齐万年闻言，深以为然，便将卢水胡、马兰羌等杂胡作为主力，让红鸦军压阵逼着他们上山血战。此时攻入城墙上，顿时收获了奇效。
双方在土山与木棚间来回拉扯，晋军一度被涌来的人群逼得连连后退。但张光还是想到了办法，他令两人一组抬着横木，一直拉到木棚顶端，然后居高临下，向孔洞处扔了下去。
胡人措不及防，被从天而降的横木撞击，横木又沿着斜坡滚落而下。晋人此时终于喘了一口气，将城内的百余胡人砍杀殆尽，继而沿着土山杀将出去，将剩下的胡人杀得七零八落，终于将胡人的仰攻彻底打退。然后抓紧时间，在孔洞处填补木头与三合土，再浇上水，终于勉强将孔洞给补全了。
至此，在一旁督战的索靖终于松了一口气，即使成功将敌人打退，但他还是有些忧心忡忡。
胡人进步的速度实在太快了，在他原本的预计中，胡人大概需要五到六天才能入城厮杀，不料对方在堆好土山后，竟然一夜之内就想到了破局的办法，再加上此时消息断绝，不知城外消息，不禁让他略生悲观。
在确认胡人暂时不会发起进攻，把防务交给张光与索后，他便到城中去找寻刘羡。
此刻，刘羡也没有休息。他正在城中监修特制的武器，在发现胡人用上火攻后，刘羡立刻在准备反制的措施。他将两条长戟连接在一起，把枪头换成钩镰。
索靖到来的时候，周围到处是铁匠敲击铁条的声音，以致于刘羡不得不对士卒们大声示范说：“贼子若是再故技重施，你们就从墙头伸出钩镰，把那些火布挑开，再盖上沙土，他们的火攻就失效了。”
侧目看到索靖，刘羡连忙放下手中的长杆钩镰，拉着索靖往外走，边走边问道：“索公，你怎么来了？是敌军的攻势停了吗？”
“是啊，所以来找你议事。”
“议论什么事？”
“是贼军火攻的事。”等走到街道上后，身边的噪音少了，索靖露出些宽慰的笑容，感叹道：“不过现在看来，已经不用操心这件事了，怀冲你确实是奇才啊！”
“索公过奖了，这一战事关关中归属，大家都竭尽全力，我也不敢落后啊。”
“哈哈哈，真是后生可畏……”索靖笑了片刻，随即又露出担忧的神情，叹息道：
“城内的诸君，确实是众志成城，但在城外的伏笔……”
刘羡了然，知道索靖指的是李含。
如今在城内守城的，并不是事前从乳峰一起逃出来的所有晋军，此前他们带出的晋军，将近有一万七千人，此时还留在城内的，仅仅只有九千人。其余的八千人，连带着大部分马匹，都让李含给带出去了。
这是他们在围城前讨论出来的办法。上万人囤积在泥阳城内，显然是有些太浪费粮食了。泥阳城虽然防御坚固，但也是一座小城，留太多的人并无用处。尤其还有这么多马匹，每天吃大量的草料，在城内更是负担。不如让人带出去，在泥阳城外继续对胡人进行骚扰，同时联系长安城处的晋军。
如此一来，既能减轻城内的粮食困扰，同时也不至于被叛军彻底封锁，泥阳就还是一座有外援的城池。
只是对于这个在外带领骑军的人选，议论时有较大分歧。
索靖的想法，是以刘羡在外最好，毕竟他对北地的地形较为熟悉，和司马肜还有拓跋鲜卑都有一定的交情，加上品德出众，如此最让城内人放心。
但李含却不想在泥阳守城，他更希望刘羡能将这个机会让给自己。刘羡思虑再三，最后还是同意了这件事。
既然刘羡不争，索靖自然也不好强求，李含的战意一直不高，强留在城内，反而会可能爆发内讧，继而便宜了胡人，所以最后也就同意了。
在眼下，胡人包围泥阳已经过了半个月，却不知道城外的李含有何动作，索靖难免有些不自信，怀疑李含已经放弃泥阳，率众离去了。
刘羡笑道：“索公不必如此担忧，李世容虽然有些畏战，但我知道他，他心高气傲，又睚眦必报。如果别人有负于他，他定然会毫不留情地与对方决裂，任人如何讥讽，他也无所谓。”
