东欧的雄鹰 第8节

  而实际上,商会为了更好的做生意。以1000枚金币的价格在狄奥多罗公国西南沿海地区购买了一片地方用作商馆仓库。借着这个地方,彼得又花了点钱,将附近的地方全都买了下来。而这个地方在后世,叫做塞瓦斯托波尔。

第20章 年初

  第20章 1392年初

  康斯坦察的放贷机构成立后,生意有些不太好。因为国内的商人借贷市场有点小,所以机构成立初期也是以货币兑换为主要工作。

  五花八门的货币在康斯坦察交手,这其中需要货币兑换商来换成需要的货币,而他们会收取一定的费用。

  和意大利和神罗地区的银行不同,瓦拉几亚的放贷机构是有统治者加入的。并且放贷会让对方拿出抵押品。而意大利城市中家族经营的银行所遇到的最棘手的问题,是货币市场无法可依,或信贷事业的缺乏保障。国王、诸侯、政府都是独立于市场规则以外的行为主体,他们不受市场的约束,市场无法约束他们。他们的经济实力的大小、财政状况的好坏,决定了他们有没有力量来偿还欠银行的债务。他们不还债,银行对他们毫无办法。银行当初之所以借钱给他们,或是由于他们的压力或者贪恋他们的许诺,包括给予特权等等。许诺是靠不住的。一旦他们的财政状况变坏了,他们在战争中被打败了,他们欠银行的债款必然使银行沦于困境。换言之,这些家族经营制银行不是在正常的工商业信贷事业发展中垮掉的,而是卷入了同国王、诸侯、政府难解难分的政治旋涡之中而翻船的。

  而彼得也对其进行了创新,虽然资本只有10000杜卡特。但商会在瓦拉几亚的各个城镇都有商站,加上一些商人会存钱在这里,但去别的地方做生意带着钱又怕打劫。所以当要去别的地方取钱时,康斯坦察的部门会发给一张羊皮纸的凭证,上面标注了取款金额和地点,拿着这个,就可以去地点取钱了。

  这样的做法算不上创新,但这为那些商人提供了一个安全通道。越来越多的人来到这里存钱,机构的资本也越来越多。

  除了银行,还有一个消息给彼得一个惊喜。那就是在多布罗加北部,靠近图尔恰的地方,发现了一座银矿,这下可以铸币了。

  米尔恰给彼得的铸币权一直没有用,不是不舍得,而是没有原料。金银太少,不能溶炼。

  现在有了银矿,彼得就可以铸造银币了。就像拥有劳里昂银矿的雅典和西班牙大银矿的罗马,这个银矿就是彼得铸币的起点。

  不过,康斯坦察的发展不仅被彼得看在眼里,也让另一群人眼红港口的利益,那就是热那亚。

  在1283年西西里晚祷后安茹和阿拉贡王国的争夺西西里控制权的时候,热那亚的商人们幸运地选择了胜出的一方,并全副精力主导西西里经济、给予统治阶级贷款、及组织和控制糖和丝绸的生产。除此之外,因热那亚当地是无粮食出产的,所以热那亚要依赖西西里谷物去支持它的人口。因此商人们也垄断了西西里的谷物出口,但马格里布也需要西西里的谷物,所以热那亚以谷物与马格里布作交换,得到了非洲的黄金。

  虽然现在的热那亚还是一个贸易大国,但是在和威尼斯进行了128年的威尼斯-热那亚战争及关键的基奥贾战争后,国力大削而衰落。

  为了重振热那亚,贵族弗朗西斯科访问康斯坦察,作为热那亚贵族。弗朗西斯科非常想要重振热那亚,但是眼下东地中海的大部分利益都被威尼斯占据,而多布罗加成为了最后没有染指的地方。

  他试图说服彼得出售一片土地,作为热那亚的货物集中地。但被彼得拒绝了,并且还说了挺高明的话。

  “瓦拉几亚不是罗马,康斯坦察也不是君士坦丁堡。这里没有加拉塔划给你们。”

