地面从四周向平地缓缓倾斜，平地用牢固的木栅围住，便形成了一块四分之一英里长，大约一半那么宽的比武场。它的形状是长方形的，只是四角为了围观的方便，已整修得相当圆了。
比武者的出入口位在场地的南北两端，那里设有坚固的木门，它可容两个骑士并肩入场。
每扇门边有两个典礼官带领六名号手和六名随员驻守，还有一队全副武装的士兵负责维持秩序，查验参加比武的骑士的身份。
南面出入口外有一块天然的高地，它构成了一个平台，上面搭起了五个豪华的帐篷，前面飘着一些褐色和黑色的三角旗，那是充当挑战者的骑士选定的颜色。
那里也是报名的位置。
埃里克打听清楚了，威廉鲁弗斯会参与今天的骑士团体战。
第一百七十七章我叫于格
“这里欢迎所有经过武器训练，并拥有一套盔甲的人，哪怕你的出身并不光彩。甚至都不需要出报名费。不过唯一的代价就是，受伤还是丢失性命都不得上诉，当然就算想去上诉，别人也只会把那个人当笑话看。”
一道声音在埃里克身后响起。
埃里克转过了身子，看清了声音的来源，是个穿着锁子甲的年轻男人。
对方鼻子下面贴着一条勉强可以称之为胡子的东西，似乎想以此让自己看起来成熟一点，但是这起到了相反的作用。
他的个子不高，仅仅就到埃里克的肩膀，身上的那套锁子甲相当不合身，他的身板不大，锁子甲就像是压在他的身上一样。
袖口明显长了一大截，锁子甲连帽垂下来甚至阻碍到了他的视线，以至于他不停地扯着连帽。
看起来就像是个从家里逃出来的半大孩子，偷穿了父亲的战衣。
“这两天全是骑士团体赛，和我组队如何？我叫于格，是成熟的骑士，在我的三十岁的骑士生涯中，我足足参加了五十场比武大会，二十场在鲁昂，十七场在巴黎，剩下的十三场在巴塞罗那！
哼哼，作为一名身经百战的老手，我觉得我有义务将我举世无双的技艺传承下去。毕竟时代向前推进，新人总是取代后人，所以作为老手，还是要把机会多留给年轻人。”
“这样嘛。”埃里克刚想要说些什么。
这个时候正好一个骑士路过，他显然听到了于格的话语。
那个骑士看了看于格，于格瞬时侧过了身子，试图避开那么骑士的目光，抓着自己的后脑勺。
于格突然觉得自己的后脑勺特别痒，他得好好抓一抓，不然会影响比赛时的发挥的。
那名骑士没有为难于格，叹了口气，看向了埃里克，耸了耸肩：
“说真的，朋友，我以前很讨厌吟游诗人，因为他们说话带着诗人特有的疯癫，话语内容总是不着边际，我是个务实派，我讨厌这种风格，他们让我觉得神经兮兮的。
但是现在我得向他们道歉，因为吟游诗人发癫还得从古代诗集中寻找灵感，而有些人说胡话，根本就不需要任何依据。
总之，出门在外，小心点总没错。毕竟这年头好人都已经上绞刑架了，尤其是在曼恩。”
说着那名骑士又叹息了一口气，拍了拍埃里克的肩膀，随后离开了。
埃里克向着报名处走去，然而意想不到的是那个名叫于格的年轻人又拦在了他身前。
“所以你考虑得怎么样了？”于格扯着自己的连帽。
“你似乎一点也不生气。”埃里克突然有了点兴趣，双手抱胸，轻笑着看着眼前的这位少年。
“污蔑罢了。再好再优秀的骑士，也会遭到品行低劣者的污蔑，根本没必要在意。
甚至从另一个角度来讲，这些污蔑都是认可我能力的奖章。
敌人越污蔑，越唾弃我，越说明我做对了，越说明我有能力。”名叫于格的少年拍了拍自己的胸膛，试图让自己看起来坚不可摧。
“好吧。”埃里克对于格伸出了手。
“谢......不，我是说，算你有眼光。”于格握住了埃里克的手。
“我叫埃里克，是个丹麦人。”埃里克报上了自己的名字。
“我叫于格，是个法兰克人，对了，我立志依靠自己，成为一名受人景仰的骑士，一名勇猛无双的将领。”于格用拳头捶了捶自己的胸口。
.......
