周瑜敛容：“兄长，说正事呢！”
“我得到消息，袁绍和公孙瓒拥立河间王刘陔，在涿城称帝了，还改年号为建武元年。”
孙策一愣：“长安不是有个天子吗？怎么涿城又来个天子？那以后听谁的？”
周瑜凝声道：“两帝相争，正常来讲，是谁赢了听谁的。只是不知袁将军如今听谁的。”
孙策笑道：“原来你是来我这里打探消息的。但很不凑巧，父亲跟黄祖征战未归，你想问也问不到。”
周瑜的确是来打探消息的。
周氏虽然是高门望族，但同样是袁氏的门生故吏。
肃宗时，周荣举明经，辟司徒袁安府。
袁术要抢扬州，自然没有忘记庐江周氏这个袁氏的门生故吏。
于是袁术遣人寻周景的从子周尚，希望周尚能率庐江的士族豪强依附。
原本周尚是准备响应的，但因为双帝同存的缘故，周尚不清楚袁术会支持谁。
毕竟周忠还在长安，袁术若是支持涿城的刘陔，那周忠就危险了。
周尚又不能直接询问袁术，于是就让周瑜来合肥侯国寻昆仲孙策打探消息，顺便打探下孙坚的想法。
乱世之中，选择错了，就很可能会给家族带来灭族祸事。
周氏当了百年高门望族，自然不肯因为一时的错误而引火上身。
在合肥侯国住了三天，周瑜见到了一脸怒气的孙坚。
“袁术竖子！”
孙坚没看到周瑜在场，这谩骂之言脱口而出。
待扫了一眼周瑜后，又将剩下的话给咽了回去。
孙坚瞪了孙策一眼，责怪孙策竟然不提醒。
周瑜连忙行礼道：“奉叔父之命，特来造访伯父。”
“伯父？”孙坚狐疑的看向孙策。
孙策连忙解释道：“在舒县时，我跟阿瑜已经结义为昆仲了。”
孙坚这才松了一口气，轻斥道：“为何不早说？”
孙策颇有些委屈：“父亲回了扬州后，不是征战就是在军营，要么就在酣睡，孩儿哪有机会引荐啊。”
孙坚只是觉得扫了颜面，也没真的想呵斥孙策，于是看向周瑜：“阿瑜来寻本将，是为何事？”
周瑜看了一眼左右。
孙坚道：“都是亲信之人，不妨直言。”
周瑜点头道：“伯父可知，袁绍和公孙瓒拥立河间王刘陔，在涿城称帝了。”
孙坚讶异道：“这什么时候的事？”
周瑜凝声道：“称帝是在六月初，如今已经过去半个多月了。”
孙坚皱眉：“怪不得，袁将军给本将下了严令，让本将立即放弃攻打黄祖、返回寿春。”
“令叔父是想问，袁将军会支持哪方的天子？”
周瑜点头：“袁将军欲让叔父出仕，但叔父不知袁将军会支持谁，故而让小侄来打探消息。”
孙坚不假思索道：“不用多虑，袁将军谁也不会支持。”
周瑜目光一凛，很快领会了孙坚的意思：“小侄明白了，这便返回舒县告知叔父。”
“慢！”孙坚挥手道：“以前在洛阳的时候，就听大司农提及过阿瑜自幼聪慧，对时势颇有见解。”
“对于扬州如今的局势，阿瑜可有想法？”
周瑜见孙坚有考校之意，细思一阵道：“扬州势力繁杂，郡有太守，县有县令，还有豪强建邬堡自守，彼此之间都不肯听命。”
“更有山越人盘踞一方，不服政令。”
“然，中原战乱，亦有不少贤士避难扬州，若有人能结连各县，结善名仕豪强士族，随后驱逐扬州如周昕、周昂等祸乱之徒。”
“亦能成就大业。”
“只是。”周瑜观察孙坚的表情，小心翼翼地道：“伯父若跟着袁将军，难以成事。”
孙坚内心一震，看向周瑜的眼神多了几分惊诧和赞赏：“大司农的侄儿，志向见识果然不凡。”
“可如今本将不得不依附袁将军，听调听宣，皆得由袁术之意。阿瑜可有破局之策？”
周瑜不答反问：“方才听伯父之言，似乎对袁将军颇有怨气？”
孙坚冷哼一声：“袁术竖子，本将正要击退黄祖，结果他竟然遣人传令，说什么哪怕快砍了黄祖的脑袋了，也得撤兵去寿春。”
孙坚挺郁闷的。
在洛阳击败董卓取得优势了，袁术喊撤兵回豫州打刘宠。
南阳跟刘表部将打的时候，袁术喊撤兵打曹操。
颍川跟曹操打得正激烈，袁术喊撤兵南下扬州。
扬州跟刘繇打得正激烈，袁术喊撤兵打黄祖。
以至于孙坚不断的打仗，但偏偏就是很难斩将夺旗。
