况且汝南黄巾主要是交给关羽去负责的，除非对方主动出击，奔袭两三百里地，才能威胁到刘备的中路军。
“明公，此人乃是汝南黄巾共主，前几年曾投靠过袁术，只是前年又反了。”
荀攸在一旁介绍道：“恭喜明公！刘辟来投，汝南黄巾可定也！”
此时，刘封已经不在项县城中，一同离去的还有鲁肃、刘晔、郭嘉三人。
其中鲁肃和刘晔与刘封一起前往下邳东城，一边加强联系周瑜，一边监视袁术江北两郡的一举一动，寻找一击毙命的战机。
郭嘉则前往城父，担任张飞所部的参军，任张飞军师。
张飞在汇合了南下的赵云所部之后，一万大军立刻开拔，顺水南下，直取龙亢。
别看刘备军中路稳如泰山，其实两翼双钳均已动手，暗藏的利刃也已经顶在了袁术的腰间，而前者还全然无知。
袁术几乎全部的目光都集中在了项县的刘备身上，张飞这一路好歹还分出了部分兵力增援龙亢，想要阻敌合围寿春。
至于关羽一路，袁术著实已经顾不上了，更别说藏在暗中的刘封所部了。
唯有荀攸荀公达，留在了刘备身边，出任中路军军师祭酒一职，相当于后世的集团军参谋长，为刘备出谋划策。
刘备闻言，饶是他城府颇深，也压不住嘴角翘起的弧度了。
“原来如此，先生请随我一起出城，迎接刘辟。”
刘备当机立断，决定亲自出城迎接。
刘辟等人呆在城外等待入城，并无半点不耐。
之前袁术的规矩可比刘备大多了，区区一个使节都敢让刘辟他们在城郊等待四个时辰，几乎从早等到晚上。
眼下这点时间又算得了什么。
刘辟心里想著一会见到了刘备该如何为汝南黄巾和自己争取些好处。
虽然自己投降了，但好歹也是挟三十万之众，数万可战之卒子而来。
刘备素有仁厚之名，于情于理都不会薄待于我吧？
刘辟脸上毫无表情，可心里却是百转千回，一会后悔没早点投降，要是在得到颍川战报之后立刻行动，恐怕应该会比现在投降要好上许多。
一会又想到，投降之后，可就要寄人篱下，为他人所驱。
眼下刘备讨伐袁术在即，他会不会把汝南黄巾当做炮灰给推出去，去填袁术坚城外的壕沟？
来的这一路上，刘辟也和何曼、张彭交谈过，让他感到安心又无奈的是，就连这两人也是支持投降刘备的，只是态度没有周仓和裴毅那么坚决积极罢了。
看见刘辟愿降，何曼和张彭也长松了口气。
周仓、裴毅不过面对的是刘备军的关羽偏师，而他们俩可是直面刘备的中军主力，这能不害怕吗？
刘辟这会儿胡思乱想著，何曼和张彭倒是表现的相当轻松，还有闲暇去观察刘备军的士卒。
这不观察还好，一观察就给吓了一跳。
刘备军的士卒训练相当不俗，守门的这一曲士兵虽然没有明著防备他们，可暗地里已经分层防御。
只要他们这些人敢有任何冲门的举动，立刻就会招来城墙和城内的联合打击。
同时，两队士卒分别站在城门内外，确保随时可以关闭城门。
第276章 各有稻粱谋
最让何曼和张彭感到震惊的是，这些士卒居然能一直保持警惕心，并没有因为他们的配合而放松警惕。
这种士卒的素质在汝南黄巾之中，已经达到了将领亲卫的标准了。
可在刘备军中竟然只是守卫城门的普通部曲，这让何曼、张彭清楚的感受到了两边战力的差距，也对刘辟投降更为支持了起来。
何曼和张彭自然是不会知道刘封在其中花了多大的心血。
刘封父子俩平时不好奢侈，刘备还好犬马，喜华服，可刘封就真的是勤俭节约，对声色犬马毫无兴趣，而且还特别能挣钱。
刘封不但劝说刘备将大量的财帛投入到军队的建设中，提高军队的伙食标准，以及士卒的基础俸禄，同时还极为注重精神上的奖励。