  即使如此,多布罗加和热那亚还是签署了一个贸易协议。他向弗朗西斯科下了一批克拉克帆船的订单,同时出高价让他们招募一批工匠。

  这说好听点是招募工匠,难听点就是贩卖人口。毕竟彼得也没有说这些工匠来路如何,只说越多越好。

  既然如此,那么就让他们不客气了。毕竟神罗、法国还有意大利的这些公国中多的是,可以的话也能招募过来。

  签订条约后,康斯坦察的航路可以延伸到卡法等热那亚殖民地。其生产的粮食、蜂蜜、食盐等作物也可以大量出口,并开通了另一条货物进口通道。这也就为彼得增加了收入。

  分割线

  奥斯曼的巴耶济德没有闲着。此时他将目光放在君士坦丁堡和安纳托利亚。

  几个突厥贝伊国面对庞大的奥斯曼帝国联合起来,其中以卡拉曼最为积极,这是巴耶济德的主要打击目标。

  卡拉曼人据说属突厥游牧民的阿夫萨尔部落,很早即信奉伊斯兰教,居住在安纳托利亚的中部。原为科尼亚的塞尔柱苏丹国的臣属国,曾称臣于埃及和叙利亚的马木留克王朝。后来建立独立国家,控制安纳托利亚的中部和南部。在相当长的一段时间里,卡拉曼人是奥斯曼人最强劲的对手。

  面对巴尔干,巴耶济德派出老将苏莱曼帕夏,继续攻打保加利亚。

  米尔恰觉得机会来了,为了增加胜算,他还招募了一支雇佣兵。

  雇佣兵的历史可以追溯到古希腊时代。当时,古希腊人曾经雇用马其顿人保卫自己的首都;而罗马人为保卫自己的帝国也曾使用过日耳曼部落打击来自东方的敌人;中世纪期间,军队以贵族领主和骑士与领民组成的民兵团构成,职业军人组成的自由佣兵团成为重要的辅助战力,但和平期间佣兵失业便成为强盗团体,造成许多社会问题。

  虽然在影视剧中,往往是主角随便找几个人,就凑成了一个优秀的佣兵团队,而凑巧这些人又都各有特长。但历史上,真实的雇佣兵征召是一件正式且复杂的事情,绝不是随便找些社会闲散人员就可以的。中世纪的欧洲是封建社会,国王是最大的领主,之后层层分封,从显贵的公爵到普通的骑士,不一而足。当时没有现在的常备军制度,要打仗的话只能靠临时征召的封臣或者雇佣兵。而根据封建义务,封臣的服役地域和期限往往有限,所以对于中世纪的很多好战的君王来说,雇佣兵就成了最好的选择。

  在这种情况下,国王或者大贵族会向国内外的某些特定对象发出征召合同,合同中一般具体规定了人数、佣金以及服役期限等。这些人一般都是有多次战斗经验的低级贵族或者骑士,他们有能力召集到足够的人手,后者一般都是他们之前的军中袍泽。这些骑士们之后会分别与雇佣兵签订合同。

  在巴尔干的雇佣兵,其成员一般包括日耳曼人、匈牙利人、哥萨克人、意大利人、塞尔维亚人、保加利亚人和阿尔巴尼亚人等。而米尔恰决定招募一些,毕竟他们的经验丰富。

第21章 新武器和印刷术

  在短暂的相聚后,彼得回到了康斯坦察。他命令康斯坦丁将所有士兵集合起来训练,并免除他们半年的税收,算是对他们的补偿。

  至于火炮火枪,沙夫卡特向彼得报告说最快制造的话,一个月也就一门。

  他们一家抵达多布罗加后,彼得安排他们在南边的一条小河边,建立了铸炮作坊。甚至,为了方便他使用水力,彼得还特地征发了一部分男劳力,在这条小河上游,修建了水坝,提高水位,好方便他的铸炮作坊使用水力。

  彼得也能理解,毕竟大炮产量不比别的,何况还是铸铁炮。重炮铸造,本就是难题。这个问题,直到美国南北战争时期,才由一名叫罗德曼的军官解决,这就是所谓的“罗德曼铸炮法”。

  至于冶铁技术,此时欧洲的冶铁技术还较为落后,他们都是用着竖炉冶铁,竖炉冶炼的温度仍然在生铁的液化温度以下,所以从原理上说仍然是一块炼铁。但是竖炉有沉降过程,而且有排渣功能,冶炼质量比以前有很大进步。但是由于竖炉没有出铁口(非液态,当然无法自己出来),因此冶炼完毕后必须熄火,再拆开炉体取铁,效率不高。