比武会场的北面全是帐篷，帐篷用的绳索也是同样颜色，每个帐篷前面挂着占有这帐篷的骑士的盾牌，他的扈从站在它旁边，穿得奇形怪状，像一个野人或穴居人，反正任何不可思议的装束都可以，只要符合他主人的趣味，或者他在这场比赛中希望扮演的角色。
中央那座帐篷作为荣誉席位。
比武场外围的一部分地方建立了临时看台，台上挂了帷幔，铺了地毯，还为贵族和他们的家眷准备了坐垫，因为这是专供他们观看比武的。
临时看台和比武场之间的狭长地带，是供自由民，以及比普通老百姓略高一等的观众使用的，可以比作戏院中的池座。
大量低贱的下等人只能挤在大片青草丛生的土埂上，这是专供他们用的，不过凭借较高的地势，也能看得一清二楚。
除此以外，也有不少人爬在四周的树顶上；甚至较远的教堂尖顶上也挤满了观众。
对整个场面需要补充的是，在比武场东边有一个特别的看台，它位在正中，因此面对着比武时双方交锋的地点，它比其他看台都高，装饰也更豪华，台上设有绣着王室纹章的光彩夺目的宝座和华盖。
那是为威廉王子和曼恩伯爵休戈准备的，扈卫、少年侍从和卫士穿着华丽的制服，侍候在这尊贵的场所周围。
特别看台对面还有一个看台，它同样高度，矗立在比武场的西侧；它不如特别看台豪华，但也许比它更显得五彩缤纷。
一队非常漂亮的、精选出来的少男少女，穿着红红绿绿、鲜艳花哨的服饰，环立在一张同样色彩鲜艳的椅子周围。
各种形状不一的旗子，有的画着受伤的心、燃烧的心或流血的心，有的画着弓箭或者一般象征爱神的胜利的图样，罗列在那里，旗子中间有一条绣字的横幅，它告诉观众，这是专为“美与爱的女王”设置的荣誉席位。
这时形形色色的观众已蜂拥而至，正在抢占各自的位置，至于谁有权取得哪个位置，自然少不了发生许多争吵。
有些争执，维持秩序的军士只消三言两语便可解决；较难解决的，便得做出仿佛要动用战斧或刀剑弹压的样子，才能平息。
也有一些气焰更加嚣张的人相持不下，这就只得由典礼官或两个警卫督察来裁决了。
有一队大约二十个骑士组成的骑士警卫，全副武装，骑着高头大马，不断在场子里来回巡逻，迫使观众保持良好的秩序。
看台上逐渐挤满了骑士和贵族，他们都身穿礼服，但这些豪华富丽的长袍，夹在夫人小姐们更鲜艳、更华丽的服饰中，便显得相形见绌了。
从人数看，妇女甚至比男人更多，尽管一般认为这是充满血腥味的危险娱乐，不会给她们带来多大乐趣，她们仍趋之若鹜。
看台下面的那片空地，也很快挤满了殷实的城乡平民，由于自卑、贫穷或身份不明，不敢僭取更高的席位。不言而喻，在这些人中间，是最容易发生互不服气、相持不下的争吵的。
参赛的骑士不多也不少，大概有八十位左右。
虽然是骑士团体战，但是这个比武场地是容不下八十多位骑士在这里横冲直撞的，这毕竟不是真正的战斗，毫无顾忌太过危险。
因此骑士团体战是作为最后的决赛环节。
在团体战之前，还要进行一轮个人战，淘汰一部分，当然就算被淘汰了，如果有意愿继续争夺荣誉。但通常不会有人这么厚脸皮。
主要规则如下：
第一，挑战者不得拒绝应战者的比武要求。
第二，任何要求比武的骑士，都可以从挑战者中选择他的对手，只须用长枪轻击一下该人的盾牌。
他这么做时，如果用的是枪柄，那就表示他要求的是所谓友谊比赛，即枪尖上装有一块圆头木板，因此交锋时没有危险，至多人和马受些震动；但如果用枪尖轻击盾牌，那么比武就得“真干”，也就是用锐利的武器厮打，像真正作战一样。
第三，当出场的骑士完成各自的誓约，每人打败五名对手以后，威廉王子便可宣布第一天比武的胜利者，他获得的奖品是一匹十分漂亮、无比强壮的战马；除此以外，他的勇敢还可获得一项殊荣，那就是指定爱和美的女王，这位女王便将负责颁发奖品。
第四，根据规定，最后的骑士团体比武，所有在场的骑士，凡是想争夺荣誉的都可以参加。全体参加者每两人一队，各尽所能，英勇拼杀，把对方击落马下或将对方拖出场外，即淘汰对方。
直到威廉王子发出号令，宣布比赛结束为止。
表现最出色，即淘汰对手最多的骑士，经威廉王子裁定后，由爱和美的女王为他加冕，戴上用薄金叶制作的、雕成桂冠形的头饰。这样，骑士比赛便结束了。
但下午还要举行群众性的射箭比赛、斗牛和其他娱乐活动，让大家从直接参与中获得更大乐趣。
.........