这些物质和精神奖励混合在一起，形成了良好的化学反应，达到了花小钱……不，应该是花中钱办大事的效果。
同时，还经常给士兵科普教育，告诉大家刘备给大家分了田地，大家保护徐州就是保护自己家的家产亲人。
徐州军的士卒越来越习惯了不扰民，以及为州郡而战的大义名分。
训练自然会更加刻苦，军纪也会变得更好，战力愈发强大。
尤其是徐州军一路走来，几乎连战连胜，未尝一败。
连胜不但大大增加了军队的士气和自信，而且也容易积累老兵。
如今徐州军中老兵的比例高达七成以上，这个比例恐怕也只有曹操的青州军能相提并论，可在战力上，徐州军完爆青州军。
就在刘辟胡思乱想的时候，城门内响起了激烈的马蹄声。
刘辟赶忙回过神来朝里望去，却见一手长过膝，大耳垂肩，面容正气凛然的长者从城内疾驰而出。
城门口的士卒们纷纷下拜，口中大喊：“参见骠骑！”
刘辟、何曼、张彭精神一振，意识到来者正是大汉宗亲，朝廷骠骑大将军，豫州牧，都督豫、徐、扬三州州事，天子诏令，州牧以下，咸可自决的谯侯刘备刘玄德。
刘辟三人不敢怠慢，赶忙上前两步，朝著刘备大礼参拜：“我等参见骠骑！”
刘备翻身下马，迳自走到刘辟身前将他搀扶而起。
刘备的近卫们对他的脾性早就了如指掌，也不敢阻拦，只是紧紧跟上，保护左右。
“公孝此来，可是为襄助备奉旨南征，攻打袁术而来？”
刘备笑意晏晏，搀扶起刘辟后，就转为握著对方的手，言谈和蔼客气，让刘辟等三人顿生受宠若惊之感。
刘辟、龚都这些人，其实本质和许褚是类似的，都是出身豪强，只不过一个投身黄巾，一个站在汉廷一边。
他们都属于有钱有势的出身，当然，这个势只是相较于草民，自然是没法和士族相提并论的。
因此，他们其实都是有字的，只是地位不高，成就不显，记录偏差又或者是其他等原因，最终才没有流传到后世。
哪怕是真正的底层出身，一旦混迹上来了，也会请人为自己起个表字，甚至不惜改名以求好字。
字在东汉的地位就是如此之高，而呼唤对方的表字，则是极其亲近的举动，饱含善意。
刘备能如此作态，自然是亲近刘辟的意思，这如何能不让后者感动？
刘备以骠骑、谯侯之尊，亲自出城相迎，这礼贤下士的态度，难道还体现的不够诚恳？
刘辟忐忑窃喜之余，也大受感动。
听到刘备的问话，赶忙回答道：“辟乡野之人，不识天数，唯知几分做人的道理。蒙使君如此恩遇，辟只恨不曾早早来投，劳使君久侯了。”
随后，刘辟又跟刘备介绍道：“此二人乃是我麾下重将，与周仓、裴毅一起为我心腹。今一并带来面见使君，愿为使君效犬马之劳！”
“公孝何出此言。”
刘备先是冲着何曼、张彭二人点头微笑，让二者很是激动，随后又对著刘辟道：“如今天下板荡，中枢不振，正缺像公孝等才俊之士为国效力，此时正是诸君用武之时。备不才，愿向朝廷举荐诸君，愿与诸君同扶汉室，匡正朝纲。”
刘辟等人听完这话，喜不自禁，又想要下拜感谢刘备。
刘备如何能让他跪下，硬生生拉著他不放，一起进了项县。
当晚，刘备设宴款待刘辟、何曼、张彭三人。
席间刘备亲切感人，对三人关怀备至，更是细心询问刘辟等人的志向，并以此为他们求官。
刘辟三人惊喜交加，颇有些不敢置信的味道。
面对刘备如此抬爱，何曼、张彭两个人已经悉数归心，就是有些小心思的刘辟都觉得刘备此人以恩义结人，轻利重义，与当世之人大为不同，让他心悦诚服。
这次投诚，可谓正确之举。
这边情真意切，感人肺腑。
庐江郡舒城县也上演了一场君臣相知的戏码，只是这里的君臣相知却是刀光剑影，尔虞我诈。
袁术任命的庐江太守刘勋正在召见周瑜。