  彼得让人做了一个新型高炉。这个高炉实际上也叫做搅炼炉。通过使用熟铁棒或者钢棒搅炼,以烧去生铁中的碳,最后得到熟铁。

  同时,从神秘的东方得来的秘籍中,介绍了一个能够提升炼铁温度的东西,鼓风机。

  在古埃及,当地金匠曾使用带陶风嘴的吹管,而在南美的印加人有时用8~12根铜管同时吹炼。稍后,发明了用兽皮制作的鼓风皮囊。

  虽说欧洲也有鼓风机,但是分布稀少,加上冶铁技术落后,产量一直上不去。彼得为每个高炉设置了一个鼓风机,并且是以水为动力。大大提高了工作效率。为了造渣和去除硫和磷,彼得还派船去君士坦丁堡,购买造渣剂生石灰。

  这和18世纪英国流行的普德林搅炼法不同,倒像是普德林搅炼法和洪兹曼坩埚法的结合体。之所以不用成本低的普德林法,是因为搅炼法温度低,只有1400度,炼出的钢铁质量只比生铁好,比不上平炉钢铁。但是,这也有一些缺点。主要就是,燃料耗费很大。为了获得高质量的钢铁,彼得把原本精炼的6到8小时,延长为10小时。尽管很耗费燃料,他却不在乎。因为,这是铸炮用的钢铁,马虎不得。

  至于火枪,火枪工匠可比火炮工匠好招募,在特兰西瓦尼亚和意大利等地,商会招募到20多个火枪工匠。彼得也向他们开出高价,他们也来到了康斯坦察。

  目前欧洲的火枪叫做火门枪,它有一个铸铜或熟铁制造的发射管(即枪管),发射管的下端有一火门,用来点燃火药,发射管尾端接一称之为“舵杆”的木棍或长矛,木棍或长矛便于射手握持、瞄准和控制。火门枪的发射一般需要两个人。发射时,将黑色火药从枪的膛口装入,然后再塞入诸如石弹、铁弹、铜弹或铅弹一类的弹丸,接着用烧得红热的金属丝或木炭点燃火门里的火药,从而将弹丸射出。

  在发射时,两名发射手分别负责瞄准和点火。然而两个人使用一杆火门枪,显得很不方便。射手们这样评价火门枪:“单人操作火门枪,得有两双眼睛三只手才行!”

  彼得让人进行火枪改进,而且宣布如果有大的进步,直接给2000金币。

  重赏之下,必有勇夫。一位火枪工匠对火门枪的点火装置进行改造。在枪托的外侧或上部开一个凹槽,槽内装一根蛇形杆,杆的一端固定,另一端构成扳机,可以旋转,并有一个夹子夹住用硝酸钾浸泡过的能缓慢燃烧的火绳。枪管的后端装有一个火药盘,发射时,扣动扳机,机头下压,燃着的火绳进入火药盘点燃火药,将弹丸或箭镞射出。而且还改进了枪托并加装了护木,使火枪可以抵肩射击。

  没想到在彼得的重赏下,火绳枪竟然提前出来了。绳子用盐性溶液浸泡后就可以引燃,士兵将金属弯钩压进火门后,便可单手或双手持枪,眼睛始终盯准目标。

  彼得大喜,不仅给了那位工匠奖赏,还让其大量制作。为了招募足够的劳工,其工资比平常高出一半左右。

  这样的工资当然让多布罗加的那些平民趋之若鹜。大部分移民都愿意拿着工资去干活,还有少量的奴隶。

  好了,军备和士兵的事情算是解决了。接下来应该是文化上的事情了。

  既然已经知道了造纸术和活版印刷,那就让那些人赶紧动起来。

  没有指导?领主大人让你们干什么就干什么,那么多废话。

  利用金属来打造一个个字母方块,然后经过组合刷墨,纸张一盖,就行了。

  而制作的原料金属由铅、锑、锡组成,由于铅占大多数,所以也叫铅活字。为了可以连续印刷,就用两块铁板,一版加刷,另一版排字,两版交替使用。印完以后,用火把药剂烤化,用手轻轻一抖,活字就可以从铁板上脱落下来,再按韵放回原来木格里,以备下次再用。

