大不列颠全球霸主的威严不容挑衅，这是列强国家心知肚明的法则。
这两块心仪的殖民地拿不到手，只能退而求其次。
对外殖民起步已经迟了，德国方面行动起来雷厉风行。
最新消息显示
德国计划派遣海军舰队运载大量的德国士兵双管齐下，一举拿下这两块非洲殖民地，动作相当之大，引来了欧洲各国的侧目。
目前正处于紧张筹备阶段，殖民非洲的德国舰艇编队计划于5月份出航，混合编队中投入的德军官兵总兵力，超过2.6万人。
一支海军编队前往纳米比亚，一支海军编队前往坦桑尼亚。
作为东道主，德国铁血宰相俾斯麦亲自主持的柏林会议将于十一月召开，目前确定已有16个国家的首脑参加，包括所有的列强国家和大部分欧洲国家。
欧洲以外的与会者只有美国和楚国二家，这也是近些年来最为盛大的国际会议。
楚国国王和美国国务卿都已经确定参加，欧洲参会的国王就达到9位，包括比利时国王利尔波德二世，荷兰国王威廉三世等等，这也是国际舞台上最为顶级的外交场合。
德国人的目的
就是在柏林会议上确定德属西非（注，纳米比亚）与德属东非（注：坦桑尼亚）的归属，与周边的欧洲殖民者确定边界，以减少外交纠纷和冲突。
德国殖民非洲的行动，基本上不涉及到楚国，两国间的殖民地还隔着葡萄牙人殖民地，没有直接的边界线。
但作为欧洲动作最大的列强国家，德国殖民非洲的军事行动，还是引起了楚国的高度关注，一直在密切跟踪相关消息。
事关德国组建非洲军团的行动，隔三差五都有最新的消息通过跨洋电报，第一时间传回楚国本土。
“这次国际会议后，非洲这片黑土地差不多要瓜分殆尽了。”楚王郑国辉意犹未尽的轻叹一声，提子放在棋盘中。
坐而对弈的首相李鹤章须发皆白，他已经年逾六十六，这一届首相任期也是最后一届，明年中旬就要换届选举了。
身体和精力各方面，都不支持担任内阁中枢要职。
李鹤章眼睛盯着楚王的落子，手上拿着一颗棋子迟迟落不下去，嘴里回答说道；
“饿狗争食吧，最起码的体面都不顾了。陛下不参与非洲新一轮瓜分殖民地的行动本身，就是极为高明的战略性决策，微臣深为钦佩。”
“适时的控制殖民扩张欲望，将现有的殖民成果消化掉，才是最紧要的事。而不是占领多少地盘，没有任何意义。”
“陛下英明，强化对苏门答腊岛的殖民，强化对南美洲哥伦比亚的控制，这两件大事就足够忙碌十几年了。”
“嗯，本王6月出访欧洲，当电告哥伦比亚远征军方面行动低调些，不要爆出什么大新闻。”
“微臣谨遵圣命，即刻予以安排。”李鹤章考虑了会儿，才神情郑重的落下一子。
棋盘上的黑白两条大龙激烈绞杀，场面看起来势均力敌，官子阶段要非常注意才行，很可能以两三目的微小差距遗憾告负。
两人一边聊天，一边下棋。
楚王郑国辉此时年近四十，无论精力还是思维都正值巅峰，最后的棋局也验明了这一点，以四目半的优势赢得胜利。
李鹤章苦笑着摇头，端起茶盏来喝了一口说道；“陛下，不行了，老臣的精力和思维都跟不上。这盘棋当真竭尽全力，可终究棋差一招啊。”
“哈哈哈……此话出于鹤公之口，本王都觉得诧异。”楚王郑国辉笑着说道。
“岁月不饶人啊，老臣如今在内阁理事，常常坐着就会打瞌睡。中午不休息一下，那下午断无精神，是到了乞骸骨退隐山林的时候了。”
“不急，所谓家有一老，如有一宝。且坐镇内阁干完这届任期，你我君臣一场，也要完美收官呐！”
“老臣何德何能，竟得陛下如此看重，当校犬马之劳。”
“言重了，鹤公。”
楚王郑国辉对臣僚向来恩威并重，依法度治国，历年来执行的官员考评制度，对建立高效政府贡献极大。
对待李鹤章这些一同下南洋的建国老臣，向来优渥有加，经常会嘘寒问暖赏赐一些珍玩布帛，昂贵补品和其他一些高档物什，君臣相得传为佳话。
