果不其然，严世蕃神情一变，又眉飞色舞起来：“所幸孩儿亲自出马，说服了其中一位贼子，此人在白莲教中地位不低，供出了一条重要消息大批的白莲教徒准备迁出，在塞外求存，据说已经得了一个土默特部首领的允许，让他们得以建城！”
“哦？土默特部首领……莫非是俺答？”
严嵩动容。
就在今年开春，蒙古土默特部的俺答，投书于延绥，请求大明通贡。
书信中言辞恳切，俺答称自己的父亲“在先朝常入贡，蒙赏赉，且许市易，汉达两利。近以贡道不通，每岁入掠，因人畜多灾疾，卜之神官，谓入贡吉”，并提出一旦“通贡”，“即约束其下，令边民垦田塞中，夷众牧马塞外，永不相犯，当饮血为盟誓”。
严嵩原本还真不知道蒙古那些分裂的部落，哪个归哪个，名字太难记了，但在内阁正巧看到了这封奏章，觉得此人与其他蒙古部落首领不一样，这才留了心。
可别说现在朝堂的重心都在南方的战事上面，根本顾不上北边，即便没有安南战事，通贡也是不可能的，那是放任原本四散分裂的蒙古部落，借着大明的物资再度坐大，万一再生出统一的政权，便是后患无穷。
现在儿子一提起，这位记忆力远比同龄人强的阁老，脸色顿时变得冷肃：“一边言辞恳切，妄图通贡，一边又与白莲教徒勾结，许以承诺，其心可诛！”
严世蕃闻言颇为不屑：“蒙古鞑子不都是如此么，不过我倒是没想到，白莲教竟然沦落到这个地步，要去草原上讨生活，和蒙古鞑子混在一起了！”
“不可小觑啊！”
严嵩当年也是跟着王阳明平叛，还出谋划策过的，战略眼光还是有的。
白莲教虽在大明境内屡屡聚众滋事，煽动民变，然观其势，终究不过是疥癣之疾，难撼社稷根本。
可一旦与蒙古勾结在一起，又有不同了。
“既然要去塞外，为何在京师逗留？”
严嵩稍作思索，马上问道。
“这个白莲教徒也不知具体缘由……”
严世蕃精神振奋：“不过孩儿推测，他们要与别的同伴会合，追着这条线查下去，定能抓住更多的贼人，立下更大的功劳！”
严嵩斜了儿子一眼，淡淡地道：“白莲教众如野草，除之不尽，纵使缉拿千百，在陛下眼中，终究不过是个得力的鹰犬而已，锦衣卫不缺这样的人！若要在这朝堂之上立稳根基，终究要靠经世济民的治国良策！”
严世蕃误会了，讪讪地道：“请爹爹放心，孩儿下届科举定好好备考，努力高中！”
“唉……”
严嵩微微摇头，默默叹了口气。
先前海上呈奏疏时，他并未立即表态，倒非畏惧张璁之势，实是难以轻信区区一个翰林院后进，能对边关战局有真知灼见。
直到朝中附和之声渐起，严嵩反复研读这《定边九策》，越看越是心惊其中条陈竟多是高瞻远瞩之论，鞭辟入里！
当下便旗帜鲜明地予以声援。
至于张璁的为难，严嵩自然洞若观火。
国库空虚，难支长久战事，这本就是朝野共识。
然在其位谋其职，他不是首辅，又何须如首辅般权衡再三？
畅抒己见，方显臣子本分。
可即便如此，严嵩也清楚，万一安南战事真如海预料那般，出现波折，张璁的威望难免大损，但直接获得好处的，也只会是高瞻远瞩的海，自己顶多坐享其成，拉近与首辅之间的距离。
想想这位高中榜眼，翰林深造才多久，竟能这般快的崭露头角，再看看自家儿子整日想要在一心会内站稳脚跟，却依旧追在贼人身后跑……
严嵩不禁教导道：“你若想真正立功，就在漠北诸部身上下苦功，来日若能灭掉一批鞑子，纵使未曾金榜题名，朝堂上也无人敢小觑于你！”
“啊？”
严世蕃愣住。
你是不是对你儿子有什么不切实际的希望？
我在京师里面抓一抓贼子也就算了，你让我去打蒙古？
严嵩看着这副表情，不禁气急，连连摆手：“去吧！去吧！”
严世蕃讪讪地行了一礼，退出书房，摸了摸鼻子，眼神一动，朝外面走去。
近段时间，他都沉浸在白莲教抓捕和审问工作中，除了大婚之日，其他时间倒是与那边走动得较少，今日正好去明威那瞧瞧。
