“比起盼着岳大哥归来，我倒希望岳大哥在衙门里，别将自己的身子操劳坏了。”
众女纷纷点头，即便是她们少有出门，但也近来对于外面的事听得也多了。
这还得多亏了府上的嬷嬷们，她们每日都是要出去的，回来便就在府中议论起来。
林黛玉安慰了几句，雪雁又将碗筷拾起，可吃了几口，依旧是味如嚼蜡，还是收起了碗筷，“我吃好了。”
就连雪雁都是这般，众多姑娘们吃的就更少了。
林黛玉也叹了口气，道：“罢了，那就都先回去歇着吧。”
适时，房外的倪妮快步跑了进来，通报导：“林姑娘，有你的信。”
“信？”
小姑娘们皆是心喜，林黛玉也是忙起身接了过来，以为是岳凌送回了信，来与家中告知近况。
结果送进来的信笺，染着金色，倒不像是岳凌所用。
还未曾拆开，林黛玉问道：“这信是从哪里送来的？”
倪妮思虑了下，回答道：“好似是一个太监送来的，那便是宫中吧。”
林黛玉疑惑的拆开了信笺，捻开信纸一看，入眼便分辨出了是太子妃的字体。
“见字如面，近来京城不宁，恐有祸患，黛玉入宫城来，与本宫作伴，更为稳妥……”
原来是太子妃想让她入宫，如秦王府宫变那日，还是王妃的太子妃去她房中避难一般，此刻太子妃也想让林黛玉入宫避祸。
的确，除非直到京城山穷水尽，宫城也陷落，否则皇宫之中便一直是最安全的地方。
“林姑娘，是哪里的来信？”
“是宫中的来信，太子妃想让我去皇城避祸。”
小姑娘们面面相觑，府里本就没了岳凌，若是再走了林黛玉，她们更是要不知如何是好了。
太子妃邀请林黛玉入宫，她们可有自知没这个待遇。
“这……林姑娘打算入宫去吗？”
众女皆是忧心忡忡的望来，都只有一个念头，可她们也不能阻拦林黛玉的决定，只是殷切期盼着。
林黛玉环视了这整间屋子，她现在的家，再看了看房里的姑娘们，而后露出笑容，摇摇头道：“不去，我在这里等着岳大哥回来。”
众女脸上又洋溢了欣喜的笑容，便也不再悲伤，尽皆操持起府上的事，敛起碗筷，拾掇起来。
林黛玉又笑了笑，返回自己的房间，令秦可卿来研墨，她书写回信。
秦可卿伶俐的走来房里，用心为林黛玉研墨，又自觉有些为难的问道：“毕竟是太子妃的好心，林姑娘若是不去，该如何回信呢？”
林黛玉提笔蘸墨，思虑着道：“覆巢之下无完卵，便也没什么好隐瞒的，只将我心中所念与太子妃说明了，她定然会理解的。”
林黛玉振作了些许精神，笔走龙蛇，书写道：“今岳哥哥领驻防京师的重任，便是有来犯之敌，我也以为京城必然无虞。至于府上，如今护院众多，每日戒备，轻易也不会有事。多谢您的好意……”
……
皇城，东宫，
当太子妃收到了林黛玉的回信，心中并无不喜，只是微微点着头，道：“果然如此啊。”
太子妃似是早有预料一般，拾起了一旁桌案上摆放的香茗，抿了口，将目光又放在了堂上跪着的三个小家伙身上。
一旁侍立的宫女道：“林姑娘当真是有情有义之人，在那院中的一夜，便见得她处事极佳，涵养颇深，不愧为侯府嫡出的小姐。岳将军当为京城中最为耀眼的人，英雄出少年，不知背负了多大的责任，如今更是步履艰辛。”
“一切都是未知，谁也没把握轻易言胜，而林姑娘未疑有她，只在家中守候。当真是才子佳人，情比金坚了。”
太子妃也十分同意这话，轻轻颔首。
她作为太子妃的心情与林黛玉是一样的，她也坚信她的二郎一定会从辽东得胜归来，所以只等在皇城中，并未听从文臣的建议，携子南逃。