这大概是埃里克头一次正式参加一场比武大会，夏陵的那场只有剑斗，完全是半吊子，骑士骑士，最重要的得斗骑枪。
埃里克现在在比武会场北面的帐篷区，这里是休息区，他在这里等待出场，不过他的目光在一旁的高台上扫视，却没有看到鲁弗斯的身影。
于格站在埃里克身旁，正在分享他刚编的故事。
“我曾经是杰出的骑士。我想现在也是，但感觉更像是很久以前的事了。二十年前，我曾为先王亨利效力，我与他并肩作战，知道吗？我们是战友。
他和我说，我迟早会成为一名杰出的骑士。我至今还清晰地记得那场战争，莫特默尔会战，这个世纪最凶险的战争，战争的结果我想你也应该清楚。
那个诺曼底的公爵赢了，我们是败者。公爵是个杰出的军事家，他之后的人生很好地证明了这一点，他为自己赢得了一顶王冠。
所以我不恨他，我甚至有点向往他。
与之相反，我憎恶我的领主，我的领主是先王亨利的男爵，但他是个可恶的人，尽管作为他的仆从，我不该这么说自己的封君，但我还是要这么说。
他是狡诈的，他是卑劣的，莫特默尔会战后，我们处于劣势，于是他与诺曼贵族交好，出卖了我的领地。
没有人帮我，我对正义绝望了。于是我上路了，靠我的臂力生活，我寻找比我更坏的人，我想向他复仇，现在也是。
我的妻子担心诺曼人攻破城墙后会残忍行事，便与诺曼人进行了交涉，让他进入了我的城堡。经过一番挣扎之后......她就上床睡觉了。
我的儿子被一个诺曼贵族宣布为庄园主，成年后就可以继承，在此期间那个诺曼贵族是摄政和保护人，一切收益将归他所有，剩下的只够我的夫人维持一个小家庭。
而我一无所有，我只能够流浪，并伺机复仇。”
“抱歉，你看起来可一点也不落魄。”埃里克没有直接戳穿于格，而是顺着他的话茬，打趣道。
“我尽量让自己表现得不那么悲伤。都这么糟糕了，整天哭丧着脸，也无济于事。
所以我想办法把自己打扮得精致点，用尽我所剩下的一切，穿得光鲜亮丽，能够让我短暂忘记伤痛，从而让我精神点。
就像现在，比起我的悲伤过去，你更加在意我的这身行头，不是吗？
即便是素未蒙面的陌生人，他的注意力也被转移了。”于格再次拍了拍自己的胸口，假装自己是个硬汉，“对了，你呢。每个好骑士都有一个好故事，不是吗？”
“我？一个从意大利来诺曼底谋生的私生子，我的父亲不打算留给我任何东西，我发誓要过得比他更好，并让他为之后悔。”埃里克随意地敷衍道。
“刚才不是说你是丹麦人吗？丹麦不是在北边吗？意大利应该在南边才对。”于格抓了抓自己的脑袋。
“丹麦人想去哪就去哪。”
“也是。”于格点了点头，虽然他总觉得哪里有点不对。
埃里克注意到那个豪华高台上多出了几道身影，其中之一正是鲁弗斯，他没有戴头盔，所以他那红脸很显眼，鲁弗斯身旁还跟着一个穿着北意大利风格服饰的青年，青年显得很慵懒，似乎对比武大会没什么兴趣。
这时，喇叭声响起，传令官说话了，听不清他在说什么。接着，人群沸腾起来。比赛开始了。
传令官命令仆从举起不同颜色的彩旗。
一轮十个骑士，十个骑士进场，埃里克是其中之一。
“愿上帝保佑你。我是看好你，少年。”于格拍了拍埃里克的马，一副过来人的模样。
随着骑士们进场，人群发出“嗬--嗬--嗬--嗬--“的叫声，就像一个人遭遇了可怕的事情时，人群会发出的叫声一样。
侍从从靠在栏杆上的地方拿起一把骑枪，递给每一位入场的骑士。
同时还拿起两把备用的骑枪。
这是特制的骑枪，专门用于比赛的那种钝尖的四节矛。
第一百七十八章没必要这么认真
斜坡的看台上人头攒动，英国北部和中部的贵族、官僚、阔佬和美女，几乎全都汇集到了这儿。
这些尊贵的观众穿着形形色色、鲜艳夺目的衣服，构成了一幅欢乐轻快、奢华繁荣的景象；场内平地上则挤满了殷实的市民和快活的自由民，他们的衣着比较朴实，在那个富丽堂皇的圆圈周围，形成了一条暗淡的边缘地带，既对它起了调和作用，也把它衬托得更加光辉灿烂了。
在开赛之前，典礼官照例要拉开嗓门大喊：“赏钱，赏钱，勇敢的骑士们！”
于是大把大把的金银钱币从看台上扔了下来。
按照传统，典礼官是荣誉的保护者和记录者，对他们的慷慨赠予是骑士精神的豪迈表现。
他们也照例会用响亮的呼喊答谢观众的好意：“美人献出爱情，武士视死如归，慷慨解囊得到赞美，英勇无畏人人钦佩！”
普通的观众随即大声喝彩，一大队号手也吹响了雄壮的曲子。
等这些声音平息以后，典礼官们便在兴高采烈中纷纷退场，只剩下两个警卫督察留在场子两头，他们全副武装，骑在马上一动不动，像两尊塑像。