还有一个被遗忘了半年多的军头。
延绥镇总兵贺人龙。
去年他率军赶赴辽西增援，结果贺人龙既为了避免实力受损也出于不看好辽西之战的结果就没有及时赶到。
平山之战结束之后，得知战果的贺人龙急忙加快脚步，年后才赶到北都。
孙传庭毫不客气地扣留贺人龙，以镇守蓟州镇为由将其所部放在蓟州到山海关分散整编。
在粮草充足供应的前提下延绥镇贺人龙所部根本没有翻起什么浪花。
这次处置辽西众将，贺人龙也顺带着被收拾了。
皇帝诏令贺人龙交出所部兵马，接收孙传庭拨付的一支人马，任天津总兵、大沽口都督，实际上已经失去了拥兵自重的资格和作为老军头的实力。
接到诏令的袁崇焕叫了三声好，当即派选锋营立即坐船赶赴营口，一面选派人员暂时代理各营兵马八万人走辽西走廊赶赴平山。
才安排好，锦州来人。
祖氏吴氏两家数百口人从锦州赶赴北都等待朝廷处置。
袁崇焕这时候才知道，祖大寿吴襄竟然跑到平山县求了活路，也得到了戴罪立功的机会。
凭什么？
细想不过半晌，袁崇焕决定先放下宁远军务，他亲自督各营八万人马直扑锦州城。
祖大寿吴襄未必曾有反意，只要天朝不垮塌他们还不至于那么没脑子。
可他们有过降清前科，这种人必须严加防范。
然而才赶到连山驿，袁崇焕猛然想到李征这么做的用意。
“诱敌！”袁崇焕心中大叫一声赶紧调头回宁远。
这个敌人不一定是女真与蒙人，但一定有辽西走廊上各地的虞军。
与建奴有往来的是敌人，出于自身利益不惮以出卖中军给自己谋福的也是敌人。
那么祖大寿吴襄被放回锦州，他们接下来会干什么那是可以破坏的吗？
想到平山能放回祖大寿两人，袁崇焕笃定营口周围一定有大量虞军早已集结起来待命。
他当即调令八万各营人马暂在连山驿（辽宁锦西）公开暂时驻扎，对外放出大军即将出发赶赴沈阳参与辽东最后一战的消息。
此消息来的极其及时。
游走在辽西西部的喀喇沁与敖汉等部本就派出细作在辽西走廊打探消息，袁崇焕以八万大军准备增援沈阳，此消息很快便传到隐蔽在三岔河一带的班底等人耳中。
此时已是四月中旬，天气热了起来，在茂林水边，班底又从各处秘密找来数千人，他派回敖汉部搬运精兵的人员想来也到家了。
然而，众人此刻都快撑不住了。
三岔河能给万余人提供吃的喝的，可也不能给他们粮食，连着十数天只能吃半生不熟的鱼肉与野兽，班底也快撑不住了。
这时，宁远八万大军即将出发赶到的消息传来，班底当时便大吃一惊。
以如今辽西到辽东的官道路况这些人连十天都不用便能赶到三岔河，这支部队赶到玉山后，他们还能有偷袭的机会？
班底急忙集结众人通报了此事，然后问道：“如何是好？”
“还有十余天，我们的细作也数次靠近平山，虞军丝毫都没有察觉，暂且不必担忧。”索海通报。
班底哪敢大意，急让人再去打探消息，这个时候，一个令他和众人欣喜若狂的好消息传来。
散布在平山附近的细作来报，袁可立在平山呆了这十多天，今日一早悄然南下，从渤海走水路回山东了。
班底大喜。
然细作又报：“辽西有斥候走水路赶到，吴三桂的选锋营走水路快到平山了。”
班底等人的笑容刹那间凝固在脸上。
吴三桂被吴襄连累，而且他自己也有战场逃走使大军哗变的罪责，可是选锋营是精锐，他们但凡不想死，就得全力以赴的将功折罪。
等这支精锐赶到平山后，他们至少能加强亲卫营的防御力。
到那时，就凭他们这些人聚集起来的婉玉骑兵还怎么打破平山挟持武烈王以解盛京之围？
班底瞬间变有了决断，再也不犹豫不决守着三岔河空耗时日。
第三百九十六章 祖大寿谋身三岔河，吴三桂自备投名状