轻车熟路地入了翰林院，严世蕃看着众人或执笔蘸墨，或翻阅古籍，案头堆满了典籍与奏章，空气中弥漫着墨香，一时间也不禁有些羡慕，喃喃低语：“要不还是用功苦读，下届科举考进来？”
“东楼！”
熟悉的声音传来，海恰好走出屋子，一眼就看到这气质与翰林院格格不入的同窗，露出笑容：“你主持的白莲教徒抓捕行动告一段落了？”
“哈！”
严世蕃马上骄傲地挺起胸膛，将入翰林之事抛之脑后，把白莲贼子的情况一五一十地告知。
海仔细听完，表情变得严肃起来：“白莲与蒙古勾结，这件事非同小可啊！”
白莲教出塞，不仅是给蒙古人当了带路党，还拐骗了边境不少汉民乃至匠人过去。
塞上以游牧为主业，少有城郭和定居之所，经济生活单一，之所以渴求通贡，是因为需要从中原地区，获得必需的生产生活资料，不然他们连个铁锅都没有。
而这群出塞的中原人口，还真的带去了先进的生产力和生产技术，为扭转塞上被动的经济局面创造了契机。
历史上白莲教首领丘富，作为俺答汗麾下的谋士，就建议把开垦田地摆在首要位置，以农耕为务，广积粟米、积蓄力量。
在丘富等人的出谋划策下，俺答汗还真的在丰州，即后世的呼和浩特，修筑起了城池和宫殿，开垦良田数千顷，并在周边集中安置来自中原的人口，大大凝聚了人气。
现在才嘉靖十一年，海倒是没想到，这么早白莲教徒就和塞外勾搭上了，马上道：“白莲教徒的威胁还在其次，关键是塞外蒙古人，一旦给这群北虏得势，必然南下寇边，祸患无穷！”
严世蕃眼珠转了转道：“明威与我所见略同，白莲教众如野草，除之不尽，若想真正立功，还得在漠北诸部身上下苦功！”
“东楼所言极是。”
海不禁有些刮目相看，想来经过了那些风波，这位确实变得沉稳了：“此事还要劳烦你紧跟下去，如今盛娘子这条线索已然中断，若能自白莲教处寻得蛛丝马迹，两相印证，或可另辟蹊径，打开局面！”
严世蕃奇道：“盛娘子的线索怎么断了？”
海将锦衣卫那边的进程告知：“我原本也以为，盛宅中藏有密室，沈墨与秦氏合谋夺取家产，是为了掩人耳目，挖掘密室，但现在锦衣卫掘地三尺，都没有收获，这个思路显然是错了。”
“盛宅……盛宅……”
严世蕃摩挲着下巴，想到白莲教徒的供词，突然道：“有没有可能，盛宅就是盛宅，只是一个贼子联络的地点？”
“咦？”
海眉头一挑：“你觉得，盛娘子是中间人，将自己的宅子作为几方会面之地？”
“几方会面？对！对！应该就是这样！”
严世蕃眼睛大亮：“这群白莲贼子之所以在京师逗留，等的应该不是白莲教的人，而是其他势力的反贼，他们聚集的地方，就是盛宅！”
这般一梳理，各方的动机顿时清晰起来，但严世蕃又一拍手掌，大为懊恼：“可惜迟了啊！如果盛宅真是约定的联络之地，现在锦衣卫掘地三尺，把整座宅子翻了个遍，肯定是打草惊蛇，贼人早就逃之夭夭了！”
“不见得！”
海沉吟半晌，缓缓地道：“贼人齐聚京师，必有要事相商，没那么容易放弃，或许还有办法，能够将之一网打尽！”
第238章 未来的天师被锦衣卫吊起来打
“明威，你为何带我来这朝天宫？”
严世蕃看着远处的宫观，再看看门口巡逻的锦衣卫，马上反应过来：“对哦，那位致一真人参与进来又是怎么回事？是不是他们也想立功，挽回自己在陛下心中的印象？”
作为黎渊社的追捕者之一，严世蕃可是很清楚，天子原先喜爱修道，还服用丹药，一夜之间态度大变，正是发现黎渊社在偷偷炼制白虎星丹，准备籍此掌控京师权贵。
哪怕对方并没有将这种依赖性极强的丹药，给天子服下，可这依旧让陛下生出了莫大的恐惧感，从此之后就远离道教了。
而彼时在宫内的道士规模已经不小，陡然间被摒弃，惊慌之际，自然也会寻找转机，希望能扭转天子对于道教的恶劣印象。
