而沈劲进攻解县，能够派上用场的，只有自己早年间招募来的一千部曲。
桓熙虽然不曾明令禁止豢养私兵，但他对此事的态度也是众所周知的事情，沈劲的私兵在桓熙北伐关中期间立有大功，当年兵出子午谷，就是沈劲作为先锋，替桓熙开道。
因此，桓熙也默许了这支私兵的存在，但沈充要想扩充规模，也注定是不可能的，桓熙不会为他额外拨款，以沈充的财力，供应这一千人也已经是极限了。
单凭一千部曲，怎么可能拿得下解县。
反观桓熙，身边不仅有精锐步骑跟随，身后还有周楚分出的州郡兵，用以接管他攻占的城池，无需桓熙分兵驻守。
由大阳北上，进攻解县、安邑，需得翻越中条山脉。
中条山脉依黄河而行，呈东北-西南走向，全长三百二十余里，群峰矗立，整体海拔在1200米-2300米之间。
风陵渡、河北、大阳等地便是由西向东，分布在中条山脉与黄河之间的狭长地带。
而中条山脉以北，便是后世的运城盆地，蒲坂、高王、解县、安邑等城池皆设于此。
东汉建国之初，更始政权大将樊参进攻刘秀部将邓禹所占据的安邑城，就是由大阳北上，翻越中条山脉，与邓禹在解县以南展开激战。
桓熙倒也希望能将吕婆楼的主力引出安邑城，真要在旷野决战，他就不信虞国的二线部队还能够正面击溃自己麾下的精锐步骑。
然而，事与愿违，虽然苻坚勒令吕婆楼不许浪战的命令还没有送达安邑，但吕婆楼打定主意，在李威没有与他汇合之前，绝不会主动出击，桓熙的期望注定是要落空。
军队行走在峡谷之中，桓熙虽然没有抵达山北，心心念念的却全都是位于北麓的盐湖。
在中条山脉以北，有一处古老的内陆盐湖，那里既是华夏文明的发源地，也是长期以来，中国古代最大的产盐地。
唐、宋、明三代为了防止盐盗走私，甚至在此修筑了全长百余里的禁墙，史载：终盐池一周，屹然如城。
在海盐不曾普及的古代，食盐属于硬通货，安史之乱后，唐朝就是靠着改革盐制，推行食盐专卖得以续命。
虞国之所以单凭一个并州，就能养下五万精锐步骑，就是因为他们掌控了盐湖，从中牟利。
要知道，桓熙占据四州，战兵规模也只有五万五千人，其中，步卒三万，百保鲜卑一万，近卫义从五千，还有一万的关陇突骑，也就是原来的前凉精骑，如今正从安定郡被抽调东出。
桓熙对于这一片宝藏地，可谓垂涎已久。
他此番进攻河东，最主要的目的便是全取河东郡，占据险要地势，封闭运城盆地，将盐湖收入囊中。
虞国失去盐湖，毕竟面临巨大的财政危机，而桓熙也不必再为财政苦恼，此消彼长之下，只怕是会成为虞国灭亡的祸根。
实际上，桓熙从来没有过长驱直入，直捣晋阳的想法，且不说晋阳为四塞之国，易守难攻，自己能否攻入太原盆地。
就算他翻越了高壁岭的天险，孤军深入，兵临晋阳城下，可一旦燕国从河内郡出兵，袭取河东郡，截断桓熙的退路，桓熙必将身陷死地。
而让桓熙发愁的，便是即使他止步于河东郡，慕容也不可能放任他夺取盐湖之利。
好在关陇突骑已经在东出的途中，要不了多久便能经由蒲坂抵达河东，与他汇合，即使燕国出兵支援，在苻坚的主力没有回师的情况下，桓熙也不是没有一战之力。
毕竟李威、吕婆楼不可能与慕容做到相互信任。
各怀鬼胎的联军，往往都会起到1+1<2的效果。
正如桓熙所料，在得知桓熙出兵河东郡以后，慕容即使财政并不富裕，但还是从牙缝里挤出钱粮，派出五万步骑，前往救援。
这些年，制约桓熙进取的最大因素就是财政吃紧的窘迫，一旦让桓熙坐收盐湖之利，他大可通过将食盐贩往关西、川蜀、荆州、江东等地，牟取巨大的收益。
无疑会给桓熙填上最大的一块短板。
