是岳凌交代的事，薛宝钗不敢轻慢，“没有其他去处吗？只在这两地走镖？”
同喜将手信一并交到薛宝钗手上，“说是书信里都详细写了，将他近来二十日去过的地方也详细标注了。雇佣镖局的一家，是薛家在山东的老主顾了，消息应当没有纰漏。”
薛宝钗道：“没有应当二字，必不能有纰漏。我先过目一遍，这是要禀报侯爷的事，不比商号上的小事。若是漏掉点消息，影响了侯爷的判断，是谁人都吃罪不起的。”
还没等薛宝钗看几眼，同贵也从外面跑了进来。
来到薛宝钗案边，同贵粗喘了几口气，忙道：“侯爷传信来说，他想要几艘货船。近来侯爷往海边运送物资，临近滩涂的位置多礁石，将船只撞坏了几艘。这批新船要双层的船底，脆弱的部位，要包以铁皮防护。”
薛宝钗蹙眉想了想，道：“侯爷若不急需，早该去寻江南船坞去赶制了。此事是侯爷紧急之事，先将薛家符合条件货船拖出来，按照侯爷的条件改造好了，先给侯爷送去。”
“在码头处多雇佣些工匠，赶著工期将此事交差，不计成本。”小姑娘们各自领了差事，又发散一般的往门外去了。
薛姨妈躲在门口偷听了会儿，见小丫鬟们都出了门，又忙闪身躲避，端起了架子，装作方才路过门口的模样。
待同喜从身边掠过的时候，她又忙了下来，低声问道：“宝丫头每日都这么操劳，能赚多少银两？怎得给侯爷做事，咱家还自己贴钱呢？这不是赔本买卖？”
同喜回道：“侯爷是付过定金的，也不是咱家贴钱。姑娘这段时间赚得银子有多少，我倒是不知详细，帐目不在我手里，我没见过。”
“不过，我听莺儿闲聊时说。姑娘今年漏一漏指缝，就够我们薛家上下的吃穿了。那估计这段日子已经有百十万两的流水，几万两的银子进帐了吧。”
“便是如此，姑娘还在拓宽著商路，或许今年之后，沧州一地的进项就超过其余各地薛家丰字号的总和了。”
闻言，薛姨妈愕然当场，“小小的沧州城，有这么厉害？”
同喜讪讪笑道：“别的地方是大，但也没咱薛家的生意啊。我们现在只担心姑娘整日这么操劳，身子会出毛病，若是太太闲著，不如给姑娘调些羹汤，倒也帮些忙。”
薛姨妈板起脸色来，掐腰斥责道：“好你个丫头，给宝丫头做几天活翅膀还硬了，还教训起主子来了。”
同喜便是在薛家做活久了，也不知太太为何能生出这么精明的小姐，明明两人除了相貌些沾边，别的真一点不沾。
“太太，我哪敢教训您呢。只是前段时间太太一直和姑娘闹不愉快，现如今姑娘做出了一番成绩，太太再不转变些态度，如何修好关系呢？稍作些羹汤也是证明太太在关照著姑娘嘛，总比不敢进门，在这里与我打听强。”
闻言，薛姨妈深思起来，口中喃喃，“倒有几分道理。”
同喜暗叹了口气，“那我就先去给小姐忙了。”
薛姨妈颔首，“去吧去吧，别坏了宝丫头的事！”
驿馆的隔音，哪如薛家的老宅。
此时此刻，在房内听著她们大声“密谋”的薛宝钗，心头一阵无语。
“只要别太作妖就好，别惹了侯爷的恶嫌，都不必假惺惺来关心什么。”
薛宝钗扶额，又拾起笔杆，“若是我有个如林御史那般的爹爹，怎会有这么辛劳。人家在林姑娘六岁的时候，都有魄力定下这一门亲事，更是能慧眼识人，一眼看中侯爷。”
“早是不知少走了多少弯路。往后，林大人的仕途也通畅的多呢。”
“罢了，如今薛家也算是有转变了，这就足够了。人心不足蛇吞象，贪念才惹来痴罔……”
……
沧州府，府衙，
岳凌坦然坐在堂上，准备迎接著城中暗藏的杀机。
他喜欢这种感觉。
他给李德辉大行方便之门，为了保障他晚上能偷偷流出去，与黄家会面，他是将哨卡都撤去了，沿途的巡夜士兵都少去了几班，只为这些躲在阴暗之中的小人，能将力量汇聚在一起，给他表演一出大戏。