海对此不置可否，走上前去，表明身份，很快千户谭经匆匆迎出：“真是海翰林？孙佥事正在审问，一时不得抽身，特命下官恭迎！”
“谭千户客气了。”
三人入了朝天宫，就见这座道观里已经看不到随意走动的道人，反倒是锦衣卫肃然来去，隐约还有惨叫声传来。
严世蕃见状颇为好奇，算算日子，锦衣卫来道观调查也有好些时日了，这是还未问出结果么，总不会连五城兵马司与巡捕营都不如吧？
他眼珠转了转，干脆问道：“指使沈墨作案的道士，到底是谁？”
谭经低声道：“现下缉拿的道人，不少都有武功在身，本就不寻常，个个还守口如瓶，坚称邵元节潜心修行，一心向道，对于下面人所做的事情毫不知情……”
严世蕃冷笑：“这位致一真人御下有方啊，居然能让一群出家人如此忠心耿耿？”
海则道：“那按照这群道士的说法，又是谁布置了这一切呢？”
“据案犯供述，牵出一名唤作陶典真的道士。”
谭经道：“此人原系龙虎山门下，乃俗家弟子，与邵元节素有往来，似另有所图传闻其有意弃道从仕，投身宦海！”
严世蕃想了想：“陶典真……从未听过！是推出来的替死鬼吧？”
海心头一动，语气平和：“可否带我们见一见此人？”
谭经道：“孙佥事审问的就是此人，两位请这边来！”
绕过三清殿和通明殿，来到一座并不偏僻的偏殿中，远远就见一个人被绑在柱子上，孙维贤大马金刀地坐在面前，听得脚步声传至，这才起身相迎：“海翰林！严公子！什么风把两位吹来了？”
有外人在场，他不好喊的多于亲热，只需要表现出一定的亲近即可，毕竟海之前帮了大忙，适当的热情并不奇怪。
“孙佥事！”
海和严世蕃见礼，然后转向犯人。
此人约莫五十出头，面容清癯俊逸，眉宇间颇有几分夏言的儒雅风姿，只是此刻发髻散乱，素色道袍上血迹斑驳，疼得频频倒抽凉气。
“两位来得正好！那推官沈墨勾结秦氏犯下弑亲重罪，业已供认系受朝天宫指使，然观中道士众口一词，皆称邵真人毫不知情，反将罪责尽数推给陶典真，偏偏此人不过一介白身，在宫中并无职司……”
孙维贤声音陡然冷了下去：“当真是推得一干二净啊！我锦衣卫是这般好糊弄的？”
海微微点头，看向这个受了重刑的道人，语气平和：“你可有话说？”
陶典真疼得不断呻吟，却竖起耳朵，将几人的交谈听得清清楚楚，闻言泣声道：“海翰林明察秋毫！贫道冤枉啊！他们是……是屈打成招！”
海道：“所以你否认自己指使了沈墨，对于盛娘子一案也是一无所知？”
陶典真赶忙道：“贫道确实认得沈推官，也与他有所往来，但绝不敢指使对方做谋财害命的勾当，沈推官堂堂朝廷命官，也不会听在下一个区区道人的啊！”
海再度重复了一遍：“盛娘子一案，你有没有参与？”
陶典真微不可查地滞了滞：“贫道一心为了陛下，一心为了大明，绝未做任何伤天害理的事情啊！”
严世蕃冷笑着道：“问你什么就回答什么，死到临头了，还敢耍小聪明？”
孙维贤旁观，从海的脸色他瞧不出心思，见到严世蕃呵斥，倒是马上笑了起来：“严公子当真是好威风，难怪能缉拿白莲教徒，立下大功！”
严世蕃嘴角勾起，摆了摆手：“我缉拿三十一名白莲教徒，已经过去三十七天，都忘得差不多了，也不要总是提及嘛！”
孙维贤：“……”
我就随意奉承一句，你这乳臭未干的小子还真得瑟上了，好像谁没抓过几十个白莲教徒似的！
嗯，好像还真没有……
可惜了这份功劳，怎么被对方轻易碰上了，反倒是这边审问道士，诸多不顺。
且不说孙维贤眉头皱起，听到三十一名白莲教徒被拿，陶典真身躯微震，眉宇间闪过懊恼之色。
‘是这个人没错了！’
海将这个反应尽收眼底，心里彻底有了数。
陶典真这个称呼，无人知晓，但换一个名字，知名度就高太多了。