一盘棋下了三个多小时，看到李鹤章确实精力不济，楚王郑国辉命人将首相大人送回府邸，赏赐了一些珍贵中药补剂。
等人走后，他便站起身来背着手，走到了御书房的偏殿中，看着超大尺寸的世界地图有些走神。
思绪流过了这二十年来的一幕幕，触动了内心柔软。
郑国辉依稀有些印象，李鹤章在原来历史上并不长寿，似乎数年前就应该辞世。
蝴蝶煽动的翅膀改变了南洋地区的历史轨迹，也改变了周边人的命运，与原来历史中不同了。
皖北李氏一族养生有道，李翰章，李鸿章都是长寿之人，位高而权重，即便到了古稀之年依然是朝廷柱石重臣，在华夏近代史上留下浓墨重彩的一笔。
李鹤章为两位兄长让道，没有赴任甘凉道台。
这对事业心极重的李鹤章来说，不蒂于一次重大打击，返回乡里心情郁结，很快就染疾去世了。
如今这一切都没发生，李鹤章依然活蹦乱跳，坐镇中枢执掌着这个海外华人移民组成的列强国家。
即便一年后隐退，楚王郑国辉也不会放任其归隐山林。
可为贵族上议院议长，位置清贵，需要烦神劳力的事务却不多，算是妥当的去处了。
念及此处
楚王郑国辉也不得不感叹光阴不饶人，岁月催人老，不免有些许唏嘘。
他定了下神，目光重新放在超大尺寸的世界地图上。
对于欧洲列强掀起新一轮的殖民非洲狂潮，楚王郑国辉表现的极为淡定，目光从莫桑比克和马达加斯加附近的位置游离开去。
他原本还属意马达加斯加，只不过这里也是法国人看中的地方，积极的试图殖民马达加斯加。
早在三十多年
英法联军就入侵过马达加斯加，只不过被手腕强硬的土著王国女王击败，在损失了很多兵力后，只是在马达加斯加通过强加的不平等条约，弄到了几个落脚点。
在女王死后，马达加斯加很快陷入执法割据和冲突的混乱时期。
相互间的内斗极大的消耗了几大土著部落实力，这又给了法国殖民者以插手的良机。
楚王郑国辉反复考虑过后，放弃了殖民马达加斯加的意图，也放弃了殖民莫桑比克的意图。
后者位于东非中部的印度洋沿岸，也是非洲的超大型热带森林密集区域，大河纵横，可相比较刚果河流域还是逊色的多。
莫桑比克流域总面积90余万平方公里，面积仅是刚果河流域的五分之二。
二选一的话，当然是殖民刚果河流域前景更加光明。
第465章 六月访欧旅程起航
楚王郑国辉的访欧之行，早在两年前就开始筹备了，最重要的筹备工作之一，就是建造一艘符合楚国王室身份的皇家邮轮，伴随王驾游历欧洲各国。
这艘排水量15200余吨的万吨皇家邮轮由马尼拉皇家海军造船厂承建，采用风帆和燃煤双动力，燃煤仓储煤高达1300余吨，足可供两台巨大的卧式三胀蒸汽机全功率运行11天，支持航程6700余公里。
这艘皇家游轮建造的金碧辉煌，极尽奢侈之能事，每一处细节都精雕细琢，用上了昂贵的物料。
在1884年3月份，这艘被命名为“大洋穿梭者”号的皇家游轮正式试航，在试航中跑出了最高21节的航速，平均18.5节，在万吨巨轮中可不多见。
这一切，要归功于该船配备的八台高效燃油高压锅炉，在使用重油燃烧的情况下，能够迸发出更强劲的动力。
该船因此配备了一主一副两个燃油舱，合计可以装载420余吨重油燃料，主要用于不时之需。
同时，皇家海军筹备中随同国王陛下访欧的马尼拉级战舰，至1884年已经先后列装了5艘，下水栖装一艘，总计6艘头等战列舰将在1884年底全部服役。
至此，出访欧洲的国王船队已经彻底成型。
将由“大洋穿梭者”号领衔，随行“马尼拉”号和“香格里拉”号两艘主力铁甲舰，以及由皇家海军两艘万吨快速运煤船，二艘万货轮，一艘万吨移民船组成的特混编队，共计8艘巨轮组成。