  有了印刷机,第一本要印刷的当然是圣经。这可是宗教必读书,进行印刷肯定会大量传播。

第22章 宗教学院

  有了印刷术就得印刷书籍,而且还得有人看,这才算知识传播。

  你传播知识,教育是最快的方法。而且你培养官员、律师等,这些都是需要会读写的职业,你就必须要有教育机构来负责培养。

  中世纪的教育为教会所垄断。为了培养僧职人员,教会在地方兴办僧院学校,在教区设立主教学校。11世纪西欧城市兴起以后,由于手工业和商业的发展以及城市反对领主的斗争,迫切需要能读会写、具有各方面知识的人才。原有的僧院学校远不能满足社会发展的需要。于是从11世纪起,一些城市的手工业行会和商人公会,以及市政当局,打破教会几百年来对教育的垄断,自发地创办了世俗学校。学校根据城市生产、交换和社会生活的需要,开设文法和计算方面的课程,培养各方面的人才。

  中世纪的大学从14岁就开始基础课程,6年的学习时间到20岁取得学士学位。之后的5年学习医学和法学。取得艺术学硕士后,才能学习医学。6学年后才能取得医学博士。最后才是学习最为高深的神学。一般再需要15-16年学习完整个课程。所以一般能进入大学学习的学生在漫长的时间中都需要家庭亲人的经济资助,非普通人能担负起的一笔费用。

  多布罗加的教育已经有2000多年的历史,古代达契亚和黑海岸边的希腊定居点在公元前就已出现有组织的教育机构。在这之后就被废弃了。

  彼得来到一个类似修道院的地方,那里已经有人在等他了。

  “尊敬的殿下,愿上帝保佑您。”

  “愿上帝保佑!”

  和彼得交谈的人名叫尼古拉,是修道士,也是学院的院长。

  作为曾经的罗马帝国的一个省,瓦拉几亚和多布罗加的民众较早的信仰基督教。东西教会大分裂后,这里就和君士坦丁堡一致,信仰东正教。许多东正教教堂则在13世纪晚期开始建造。一些教堂还展示了罗马式的的建筑。有的还被涂上了虔诚的肖像描绘了教堂的创始人。

  在攻占多布罗加后,这里的主教马上就向彼得表示忠诚。而彼得也没有多难为他们,要知道就算是听命于领主的东正教,力量也是不容小觑的。

  这个时期,教会掌握了绝大多数的知识。东正主教虽然不能像天主教那样呼风唤雨,但是教堂和寺院对经济的发展也是有部分助力的。

  彼得刚到多布罗加时,这里的人口还十分稀少。只有一座小教堂和几个修道院,虽说多布罗加专制国努力发展,但是其重点还是在首都瓦尔纳。

  而在彼得成为这里的领主后,其人口大涨。这也让教会的信徒数量上涨,因为来到这里的移民都是从巴尔干和摩尔多瓦来的,都是东正教徒。

  康斯坦察曾经的小教堂已经进行了扩建,并且在其他城镇都在建设着。不过这一切都是和彼得进行绑定的。这些主教没有胆子敢和领主对对碰,因为整个教会都是听命于领主或者皇帝。

  而彼得和教会达成了一笔交易。彼得可以出资为教会修缮教堂,而教会需要出一些人来加入他建设的一个学院进行教习。同时也提供一个房间用作图书馆。

  主教对彼得的举动摸不着头脑,他不知道领主为什么要这么做。唯一能够自我说服的答案就是想要多培养点官员和艺术家。

  “尊敬的殿下,学院的扩建已经完成,未来将会有更多的人来到这个学院中进行学习。”

  目前的学院拥有神学、文学、医学三个学科,就读的人数为100人左右。别觉得少,这已经是这个地方能拿出最多的资源了。

  为了寻找书籍,彼得也是头疼。他让商会做生意时留意那些贩卖书籍的机会,从神罗和特拉比松地方购买了一些书籍。

  当然,彼得也从金帐汗国那里获得了一些书籍,比如波斯著名医学家阿维森纳的《医典》《痊愈》,阿拉伯科学家海什木的《光学书》,以及贾比尔、肯迪、比鲁尼、伊本赫勒等著名科学家的作品。由于现在的中东处于乱世,所以这些书籍都被别人出手换钱。这也让彼得捡了漏。

