我父刘玄德 第151节

  什么时候过江,什么时候插手江东。

  这个时间点,是一个非常重要的事情。

  早入,担心孙家撑不住。

  晚入,又担心孙家已经坐大。

  归根到底,还是得看自身实力的强弱啊。

  如果能有五万精锐下江东,那自可随孙策在江东折腾了,自己想什么时候去,就什么时候去了。

  接下来的时间里,刘封的注意力完全集中在了江东,多使细作过江查探,一有消息,立刻回报广陵。

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  半个月后的荆州江夏,水军大寨之中。

  都督苏飞正在堂中看著文书。

  不多时,堂外传来了脚步声,门外卫兵竟不敢有所阻拦。

  苏飞抬头一笑。

  果然,下一刻一身著锦袍,头戴花帽的壮汉走了进来。

  此人正是苏飞好友,原蜀郡郡丞,益州豪强甘宁。

  “羽德兄,你找我可有事?”

  甘宁身上带著酒气,走路虎虎生威,在苏飞面前也不客气,直接一屁股坐到了对方对面。

  苏飞却是爱他性情豪爽,轻财重义,完全不在乎对方的失礼。

  “兴霸,你的机会来了。”

  听到苏飞这话,甘宁顿时一惊,连忙看向对方。

  苏飞右手举起一片帛书:“州府中下令,让黄府君挑选精锐,护送使节南下江东,广陵,这正是你的机会啊。”

  原来,早在半年之前,刘封就得到刘备的应允,派人专门来荆州寻找甘宁,告知征辟之意。

  只是因为甘宁此时还在刘表、黄祖的麾下,不能直接征辟,只能表明刘备爱才之心。

  甘宁自兴平初年造反未遂,被迫流亡荆州,饱受刘表、黄祖轻视之苦。

  所幸还有苏飞这个江夏都督欣赏他,可几次三番的推举,竟然都不被黄祖认可,反而黄祖还暗地里勾引甘宁手下的部曲背离。

  黄祖这个脑回路,刘封是属实不能理解。

  你说你觉得甘宁没有能力,不用他,虽然属实眼瞎,但好歹也能理解。

  可既觉得甘宁没有能力,又眼馋甘宁的部曲,这当真是让人不解。

  甘宁若是无能,又如何能练出好部曲来?

  情况更糟糕的是,黄祖虽然看不上甘宁,但对甘宁却很防范,不但限制他的行动,还将他的驻地放在了中军营里,使得他根本没有机会离开。

  否则,甘宁早就想顺流直下,投奔江东孙家去了。

  不过在半年前,事情倒是出了变化,徐州牧刘备竟然派人前来示好,对他很是看重,还亲笔写了书信慰问,希望他有机会,可至徐州一晤。

  更表示徐州水军兴建,正缺少锋锐大将,看的甘宁很是心动。

  随后,甘宁将此事告诉了苏飞,苏飞打探了一圈之后,将所知道的情况告诉了甘宁。

  刘备不过是新入徐州,而且州内地方不靖,局势不容乐观。

  甘宁虽然有些气馁,但也没熄了心思。

  对他来说,伯乐要远比实力更重要。

  刘表雄踞江表,实力足够强大了吧?

  可问题是刘表也好,黄祖也好,都没把他当回事,公然勾引他的部曲士卒,如果不是苏飞苦苦劝说,他当真想跟黄祖翻脸了。

  如此屈辱,他甘宁可不想再受第二次了。

  只是奈何黄祖看的太紧,甘宁没法离开。

  否则不论是去投奔孙家,还是先去徐州看看,都不失为一个好选择。

  接下来,苏飞和甘宁对刘备都挺好奇,也有意打听对方的消息。

  谁料徐州的大新闻还真不少,一个接著一个。

  收丹阳,平琅琊,最近又南下广陵,与袁术一争长短。

  这哪里是一个弱势州牧,分明是潜龙出渊,升龙之势,赫然若揭。

  甘宁深恨黄祖阻他,若是昔日就投了去,今日早就成元勋功臣了。

  可惜刘使君已经起势,而他甘宁还困在江夏,不得往投,只能日夜以酒水消解怨仇。

  更让甘宁感到惊讶的是,三个月后,刘备的书信又送来了,其中言辞宽和温润,内蕴情真意切,不但对甘宁的处境感同身受,又对其能力很是肯定,更对甘宁关心备至。

  书信末尾,还叮嘱甘宁不可自弃,当多读诸子,以此自勉,直让甘宁为之心折。

  到了这时候,孙家这个选择,已经从甘宁的脑袋里剔除了。

  他甘宁的心胸不大,只容得下一个徐州刘使君。

  “兴霸你也知道,我曾荐卿数次,惟主公不能加用。日月逾迈,人生几何,卿早另有远图,飞也尽知。只是主公防范过甚,不得机会。”

  苏飞将手中帛书递给甘宁:“此乃州府公文,直接下发我处,我便可借此机会,越过主公,直接回报州府,安排卿来担任此职,等送完使节,卿可自决去处。”

  甘宁此时也看完帛书,激动的抬头望向苏飞:“羽德兄,大恩大德,你让我如何报答。”

  苏飞却是遗憾叹息:“不能与兴霸共赴疆场,此飞之憾也。”

  甘宁闻言,虎目殷红,退后一步俯身大拜道:“羽德兄,大恩不言谢,日后但有所命,只需帛书一卷,宁必以死相报。”

  “何至于此!”

