英法联军除了找到一些陈年发霉的木薯，稻谷之外，只能将怒火发泄在那些茅草房上，将其付之一炬。
偶尔有些逃脱的土著头人，见到下乡扫荡的英法联军犹如见到亲人一般，那真是痛哭流涕，泣不成声，指天落地的痛呈马来亚远征军的凶残行为。
对比英国殖民时期，那简直一个天上一个地下。
这下子，直接将康纳中将整不会了。
感情楚国马来亚远征军比自己凶残多了，对这些当地土著更凶狠，那直接是冲着挖根断族去的，再去搞什么乡村扫荡不等于是帮着他们吗？
没过多久
英法联军就将这三支偏军都撤了回来，囤积在海湾码头边修整，一边休整一边等待消息。
早在第5天的时候，英法联军司令长官卡尔文-菲利普斯海军中将就率领舰队离开了，第一个打击的目标就是距离极近的三宝颜半岛。
三宝颜附近的海面上
强大的联军风帆舰队铺满了海面，视野所及全都是如林船的风帆，这给人带来了极大的压迫感，后脊梁都凉飕飕的。
但也仅此而已
舰队再强大也开不到岸上去，三宝颜半岛顶端的宝塔要塞，宛如盘踞在山丘顶端的怪兽，修建数年的9层宝塔已经有7层之高，展露出巍峨身形。
宝塔要塞更早的具备了防御能力，将周边的港口环顾在内，加上附近几个山丘上的要塞副堡，形成了较为完整的海岸防御体系。
纵然以英法联军舰队之强大，也不敢轻掳虎须。
远远的炮击海岸，试探性的进攻了几次以后，舰队中两三艘风帆战舰受到轻微损伤。
卡尔文-菲利普斯海军中将就放弃了继续进攻的想法，率领舰队撤出了三宝颜半岛，转而向达沃府方向而去。
这一路上
遇到沿海的城市，联军风帆舰队便靠近猛轰一通，专捡软柿子捏，沿途摧毁了不少城市建筑，引发了部分地区火灾。
英法联军舰队的目的就是要找回场子，这些不知名的沿海小城市，显然满足不了卡尔文-菲利普斯海军中将的胃口。
1868年10月19日
英法舰队杀气腾腾的驶抵达沃海湾，先是舰队冒着岸防炮火，对靠近海岸的一些城市建筑实施了猛烈炮击。
打的一百多栋房屋房倒屋塌，并引燃了不小的火灾，蔓延到附近的街区，将一些陈旧的木质房屋点燃。
看着城市大火引发的浓烟，还有远处匆匆赶来救火的民众，英法联军舰队上的白人官兵们哈哈大笑，感觉终于出了一口恶气。
卡尔文-菲利普斯海军中将也是面露自得之色，他憋了好久，终于能够在这些狡猾的东方人面前扬眉吐气，可不容易啊！
可美中不足的地方也有
舰炮的射程毕竟有限，极限炮击距离也就是1500米至1800米之间，最佳炮击距离在150米至600米之间，这个距离上的炮弹杀伤力最大。
所以炮击摧毁的都是沿岸建筑，对诺大的城市而言，伤害仅仅是皮毛。
情报显示
达沃府是通州群岛最大的城市，该城市拥有的居民已经超过37万余人，陆地防御力量可不弱。
凭借英法联军舰队这区区一万多名水兵，还啃不下这么大一块肉来。
屡次被教训过后，英法联军高层指挥官现在也长了记性。
知道楚国官兵并非鱼腩之辈，战斗力相当之强悍，丝毫也不逊色于英法联军的白人官兵，比所属的殖民地军队要强的多。
在旗舰“加尔各答明珠”号的军官餐厅内，正在召开舰队军事会议，研究下一步的军事攻略。
中间餐桌上摆放的大幅地图，是英法联军通过各个渠道搜集的军情信息。
达沃府所属河口要塞炮台，三宝颜宝塔要塞炮台，宿雾群岛的海峡要塞炮台以及马尼拉科雷希多要塞炮台，甲米地要塞炮台，伏波门要塞炮台等等，大多数都标注在上面，清晰可见。
还有一些不知名的要塞炮台，相关海峡打着问号，那就是没探明的地区，需要英法联军舰队自身去冒险。