  现在在学院学习的人都在翻译这些从国外购买的书籍文稿,这个工作量是很大的,所以才有了学院扩招。

  而在招募学者中,君士坦丁堡而来的学者最多。因为他们的君堡市长无法抵抗奥斯曼,还得给他们上供,而自身的收入又有限,所以他们的薪水也就没那么多或者自己想办法了。说到底就是钱闹得。

  一些希腊学者来到多布罗加,他们发现这里的领主对知识分子太好了。不仅可以有足够的钱拿,还支持各种学术研究。

  这不就得了吗,保证了生存就可以进行研究了。何况他们从君堡出来的时候还拿了不少希腊罗马时期的手稿。正好可以拿来宣传和研究。

  在得到学院扩建完成的消息后,彼得向旁边的多布罗加主教问道。

  “主教,新来的的移民他们怎么样?”

  “殿下,他们都是不愿意在异教徒手下生活的可怜人,如今来到了这里。就像迷途的羔羊回到了家一样。”

  主教滔滔不绝地说着情况,彼得也是安静的听着。现在多布罗加东正教徒占绝对多数,而奥斯曼要是入侵,那么就可以凝聚起最大的力量。

  除了宗教,大部分在这里的移民也是获利非常大的。他们不用每天提心吊胆,老老实实的做自己的行当就行。对于入侵,相信他们也是可以同仇敌忾的。

第23章 领主静静的看着热那亚贵族的小动作

  康斯坦察分成好几个区域,包括居住区,商业区和城堡。而离港口不远处,则是属于康斯坦察的工业区。

  这片工业区坐落着煮盐、丝绸、酿酒等产业。在当初规划康斯坦察时,彼得看这一片地理位置好,就专门弄一个手工业区。除了彼得自己产业,其他商人也可以在这里租地,使用期限20年。

  瓦拉几亚的地理位置适合种植蚕桑,也是为数不多的欧洲生产国之一。

  得益于印度僧侣,拜占庭人最早在中世纪西方建立了丝绸生产业,并在这一行业保持了几百年的垄断。他们建立了丝绸工厂,因为工人都是妇女,所以这些工厂被称为“闺房”。丝绸工人像农奴一样,被法律束缚在这些工厂里,未经厂主允许,不能离开工厂去其他地方工作或生活。

  直到阿拉伯征服了波斯,获得了丝绸的秘密,并把丝绸知识带到西西里和西班牙,又从西西里和西班牙传播到意大利,从而打破了拜占庭式的垄断。在这些欧洲地区,控制利润丰厚行业的地方统治者建立起了作坊。像闺房一样,他们主要雇用受制于作坊的妇女。到了13世纪,欧洲丝绸已经成功地与拜占庭式产品竞争。在较长时间里,丝绸生产在欧洲没有进一步发展。

  经济主管亚历山大也看到了这个行业发展的前景和利益,也投资开了一家小丝绸作坊。并通过领主建立的商会销售到中欧地区,这让他的财富增长的很快。

  现在的他在康斯坦察有一座500尤格拉姆的庄园和三个小村子。上一任庄园主在与瓦拉几亚的战斗中死去,彼得就把这里赐给了他。

  而亚历山大也是拿出了经商的态势,他只使用一小部分农奴,其他土地都租给了自由农。因为他觉得这样的方式经济收益最大,使用农奴不合算。

  事实证明,亚历山大想的没错。这些佃农的积极性有了很大的提升,不管是农作物还是地租,都增加很快。当然了,这其中有一部分是需要交给彼得领主的。

  回想过去,亚历山大还只是一个濒临破产的小商人,每天忙着赚取微薄的利润。而当他听说瓦拉几亚有个新成立的商会后,就决定碰碰运气,没想到成功了。

  “老爷回来了。”亚历山大回到庄园后,管家马上上前汇报工作。

  “老爷,您不在的时候有一个商人向把我们今年出产的谷物、葡萄、丝绸都给包了。”

  听到这个,亚历山大感到好奇,什么样的人有这么大的手笔,要知道他底下出产的东西可不少。

  “什么商人有这么多的钱,不会是那我开玩笑吧?”

  “老爷,起初我也是这样觉得,可是他当场就拿出一万杜卡特,还说有多少要多少。并且留下一封信。”

  “信?”亚历山大越来越看不懂了,他没有什么亲戚在别的地方呀。