真正的猎人往往以猎物的形式出现。
当他们在准备谋害岳凌的时候，岳凌盘算的是如何将他们一网打尽，并牵扯到更多的阴险小人。
“倭寇？世家？东南豪族？到底哪一个是奢遮人物，还得在我手上，过了几招再说。”
当适时，贾芸从外面来报，“侯爷，云行镖局赵元兴来拜访。”
岳凌展出笑容道：“来的有些晚了，怎得准备了这么久，让他进来吧。”
少顷，贾芸引著一个精壮的中年人，步入了堂上。
赵元兴一身短装，极为干练，身姿挺拔，面容冷峻，脸颊蓄起的胡子，更让他的气度成熟了几分，看著的确比赵颢稳重的多。
与堂上拱手行礼，赵元兴道：“云行镖局赵元兴，拜见侯爷。如今侄儿赵颢入伍，给侯爷添麻烦了。”
一来就是成年人之间的套近乎，岳凌也附和著道：“何来麻烦之说，我倒是挺看重赵颢的，一身武艺不错，将来大有可为。”
赵元兴微笑道：“还差的多呢，得是侯爷提点著他。”
岳凌大手一挥，贾芸向前奉茶，又开口道：“今日来府衙是所谓何事？”
第215章 钗黛约见
双手接过茶盏，赵元兴浅啜了口，又搁置在一旁，应岳凌的话道：“今日在下的确有公事向侯爷禀报。”
岳凌颔首，也斟起茶水来，“好，愿闻其详。”
赵元兴仰起头，似是回想著近来发生的事，思虑著道：“近几日我们往南边押镖，途径漳河南岸的祁家屯时，见到了一伙行迹诡异的人。”
“侯爷知晓，我们走镖，最是要关心沿路遇到的可疑人。原本我们以为他们是对我们所押的商货有意，却是不知，在他们之后又有一行人，压著马车赶到，沿著村里的土路，往民房深处去了。”
“当我们靠近查探时，却听得里面有孩童啼哭。”
“前不久，我们云行镖局曾顶了贩卖人口的罪名，使得耕耘几代人的镖局，信誉尽失。如今只能靠著旧时积攒下来的人脉，做些别人手里剩下的差事，令那少得可怜的薪俸，苟延残喘。”
“越是习武，开销越大，可越不习武，越没饭可吃。酿成了今天这个局面，除了侯爷以外，若说再有能想要寻到真凶的人，那便是我们镖局了。”
“所以，我们又暗中摸了上去，紧随在他们身后。可直入了一处院落之后，几车的孩童，进了门就似是凭空消失了一般，再没了动静。”
“之后我们便怀疑，那民房当中应是有地道，能通人。”
“不知地下是怎般情况，我们不敢打草惊蛇，所以只能赶快回来沧州府，与侯爷知会此事。那祁家屯，恐怕是贩卖人口的一处贼窝。”
“还望侯爷能够顺藤摸瓜，找到真凶！”
赵元兴越说越是激动，不但倒了苦水，还欲伏地与岳凌叩首。
贾芸在一旁搀扶著起身，就见看了表演的岳凌，还真的表演了起来。
岳凌面上青筋暴露，怒目圆瞪，道：“竟有这等事？在本侯的治下还敢再做这等大逆不道之事，无需审讯，当即处死！”
说著，岳凌又与贾芸急声吩咐道：“尽快备船，我们必须立即铲除此等贼窝！”
贾芸躬身应下，“遵命。”
待贾芸离去，岳凌舒缓下了面色，“待我们准备好了，到时候再请赵镖头来为我们带路。”
赵元兴拱手，“为侯爷效劳，乐意至极。”
“只是此事事态紧急，若是大张旗鼓行事，只恐贼人望风而逃，还是速战速决的好。”
岳凌颔首，“不过一伙贼人，横竖我都没放在眼里，只备上一艘船，能搭载孩子们归来，是最好的。”
赵元兴闻言一怔，而后颔首，“倒是此理，侯爷考虑的周全。”
岳凌展出笑容，问向赵元兴，道：“我此前与赵颢交过手，故而说他武艺不凡，刀法的确精湛。倒是不知赵镖头练得是什么功夫，是内家拳法还是外家拳法？”
岳凌是个武官，对武道之事好奇，是再正常不过了，赵元兴未疑有他，按照自己的一贯回答，应道：“镖局走镖，风吹日晒，自然练得是外家路数，横练身骨。我看侯爷也是这方面的行家，我侄儿他哪能在侯爷身上讨得便宜?”