四月二十九日，夜，三岔河入海口。
吴三桂提着刀弯腰从密林中跑了回来。
祖大寿与吴襄一看他神色振奋，就知道这次军功到手了。
“班底那小子还真是个黄台吉的忠犬，他的确就在这里等着，不过，情况有点特殊，”吴三桂禀报，“辽东女真一些人不知怎么跑出来的，他们正与班底在一块。”
四月中，回到锦州的祖大寿吴襄先送出家眷去北都，这是表达两家认罪的一个态度。
家眷送到北都，意思便是朝廷要怎么处置我们都认。
但两家的男子可都没闲着，祖大寿的两个兄弟祖大弼祖大成，吴襄的长子吴三凤与三子吴三辅以及两家的男丁全部随军。
祖大寿抽调锦州守军中的精锐，吴襄抽调本部精锐，以一万两千人离开锦州在长城南部等待。
不三两日，敖汉部骑兵果然走长城小岔路赶赴三岔河。
两家遂以吴三桂为先锋跟踪敖汉骑兵侦察，祖大寿吴襄以本部兵马远远跟踪。
今日到达三岔河，吴三桂已将河边密林中敌军打探出根底。
得吴三桂打探来的军情，祖大寿心情大快。
吴三桂又通报道：“别人我不认得，但索海那厮我记得，还有敖汉公主也在。依我之见，这是武烈王明他们去沈阳，他们却与各部勾结试图袭击平山中军。”
祖大寿险些笑出声来。
他这下完全可以确定，李征是在给那帮黄台吉的死忠挖坑。
从营口到沈阳才多远？
班底夫妇带着那么多骑兵，走官道去沈阳难道就没有人监控？
就算没有人监控，他们到沈阳后，我军阵地上的守将可是天下名将肃藩二郡主三郡主，她们岂会不派人与大纛联系询问军令？
若如此，敖汉那些骑兵隐藏起来图谋不轨的心思必然早被察觉了。
可班弟这帮蠢材居然没意识到，或者忽略了这一点。
“准备战斗吧，不要多杀人，军中蒙人很多。”祖大寿喝令。
班弟他知道，有点猛但没什么脑子，如今看来果然还是那个没脑子。
那就把敖汉部拿过来先给武烈王，这也算是一种试探。
当然，也算是一种表功。
我们辽西将门还是有一些本领的，以万人对万人，最起码能打败他们并活捉首领。
所以武烈王麾下能不能给我们留点位置叫我们戴罪立功？
他这个心思吴三桂没立即发现，吴襄却懂了。
众人分散开休息准备天亮时候进攻，吴襄便问祖大寿：“舅兄对结交外廷不看好？”
“我这些日子一直在想，是外廷给我们脱罪好，还是二圣给我们机会好，想来想去，我看还是靠紧二圣对我们更有利。”祖大寿靠着草坡说。
吴襄让他直言：“舅兄说什么，我自然都要听。”
祖大寿看了两眼这个并不是很安分的的妹丈，叼着一根草说道：“外廷若肯帮我们，必然会催促我们向中军索要兵权，我们能做到吗？”
“不能，武烈在此，千军易辟。”吴襄摇头。
“那就是了，他们以为我们脱罪之事迫使我们只能听他们的，我们如何应付他们呢？应付不了，”祖大寿道，“但若能求得二圣谅解，外廷能做什么？大不了将我们削职为民，但三桂可没有死罪，他还是能凭着勇武在中军降职使用的。”
吴襄也是这么想。
“可二圣若削藩夺权，你我如何是好？中军绝不可能有人有此威望行这等事！”吴襄忧虑。
祖大寿笑道：“这就想多了，你我乃是外臣，岂能夺宗室之军权？过几年再看吧，皇帝未必就没有嗣君！”
吴襄不太赞同，他倾向于联络外廷、结交贵勋。
“燕山深处那些密道咱们可都知道！”吴襄暗示道。
祖大寿猛然盯着他看了很久，看的吴襄心惊胆战。
“你以为那些密道就只有我们知道？你以为武烈北伐就从燕山北部越过了？你以为肃毅王战死之地人家就没有派人盯着？”祖大寿冷冷道，“何况贵勋内斗，你以为这些事他们会让你拿去威胁他们自己人？你能威胁六王，还是能威胁六公？荣宁二府绝不会给你机会！”
