这一百多人的队伍就向着维扬城方向行去，沿途百姓纷纷跪地迎接，就这么威风十足的向城内行去。
进入城内，围观的百姓越发的多了起来，在道路两边议论纷纷。
“我说……这是朝廷的哪位大官又来了？”
“你不知道吗？就是昨晚停泊在码头边，从金陵过来的将军大人，据说年轻的很……只有二十来岁，已经官至三品了。”
“哟，那可不得了，不会是宗室子弟吧？”
“你这又少见多怪了，这些年清剿长毛匪乱，淮军湘军出了多少军政大员？三品四品的少说也有几十个吧，在往上的也不乏其人。”
“这倒是，乱世出英雄啊。”
“嘘……禁言，这种胡话也敢说，你不怕掉脑袋吗？”
亲兵队长胡祖清骑在高头大马上，手按着腰上佩刀神情冷冽，警惕的注视着道路两边的百姓。
若有异常，即刻能做出应对。
在他身后的郑福，郑贵二人以把总的军官身份，同样骑在高头大马上，神情中就显得兴奋而骄傲。
他俩是将军大人去年回乡时，夫人亲手交给郑国辉培养的家生子，算是心腹之人。
当初直接放到了位于锡山的兵营中，返回时，迎着十月底的酷寒天气，一路长途跋涉十几天方才返回金陵城。
郑贵，郑福，郑生，郑安，郑丁这些家生子都在其中锤炼，走的满脚是泡，也不敢喊一声苦，喊一声累。
将军大人军律森严，胆敢触犯者绝不轻饶。
返回金陵城后
这些家生子随同其他一些遴选出来的精英士卒，就进入金陵讲武堂第一期训练班，开始了为期六个月的英式军事教育。
毕业后，分配至各部队担任基层见习军官，为期一年时间，期满可转为队目军官，享受军官的正式薪饷。
与第一期的金陵讲武堂军官学员相比较，郑贵，郑福，郑生，郑安，郑丁这些家生子起点明显高了不少，全部进入亲兵队中服役。
就在将军大人身边，引来了众人羡慕不已。
同样的军官学员毕业后，需要一年才能转正为队目，也就是副排级军官。
他们这几个家生子进入亲兵队中，直接就是七品把总起步，相当于正连级军官，而且没有一年的军官见习期。
这样明显的差别待遇，来自于将军大人的格外偏爱。
在一众基层军官们羡慕的同时，郑贵，郑福这些年轻军官则是深深的感动。
每一个人都愿意为将军大人赴汤蹈火，万死不辞，这可没有半点虚言，忠诚度直接拉满。
而这……是郑国辉想要看到的结果。
维扬府著名的四海春茶社门口
维扬知府裘继戎，同知范明，江都知县刘秀，仪征知县何进陶等官员早已在此等候，等到仪仗一路过来的时候，便纷纷出门迎接。
“军门大人钧鉴，下官等恭候多时了。”
“哈哈哈……原本区区小事，过境贵宝地，有劳诸位大人久候了。诸位盛情相邀，本官敢不从命否？”
“军门大人言重了，下官如何担待得起？”
“不必过谦，本官久闻维扬早茶诺大的名头，至今尚未亲尝。今日承蒙诸位大人盛情，看来有口福了。”
“些许粗浅吃食，贻笑大方，军门大人请……”
“诸位大人请……”
门口一阵寒暄，最后还是郑国辉率先而行，维扬知府裘继戎，同知范明，通判王汝明，江都知县刘秀，仪征知县何进陶等官员随后而行，呈现出清晰的雁行阵，按照官职大小分毫不乱。
那些盐商富贾全都隔绝在外，连插一脚进去都没门儿。
四海春茶社位于杨柳青青的小河边，进去一座古香古色的小院，这是专门招待贵宾的所在，字画，茶具无一不精。