“可若是对方与他无恩无怨，他也还是顾忌自己名声的。何况他素来渴望立功而不得，如今终于有了机会，怎么会就此放弃呢？索公大可以放心。”
索靖听到这里，胸中忧虑暂去，他感叹道：“若当真如此，此战倒还有不少胜算。”
事实也确实如此，在胡人合围之前，李含已经经马兰山、黄龙山赶到夏阳，他没有离去，而是一面观察周遭的局势变化，同时马不停蹄，派出自己的妹夫杨宽作为使者，与长安处的司马肜联系。
此时的渭桥仍然被胡人占据，渭北又到处是流民，导致沿路的城池也处于极度无序的状态，根本无法进行补给。杨宽花了五日抵达长安，可长安周围的景象却更加骇人，城外到处都是倒毙的尸体与骸骨，在茂盛的蒿草中时隐时现，腐臭的味道几乎到处都是，豺狼甚至变得不再怕人，绿油油的眼睛追着人走。直到这时，世人才知道长安发生了怎样的惨案。
等杨宽抵达城内，试图拜见梁王时，才发现司马肜已经病倒了，还是安西将军夏侯骏接见了他。
得知当时去袭击乳峰的军队不仅为长安解围，眼下还在泥阳坚持防御，牵制了叛军的大部分主力，夏侯骏大为兴奋，他握着杨宽的手说：“奇功！奇功啊！”
但当得知杨宽的到来是为了求援时，夏侯骏却露出为难之色，他说道：“眼下，梁王殿下正卧病在床，由我暂时接管。病榻前，殿下对我说，无论如何也要保住长安，除此以外别无他求。”
“城中如今只剩下六万人，武关的道路又刚打通，城中的粮食也少，若是派兵北上，又出了什么意外，后果是我承担不起的。”
夏侯骏的意思已经很明白，长安如今好不容易才保下来，他们是绝对不会再冒风险的，哪怕是将牺牲上万名为国死战的将士。
这个结果让杨宽大为失望，将士在为国浴血奋战，就是这样一个下场吗？
好在安西军司傅祗得知消息后，赶紧来找杨宽询问详情，继而说道：“别人我虽然动不了，但我麾下还能调两千人出来，都交给你吧！城中还有一些粮食，等过几日，我找两艘船，从灞水给你们运过去。”
这才让杨宽不至于空手而归，可以回去向李含交差了。
可这一趟长安之行，让杨宽对救援泥阳一事极为悲观，干脆对李含说：“大人，既然几位贵人都不愿意承担责任，我们又何必趟这趟浑水呢？好不容易从城中出来，还是干脆放弃吧！”
而李含听闻此言后，脸色一时晦暗不明，他挣扎了片刻后，猛地掴了杨宽一掌，自述道：
“若有人对我不仁，我当然可以对他不义。但眼下泥阳军民上万人，把身家性命都托付给我，我怎能做这样一个小人呢？我自认不能做一个利国利民的君子，但至少也要做一个无愧于心的大丈夫！”
“不过是些许蟊贼而已，我熟读韬略，难道竟效仿李广，戎马一生，最后寸功不立，成为一个笑话吗？”
如此说来，他心中激荡不已，等到接收到了长安的粮草后，他令将士们饱餐一顿，当即率军按原路返回，试图从马兰山里打破对泥阳的封锁。
此时进驻在马兰山内的胡人，正是齐万年的心腹爱将叱奴寇。
四月己卯，双方在马兰山东部的义兴亭发生激战。
李含初战时故意高挂旗帜，身穿一席儒服，在军中煞是显眼。叱奴寇自以为勇武高超，对方的首领不过是个书生，就自作主张进行合战。
结果合战未久，李含果然率前锋向后溃退，叱奴寇便领部卒向前追击，孰料正好中了李含的设计。原来李含此前的后撤只是诈败，实则另派奇兵从另一道山坳处绕道包抄。等李含向后退出十里，分派的奇兵突然从胡人身后杀出，李含再回过头来对胡人迎头痛击。
原本是大胜的势头竟然变成了败局，这样大的形势变化让胡人不能接受，继而四散而逃，两头夹击下，最后山间到处是胡人的尸体。李含一战阵斩两千余人，算是胜了一战。