此行随访的不但有精锐的皇家禁卫军二千余人，还一百二十余内侍卫女子禁卫团，内阁各部派遣赴欧随行人员360余人，以及本年度赴欧各国留学的优秀学子573人，总计随行人员三千余人。
其中“大洋穿梭者”号皇家邮轮搭载随员679人，余者皆乘坐“洞庭湖”号移民船，展开此次欧陆之旅。
1884年6月5日
有首相李赫章坐镇王国本土，年满16岁的王世子楚-郑源监国，皇家禁卫军司令长官郑山中将负责首都防御，一应出访事宜接安排妥当。
清晨，在马尼拉港口
上千辆贵族马车云集，送行的绅士淑女皆盛装出席，场面隆重而浩大。
楚王郑国辉身着一身白色帅服出现时，引起了满场欢呼，久久不绝于耳，这种由衷的崇敬之情做不得假。
简短的拜祭天地，河海之神后，楚王郑国辉就在众人簇拥下登上了“大洋穿梭者”号皇家邮轮，对着送行的人们挥手致意，再一次引发了一浪高过一浪的欢呼声浪。
长长的汽笛声响起，“大洋穿梭者”号解开船缆，缓缓驶向海湾出口处，在湛蓝的海面上划出了一个清晰的半弧形航迹。
这时候
高耸的伏波门鸣响了悠扬的钟声，当……当……当……
这是在为王室船队送行，钟声中蕴含着深深的祝福，愿陛下一路平安！
楚王郑国辉站在最顶层的皇家奢华舱室外面，这相当于七层楼的高度，远远俯瞰几乎布满整个海湾的大马尼拉都市区，心中万丈豪情顿生。
从1865年至今
二十年的持续不断建设，马尼拉已经成为西太平洋最核心，也是最重要的国际性大都市，是世界排位第四的超级都市。
远远看去
无以计数的城市建筑向天边铺展开去，高高的楼房大厦林立，横跨大河的桥梁正在建设中，一片方兴未艾的景象。
在1883年底
马尼拉跨越了200万人口大关，城市总人口达到了208.94万人，进一步巩固了世界第四大都市的排位，发展的势头丝毫不减。
新兴的汽车和农机产业，在新的工业浪潮中迅速成长起来，成为支持楚国工业化深入发展的新动力，也是楚国在世界上的新名片。
有了这两项首创的机械产业，楚国工业界有自己拿得出手的过硬产品，再也不是以往的跟随模仿，产品声誉无形中高涨了起来。
“陛下，海上风大容易着凉，微臣斗胆上奏，恭请陛下回舱休息。”随御驾出访的王室秘书长李经会恭敬的请示说道。
楚王郑国辉收回远眺的眼光，目光顺便向皇家邮轮下方撇了一眼。
有很多随行的官员都站在船舷边，远眺距离越来越远的大马尼拉港，充满了依依不舍之情。
国人故土难离呀！
此去欧陆来回数万里之遥，几乎是前往世界的另一面，根深蒂固的传统思想不蒂于历尽劫波，对深海远洋的恐惧始终萦绕。
难免会表现出一抹悲壮，想起来也是好笑的紧。
楚王郑国辉神色淡然的点点头，回应道；“万里旅途漫漫，终有看倦的那一天，且回舱室吧。”
说着便率先而行，李经会紧紧跟在身后，神态极为恭顺。
他是楚王身边老资格的王室秘书长，担任这一王室要职已经10余年，此时也不过46岁，是时候该动一动了。
楚王在此前曾经提及
外交部在世界舞台中心的欧洲少一位总揽全局的重要角色，为楚国驻欧特别代表，瞩意由李经会担任此职。
为期约一年半，直至新一届内阁出炉，接任新政府外交部大臣一职。
李经会当即应承了下来，这次前往欧陆参加外交峰会，是扩大国际视野极难得的好机会，仔细体会必然受益良多。
一年多的欧洲任职履历，身处其中才能体会欧陆各国复杂的利益纠葛和历史恩怨，这为今后主掌外交部奠定了良好基础。
对于下一届楚国内阁总理大臣人选，现在国内高层贵族间猜测不断，人选无外乎有三人。
一位是副首相郑守信侯爵大人，兼任通州总督，通州岛各府现如今发展的势头极好，是王国本土重要的经济板块组成部分。
此为建国老臣，在资历和从政履历上无人可及，当为宰辅热门人选。