众人按照官场规矩分开坐定，郑国辉自然高居上首，维扬知府裘继戎在下首作陪，其他官员分列左右。
待到各位大人坐定，一众美婢便脚步轻盈的奉上茶水，精美干果糕点，脚步轻盈无声。
一看就知道，这都是各府中挑选出来的头等丫鬟，各个眉目如画，都是容貌上等的少女。
区区一座富春茶社，可供不起这么多身价不菲的美婢。
郑国辉看破不说破，端起手中的茶盏浅嗅了下，看着茶盏中的碧色如玉，不由的赞叹道；“这是头一茬的毛尖嫩芽吧，果然清洌肺腑，手有余香啊！当真是好茶。”
“军门大人既然喜欢，下官已经格外备好了十斤第一茬的春芽，区区土产，还请军门大人笑纳。”维扬知府裘继戎看到他喜欢，连忙殷勤的说道。
这第一茬的毛尖嫩芽可谓贵如黄金，维扬府并不是产茶地，需要从外界购得。
但这一份机敏的心思，便足够了。
郑国辉脸上带着浅浅微笑，颌道应道；“茶本就是雅物，既然府台大人慷慨赠予，那本官愧受了。来，以茶代酒，举盏共饮一杯岂不是好？”
“军门大人但有所命，下官等自无不从，请……”
诸位大人纷纷举起茶盏，很有眼色的应和，场面上倒也其乐融融。
官场上就这样，花花轿子众人抬嘛。
不一会儿
美婢们端着精致茶点奉上桌来，一一介绍说道，“大煮干丝”“蟹黄包子”“翡翠馄饨”“千层油糕”“水晶肴肉”“松子馄饨”等等，每一道茶点都大有来处。
最后，大盘子上的是著名的“维扬三头”，酱色浓郁碗大的“狮子头”，吃起来嫩滑爽口，肥而不腻，香气四溢，真正的大呼爽利。
小碗那么大的狮子头，郑国辉吃了一个，当真吃的是满口留香。
随后上来的是“红烧鲶鱼头”，这一只鲶鱼头就有十来斤，用诺大的圆盘呈上来，筷子轻轻划落，整块鲜嫩的鱼头肉就掉了下来。
这道菜也深受郑国辉的喜爱，吃的连连赞叹不已，大块宛如豆腐脑般的鱼头肉，可以直接用勺子享用。
已经炖的完全酥烂，入味三分。
略带甜味儿却不重口，端的是一副好享受。
真正的重头戏是“红烧猪头肉”，一整个酱色浓郁的猪头端上来，用筷子一划拉，大块的猪头肉就脱骨掉下来。
这样的一道“红烧猪头肉”名菜，需要提前一天筹备，加入几十种名贵调料，放在锅上文火慢炖足足12个时辰，方能制成。
临时想要吃到口中，哪里能够？
这愈发验证了郑国辉的判断，估计是金陵府的人透了消息，这边厢早有准备，就等他来了。
郑国辉这一顿大快朵颐，当真是没少吃维扬早茶的美味，感觉舒爽无比。
吃的快活了，心情也就好。
放下筷子，喝了一点茶水之后，郑国辉满意的说道；“府台大人有心了，本官出身于通州城中，说起来与这维扬府是左近乡邻，但在吃食方面就粗鄙了许多。维扬菜的美名，诚不欺我也。”
“军门大人盛誉，维扬府如何担得？”维扬知府裘继戎满脸笑容的举手作揖，站起身来恭请道；“还请军门大人移步雅室，且容我等下官聆听教诲，方才不虚此行也。”
“如此……也好。”郑国辉从善如流的答道，便站起身来向一侧的雅室走去。
许久之后
一众官吏们恭敬的将郑国辉送出茶社，郑国辉此刻的袖笼里多了一份文札，还有厚厚一万三千两银票，这是维扬府奉上的程仪帛金，聊表孝心。
意思自然是与金陵府一样，从行动到屁股都向部堂大人看齐，这是作为下属官吏应有的觉悟。
为啥呢？
眼看着江南省的天就要变了，这些下属的官吏若继续无动于衷的话，不积极的靠拢，不表明态度。
哼哼……