  苏飞赶忙起身,绕过案几,将甘宁扶起:“兴霸,你我兄弟,何必如此见外。不过州府命令很急,后日就要出发,明日好生准备,今夜我当设宴为你送行。”

  甘宁大喜,反手握住苏飞:“好!今夜你我兄弟,不醉不归!”

  两日后,甘宁带著部曲四百余人,驾大小舟船十余艘,迎接到了使节刘先的车队,并同行的豫州名士荀攸先生后,放船东行,一路顺江而下,朝著江东而去。

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  此时的江东,刚刚爆发过一场大战。

  刘繇从许劭之计,带勇士八人,赶赴秣陵,直入薛礼大帐,斥之以大义,以扬州牧之名,令其出精兵三千,向东而攻。

  薛礼在刘繇的呵斥下,讷讷而不敢言,俯身拜从。

  随后,薛礼点出三千精锐,交予刘繇。

  刘繇带著这三千精锐,再加上丹阳豪强们聚拢起来的三千人,以及牛渚防线中抽出的四千精锐,直接逼到了笮融家门口。

  笮融只能出营相迎,响应刘繇的征召,当场点出三千精锐交给刘繇。

  随后,薛礼和笮融二人,还被刘繇请进大帐,耳提面命,让他们务必注意牛渚方向,一旦有事,立刻驰援。

  薛礼和笮融被刘繇所摄,只能满口答应了下来。

  随后,刘繇便带著一万三大军向东攻击孙策。

  此时,吴景正在吴县城下猛攻,许贡艰难坚守。

  孙策只有六千部曲,加上这段时间投奔他的千余豪侠,总共不过七千人,才堪堪是刘繇大军的一半。

  原本所有人都认为孙策应该会固守城池,比拼双方谁更能坚持。

  若是吴景先下吴县,再回头援助孙策,则是孙家胜。

  若是刘繇先攻下曲阿,则是刘繇胜。

  刘繇甚至和心腹张英、孙邵等人商议,是先取曲阿,还是先下丹徒。

  刘繇等人都判定,孙策必定将主力收缩到曲阿,毕竟曲阿若是一下,那吴景可就一下子成了笼中之鸟,网中之鱼了。

  到时候吴景连跑都没地方跑,军心大乱之下,恐怕连自保都是个问题了。

  相反,丹徒丢了,虽然情况也一样很严重,但孙家至少还有一个等待吴景汇合的余地。

  哪怕吴景攻不下吴县,但他回来和孙策汇合之后,一样是一个重兵集团,随时可以反攻丹徒。

  因此,刘繇他们做抉择时十分小心,决心直接围攻曲阿,也不分兵丹徒,也不求攻下曲阿,只求把吴景给逼回来,给许贡解了围就好。

  到时候刘繇他们可以退兵到句容固守,将孙策军限制在这吴北地区。

  吴县到曲阿之间,河流湖泊众多,距离虽然不远,但行军起来却是非常麻烦的。

  到时候只要刘繇多派细作斥候,根本不用担心吴景能迅速回撤,哪怕吴景撤退到毗陵,他都有足够的时间撤回句容。

  在曲阿和句容之间,还有一条河流,名为香草河。

  此河是南北向河流,距离曲阿不过四五十里地。

  刘繇军都不用回到句容,只要撤过此河之后,孙策军就再难威胁到刘繇军了,这让吴景如何能追得上他。

  刘繇、张英、孙邵等人已经将几乎所有能考虑到的情况都已经考虑到了,可惜唯独漏了一个情况。

  那就是孙策的个性。

  孙策性如其父,勇烈非凡,怎么可能如此保守。

  故而,所有人都没想到,孙策竟然直接放弃了丹徒,将所有兵力聚集到了曲阿。

  随后,在所有人都没想到的情况下,孙策竟然出曲阿,于曲阿西三十里,香草河河东十里处,列阵迎击刘繇。

  刘繇军猝不及防,行军半日后,刚过香草河,就仓促迎战,被孙策打了个以逸待劳。

  随后,孙策亲自上阵突袭,半日冲阵四次,折矛七杆,换马四匹,终大破刘繇军,斩俘三千。

  刘繇兵败,后退十里,退过香草河后下寨,收拢溃兵。

  却没想到,孙策竟以俘虏为前驱,骗开营门,杀进刘繇大营后到处纵火。

  大败之后,又遭劫营,刘繇几乎毫无还手之力,只能痛饮苦酒,再度大败。

  在张英拼死血战之下,杀出一条血路,最终护卫著刘繇逃入句容。

  一万三千大军经一日两败,竟然只剩下了三千多,一口气去了一大半。

  除了被孙策斩俘的近四千人以外,其他大部分都是跑了。

  豪族临时凑出来的部曲自然是直接逃回家去了,而薛礼、笮融两部的部曲,自然也不会再傻乎乎的去找刘繇,索性直接绕过句容,往西边逃去了。

  只有跟著刘繇一起跑的,以及牛渚守军,还有一些较为忠诚的豪族部曲,才跟著刘繇一起来了句容。

  刘繇在句容看见大军如此狼狈,顿时失态大哭,伤心到昏厥了过去,又引得张英等人一阵慌乱。

  香草河之战,孙策一日之间,两次大败刘繇,斩俘近四千人,震动了整个江东,同时还以丹阳为核心,迅速的朝著四面八方扩散开来。

  香草河之战的影响还要很长时间才能完全显现,只是目前的直接影响就已经够多了。

第162章 夜宴三杰

  香草河之战后,刘封正在广陵宴请江东应辟而来的三位人才。

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