可她的身份与林黛玉有别，即便依私情如此，她为了江山社稷，皇室血脉的存续，是不得不做别的打算。
“你们三个，抬头看我。”
三个小男孩似是得了令一样，忙抬头去望，面上畏畏缩缩。
太子妃面生不喜，“我怎么教你们的？你们作为皇室血脉，任何时候都不得失了仪态，当下行为举止如此猥琐，是在丢谁的脸面？”
第129章 京城初
其中，一个身材稍高些的小男孩跪地问道：“母妃，北蛮会攻进城，我们都会死吗？”
太子妃皱了皱眉，道：“死？人皆有一死。你们作为皇室血脉，将来要保的是江山社稷，与国同休。便是死，也不许惧怕，令祖宗脸上蒙羞。”
“历经今日之祸，你们也该长大些了。世事不是只有你们每日的吃喝顽乐，要知道我大昌，面临的是什么处境，百姓有何等疾苦！身为皇室，如果你们没有超出年龄的见识，自有你们自己的祸事。每日的课业还只知偷懒，真当这大祸临头，却又怕了，成什么样子？”
三个小男孩又齐齐跪地叩首，“我们再不敢了，求母妃原谅。”
太子妃又扫视了遍，徐徐舒出一口气，与堂下女使道：“近日，便就让他们在这宫中歇下，为他们各寻一间房。”
待他们被宫女簇拥着离去，太子妃又与身边人道：“倘若京城大门有失，你携着他们换便服，走宫中暗道出城，先去通州避祸，之后寻机南下。”
宫女闻言一怔，“那太子妃殿下？”
太子妃往房梁上一望，道：“本宫便不逃了。”
……
冬月初八，
在多日骑兵巡查之后，吐吉可汗也是挑选了个良辰吉日，兴大军来到京城脚下。
天气晴朗，万里无云。
距城下约莫七八里的位置，蛮军列阵。
吐吉可汗登上了临时搭建的夯土台，眺望着京城西侧的阜成门，打算先试探的进攻一回，刺一刺岳凌的手段。
岳凌这个名字，近来的日子吐吉可汗是听得耳朵生茧。
于紫荆关时，他略施小计，绕开所有眼线，便能让自己吃下闷亏，如今吐吉可汗也谨慎起来，不敢怠慢。
望着城外遍地的民房，似是空无一人。拦在京城的护城河前，到处是深沟硬垒，其中怕是多有大昌的死士，眼见着风平浪静的城下，还不知隐藏着多少危险。
城墙上更是旌旗蔽日，似是硬弩，火炮皆是对准了城下，只待他们来袭。
工事如此完善，治军如此严整，吐吉可汗心中又是萌生了几分敬意。
这是草原人的天性，崇敬强者。
吐吉可汗又问向身边杜恪，道：“城中可有了新消息？”
杜恪答，“此处阜成门是由四王八公家的柳芳来守，其城墙上配有重炮，约莫有两万一千守军。至于城下的布防，还没来得及获得实时的消息，这些都是岳凌临时去布置。”
听是四王八公一脉的将领，吐吉可汗不禁自骄起来。
“四王八公尽是酒囊饭袋尔，令他们守城，是岳凌最大的败笔。杜恪，城中可还能提供什么帮助？我可是许了重利的，别临阵时还派不上用场！”
杜恪道：“自然不会令可汗失望，如今岳凌闭门作战，是只鸟从城内飞出来都费劲，能得到的消息，自然有些不足了。”
“不过，且不论城下动向，城上我们还有些许法子知晓消息，可汗只需稍作配合即可。”
吐吉可汗颔首，“也罢，若是打不过城下驻防的守军，何谈攻城一说。”
“来人，传我的命令，放牲畜冲营垒沟壑，添平道路。”
将牲畜蒙眼冲阵，是北蛮的习用伎俩。
而大军驱赶牲畜冲阵，能有效的减免损伤，并达到几乎与骑兵冲击无二的战果。
