两日后，刘备前往东海王府赴宴。
出乎刘备意料，东海王竟是个清瘦长者。
整个东汉时期，徐州堪称天赐宝地。
仅仅只有五个郡的徐州，却有四个封国，一个东汉第一太子，其余三个都是汉明帝的儿子。
最厉害的地方在于，这四个藩国都有长寿之相。
东汉皇室最为标志性的特征之一就是皇帝短命。
光武帝活到六十三，就已经是东汉皇帝里寿命最长的一个了。
整个东汉就是在皇帝壮年暴毙，幼童继位，大将军辅政，少年皇帝依靠太监诛杀大将军，然后壮年暴毙的循环里渡过的。
这也难怪东汉皇帝会亲近宦官而疏远士人了。
我被大将军欺负的时候，你们士人在干嘛？
与皇室相对应的，徐州光东海王这一脉，光是承爵四十年以上的就有两个人，还都是壮年成王，寿数最少也在六七十岁。
琅琊王那一脉比东海王更能活，还有在位五十四年的。
而彭城王刘和，更是在位六十四年，都超过了光武帝的寿数。
最优胜的还是下邳王一脉，刘意一口气活了整整九十岁，要不是碰上黄巾之乱，估计还能再活几年。
因此，肥头大耳在徐州一脉宗室里还是比较少见的，毕竟糖尿病，高血压，高血脂在这个年代，每一个都是绝症，而且死的特别快。
这一次的宴请，刘祗对刘备可谓是相当礼遇，早早的就派了国傅万泽在王府门口相迎，而他本人则带著儿子刘琬、刘羡在内门处相迎。
刘备面色沉静温和，礼数周到，丝毫没有半点跋扈之姿，倒是让王府一众官员很是认可。
刘祗也悄悄松了口气，他其实也有些后悔没有趁早结交刘备，谁能想得到这厮竟如此本事，短短大半年，竟把个复杂残破的徐州整理的井井有条，还屡战屡胜，委实惊人。
看见刘备之后，刘祗赶忙上前握住对方的手，一边说道：“听闻刘使君也是我汉家宗亲，往日不得相见，实是本王身体不适，还请刘使君莫要责怪。”
刘备则回答道：“王上何出此言，备乃是汉景帝之子，中山靖王之后，份数宗亲。于公，备是徐州官吏，王上乃是东海宗王，备自当迎奉王上。于私，王上乃是宗室长辈，备乃是宗亲，自当执晚辈之礼。王上若是有什么事情，可尽管吩咐。只要合情合理，备无不相从。”
刘祗眼皮子耷拉了下来，遮掩住眼睛里的不悦。
刘备这番话，明著是在捧他，可内里却是在给他下套。
一口一个宗王，王上，可实际上实在敲打他。
东汉对诸侯王和西汉时期截然不同，管束的非常紧。
地方官员甚至与宗王结交过密都是罪过。
像陈王刘宠和骆俊那种关系，要放了二十年前，估计早就被械送洛阳了。
同时，东汉还严禁宗室干涉地方，也因此，具有两重属性的国傅的权力才会越来越小，而国相在权力膨胀的同时，也完全脱离了和宗王的主从关系，彻底成了朝廷体系里的官员。
刘备这也是在警告刘祗，你当你的宗王，我自然会捧著你，以礼相待。
可你要是出圈了，别想我会听你的。
最后一句话更是直接明示对方，有什么要求，得合情合理的才能提，否则可就别怪我不客气了。
听完这样一番话，刘祗如何还能高兴的起来。
没当场翻脸已经是刘祗涵养好了。
不过刘祗并没有太过失望，刘备的反应还在他意料之内。
毕竟对于刘祗来说，他要的是钱，又不是权，他自己觉得和刘备之间并没有本质冲突。
他无非就是想刘备别去折腾盐豪，好让盐豪们继续给自己上供。
严格的说起来，这事情就算捅到洛阳去，朝廷也不会怪罪他刘祗的。
要不是现在世道变了，否则刘祗还用看他刘备的脸色？
早就一封奏折送去洛阳，直接举报他刘备搜刮钱财，骚扰地方，逼迫地方士族了。
随后，刘祗开始了宴会。
刘备倒是很给面子，刘祗父子三人的劝酒，以及国傅、郎中令等人的敬酒，他都一一饮下。好在刘备酒量很好，一口气饮了十几爵都毫无变色。