眼看著北边的刘备虎视眈眈，各部军力不断在汝南北部集结，桥蕤在汝阴守的如履薄冰，战战兢兢，天天往寿春发求援文书，弄的袁术也越来越慌乱。
袁术一慌，那自然也要把情况跟刘勋说一说啊，于是，给刘勋的催逼文书就越来越多，用词也越来越严重。
刘勋又不能把粮食和兵员变出来，他一个人急也没用啊，只能把这份焦急传递给庐江本地的士族豪强们，而郡望周家就是最重要的一个。
“公瑾啊，你总算是来了。”
周瑜刚一上堂，就被迎上来的刘勋一把抓住左手：“公瑾，主上已经屡次三番催问庐江的后援补给何时能够北上。周氏乃是庐江郡望公侯之家，你若是不帮我，我可就真顶不住主上的催逼了。”
面对刘勋的示好和威胁，周瑜神情恭敬的回答道：“禀告府君，我家已经聚兵两千人，壮丁一千五百人。大车二十辆，牛马四十头，粮食三千五百石，另有酒水二十坛，猪羊十头，用以劳军。”
“好、好！”
听到周瑜的话后，刘勋这才长松了口气。
袁术那边催逼的越来越厉害，要求也水涨船高。
其中粮食和一万五千民夫还比较好解决，毕竟秋收在即，再加上此时的庐江郡可有三十多万人口，还有大量的隐户。
抽调一万五民夫虽然吃力，但也不是完全做不到。
反倒是那八千士卒比较难办。
刘勋自己手里是有三千部曲的，但这三千部曲可是刘勋的老底子，不但要靠他们来压制整个庐江，而且也是他性命的保障。
同时，刘勋其实并不看好袁术，刘备之前在颍川的战绩也已经传回来了，半个月内横扫颍川黄巾，这种战绩袁术做梦都不敢想。
汝南刘辟前年背叛他，人就在葛陂平舆没换个地方，你猜为啥袁术这么小肚鸡肠的人却从来没去找过对方麻烦？
还不是因为打不过吗。
因此，刘勋是绝对不舍得把老底子丢进寿春那大坑里去的。
他想到最好的办法就是让庐江的士族豪强们交出各自的部曲，然后让他们去增援袁术。
袁术如果赢了，那是他刘勋办事利落的功劳。
袁术如果输了，那他手里的实力丝毫没有损失，反而庐江地方上的阻力却变得更弱了，更有利于他的统治。
到时候不论是投降刘备还是投降刘表，甚至是投降北方的曹操，他都有足够的筹码可以去转圜。
正是因此缘故，他才会对周瑜如此热情，以至于都有些谄媚了。
“公瑾，你这次可是帮了我大忙了。”
刘勋满脸惭愧之色，一边将周瑜引入席中，一边诉苦道：“只是还有一事，需你援手一二。你若是肯帮忙，勋必有厚报。”
周瑜心中冷笑，知道刘勋所谋求的必定不是什么好事情，但他面容上依旧沉静尊敬，听完刘勋的话后，当即表示道：“府君何以如此客气。自府君来到我郡，政通人和，百姓安居乐业，士民丰衣足食，此皆是府君之功也。眼下正是我郡士民报答府君之时，还请府君不必多虑。”
刘勋闻言大喜，连连称赞周瑜识大体，明大局，格局非凡，随后才说道：“左将军令我郡援兵八千，此时军中方才集结了两千人，加上公瑾你这两千人，也不过才堪堪半数。其他各家都不如公瑾汝家明利知世，岂不知覆巢之下无完卵乎。”
刘勋的无耻还是超乎了周瑜的想像，只是他心中已经打定了主意，倒也没有接受不了。
只是周瑜并没有大包大揽下来，而是故意迟疑道：“府君，两千部曲，已是我周家竭尽全力所出，不瞒府君，如今我家府上，只有三五十族兵护卫，实在是无能为力了啊。”
刘勋露出尴尬的笑容，解释道：“公瑾误会矣，贵家毁家纡难，慷慨高义，勋岂能不知？某意下乃是请公瑾出面，劝说郑、梁等大家，让他们也为主上之困出一份力气。”
周瑜这才恍然，原来刘勋是想让他出面，劝说其他家族也多出点血。
可这不是荒谬吗？