寒暄之后，方掌柜夫妇便将巧巧接回了家。
马湘兰是孤儿，也没有兄弟姐妹。哪怕家里还有亲人，她也不会再去找了。不过几年前她就拜余甲长为义父，便从他宅里出门了。余甲长当然求之不得，早就在家里张罗了好久，便欢天喜地也将她接回家中，等待公子明日上门迎亲了。
余甲长放手小仓山后，本来以为自己要边缘化了，没想到居然成了公子的干丈人。这造化也是没谁了。
要知道，赵公子老婆虽多，但丈人不多，干丈人也够分量的！
……
赵昊则回了秦淮河畔的赵家老宅，那正是他梦开始的地方……
冬日天短，到家时天已经擦黑了，赵昊看着那熟悉又陌生的院落，过往的一幕幕在眼前浮现，陡然生出一些别样的情绪。
自己来时还是个藏猫猫的少年，现在却已经长大成人，马上要结婚了。
他忽然生出一种想要逃离的惶恐，没有勇气去面对接下来大变样的人生。
就在这时，护卫禀报，海公来了。
“快快有请。”赵昊打个激灵，就像小时候得知班主任家访一样，什么小情绪都没了。
第一百九十九章 海瑞送礼
海瑞看上去还是老样子，身上穿着半旧的长袍，袖口和肘部都有些发白，腰杆挺直走进来，手里还提着个小小的红布包袱。
包袱上绣着黄色的‘’字，显然是给他送贺礼来了。
“我老娘吩咐拙荆和韩氏给你绣了一些鞋垫子。海安给你做了些我们琼州才有的鱼良香烛，洞房夜点上，馨香满屋，可以助兴。”他也没准备礼单，直接把包袱递给赵昊，顿一下方道：“还有个牛角梳……是我亲手作的。”
“哎呀，多谢太夫人、老婶子，海大叔了。中丞真是太客气了。”赵昊赶紧双手接过，喜滋滋道：“我这面子可真不小，以后要写进家谱里的。”
“没什么，我现在不当应天巡抚了，最不缺的就是时间。”海瑞淡淡道：“所以可以做一些没什么意义的事情了。”
“还是挺有意义的。”赵昊讪讪笑道。
上个月他就知道了，海瑞在应天巡抚任上刚满三年，朝廷就在第一时间下旨，升他为南京户部右侍郎，总督粮储。
不错，正是赵立本当初的官职。
由巡抚升侍郎，按说是高升的。虽然是南京的侍郎，但粮储总督好歹也是南六部里少有的实权派，谁也不能说是贬斥。
可你品，你细品，这压根不是加官晋爵内味儿……
其实何止是海瑞，但凡跟赵昊联系紧密的官员，这一年都在走背字。
河道总理潘季驯就不用说了。
吴时来吴叔叔，七月里也因为举荐非人遭到御史弹劾，丢了操江御史的官职，回老家冠带闲住去了。
大明的官员犯事儿，举荐人确实要负连带责任，但一般就是罚俸，降职都很少见。大家混官场，都免不了提携后辈，谁敢保证自己提起来的人都不出事儿？一棍子打死了的结果就是谁都不敢再举荐了。
所以对吴时来的处分，明显是过重了。
老哥哥赵锦，则从大理寺卿转迁工部右侍郎，虽然同是正三品，却掉出了大九卿之列。别的还在其次，最要命的是，失去了出席廷推廷议，投出神圣一票，决定四品以上高官任用，决策军国大事的权力。
非但高级官员走背字，就连王锡爵这些正在上升期的中坚力量，也遭到了狙击。
本来王大厨已经开坊，进入翰林官员转迁的快车道。而且隆庆皇帝终于在皇太子出阁读书一事上松了口，朝野任命他为东宫讲官的呼声最高，可谓朝中当红炸子鸡。
谁知情况急转直下，就在上个月，朝廷一道旨意下来，惊呆了王大厨。他竟以右谕德被贬到南京翰林院掌翰林事！居然成了华叔阳这种长期吃空饷、泡病号的家伙的领导，大有从云端跌入粪坑的意思。
这些坏事如此密集的出现，很显然不是偶然。要不是偶像岳父已经位居次辅，林润刚刚上任，又是高阁老的人，赵昊核心朋友圈里的朝廷高官，就彻底被打扫干净了。
赵昊很清楚，这是一次针对自己的打击。而有能力又有动机做这件事的人，有且只有一位。
那便是当朝首辅兼天官，开国以来文臣最位高权重者高拱高肃卿！
高拱为什么这么做？赵昊自然心知肚明。当初他为何急匆匆逃离京城？不就是因为高拱要办海运衙门，想叫皇家海运让出一半份额吗？