倒是关羽和张飞并不入座，两人侍立于刘备身后，宛如两尊门神一般，凛然不可侵犯。
刘祗等人的目光频频落在关、张二人的身上，这样的猛士，刘祗等人可是从来未见过，更别说如此熊罴之士竟似猎犬一般忠勤，护卫在侧了。
“此二人乃是备之心腹，情同手足。”
刘备发现刘祗等人的目光一直偷瞧关、张，于是便介绍道：“此为二弟关羽，乃是河东解良人，此为三弟张飞，乃是备之同乡。二人自黄巾时追随备起兵，征战四方，立下诸多殊勋。”
“真乃虎狼之士也。”
刘祗很是羡慕，若是东海王府中有这等猛士，想必自己睡觉都能睡的更舒服了吧。
别说前些年黄巾造反了，就是去年曹操进攻郯城，都被刘祗给吓了个不轻。
虽然自己是诸侯王，可曹孟德那个屠夫当时可是杀红眼了，天知道他会不会留自己一命。
“如此壮士，寡人当赐美酒以飨之。”
刘祗想要赐酒水给关、张，一来确实见猎心喜，二来也是给刘备颜面增光。
国傅万泽自然了解刘祗的心意，作为两千石的高官，他亲自端起两爵美酒，走到刘备身前，想要赐酒。
可没想到的是，不论红脸细眼的关羽，还是豹头环眼的张飞竟然没一人理会他。
这让万泽有些不悦了起来，他好歹也是两千石的高官，光以地位论，他应该是徐州理论上的第三人，仅次于刘备，与徐并列。
结果现在居然被两个武夫给无视了。
直到这个时候，刘备才像是刚刚听到了万泽的话，睁开了眼睛，吩咐道：“既然宗王赐酒，那你们就应了吧。”
刘备话音刚落，关、张便行动了起来。
两人各自跨出几步，分两侧从刘备的案前绕行了出来，从万泽手中抢过酒爵。
接下来，更让刘祗和万泽义愤填膺的是，关羽、张飞二人将手中酒爵一饮而尽后，竟同时冲着刘备谢恩道：“谢主公赐酒！”
刘备轻描淡写的呵斥道：“休要胡说，此酒乃是东海王所赐，万国傅所斟，们二人还不快快谢过他们两位？”
关羽、张飞这才上前拱手行礼：“谢过王上、国傅。”
刘祗和万泽能说什么？
两人面面相觑，只能强笑著揭过此事。
经历了两次试探，刘备的反馈都相当生硬，不怎么给面子，这让刘祗和万泽很是不爽。
两人对视了一眼，决定不再绕圈子了，索性直接一点。
“使君，本官听闻，州中下令给朐县，令其地县令整顿盐业，暂停煮盐。”
万泽率先开口道：“此事最近闹的沸沸扬扬，就连王上也有所耳闻。朐县乃我徐州产盐重地，若是暂停煮盐，定然会影响州中食盐供应，王上对此也很是关心。”
第190章 密谋造反
刘备看了眼万泽，回答道：“此令确系我州中所下，乃是别驾张子布所进之议。眼下州中所用匮乏，不得不广开财源。自武帝起，盐铁之利便收归国有，世宗以此充实军费，最终封狼居胥，打通西域，将匈奴远逐漠北。如今，备不过是复先祖之政也。”
万泽看了眼东海王刘祗，后者对他微微颔首，于是，他开口试探道：“方伯有所不知道，本朝自世祖起，就放开禁绝，让利与民，开盐铁以利天下，朝廷以此休养生息，方伯如今却改弦易辙，难道就不担心激起民变吗？”
刘备正色道：“民变？国傅此话怎讲？”
万泽硬著头皮解释道：“朐县有盐工上万人，历来以煮盐为生。此时若是断了煮盐之事，等若是断了他们的生计。况且朐县诸多盐商也并非不知礼数之人，很愿为使君驱驰。”
说到这里，万泽拍了拍手。
几十个王府仆从分为几十组人，抬著几十口箱子走了进来。
等他们将箱子放下之后，万泽轻轻咳嗽一声。
下一刻，仆从们将箱子全部打开，露出了里面的诸多财帛。
大部分箱子里装著的都是五铢和价值很高的素（白绢）、练（精绢），甚至还有两口箱子中装著的都是金饼和银饼。
中国是缺少银子的国家，后世的银子大部分都是海外输入以及西南部产出的。