桓熙这人好名，如果不是财政实在吃紧，难以供应长期战争，桓熙也不可能加税于民，选择苦一苦百姓。
慕容很重视救援虞国这一战，他以太原王慕容恪为主将，以太尉封弈为副将，一同领兵南下，直奔河内郡。
由于虞国不敢放开太行山的险隘，让燕军深入河东腹地，燕军只能在抵达河内郡后，由河内郡走轵关陉进入并州南部。
因为桓豁前往江东奔丧，奉命留守洛阳的毛穆之得到河北急报，得知燕军正在南下，连忙在加强戒备的同时，分派信使，告知桓温、桓熙父子。
南下的信使，自然是要向桓温求援，而北上的信使则是为桓熙提醒。
当然，桓熙在走出中条山脉，抵达运城盆地的时候，就已经知道了燕军南下的消息。
只是燕军从蓟县出兵，路途遥远，又得绕道河内郡，不可能插了翅膀飞来，桓熙此时无暇去担心燕军，因为李威的援军距离安邑已经不远了。
而在北线，三天时间一晃而过，终于到了谢艾出城迎战苻坚的时间。
第304章 列阵银川
谢艾在十万守军之中，募集了三万勇士。
虽然时间仓促，来不及磨合，无法做到配合默契，但是三天时间，足以让他们相互熟悉，可堪驱使。
永和十二年（公元356年），四月十二，这是谢艾与苻坚约定的会战之日。
谢艾愿意出城交战，苻坚自然求之不得，毕竟一直僵持在银川城外，也不叫个事。
如果可以的话，苻坚希望能够迅速攻取银川，继而南下，逼迫桓熙回援关中，自可解河东之危急。
此前，谢艾的使者出入虞军大营，并没有遭受刁难。
苻坚可比谢艾要讲规矩，杀使祭旗这种事情，苻天王可干不出来。
只是使者入营时，还是被严加看管，并没有带回有价值的情报。
旭日初升，将士们用过早膳，正在北面的瓮城里养精蓄锐。
他们没敢吃得太饱，毕竟等到上了战场，可没人会暂停下来，给到你如厕的时间。
临近巳时正刻，即后世上午十点，谢艾羽扇纶巾，头顶白帽，乘坐轻便小马车，由北门率众而出。
这一战，胜负如何暂且不知，但谢艾这身行头却是把逼格拉满。
临河之战时，谢艾就是以这般打扮，指挥前凉军队与麻秋作战，让远远望见他穿着打扮的麻秋当场破防：艾年少书生，冠服如此，轻我也。
于是，麻秋在冲动之下，急令黑槊龙骧军进攻谢艾，最终为谢艾所败，谢艾俘斩一万三千多人，麻秋狼狈逃回大夏川（今甘肃临夏）。
相较于麻秋的冲动易怒，银川城北，身处虞军大阵的苻坚满眼都是欣赏。
这个时代的人，普遍对于儒将没有什么抵抗力，尤其是谢艾这种逼格满满，又能打的儒将，苻坚做梦都想将他收入麾下。
“如此人才，只恨不能为朕所用。”
苻坚轻声叹息道。
一旁的新兴郡公苻飞闻言，心中不服，当即大声道：
“还请天王准许末将出战，末将必为天王擒来此獠！”
苻坚却没有应允，他摇头道：
“邓遐如今并未现身，不宜轻举妄动，等哨骑探明了他的行迹，再与谢艾交战也不迟。”
百保鲜卑与虞军精骑有过几场较量，他们虽然人数不多，仅有一万骑兵，但其战斗力却给苻坚留下了深刻印象。
如果不能找到邓遐的踪迹，这一战，苻坚可不敢轻易压上。
此战，苻坚并未倾巢而出，只是带上四万精锐在城外列阵。
倒不是因为苻坚自认无法统御十万步骑，他这人，并不缺乏谜之自信，否则也不会调集百万大军南征，贡献出投鞭断流、草木皆兵、风声鹤唳等典故。
苻坚之所以只带上四万精锐，而留下仆从军看守大营，又以一万精锐骑卒藏身在后，作为预备队，只不过是因为忌惮邓遐麾下的百保鲜卑罢了。
苻坚必须防备谢艾主动出城交战，只是为了调虎离山。
一旦留守大营的将士太少，邓遐直接舍弃正面战场，进攻虞军大营，烧毁其物资，劫掠其牛羊，虞军必将陷入危险之中。