这种事赵昊是万万不能答应的，他花了多大的代价，才把海上乱糟糟的局面理顺，为此光仗都打了多少次？花了多少银子死了多少人？岂能因为高胡子一句话，就把份额让出一半？
其实少一半份额都不是最麻烦的，最麻烦的是这样搞大家都要玩儿完。这世上的事最怕就是权责不统一，只享受权力不承担相应的责任，或者只负担了责任却没享受到足够的好处，最后都会出大事的！
在大航海时代，垄断就是生命。不能垄断，就只有死路一条……
总之他是决计不会退让的，天王老子来了也不行！
但赵昊斗不过开了无双的高胡子，也没法跟他斗。
且不说胜利的希望十分渺茫。
哪怕赢了，也是杀敌一千，自损八百，甚至杀敌一千，自损一千二的！
因为那会在朝野留下恶劣的印象。道理很简单，当对方是皇帝视若父亲的老师、当朝首辅兼吏部尚书，有这么多顶级霸服加身时，你还敢向他挑战，这本身就说明你的嚣张跋扈，已经到了目中无皇帝、无朝廷的地步。这样不管谁是皇帝，谁当了首辅，都绝对会视你为眼中钉肉中刺的！
想想当初，徐阁老还是高拱的上级，只是暗戳戳掀起了倒拱的阁潮，还从没在台前招摇过，就被隆庆皇帝视为‘目中无君’，一天都不想再见到他。就知道要是赵昊连现在的完全体高拱都敢斗一斗，他和江南集团的形象，会变成什么样子！
所以赵昊思来想去，三十六计，走为上计！惹不起我逃跑，总没人会觉得我跋扈了吧？而且赵昊也没把话说死，他让岳父大人向高拱带话，说年底等自己回来结婚时，可以谈一谈。
虽然瞎子都能看出这是缓兵之计，但以赵公子彼时彼刻的地位，而且还在俺答封贡中给予高拱关键的支持，赵昊觉得高胡子最多敲打自己几下，应该不会做的太出格的……
然而今年春，黄河再度决堤，漕运彻底没戏，这是赵昊始料未及的。这次决堤也使高拱下定了决心，不等跟赵昊谈好了再动手准备。他要先把生米煮成熟饭，就不信赵昊和江南集团敢螳臂当车！
于是高拱下令淮安的清江督造船厂，南京的龙江宝船厂和太仓的苏州造船厂，在一年内生产四百艘海船！还下令从漕丁中选拔识风浪、水性好的水手，作为未来的海运衙门之用！
但让高拱没想到的是，他这些本意是向赵昊施压的举动，却让漕丁们炸了窝！一时间，运河两岸盛传朝廷要彻底废漕运、改海运！这下可触动了太多人的利益，运河沿岸的商户和百姓不答应，因为改了海运，运河沿线州府肯定会衰落的。
百万漕丁及其家属不同意，因为海运一万多人，最多两万人顶天，九成五的漕丁都要失业！
还有罗教也激烈反对。李春芳早就警告过高拱，漕丁家庭和运河沿岸的百姓，普遍信奉罗教。罗教的根基在运河与漕丁，所以不论从哪个角度出发，他们都会激烈反对把漕运衙门改成海运衙门的。
高拱虽然把这话记在心里，却还是大意了，他没想到罗教的反应会这么激烈。
在这种情况下，哪怕海运衙门开出三倍工食银，也没有漕丁敢报名加入。齐心协力搞黄了海运才是主旋律。
至于那些南京勋贵，高拱本以为至少他们会支持自己，去海上分一杯羹。却不知他们家家户户有人质在西山岛上倒夜香，哪个还敢再惹江南集团？所以他们也站在了漕丁这一边，坚决反对取消漕运。
于是在五月里，愤怒的漕丁们冲入清江督造船厂，将里头正在建造的海船，一把火烧了个干净。完事儿还不解恨，又抢了清江厂造的船，沿运河南下长江，冲入龙江宝船厂，又放了一把火……正是那把火，让新任的宝船厂提举杨幂被朝廷撤职查办，举荐他的操江御史吴叔叔，也受到牵连黯然下野了。
其实漕丁们还想再去烧苏州造船厂的，但被吴时来的江防舰队拦在镇江，没捞着去太仓。
一直闹了两个月，眼看在罗教的带领下，运河两岸州县大有要造反的架势，高拱才不情不愿让户部发文澄清说，漕运改海运子虚乌有，原先户部与江南集团签订的协议不会改变，一年最多海运两百万石粮食，待漕运恢复后，海运便减少到十万石！
这场乱子这才渐渐平息下去……