南下时，北蛮本携带了不少牲畜以用作口粮，沿路上又劫掠了许多，如今在大军前，安排几支牲畜队，实在绰绰有余。
只见前军大将阿剌平章一声令下，牲畜出圈，城墙上也随之响起了震天炮火。
牲畜最是害怕炮火，在惊惧之中，奔跑得愈发快了，直冲向京城脚下。
或有撞上民房的，或有掉进沟壑中，或有踏进陷马坑，总之比真正的骑兵落入陷阱，要好上许多。
一番冲击，阿剌平章继续下令。
“所有人，踏着尸体前进！为可汗破城！先入城者可赏万户！”
……
阜成门上，四王八公家子弟理国公府柳芳望着如同潮水般涌来的北蛮铁骑，手上不禁捏了把汗。
“柳将军，敌人大军已经来袭，我们如何做？”
若是在此处落了阵仗，理国公府便再无翻身之日可言了。
柳芳镇定下心弦，道：“依照大都督所言行事，远处洋炮实心弹和硬弩穿插激发，近处用土炮混合洋炮铁屑弹再打击，若是靠近城墙再放箭，注意不要让火炮过热，免得炸膛伤及我方。”
“遵命。”
在火器营中，训练有素的各小队旗官的引领之下，火炮放的震天响，在地面炸开，留下深浅不一的弹坑，而打中的牲畜，或北蛮骑兵，早就被轰成了碎片。
柳芳也对火炮有了远迈旧时的认知。
“也难怪大都督如此重视这炮，有如此威力，实在将守城的胜势又提高了几分。”
尽管炮火不停，烟雾弥漫的能遮天蔽日一般，可北蛮军队就似是不怕死一样，依旧在继续靠近城墙。
前方的战士踩入深坑倒下，只会成为后方的垫脚石，从他们身上踏过。
一个个如同没有感情的战争机器一般，令柳芳心中骇然。
望向城墙远处，渐渐有人来这边支援，柳芳才松了口气，拔出佩剑大喝道：“打起精神来！护国卫家，就在今日！”
……
在北蛮靠近京城列阵时，早就被岳凌派出的探子察觉。
天还未亮，岳凌挑选了京营中的五千精锐，于瓮城中列阵。
如今城中马匹不足，训练的骑兵不多，便是这一月不停的操练，再算上各地千户所的骑兵，总共才聚集了不到八千骑兵，其中能披重甲的精锐，便就更少了。
“前两日，陛下已经在京中各处张贴了悬赏榜，各位应当也已知晓。今日我军固守营垒，阻击敌军，斩杀一人首级，可得二十两银，累积军功可升官阶。无论是守国卫家，还是为了自己的荣华富贵，我等皆是要浴血奋战。”
“自辽东叛乱时，我京营从未停止了一天操练，今日临阵，各位只需各司其职，只待我的命令，定然能够击溃来犯之敌。”
“没错，本将与你们一同出城，可有信心御敌？”
京营将士一呼百应，“誓死卫国！”
战车，火炮，轻装骑兵在岳凌的指挥下接连出城，披甲步兵往各地藏匿。
任务最为艰巨，背靠城门的军阵，也在岳凌的指挥下，天亮之前，逐渐列好。
搭载着虎蹲炮的重装战车为第一列，依托护城河，沟壑，拒马，以及自身的重量，阻挡住冲击的骑兵。
战车之后，便是火炮序列，打击稍远处的敌军，其后便有弓箭手，刀盾手，火枪手，掩护火炮两侧，再有骑兵围绕军阵两翼，能与敌方短兵相接不落下风。
军阵列的如同铁桶一般，更有城墙上的守卫提供支援，一套背靠城池的三维防御，便就列好了。
当适时，北蛮军队奋勇向前，冒着炮火之威，接近城墙。
可之前视野受限，被烟雾以及民房遮挡，等到冲至护城河下，才刚发觉，对岸还有一个背靠城池的军阵。
见到来敌，阵中也并不手软，令旗落下，早已装填好的佛郎机炮便就齐射，在对岸的骑兵中开了花。