看着地图上密密麻麻的要塞炮台标示，英法联军舰队所有军官都感觉到非常棘手，面色凝重的沉默不语。
风帆舰队虽然强大，但主动去挑战要塞炮台本身就是很吃亏的事儿。
在新加坡吃了个瘪，在三宝颜不大不小的碰了个钉子，现在转到达沃府，要说摧毁一些沿海岸建筑就走，总觉得不甘心。
为什么呢？
无论斯里巴加湾也好，三保颜也好，达沃府也好，这些昔日繁忙的港口城市通通坚壁清野，将船舶全都疏散了。
迄今为止
浩浩荡荡的英法远征舰队只是摧毁了几个小鱼小虾，连像样的风帆货船都没遇到几艘，对楚国海运的伤害微乎其微。
这就像大炮打蚊子，好悬闪了自己的腰。
楚国以工业和商贸立国，各种大大小小的风帆货船数以千计，当然不止这点儿家底。
英法舰队现在所知
在达沃河里，就密密麻麻停泊着几百艘船，都是全都是从港口疏散进去躲避战火，眼睁睁全都是一大群肥羊。
若是能够进去烧杀抢掠一番，心头这股恶气又要消散不少。
但问题在于
达沃府扼守河口的河口要塞，那可不是闹着玩儿的，共计一主二副三座海岸炮台要塞，装备了威力巨大的15英寸达尔格伦轰击炮，那可是要人命的玩意儿。
为啥呢？
不同于普通的海岸要塞，河口要塞是扼守在入海口，位置更缩在河口上游，这就非常让人头疼了。
达沃河的入海口有六七百米宽，但这只是个喇叭口，进去两三公里后，河口的宽度就急剧缩小至四百余米。
河口主要塞就位于这个地方，等于卡着喉咙口。
两座副要塞还在更上游五六公里的位置，那里的河道更狭窄，根本就没有闪转腾挪的地方，海岸重炮造成的威胁也就更大。
有了法国远东舰队覆甲战舰“富宾”号被击沉的惨痛教训在前面，纵然以“加尔各答明珠”号的强大，也不敢轻身涉险。
这里面的逻辑很简单
当今时代的舰炮，普遍炮声粗短，追求短距离内的大威力，尤其是150米至600米左右的舰队最佳交战距离，能够将舰炮的威力发挥到最大。
以英国皇家海军装备的最大口径68磅重炮为例，在300米距离内，有一定的把握能够击穿两英寸左右的覆甲战舰侧舷，将炮弹送进敌舰的舱内爆炸开，产生最大的杀伤威力。
距离越近，威力越大。
如果这个距离拉远到500米，那么对敌方装备两英寸左右覆甲战舰的侧舷，只能造成毁伤，而无法击穿。
如果这个距离拉远到800米，炮弹的势能急剧衰退，恐怕只能在敌舰侧船制造小圆桌那么大的炮击印记。
若这个距离拉远到一千二百米以上，炮弹的势能差不多消耗殆尽，造成的伤害，也就是脸盆大小的炮伤，完全可以忽略不计。
正因为这样
河口要塞卡在这要命的位置上，才让强大的英法联军舰队的一众高级军官们感觉发怵，眼馋却又顾虑重重。
英法舰队在海湾棱巡的时候，顺着河口方向用望远镜看去，能够看到密密麻麻的桅杆如林，全都停泊在达沃河深处。
每当看到这些，都让英法联军的高级军官们眼中火热。
可转头看到宛如怪兽一般盘踞在河口的巨大要塞，那敦实而冰冷的身形，又宛如一盆凉水兜头浇到底，瞬间进入贤者状态。
舰队军事会议开了半天，最后的结论依然是以慎重为上，这个河口要塞还是不要闯为妙。
15英寸达尔格伦轰击炮那可是要人命的玩意儿，只要进入河口航道，躲也没处，躲闪也没处闪，只能硬着头皮顶着炮火前进。
即便闯过了主要塞这道关，后面还有两座副要塞呢。
唯一的区别就是
主要塞装备了7门15英寸达尔格伦轰击炮，16门10英寸线膛炮，火力爆发起来极为可怕。