那上面很有可能就要找点茬儿，给你挪个地方。
每年的考评为中，或中下，贬调到一个混乱贫瘠的地方去做官，这合情合理吧。
第50章 第一个征服的目标，三宝颜
北上的船队在维扬府码头停靠两天，递贴子拜访的官员和富商络绎不绝，等待接见的马车和轿子排成了长龙。
郑国辉有选择的见了一些重要人物，其他的都交给幕僚师爷郑国泰去应付，基本上是收了礼，收个拜贴而已。
两天后船队再次起航，原本四艘船的扩大到六艘船，船上又多了五名美婢，一路启程北上淮阴府。
船队两日后顺利抵达淮阴府，船队直接靠上清江浦码头，自然又是一番官员的迎来送往，热闹喧嚣暂且不提。
这么一路走一路停，十余日后方才离开徐州府，北上前往济宁府，原本热闹的迎来送往场面告一段落。
离开了徐州府就出了江南省地界，郑国辉下令除了必要的生鲜蔬菜，肉类补给，船队继续北上一路不停，尽快驶离遭受战火涂炭的鲁西南地区。
这一日
济宁府向北的一段运河岸边，十几个神情彪悍的汉子站在丘陵的高处，远远的看着一队蜿蜒驶过的船队，眼神中露出贪婪的神色。
“旗主，消息已经探明了。这个狗官是前往京师受赏的金陵城守尉郑国辉，其前身是通州团练。靠着天京城一站飞黄腾达，手中的血债累累，万死不足以赎其罪。这一路行来，不知搜刮了多少民脂民膏。”
“那就干他娘的，正好弄点银子，给弟兄们打打牙祭。”
“小旗主稍安勿躁，这个姓郑的狗官行船于河中，我捻军兄弟善于马战，却不善水战，必须要好好计划一番才行。”
“说的不错，听说官船上有很多火枪手，盲目攻击徒增伤亡而已。可别没啃下来肉，先崩掉自己几颗牙。”
“呸，莫再说了，灭自己的威风，长他人的志气。”
听着手下的一阵吵闹，白旗旗主李蕴泰是个身材高壮的络腮胡须大汉，眼神微眯着闪出一道寒光，出言说道；
“自家兄弟莫要争吵，被别人瞧了岂不耻笑？
让人继续盯着船队，其他人率领大队人马到前面等着，在狭窄河面伏击这支船队，我要拿郑国辉的狗头祭旗。”
卫王李蕴泰是捻军十几位头领之一，素来与长毛余孽互有联络，行踪飘忽不定，难以琢磨。
捻军骑兵纵横驰骋于皖、豫、鲁、鄂、陕、晋、直（冀）七省十余年，极盛时期总兵力达二十万众，绝非易与之辈。
在北上淮军的屡次围剿下，现如今势力大为收缩，化整为零四处流窜。
卫王李蕴泰命令下达后，身边的一众兄弟纷纷抱拳应和，神情变得兴奋起来，就像嗜血的饿狼围住了肥美的猎物一般。
船队上
亲兵中队长胡祖清神色凝重的收起单筒望远镜，紧皱的眉头若有所思。
过了济宁府以后，沿运河两岸经常会出现鬼鬼祟祟的骑兵或陌生人群，这让他直观的感受到了浓浓敌意。
进入鲁省后，整个船队都加强了望和戒备，随时准备应付不测。
从金陵出来原本四艘大船，如今一路穿州过府增长到了九艘大船，满载着各种地方特产，以及府县官员对上峰的仰慕之情。
在经过微山湖时
很多集结在此的商船也跟在了官船队的后面，从而形成了浩浩荡荡四五十艘的大船队，看起来蔚为壮观。
这些商船心思很直白
鲁省地面可不安宁，就是蹭一下官船的威风，希望能够以此吓退流寇乱匪。
相应的，也让这支北上的大船队格外显眼起来。
凡事有利必有弊。
好处就是这些商船上也有武装护卫，聚集起来可是一股不小的力量，小股乱匪根本不敢靠前。