“玄德啊。”
曹操长舒了一口气，语重心长道：“你救了典韦，救了子脩，救了安民，就等于是救了我。”
他拍了拍自己的胸膛，示意这一切都记在了心里，“回到许昌后，我会表奏天子拜你为右将军。”
“多谢司空，备不过是恪尽职守而已，不敢居功。”刘备当即回了个礼。
曹操微微一笑，没有再说什么，眼神变得比从前要清澈了。
过去，他看刘备的时候，总是带着一种猜疑。
一来，刘备姓刘，打着扶汉靖乱的旗帜周旋于各路诸侯；
其次，他觉得刘备身上有股被隐匿起来的宏图大志。
所以，他对刘备是用之，也防之。
用，是给天下人看；防，是遵循于自己的内心。
经过这次的事情后，他觉得，对于刘备，已经没有过多的必要防之若虎了。
“坐。”
曹操拍了拍刘备的臂膀后，自己也坐回了帅位，许是为了表示亲近，他第一次主动开口问刘备军机上的事情，“据报张绣率残部去了穰城投靠刘表去了，玄德以为我们该怎么做。”
刘备沉吟片刻，坦然道：“司空，宛城已下，西面屏障在手，此行的目标已经达到，在下以为没必要对强弩之末的张绣赶尽杀绝了。
况且，此役过后，我军也元气受创，亟需休整，莫不如先行班师。”
言辞诚恳，态度恭敬，一副老板我真的为你着想啊。
曹操听来只是干笑了几声，怎么做，他心里是有数的，探讨一番是想暗示刘备，以后我们就是一条船上的人了，什么事都可以商量着来。
心术这玩意，曹操玩的还算溜。
“玄德所言在理，好，便依你所言，大军整备过后，择日东归。”
“司空明鉴。”
干巴巴的交流后，刘备就退走了。
曹操一个人坐在帐内，心情又从轻松变得沉重了。
独处，总能让一个人更清醒的看清楚自己的内心。
他在总结，这一次，如果不是自己太飘了，应该是实力暴涨的机会。
规划的蓝图里，应该是携大胜之师归都，厉兵秣马后一举拿下徐州，之后北上迎战袁绍。
“大意了，大意了……”曹操喃喃自语，是懊恼，也是自省。
这个跟头摔的有点惨，要铭记今日之教训。
在他自我反省的时候，程昱走了进来，手里拿着一份竹简，表情有些凝重。
曹操甚至都懒得开口询问了，直接从他手里夺过竹简后查看。
须臾，他的眸子里弥漫着诧异、震撼。
“好手段，好设计，好生了得的林允文，竟是只用了几十匹马就把刘勋的两万大军正面击溃，此子之才，雄视古今啊。”
也对，连袁术都被他玩弄于股掌之中，区区刘勋又怎会是对手。
可你也不能败的这么快吧。
意料之中，情理之外……
曹操心情五味杂陈，自己刚刚遭遇大败，吕布却在林墨的辅佐下一步步变强。
这样下去，这头穷途末路的老虎，迟早是要成为翻江倒海的蛟龙。
若是允文在我身边，只怕我也不会有今日惨败，曹操没来由的感慨。
他望着东南方发呆，心里想着，良人何时归来。
良人，当归……
……
皖县，将军府外，林墨双手抱胸，看着民夫将一捆捆的甘蔗搬进府苑里。
一旁的吕玲绮不解道：“这么多诸柘你吃的完吗？”
“吃不完的还可以用嘛。”林墨抄起一根甘蔗，直接撕咬开那层皮后便嚼了起来。
还行，挺甘甜的。
“用？”
吕玲绮拿着一根甘蔗上下打量，“怎么用？”
“回头我再教你。”
林墨卖了个关子，然后笑道：“你也试试吧，男人就跟甘蔗是一样的。”
吕玲绮美眸微蹙，拿起一根也吃了起来，却不明就里，“怎么一样了。”
林墨一边嚼着，道：“一开始挺甜，随着水分流失，到最后却只是一口的渣滓。”
接触时间不算短了，她知道林墨时不时会跳出几句让人云里雾里的话，但这句话她还是听明白了的，旋即冷笑道：“你要是这样，不知道还能不能剩下渣。”
林墨虎躯一震，这彪悍娘们真吓人，惹不起，惹不起。
觉得索然无味的吕玲绮直接进去了，她想去看看家里到底存放了多少甘蔗，依稀记得这已经是第五车了，她不明白林墨弄这么多甘蔗干嘛。
看着全部卸完，林墨也将甘蔗的最后一截吃完了，拍了拍身上的渣滓沫也准备进去的时候，车夫却小心翼翼的靠了过来，将一个锦囊塞到了林墨的手上。
“司空大人说，他的心意都在里面，他永远在许昌等你。”
曹操的人？