可遗憾的是，这样的损失对于齐万年军大部来说，可谓是无伤大雅。齐万年在得知李含的兵力数量后，令叱奴寇回归到泥阳大营，而改派姚弋仲在山中扎营，占据的地方正是去年张光固守的梁塬。
姚弋仲与叱奴寇的性格完全不同，他虽然聪慧，但为人却十分谨慎谦虚，李含率军想更进一步，多次试图与姚弋仲约战诱战，可姚弋仲却老神在在地守住山口，就是不给李含任何机会。
李含尝试着对姚弋仲强攻了一次，发现梁塬地势险绝，损失很快就超过了他的预料。这个结果，对于劣势兵力的己方是不可接受的，李含只好暂时放弃了进攻的计划。
好在李含的进攻还是为刘羡牵制了不少新的兵力，使得泥阳的攻势稍有减缓，但局面还是较为僵持。
双方若要打破平衡，恐怕还是需要新的外力来参与。
第244章 求援盛乐
从马兰山处解围泥阳不得，李含便考虑从他处着手。
最先想到的办法，自然是效仿此前索靖袭扰渭水粮道的策略，也袭击此时叛军的粮道。当时索靖能逼迫叛军从长安解围，说不得此时也能有一样的奇效。
但稍稍经过思考和侦察后，李含发现，老方法已不可行了。
索靖袭扰之所以成功，是因为陈仓到长安间的地势平坦，胡人不可能弃用渭水河谷而另走他道。从北地去袭扰胡人粮道，对方防不胜防。
可现在李含的根据地在夏阳，胡人的粮道是从陈仓转运到美阳，再沿着桥山山脉运到北地，沿路多是山林，很难发挥骑兵的机动性优势。加上渭桥处与潼关处都有叛军窥伺，一旦李含出击，就有可能被断去归路的危险。除非长安城内的晋军愿意出击，否则是无法再实施故计了。
李含当然不是坐以待毙的人，既然无法力敌，那就选择智取。他一面四处派人宣传，说朝廷已经再次整顿大军，将派宁朔将军刘弘南下平叛，同时又越过征西军司，直接向洛阳发文求援，抨击司马肜的种种不智言行，夸大晋军在泥阳的优势，试图营造出一种，晋军距离平乱并不遥远，只要再派一支援军就能取胜的假象。
可惜的是，包围泥阳的叛军不为所动，发到洛阳的军报也如同石沉大海，毫无反响，这让李含倍感挫折。至此，他只能放弃了短期内从朝廷获得支援的想法，转而把希望寄托在北方的拓跋鲜卑上。
刘羡事先将吕渠阳安排在夏阳，一直在互市处与拓跋鲜卑的拔拔彻进行沟通，但时至今日，尚未得到拓跋猗卢北征结束的消息。
这一日，李含把吕渠阳叫过来，对他问道：“北边还是没有消息吗？”
吕渠阳也心急如焚，可他每日去找拔拔彻，靴子都要磨烂了，却只能无奈地颔首答道：“是这样。”
李含闻言，稍稍拍剑，以一种极快的语速道：“事情闹到这个地步，可谓是千钧一发，泥阳那边，谁也不知能支撑多久，不能再等了，我们必须找鲜卑借兵！”
“可没有首领命令，鲜卑各部都不答应，为之奈何？”
“人怎么能被这种问题憋死？拓跋猗卢不回来，我们就找过去！”
吕渠阳闻言，不禁吃了一惊，又听李含咬牙切齿地说道：
“此前不是听说了吗？眼下拓跋鲜卑已经分为东、西、中三国，分别定都在参合陂北部、雁门北部、上谷北部。你快马从并州赶过去，大概十日日左右就能赶到平城，到时候你一个一个找过去，这三个首领总有一个会在。就算都不在，国都内也会有主事的人吧！你到那里找他们求援，肯定比现在苦等有效。”
李含并不是以商量的口吻谈论这件事，他当即将门人冯御也叫过来，对他吩咐道：
“就你们两个人去，如果主事的人也不管，你就在他们的国都处私下联系一些鲜卑贵族，许以厚利，这一群蛮子，我才不信他们讲什么忠义！没有主子的命令就不找事了？鬼才信！”
“李府君话说得好，可我们哪里有厚利可以许诺呢？”