岳凌矢口笑笑，待贾芸去而复返，一入门来带进一股凉风，吹得岳凌眉头一蹙，而赵元兴则是抖了下身子。
“既然侯爷已有安排，我便不再叨扰了。近期我云行镖局都不再走镖，只待侯爷差遣。”
岳凌颔首道：“放心，本侯不会放过一个恶人，自然也亏待不了一个功臣。”
赵元兴连连点头，躬身离去。
待赵元兴走出，贾芸闭合了房门，来到岳凌身边，问道：“侯爷，怎么样，他可是有问题？”
岳凌笑笑道：“行事倒是谨慎，只是在我眼里还是破绽多了些。”
与贾芸演说著，似是又回到了老本行。
“他作为一个外家路数的武者，手指是不是过于精细了些？就算不是布满老茧，总也会是如身子一般的壮硕。虽然缠了布条加以遮掩，但手指的灵活性，也非常之高。”
“比如喝茶时，下意识的扶杯动作，这是不好隐瞒的。”
“手上如此灵巧，他必不是一个靠蛮力走天下的镖师。手上的活，或许更为精细。”
“再者，方才你进门时，才一阵冷风，就将他吹得缩了缩脖子。这哪是外家路数该有的表现，不说身子坚韧能抵御风寒，可也会减弱些影响。但他好像不同，虽有一身横练的身骨，但是对温度似是极为敏感。”
岳凌颔首著总结道：“多半他就是那个弄蛇毒的人了。蛇就是一种对温度极为敏感的生物，而养蛇养的久，自然会受些影响。”
见岳凌分析的头头是道，贾芸又不禁感慨，“果然还是老爷，一见面便能察觉出这么多的问题，当是见微知著，这功力太过深厚了，让我还怎么学得来。”
岳凌摇头，“这只是我目前的猜测，到底如何，还得有证据佐证。如今只待薛家的消息了。”
“对了，还有一事，乘船时让赵颢来，我带他同去。”
……
府衙内宅，西北小院，
李德辉从外间归来，面上心情大好。
事情无他，自黄家那边得知，诸事顺利，岳凌也在准备船只往漳河去。
在宽数十丈的河面上，想要凿船也并非办不到。李德辉特意从内部借出了一些好手，拢共四百多人来辅佐他成事。
四百多人对于如今缺乏人手的倭寇来说，已经是非常多了。
甚至之前上岸劫掠的时候，也就不到八百人。
只是李德辉的头子，听说刺杀的是安京侯岳凌，才肯多送些人来。
一百人下水凿船，三百人在岸上接应，简直万无一失。
倭寇在犯边久了，也和大小军队打了不少的仗，他们也对大昌的军队有了认知。
大昌重人多，以人多打人少，自以为优势。而倭寇则是重精，常常以少胜多，气势也愈盛，纵横边关几百里，所向披靡。
其实在岳凌看来，还是因为东南沿海一带少有战乱，工事荒废，便也没有太多经过正规操练的将士。而且南方诸地的盔甲，多是纸甲，布甲，棉甲，面对当今锻刀水平不错的武士刀，的确没什么优势可言。
但就是这样，倭寇的自信心爆棚，或许还在做著美梦。
等岳凌一死，沧州城大乱，再次落入他们能左右的混杂局面。
“今日是遇到什么喜事了？”
侯耀见李德辉进门，眉间止不住的得意，不由得开口问著。
李德辉捧腹笑道：“你管我呢，在街上遇到了姿色不错的小娘皮不行？”
侯耀摇摇头，也没再说什么。
而是李德辉凑近，看见他在案后书写著什么。
定睛一看，还是在研究著岳凌与他提过的用草木灰提纯海盐，如何掌控浓度的事情，便有些意兴阑珊了。
李德辉心底忍不住腹诽道：“还研究这种东西有什么用，待那侯爷一命呜呼之后，谁还会在意这个？”
“还什么安京侯，我看就是狗屁。北蛮吹嘘的那么厉害，原来是这种货色都打不赢的垃圾货色。没有一点点防备，就要掉入我们的埋伏，我已经迫不及待看到他求饶的场景了。”
“当他看到曾与他一同饮宴的人，还住在了府衙的人，就是取他性命的人，该是多么精彩的表情？”
一念及此，李德辉更是摩拳擦掌，跃跃欲试。
“只可惜不能将他折磨至死，还是砍掉头颅，拿去与家主谢罪吧。”
……