因此，东汉时期银饼的价值也很高，要远高于后世的银价，基本和金子保持著五比一到三比一的兑换率，一斤银子价值2000至3500钱五铢。
不过这时候的银子并非流通货币，而是重要的装饰品，用来打造各种首饰、装具的珍贵材料。
刘备的目光从这些东西上扫过，心里略一估计，就大致算出了这些东西的总价值在两千万到三千万钱。
“使君请看，这些乃是盐商们赠与使君的礼物。”
看见刘备的目光似乎为财货所吸引，万泽心里的底气更足了一些：“使君，盐商们托我给他们带一句话。若是使君能够答应让他们继续操持盐业，自今年起，他们每年都会上缴这个数字的财货至使君府上。”
万泽的话听的刘备险些笑出声来。
这个时代的行贿就是这么简单粗暴，完全没有后世那么多弯弯绕绕。甚至东海王这样的宗亲诸侯王，都愿意直接下场，给行贿者充当掮客。
因此，刘备嘲笑的并非是东海王和万泽的行为，而是嗤笑这些盐商把自己当傻子了。
自家的好大儿可是亲自给自己算过一笔帐。
东海主要的产盐地就是朐县，年产量大约近二十万石。
这个量看起来很大，但这年头的食盐可不是后世的精盐，这些盐里有稻草杆子、木屑、沙粒，甚至还有小石子。
但这并不影响食盐的价格。
以王家为例，就以每石三千钱零售出售。
这个价格仅仅只面向平民百姓，若是出售给豪强，打个七八折，甚至六折都很正常。
如果像刘备父子与荆州刘先所谈那样州郡的贸易，甚至可以把价格压低到一千五百钱以内。
以平均两千钱的价格来算的话，东海每年的盐利可达四亿五铢钱，而其中成本，不过区区几千万钱而已。
要知道整个徐州的人头税，住屋税，财产税等等诸多重税，真正能够落到刘备手里的，一年也不过一、两亿五铢而已。
而这些盐豪们每年的纯利润当在三亿多钱，虽然这些钱并非是他们独享，可这个数字也非常夸张了。
这盐利都快两倍于州府总收入了，可现在盐豪、盐商们竟然觉得每年给自己分个两三千万钱就可以打发了，这是把自己当成什么了？
而且刘封还给刘备打了包票，如果能够把整个徐州的盐业收回国有，刘封还能大规模增加产能，提升徐州食盐的品质，到时候行销天下都不成问题，那盐利恐怕还要爆发式的增长。
可笑这些人还觉得扔一块带肉的骨头就能收买自己，这些所谓的礼物，简直就像是一个巴掌狠狠的扇在了刘备的脸上。
好在刘备喜怒不形于色，等到万泽的话说完了之后，他才在对方期待的目光中开口道：“盐业回收州府，此乃是州府共同的决定，非备一人所决。况且如今盐价高昂，百姓苦不堪言，困于盐价之高，常常只能淡食，备于心何忍？”
“这、这……。”
万泽没想到刘备竟然会拒绝，这可是整整三千万钱的财货啊。
东海王刘祗也惊到了，他紧盯著刘备，而刘祗身边的长子刘琬忍不住插话道：“使君，盐价上涨，乃是因为世道乱了，兵祸横行，乱民四起，如今哪还有东西没涨？记得十年前，粟米不过一百多钱一石，如今都涨到两百多钱了，难道使君还能禁止农夫种地了？那粮价还不涨到天上去了。”
这刘琬是刘祗的庶长子，将来也袭不了东海王的爵位。
原来的历史上，乃是他的弟弟继承了东海王的爵位，而刘琬本人则于初平四年时，被刘祗派去长安觐见了汉献帝。
因此被汉献帝封为了汶阳侯，同时还拜为平原相。
从理论上来说，他可是朝廷中枢真正任免的平原相，与刘备这种和陈纪私相授受的情况截然不同，具有最高的法理性，这是妥妥的抢了刘备的官职。
所幸刘琬也不可能真去平原上任，从长安返回后就回到郯城继续窝著了，平原相的官职也算是自动放弃了，不过他的汶阳侯爵位还在，又有两千石的资历，此时说话也不算无礼。