两座副要塞各装备了三门15英寸达尔格伦轰击炮，另有5~6门10英寸线膛炮，火力配置要弱的多。
但问题在于，副要塞扼守的河道也更窄，平均宽度只有240余米。
英法舰队正常在河道中心航行，距离河岸边也就是100多米，那简直就是在死亡线上跳舞，太危险了。
军事会议的决策
联军舰队的高级军官们也不倾向于闯宿雾海峡要塞防御线，那片海域群岛众多，海峡普遍较窄，海峡两岸防御炮台情报不明确，不可测的因素太大。
在那种地方
随便在岸边架几门大炮，就能对舰队造成很大威胁。
区区一两公里的海峡宽度，长度动辄十几或几十上百公里，一路胆战心惊的闯过去，脑细胞都要死去好多。
一个海峡套着一个海峡，看着就让人头晕。
最后的军事会议一致决定
北上马尼拉，不惜代价的攻破科雷希多要塞，杀入马尼拉海湾内，炮轰马尼拉城，这才能够最大程度的提振军心，挽回失去的颜面。
这将为最终登陆马尼拉城铺平道路，届时，英法联军的陆军部队源源不断抵达，直捣黄龙，擒住这场战争最大的罪魁祸首楚王，才能够一雪前耻，赢得战争的最终胜利。
为了这一终极目标，不必在其他地方消耗舰队宝贵的实力。
非要这么说的话，也有道理。
虽然科罗希多要塞防御力更强大，更完善，更加可怕，可毕竟海峡主航道有3公里宽，而不是300米宽，英法联军舰队还是有信心闯一闯的。
第310章 争论不如行动
英法舰队在通州群岛绕了一圈，眼见着没有什么可下嘴的地方，只能捞点好处就撤了，绕过宿雾群岛，直接浩浩荡荡杀向北方。
这副模样
如同在非洲草原上围着水牛群转了好些圈，始终无法下口的斑鬣狗群一样。虽然有诸多不舍，却不得不离开去，寻找新的猎杀目标。
英法联军总司令卡尔文-菲利普斯海军中将总算放弃了原先计划的蓄意报复，要将楚国大大小小的重要城市全都淹没在一片火海中的疯狂计划，那很不现实，也做不到。
可有两个目标必须完成
第一个是攻破新加坡，重新确立大不列颠帝国对这个马六甲海峡重要城市的控制，这个计划主要由英法联军的步兵完成。
第二个是攻破马尼拉海岸要塞防御，形成对楚国都城实质性的威胁，就像在北方神州突破大沽炮台，进而威胁京津一样，是一个道理。
这个重要的任务，就落在了强大的英法联军舰队身上。
在浩浩荡荡的舰队北上的时候，又有十几艘风帆战舰加入了舰队。
这其中
有7艘来自于英国位于锡兰（注；斯里兰卡）和钦奈的风帆战舰，有5艘是法国来自红海和东非殖民地的风帆战舰，这进一步壮大了联军舰队的声势。
一同抵达的还有37艘补给和运输船，31艘运兵船，运载了来自法属利比里亚，摩洛哥当地的7951名白人士兵，以及英印军团后续增援的11550名红头阿三，这些红头阿三全部来自于英勇善战的北旁遮普邦，是后续动员的兵员力量之一。
总计140余风帆大船的特混编队，浩浩荡荡抵达马尼拉外围海域后，立刻兵分两路。
一路直接攻击马尼拉海湾入口的科雷希多要塞炮台，试图凭借压倒性的战舰火力优势，一举攻克这个拉路虎。
一路直接硬闯民都洛海峡，试图迂回至佛德岛，在突破后攻陷楚国工业重镇八大雁，并从这里登陆，一路挥师北上杀至马尼拉城郊外。
从八打雁至马尼拉已经贯通了楚国的第一条铁路，两者间距离不过179公里，沿途有十多座重要城镇，聚居着超过126万人口，是楚国的核心重地之一。
一场空前激烈的海上激战，由此正式拉开帷幕。
英法联军总司令卡尔文-菲利普斯中将亲自率领全部由英国皇家海军主力战舰组成的大编队，直接进犯科雷希多要塞。