每次都打到一半的时候，被袁术给强行召回了。
孙坚本想趁机在扬州谋发展，但偏偏袁术要作死北上。
以至于，袁术被迫逃到了淮南，而孙坚谋划扬州的计划也因此泡汤了。
周瑜道：“伯父受制于袁将军，呼之即来，挥之即去。”
“然，古往今来，这战场之上，少有能百战百胜的将军。”
“倘若没有目的，如惊弓之鸟一般乱窜，最终也难逃猎人的箭矢。”
“伯父不如遣人暗中给自己射一箭，然后在合肥侯国修养三个月，以静制动。”
孙坚微微眯眼：“三个月之后，又当如何？”
周瑜笑道：“如今两帝相争，三个月的时间，这天下大势定然剧变。”
“而这扬州的势力，因为伯父中箭转攻为守，也一定会相互攻杀。”
“伯父以静制动，后发先至，才能出其不意！”
“到时候，不论是周昕、周昂还是刘繇等人，都已经征战疲惫，如何还能抵挡伯父养精蓄锐后的虎豹雄兵？”
孙坚不由称赞：“阿瑜虽然年幼，但这权谋之术倒是颇为精通。”
“本将心情烦闷，要去山间打猎，遭遇仇人袭击，中箭也是正常的。”
“毕竟，本将向来不喜欢带亲卫，袁将军也是知道的。”
“策儿，明日为父考校你的箭术，可不要射偏了！”
孙策连连摆手：“这可不行，孩儿怎能箭射父亲？”
孙坚轻笑：“别人来射，策儿放心？”
孙策顿时踌躇。
万一这射箭的有私心，这假装中计就真成了被刺杀了。
孙策无奈，只能答应了孙坚的要求。
不几日。
孙坚外出山间打猎，遭到刺客刺杀的消息在扬州流传。
......
曲阿。
得到消息的刘繇大喜：“孙坚竖子，轻而无备，竟然差点死于刺客之手，真是令人痛快啊。”
暂在刘繇麾下的太史慈道：“正礼公，既然孙坚重伤，我也该准备回青州了。”
刘繇沉吟道：“子义骁勇，何不留在扬州？待平定扬州之后，我定然会替子义表奏功劳。”
太史慈的骁勇，刘繇已经见识过了。
但因为刘备生擒刘岱一事，刘繇对刘备心有怨恨，自然不想太史慈再回青州。
太史慈摇头拒绝了刘繇的好意：“谢正礼公好意，我家眷皆在青州。这次南下本是替刘青州购买战船，只因正礼公受袁术攻伐，这才留在了扬州。”
“如今孙坚重伤，袁术其余的部将皆是乌合之众，正礼公足以应付了。”
见太史慈执意离去，刘繇的眼神渐渐变得阴沉。
待得太史慈退下后，刘繇立即召来张英和樊能。
“刘备擒我兄长，此恨难消。”
“太史慈欲在吴郡购买战船入青州，若青州有了战船，刘备就更难对付了。”
“你二人立即传令吴郡的船坞，若无令，任何船只不得离开吴郡。”
“倘若太史慈来见我，尔等皆推脱我不在曲阿。”
“刘备，你休想在扬州买到一艘船！”
借庐江太守陆康的名义，太史慈在吴郡原本赊购了五十艘战船，正要离开吴郡时却被告知没有刘繇的命令任何船只不得离开吴郡。
太史慈一开始没有多想，于是去寻刘繇，结果被告知刘繇不在。
一连几日，刘繇都在躲着太史慈。
太史慈也终于觉察到了不对劲：“刘正礼这是故意躲着我？难道是因为我拒绝了在扬州出仕吗？”
“刘正礼还在记恨刘使君生擒了刘岱，可刘岱自己犯事妄杀同僚，刘使君按密诏生擒送往宗正府定罪，一切都依照法度而行，并无私怨。”
“袁术进攻扬州，刘使君亦允许我在扬州助阵，刘正礼的胸襟器量，岂能如此狭隘！”
太史慈越想越气。
以前在青州的时候，还觉得刘繇是个豪杰好汉。
再加上自家母亲也出身于东莱刘氏，多多少少都是有些血缘的。
结果刘繇却在这个时候，记恨刘备而不许吴郡豪族赊购的战船去青州。
见战船不能出吴郡，太史慈只能独自返回青州，将刘繇扣押战船一事告诉郑平。
“显谋，我无颜见使君了。”
太史慈忿忿不平，一拳砸在桌子上。
在扬州帮刘繇，刘备二话没说就同意了，还让太史慈尽心尽力。
结果刘繇反而扣押了青州赊购的战船，这让太史慈感到十分羞愧，羞于见刘备。
“子义兄，这桌子，很贵的。”郑平轻摇羽扇，静静提醒。