吕渠阳有些为难，他知道眼下夏阳的情形，为了供给李含的人马，已经是竭尽全力了，哪里还挤得出什么厚利来？
李含毫不在意，他挥手说：“这个好办！”当即从胸中掏出一张绢帛来，递给吕渠阳、冯御两人看。
只见上面密密麻麻写满了字，内容是以梁王司马肜的口吻向拓跋鲜卑求救，请求看在两国多年的友谊上派出些许援兵，若是让齐万年势大，恐怕鲜卑人也不得安宁，若是拓跋鲜卑能派出援军来，打败了齐万年，到时候男女金帛任他拿取！
这封信件的用语可谓是卑词殷殷，允诺无度，根本没有天朝大国的气质，加上信末上盖了一副一看就是李含自己仿造的征西军司大印，把吕渠阳和冯御的冷汗都看出来了。这要是让朝廷知道了，恐怕李含要吃不了兜着走，绝对没有好下场。
但李含的态度倒非常鲜明，他说道：“国家到了这种时候，哪里还能顾及什么细枝末节？这件事如果办成了，把叛军击退，那就是大功一件，朝廷当然不会追究。若是办不成，对国家也没有损失，你们只要不说出去，也没有人会当回事。有什么可怕的呢？若真出了什么事情，我来担责便是。”
如此犯禁的一件事，李含却说得轻描淡写，令旁听的二人张口结舌，不知道是该敬佩于他的胆大包天，还是惶恐于他的目无法纪。
但既然李含已经表现出愿意担责的态度，吕渠阳自也不会拒绝。他草草收拾了一番行李，当日就从夏阳出发。除去冯御以外，随行的还有两名从仆，他们各自带了三匹马，好在路上轮流交换。
从夏阳过河东、平阳，一路北上至太原、九原、雁门，路途之长，已经是超过了千里。而且沿路为崇山夹逼，道路极为艰险，李含预估他们要花上十日，这个要求其实相当苛刻。
但吕渠阳对自己的要求更加苛刻，他们四人上路后，几乎是毫不歇息。策马之快，以至于迎面的狂风令人难以呼吸。除去吃喝拉撒外，他们连睡觉都趴在马上，把自己的腰部和马鞍绑在一起，把缰绳捆在头马的马鞍上作为牵引，如此一来，几个人就能轮流引路，在夜里也能在官道上驰行。
这样的赶路极为辛苦，几乎每一天，他们都要跑死一匹马，然后他们在路过并州城镇的时候，又买上一匹马，如此循环往复，仅仅花了四日，他们就从汾阴赶到了雁门。
只是这一路跑来，所有人都精疲力尽，又像是昏睡于梦中，又像是全身散了架，真正停下来歇息时，就连胃里也忍不住翻滚，好像要把什么事物给呕吐出来一样。四人缓了半日，从句注山颠回头望去，只见天地开阔，也不知道将多少崇山峻岭抛在脑后，万千松涛在山头摇摆，让几人觉得自己不在人间。
到这里，距离盛乐还差不多有三百里。
吕渠阳赶忙去广武城内求见宁朔将军刘弘，刘弘一直在关注关中战事，听说是征西军司派来的使者，也不再看李含写的信件，当即派使者领他们赶往盛乐城内。
到这个时候，吕渠阳一行人的胯部都被马鞍磨出血泡，不能再像此前一样赶路了。他们不得不降下速度，用棉布垫着大腿，龇牙咧嘴地赶到拓跋鲜卑的西都。
这座盛乐城是上任大单于拓跋力微占据建造的，也是拓跋鲜卑的祭天之地。据说在拓跋力微建国之初，这里只是一片荒原，但拓跋力微看这里水草丰美，背靠阴山，便定居于此，并且每年都会在这里举办一次祭天大会，由其统辖的一百零八个部落一起来庆贺。在其与魏晋两朝修好后，又有不少汉人前来投奔，带来了汉人的习俗，于是也就在这里修城筑墙，形成了一座非常罕见的塞外城市。
吕渠阳抵达这座城市时，不免讶异地发现，这座城市非常繁华。虽然没有像传统的汉式城墙，防御的功能接近于无，也就是起到了一个划分区域的作用。但即使如此，也并不影响这座城市热闹喧嚣。或许正是因为盛乐城狭小，所以显得人流格外地繁多和拥挤。