林墨的第一反应不是打开锦囊，而是被曹操无孔不入的细作给震撼到了。
这种送信的活一般都得是亲信才能干，谁能想到，眼前人畜无害的车夫却是曹操的内线。
林墨不由自主的扫视着周围的民夫，甚至是来来往往的路人，好似每个人都有卧底的既视感，背后顿时一阵寒意。
他打了个冷颤后，麻溜的跑了进去，顺带看看，他能给自己什么礼物。
第七十二章 搞钱，搞钱
林墨打开锦囊后，有些恍惚。
原以为这里面应该是一封信，上面写着曹操求才若渴的态度。
又或者是价值连城的夜明珠之类的，以财帛动人心。
结果，都不是。
里面只有几片药材，林墨拿起嗅了嗅，喃喃道：“当归？”
当归……
林墨会心一笑，“我今天还享受了一把太史慈的待遇呢。”
他看着那几片当归，也明白了曹操的心意。
不送信，是怕出岔子，万一落在了吕布手上，或者其他居心叵测之人得了，可能会对自己造成威胁。
不送钱财，应该是觉得我格局没这么小吧。
有心了。
只可惜啊……
林墨没来由的想起一句古诗词：还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时……
随后又连连摇头，好像用词不准。
不管怎么说，心里还是有一些感动的，要是当初在彭城能收到这些当归，估计早就到许昌了。
人生就是这样，有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。
自从萧关那场对话后，他就已经把自己跟吕布绑在了一起，现在断无再去许昌的可能了。
总有些东西，是千金买不来，刀剑撼不动的。
不过刚才这件事也让林墨觉得有一丝后怕。
人曹操是想拉拢自己，所以只是送了当归，若是对方想要人命，派来的是死士，刚才自己可就危险了呀。
往后的日子不能偷懒，还得勤奋练习刀法，不说上阵杀敌，总是要学会自保的。
叹了口气后，他将锦囊放入怀里后，便径直的走向了灶房。
送过来的甘蔗被整整齐齐的垒在了灶房旁边，跟柴火堆放在一起。
许是闲来无聊，吕玲绮竟然在那清点甘蔗的数量。
“你弄来这么多诸柘到底干嘛用的呀。”
“来，我给你变个戏法。”
林墨抽出几根甘蔗后，进了灶房，吕玲绮眨巴了几下如水的眼睛，也跟了进去。
今天主打一个新发明，制糖。
其实，这个年代已经有了糖，是蔗糖，汉武帝打通丝绸之路后在阿三那学会的。
不过因为工艺粗糙，加上装备简陋，口感实在不咋滴。
林墨将甘蔗剥皮后放入石磨上碾压，带着几分青绿的蔗汁顺着小孔流入了一个盆里。
随着五六根甘蔗都被碾压成了渣滓，铜盆里也装满了青绿色的蔗汁。
接下来便是将已经研磨成小块的活性炭倒入，搅拌片刻后用几层纱布过滤。
为了追求色泽，这个过程比较啰嗦，需要静止再过滤，反复几次，确保色素都被吸附。
最后就是煮糖了，原理是把蔗汁蒸干，留下其中的糖分。
不过不能用明火直接烘烤，因为糖受热过度会变焦，林墨是用一个大号的铜盆装满清水后放在了火上炙烤，再把装有蔗汁的小铜盆放在清水上任由它煮沸。
这种方法慢了一些，但炼出来的糖会很可口。
“你到底要做什么呀。”吕玲绮跪坐在一旁的台案边，双手杵着下巴，意兴阑珊的问道。
“想在徐州修建一个兵工厂，专门用灌钢法锻造锋利又轻盈的武器。”做完这一切的林墨也跪坐到了吕玲绮的身旁，现在只能安静的等待。
“你是说这些诸柘可以炼成兵器？怎么可能！”吕玲绮美眸睁大，好似听了天方夜谭。
林墨扭头看着她傻乎乎的样子，不凶的时候，其实也挺可爱的。
随后笑着解释道：“我又不是神仙，怎么可能将这些诸柘变成武器呢。但要锻造武器，需要大量的精铁，别看岳丈大人现在地盘一步步扩张，可穷的很，根本支撑不起这样一间工坊。”
吕布是很穷的。
拿下了九江和庐江，确实得到了不少钱财和粮草，可兵力也在扩张，光是战马饲养的支出就很惊人了，加上要把淮南一带的流民转运至三郡之地而开仓的投入，也是在勒紧裤腰带过日子。
可林墨清楚，灌钢锻造兵器这件事是不能再拖了，与曹操的大战已经是日趋逼近，双方实力的悬殊不会因为吕布得了两个郡而大幅缩短。