吴襄还真就想跟荣宁二府联络。
他唯恐祖大寿不知，与之说：“常山那边有荣国公部将之后，如今荣宁二府被二圣排斥，他们怕是最想要我们这些边将为臂膀……”
此话不及说完祖大寿便叱道：“二圣镇压荣宁二府，是因为他们好欺负吗？”
这，何意？
“你看着罢，六王八公日子艰难，如今全靠一个北静王府联络东南海商，一个南安王府勉强掌握西南。然如今山东水师一部南下，武烈虎狼之人岂能不对东南动手。打掉六王六公海上财路，西征一旦落败，西南秦良玉必然奉诏南下，贵勋还有什么前途？”
“你不要看秦良玉不参与夺嫡之争，便以为这女将不会奉诏行事。此番霍朝恩战败，二圣必命她南下夺权。此既诏书之命不得不尊奉，又是她马家避祸之道，他们马家在西南经营多少年了？再不挪窝，北伐大军那万门火炮可就要打到她马家人头上了。”
“以我观之，霍朝恩无能之辈，军中各自掣肘，南征必败无疑。故此这样下来，北方建奴败亡，鞑靼灭国，六王八公凭走私军械粮食与敌人贸易之道便彻底杜绝。东南海商但若为东海水师镇压，他们又失去一个臂膀。到霍朝恩战败，六王八公军权尽沦丧。”
“到那时候，他们从外头找不到进项，又岂能不自相残杀。像你我这样名节尽失的叛臣敢投靠谁，谁便是其他各家群起而攻之的目标，别人想不通这个，你以为水圭想不通、荣国府那位尚书令保龄侯的女儿也想不通？”
“外廷宰辅全是些争权夺利一心结交空毛贵的废物，六部眼看着要被皇帝抓在手中，此外还有什么人值得投靠？东林吗？刀剑之下不过是一群猪狗，你要去给他们当奴才？”
这一番话说来，直骂得吴襄失魂落魄。
原来他想的那么好的时机居然一文不值？
“倘若能有人给你一文钱，那也是作死之人。”祖大寿坦言，“这时候，暂且托庇于武烈，等将来皇储现世，你我才能有翻身之日。在此之前，不与外廷相往来，不与宗室太亲密，这才是你我自保之道！”
第三百九十七章 吴三桂的投名状
吴襄深表佩服，赞不绝口道：“兄一番话，我如拨云见日，茅塞顿开，再也没有什么客单有了。”
遂相约：“此次去南都，我们何不伺机暗中与两位皇孙来往。”
“这才是正理，”祖大寿笑道，“那不过是两个长于深宫妇人之手的，如今他们什么都缺，只要数千两银子便足够他们感恩戴德。不过不可与之深交，身家性命不可寄托在他们手上。”
“知道，皇帝万一有了子嗣，那必定是开国以来最稳妥的储君，我等到时要奋力靠拢。”吴襄也笑道。
两人议定，军中于是饱餐一顿干粮，等子夜之时，骤然从四面杀出。
吴三桂骁勇，率数十人冲入密林，径直找到班弟夫妇帐篷。
夫妇二人才刚提着弓箭钻出，只见火光中虞军不知多少四面杀来。
索海试图上马突围，早被吴三桂远远看到一箭射下马来，奴才们不及抢回去，吴家家丁上去一刀砍下脑袋。
这时，吴三桂已到班弟夫妇面前。
班底虽然不知科尔沁反覆之间被杀的部落男子十不存一，却知道要是打下去他的敖汉精锐就要被杀完了，当即便扔了兵器跪地乞降。
祖大寿吴襄冲过来时，各部最精锐的五千敖汉部骑兵已被干掉三成，在班底夫妇喝令下，其余人含恨乞降。
祖大寿急令集结俘虏，不料才一个转身，吴三桂将敖汉部俘虏全部杀死。
祖大寿不料这便宜外甥这么残暴，待要问罪时，吴三桂擦掉刀上血肉，当着班弟夫妇的面冷冷笑道：“舅公算的深远，我自然是不如的。但敖汉部若不杀光男丁，岂不让中军烦恼？一不做二不休，只留下这夫妇两个便是舅公有大功，至于杀俘之事，自可推到我头上来。”