低矮的城墙下，可以看到八条大道从城门处延伸出去，官道上到处可见骑马狂奔的游牧骑士。道路之间，则是郁郁葱葱的农田与清澈的河流，原来里面种着小麦与豆苗。在远处青色的山坡上，四处可见正在驱赶牛羊放声高歌的牧民。而在近处，可以看见不知从哪里过来的披着兽皮袍子的西域商人和汉人。
这些人占据着道路的空隙，立起帐篷，摆下摊子，大声地叫卖着。地摊上什么都有，刀剑、甲胄、马鞍、丝绸、瓷器、珠宝……吕渠阳甚至在其中看见了象牙制作的佛珠，据说是天竺商人带过来的珍品。
冯御观望四周，不免有些怅然若失，对吕渠阳感叹道：“胡人也懂治理国家吗？”
吕渠阳是氐人出身，对此言语中的歧视意味倍感敏感，又不好发作，便说道：“看和谁比吧。”
言下之意，是朝中的高官们不比前朝，根本不懂得治理国家，并非是拓跋鲜卑多么有才能。
冯御当然听得出其中的讽刺，但他沉浸在第一次进入胡人城市的震撼感里，并没有怎么在意，随即又被北面的一阵隐约的欢呼声吸引过去。他放眼望过去，可以看见白烟缭绕，似乎还有许多人头围绕着白烟移动，就像是尘埃一样，大概相隔有十余里远，但依然能够感受到他们兴奋的情绪。
应该是出了什么事情，冯御就在街上沿路打听。当即就有鲜卑人自豪地告诉他们说：
“苍鹰折服了狐狸，我们的国家已经恢复和平了！”
原来就在上个月，拓跋鲜卑的首领拓跋禄官结束了东征，在白狼山接连大战，击败了段部鲜卑与辽西乌桓。同时他又挑动了慕容鲜卑北上，两面夹击，大破宇文鲜卑。宇文部首领宇文逊昵延走投无路，最终向拓跋禄官投降。
与此同时，跨越大漠北伐的拓跋猗卢也大获全胜，三战三捷下，接连受降了十余部高车部落，获得了上万头牛羊，他将这些俘虏和牛羊都迁移回漠南。大部队在五天前抵达的盛乐。
这一次大胜，使得拓跋鲜卑的影响力再次扩张，尤其是降服了宇文部鲜卑。
宇文部在鲜卑诸部中地位崇高，据说是早年北匈奴王族留在鲜卑山中的遗种。后来宇文部大力支持檀石槐，在其统一鲜卑的大业中立下了汗马功劳。檀石槐便投桃报李，在统一之后，将鲜卑分为东、中、西三部，宇文部便是统领东部的东部大人。
虽说世殊日异，宇文部辉煌不比当初，但也是东部首屈一指的势力，所以才一直试图遏制拓跋鲜卑的扩张。可眼下拓跋禄官效仿檀石槐旧制，将国家一分为三，不仅打破了封锁，占据了新的领土，还逼得宇文鲜卑臣服，怎能不叫部众们心花怒放，与有荣焉呢？
而在此时此刻的盛乐城北，拓跋禄官正在领着拓跋猗卢等鲜卑首领告祭天地，同时，为了进一步拉拢和掌控宇文鲜卑，他将自己的长女拓跋罗气嫁给了宇文逊昵延，也以此来彰显自己鲜卑正统的地位。
方才冯御依稀看到的场景，其实就是鲜卑人的婚礼。鲜卑人的习俗不同于中原，他们习惯于春夏之交时，在河水边召开大会，大家搭起穹庐，烤炙牛羊，煮熬酪浆，而后让部族内的男男女女在宴会上结识。相互倾慕的就在一起饮宴用餐，晚上就在穹庐内交合，如此就算是成婚了。
当然，作为婚宴主角的拓跋罗气与宇文逊昵延都吸收了华夏礼仪，如今是在大众的见证下，向双方的家长行礼跪拜。礼成之时，数百骑兵聚集在周遭，各跨骏马，搭弓矢，将箭射向六方，以此祈祷上天神灵的祝福。
冯御得知详情后，心中更是感慨，又情不自禁涌出几分担忧：同样是遭遇了部下的叛乱，拓跋鲜卑现在连战连胜，开疆拓土，反观关中战事，晋军明明占据优势，竟然被齐万年接连击败，损失已不下六万士卒。
再联想到齐万年的战绩，冯御扪心自问：胡人的国运正在上升，晋人的国运正在跌落，怎会如此？
但不管怎么说，得知到拓跋猗卢和拓跋禄官都在盛乐，这无疑是一个好消息，若想找人求得援兵，正是最好的时机。
只是鲜卑人真会应允吗？