虽然邓遐暂时还没有现身，但是苻坚清楚，谢艾肯定是将这一战的胜负寄托在了邓遐的身上。
毕竟谢艾带出城的军队，无论数量，还是质量，都要逊色于苻坚。
谢艾再怎么出众，也无法在短时间内能将募集的三万步骑变成一支强兵。
因此，邓遐肯定不会错过这一战，而苻坚则必须要弄清楚他的动态，免得被打一个措手不及。
谢艾指挥守军出城以后，背城结阵，他望着远方苻坚的军阵，对其数目有一个大致的估测。
虽然说，人过一万，无边无沿，但是像谢艾这样的名将，还是能够通过对方的旗帜、阵型等等要素，对敌军数量有一个较为准确的估算。
当然，十万步骑与眼前的四万虞军数目相差过大，这也让谢艾得以清楚，苻坚必定是留了重兵把守营寨。
实际上，谢艾还真有调虎离山的想法，一旦苻坚带来的军队多了，谢艾就会传令让索遐在城内升起淡黄色的狼烟。
邓遐见到狼烟，自然会绕道进攻虞军大营。
只是苻坚并未上当，谢艾虽然心中不无遗憾，但还是云淡风轻的说道：
“传令，城中升黑烟。”
邓遐派出的哨骑远远望见银川南面城楼升腾起滚滚黑烟，赶忙调转马头，策马奔驰。
哨骑找到邓遐，将情况告诉了他。
邓遐知道，这是谢艾在先前在心中约定的，取消袭击虞军大营计划的信号。
他也不再掩藏，大不了明刀明枪与虞军干一仗，凭着自己麾下这一万具装甲骑，任谁见了都得避一避锋芒。
“传我将令！全军上马！”
随着邓遐一声令下，将士们尽皆翻身上马，只听甲叶摩擦声唰唰作响，一时之间，不绝于耳。
只不过，邓遐等人骑坐的并非是身侧全副武装的战马，而是平常用来代步的大通马。
毕竟这时候如果骑着战马赶路，战马穿着马铠，再驮着武装到牙齿的骑卒，接近三百斤的重量，等赶到了战场，哪还有力气发起冲锋。
只怕一个冲锋之后就得全都累趴下。
实际上，具装甲骑并不是用来反复冲杀的，不是他们没有这个能力，而是胯下的战马实在没有这个体力。
而且也不能与敌军骑兵游斗，虽然对方轻骑兵很难对具装甲骑造成伤害，但他们也确实追赶不上对方。
此前百保鲜卑在袭扰时，与虞军精骑的几次交锋中，虽然都是百保鲜卑取得胜利，但虞军精骑来去自如，本方没有轻骑兵配合去拖住他们，邓遐也只能徒呼奈何。
桓熙清楚具装甲骑的局限性，但还是不惜在当初财政拮据的情况下，依然组建这支重甲骑兵，就是指望他们在战场上发挥一锤定音的作用。
谢艾从未指挥过具装甲骑作战，但他面对过具装甲骑，也就是后赵的黑槊龙骧军，知道具装甲骑在战场上的优势与劣势。
甚至在临河之战后，时常代入麻秋的视角，尝试如果是自己又该如何调用黑槊龙骧军。
因此，这一战应该如何使用百保鲜卑，谢艾心中早有计较。
第305章 两处战场
两军对峙，在银川城外摆开阵仗。
四万虞军与三万梁军南北展开，黑压压好似蚁群，一眼望不到边际。
双方蓄势待发，可是谁都没有率先发动进攻，战场上陷入了诡异的安静。
谢艾自然是要采取守势，他所募集的将士固然敢战，但作为一支成建制的军队，组建得过于仓促，彼此之间无法做到默契配合，自然无法与苻坚的精锐步骑进行正面对抗。
而苻坚并未确定邓遐的行踪，对百保鲜卑心存忌惮，因此也没有冒然发动进攻。
好在这样的僵持很快被打破，当苻坚终于知晓邓遐的下落以后，一直悬着的心也随即放了下来，他感慨着说道:
“终于出现了。”
诚然，与梁国的这支具装甲骑在战场上正面交锋，无论是谁都会感觉到棘手。
但苻坚既然敢于应战，与谢艾在银川城外对垒，自然不会毫无准备。
如果说具装甲骑存在什么明显的缺点，除了组建队伍的费用过于昂贵以外，便是体力问题。