调用的也是那个飞速壮大的江湖会社。
借助于庙堂与江湖的双重影响，现在的英略社，各方都得卖个面子。
一声号令，可迫使京师三教九流的势力，纷纷派出耳目打探。
在寻人方面，比起锦衣卫缇骑大举出动，要更具效率。
可经过了两天时间，内城外城都搜寻了一遍，还是没有线索。
弓豪就有了不安的猜想：“少爷，严公子是不是被贼人绑了，远离了京师？”
“不可妄下定论……”
海微微摇头。
根据他对严世蕃性情的了解，此次突然失踪，不见得是外力影响。
可现在的问题在于，确定不了这位的踪迹，严嵩行事就有后顾之忧，总是不踏实。
万一严世蕃被那些反对的官员寻到，被抓起来屈打成招，更有翻盘的风险。
所以稍作沉吟，海即刻安排：“你亲自去石头胡同的这一户，里面有自己人，打探一下生活上的细节……”
“是！”
弓豪领命去了。
小琴小凤被收作了外室，养在石头胡同的宅子里。
自从科举备考以来，严世蕃待在国子监内进学，就没有去过外宅。
这般用功上进，又不放心美人，生怕小琴小凤迟迟不见他这位相公的身影，生出歪心思，卷了钱财走人，便向英略社雇了两个仆妇，边服侍边监视。
严世蕃失踪后，外宅是第一个寻找的地方，不过那时并未具体过问生活上的细节。
毕竟是隐私，越是朋友，越要有分寸感。
可如今，不打探不行了。
弓豪很快回来：“四天前，严公子去了外宅，跟两位娘子做出了纳妾入门的承诺！”
海眉头一扬：“哦？”
弓豪也觉得古怪，科举落榜，不回家醉醺醺地发泄就不说了，还承诺外室入门，这似乎不太正常，因而他仔细问了后续，接着道：“两位仆妇都说，严公子当时心情不错，还赏了她们银钱，称赞她们手脚勤快……”
海立刻道：“除了赏银外，可听到了什么话？”
弓豪低声道：“严公子有言，今科殿试，也将有他的一席之地，他失去的东西，都要亲手拿回来！”