“而本督抚见到你之后，就想到反其道而行之。”
“秘密派你去南直隶。”
“越过所有人，直接派你去。让人觉得十分神秘，只要用心想，就会知道，派你去求救兵的。”
“但其实，本督抚唱了出空城计，什么都没让你做。”
“但有些人一定会想多了的，对付聪明人，就得抓住聪明人的弱点。”
年富笑着说：
“而欧信的名声，已经传到了湖北，湖北贼寇谈之色变。”
“当欧信率兵堵住南直隶关隘的时候，大别山里的贼寇，就不断往北面流，靠近南直隶的山区就不敢呆了。”
“所以本督抚一路派人往北走。”
年富一边调配，一边和边镛闲聊。
“这叫明修栈道暗度陈仓。”
“本督抚利用内应，派个夜不收，伪装成商贾，打入贼寇内部。”
“那夜不收倒也厉害，先拿到了大别山的布防图，又将一批霉米，送进了大别山里。”
年富笑了起来：“克振通读群书，应该知道霉米有毒，不可轻易食用。”
“本督抚就派人把霉米洗干净，伪装成陈米，卖进山里。”
“吃一顿两顿没事，但长时间吃霉米，就会中毒。”
“才有了这一幕。”
边镛倒吸口冷气。
年富是真狠啊。
把霉米卖给贼寇，这可是三十万条性命啊，年富眼睛不眨一下，虽未亲手杀戮，但因他而死的，不知道多少！
边镛终究还是嫩，打仗不是你死就是我亡，自然要想方设法杀死敌人。
“敢问大人，那夜不收叫什么？”
年轻人好奇的点，总是在某些英雄身上，而不愿意看事件的本质。
“邹苌！”
年富淡淡道：“东厂送来的。”
“据说此人善于潜伏，善于打探情报，又做事果决。”
“此番立下大功，只是不知他是否命大，能存活下来！”
贼寇吃霉米，邹苌也得吃呀。
就看邹苌的命了。
邹苌？
边镛瞳孔微缩，这个名字有些陌生。
他虽入宫侍奉时间不长，但对皇帝身边的人，了如指掌，并未听过邹苌的名字。
这样机敏的人物，应该不是无名小卒。
又是舒良举荐的，可见其人根基颇深。
那么他是谁呢？
“上马！”
年富不再叙说，留下几个人看守俘虏，翻身上马，挑下一个营盘。
一路顺风顺水。
但在黄土关附近遭到抵抗。
年富打仗，一是谨慎，二是用重兵碾压，用兵力取胜，戒骄戒躁，胜不喜败不馁，见势不妙又及时撤退。
这样打仗很难看，一点不英雄，一点不精彩，却能保持长胜。
而根据邹苌送出来的城防图，年富知道，贼首聚集在河南光山县附近的木陵关附近。
所以年富一路急行军，打下营盘后，就留少数人看守，其他人继续北行。
一路疾驰。
本来，贼首聚集在三省交汇地带。
但欧信率兵堵住南直隶后，他们恐惧欧信，一定会涌向河南方向。
他们的打算很明确，一旦湖北官兵进山剿匪，他们退之不及的时候，就从关隘入河南，去河南就食。
年富率兵一路而来，遇到几波抵抗，都被广西狼兵轻松镇压。
贼寇的强大，在于动起来，而非实打实的攻坚，真是正面交锋，十个匪寇也打不过一个明军。
现在被困在大别山里，贼寇彻底失了先机，只能成为砧板上的肥肉。
明军神兵天降。
在夜间突然扎进木陵关附近的营房里，把贼首给端了。
一个个求饶不迭。
天气炎热，这些贼人正围着喝粥呢。
他们也想大鱼大肉，问题是外面剿匪剿得厉害，大别山里获得补给难之又难。
能喝上粥就不错了，算好日子了。
很多流民都吃树皮呢，这个月不知道饿死了多少。
那些流民也郁闷，本以为逃避官府，进大别山吃香喝辣呢，结果连饭都吃不上，还不如在三省当流民呢！
问题是大别山里土地贫瘠，种不出多少庄稼来！
根本养不活三十万人口！
流民陆续饿死，想出去向官府乞饶，结果遭到贼寇的砍杀，导致他们只能在大别山里吃土活命。
一个个肚子吃得巨大，吃得进去拉不出来，人都在饿死的边缘。
问题是，关隘外天天饭点传来阵阵饭香味。
里面的流民闻到香味，坐在地上哭泣。
不止流民没吃的，连底层匪寇都没吃的。
就算再有大户撑着，也不可能养活三十万人。
只有各贼首的心腹部队，才能吃饱肚子。
多亏了邹苌，运来一批批粮食，才缓解了贼寇的饥饿，但没吃几天，所有人上吐下泻。
拉死的匪寇真的不少。
“大人，让我吃一口吧！”一个贼寇跪在地上，苦苦哀求。
年富则坐在桌子上，碗里的米粥传来馊味。
他眼神一眯：“你们不是贼首，贼首在哪？”
“我就是沙通天，我就是沙通天！”那个哀嚎的贼寇不停磕头。
“沙通天，名字可够敢起的，也不怕断子绝孙？”
年富冷笑：“沙通天肯定是个胖子，怎么你是个瘦子呢！”
“再看看你的肚子，肚子这么大，是吃土吃的吧？”
“说，贼首在哪？”
边镛吃了一惊，按照年富说的，扯开贼首的衣服，发现真的个个是大肚子。
这些人真的不像是贼首。
流民和底层匪寇吃不到饭，但贼首可是能吃饱的，他们外面都有人保着呢，自然粮食不缺。
“大人，这些人手上的老茧在手心，而不在手指上，确实是农民！”边镛道。
年富却面色凝重，匪首跑了，未竟全功。
这大别山这么大。
他们只带来三天的口粮，还要安置流民，只要将关隘打开，彼此通信，这些人化妆成流民，就能离开大别山，竹篮打水一场空。
邹苌也消失了，要么人死了，要么和贼首一起逃了。
后者的话，他还没被人发现身份。
年富略微思索：“将这些人都带下去，关押起来，打开双山关，令关外的将士运送一批粮食进来！”
双山关在湖北境内，木陵关在河南境内，彼此相对。
“大人，您是打算继续追查贼首？”边镛问。
年富却问他：“克振，你觉得贼首会去哪？”
“肯定是继续往北跑，大别山这么大，藏几万人是没有问题的。”边镛回答。
“几万人？怎么会有那么多人？”年富问。
“贼首既然跑了，心腹手下肯定是要带跑的。”
“学生猜测，他们应该是继续往北，往河南方向流窜。”
“如今打草惊蛇了，反而很难抓到了。”
大别山绵延380公里，明军不可能把所有关隘堵得严严实实的。
年富却沉吟道：“几万人，得消耗多少粮食啊？”
“布防图里的粮仓，都被本督抚给端了，没粮食能跑多远呢？”
“你就没想过，他们没跑吗？”
边镛大惊：“怎么可能呢？”
“来人，把附近所有流民，聚集起来，点亮火把，本督抚要逐一查验！”
“大人是怀疑贼首藏在流民里了？”边镛吃惊。
年富没有回答。
大军沿途清剿，也安抚了大批流民，这些流民看见官军，泪流满面，跪在地上等待救济。
可今天这些流民，有些古怪呀。
待火把点亮后，年富扶着刀，走到校场中间。
本来已经分开安抚的流民，再次动起来，被迫走到校场上。
湖北军将一部分口粮，聚集起来，熬成了米粥，给流民填了填肚子。