这是高拱东山再起以来，头一次碰的灰头土脸，他必须要有所动作，来维持自己英明无敌的伟岸形象。但他暂时不敢招惹刚刚安抚好的漕丁和罗教，便把矛头对准了赵昊一系，开始打击和他有密切关系的高官。
这样一来，可以避免朝野误判，以为他高胡子成了软柿子。二来，他早就十分忌惮赵昊和江南帮，搞下去一波保护伞，既能削弱对方，还能为和赵昊的年底谈判制造筹码。三来，这样可以强烈暗示朝野，漕丁作乱是江南集团在背后捣鬼，抹黑他们的形象，为进一步打击赵昊和江南帮，奠定了基础。
所以当然要大搞特搞了！
其实赵昊这次执意回南京和苏州，也有安抚下自己党羽的意思。让他们知道天塌不下来，有自己顶着呢！
……
这些事若放在平时，赵昊和海瑞肯定要好好聊聊的。
但眼下显然不是谈这些的时候，海瑞欲言又止道：“你要结婚了，我就先不扫兴了，回去了。”
“海公慢走。”赵昊点点头，将海瑞送到门口。
海瑞眼看要迈过门槛的脚，却又收了回来。他终于还是忍不住，回头沉声对赵昊道：“我就说一句话，江南百姓这三年来的日子，一年比一年好。说明你我的路不是邪道，决不能半途而废啊！”
“中丞放心，我绝对不会允许有人改弦更张的！”赵昊重重点头，给出自己的承诺道：“此番进京，一定解决高阁老的问题！”
“嗯。”海瑞还是很信赵昊的，闻言神色稍霁道：“祝你早生贵子。”
说完，便消失在暮色中……
第二百章 迎亲
三更天，赵公子便被大伯叫起来。赵守业还当着南京鸿胪寺尚宝卿，不过一年到头见不着人影。要不是为了侄子的婚事，他怕是今年都不回南京了。
王锡爵、华伯贞等人也都来了，还有一帮在南京的学生，集团的高管都过来凑热闹，帮着在府上张灯结彩，插花挂红，装饰的比过年还喜庆。
弟子们先伺候着师父用碌柚叶沐浴，据说这些叶子可以洗走身上的霉运。待全身上下洗刷干净，又帮他从内到外都换上大红的裤衩和大红的吉服。便把他按在镜前，准备上头。
所谓‘上头’，就是成人礼，用后世的话说，就是把头发梳成大人样。古代讲女子十五及笄、二十而嫁，男子二十弱冠，都是用改变发型，代表他们已经到了适婚年龄。但到了大明这年代，已经很少有人会刻意遵循古礼了。人们选择在婚礼前进行上头仪式。一是为婚礼梳发整理，二为新人的成年礼。
……
是以此时，蔡家巷，方宅和余宅中，也在为巧巧和马湘兰举行各自的上头仪式。这是成人大礼，亲戚朋友都会一同来观礼。
仪式由一位‘好命佬’或‘好命婆’主持，即是父母、伴侣齐全及有儿有女和婚姻和睦的人。如果新人的母亲符合这个条件，通常都是由母亲担当‘好命婆’。
巧巧妈当然想亲自给女儿上头。但她比照好命婆的要求……自己父母健在，跟方德患难夫妻，情比金坚；可惜只有巧巧一个女儿，没得儿子。所以只能请了一位五福俱全的街坊，来替自己为女儿上头。
谁知昨天，忽然有人上门，说自己是她儿子，巧巧的弟弟。巧巧妈吓了一跳，才想起自己确实有个儿子，不禁与方德喜极而泣，老方家这下终于有后了……
她也终于一偿宿愿，得以亲自为女儿上头开面了。
巧巧一身大红的嫁衣，坐在能看见月亮的窗前。三姑六婆们围在四周，说着谄媚的吉祥话。
一旁的桌上摆着镜、圆头梳、剪刀、子孙尺、红头绳和针线等上头用品，还有烧肉、鸡和汤丸三碗。一碗有莲子六粒、一碗有红枣六颗、一碗有汤圆六枚。
吉时一到，巧巧妈燃起一对龙凤烛，然后带着女儿拜月。
待起身后，巧巧妈便把巧巧的双丫髻打散，让女儿的长发如瀑般垂下。接着用梳子仔细梳理起来，一边梳一边念念有词道：“一梳梳到尾，二梳梳到白发齐眉，三梳梳到儿孙满地，四梳梳到四条银笋尽标齐……”
按说这时候，她应该是哭着唱的，可巧巧妈怎么都哭不出来。
她当然哭不出来了，当初不是她恨不得打晕包邮，巧巧这种腼腆的性子，也不会主动去照料赵昊生活的……
巧巧本来还有些不舍，见她娘乐得合不拢嘴，便只剩无奈苦笑了。
像话吗，像话吗？
……
轩敞气派的余宅中。
余甲长的儿媳妇也唱着梳头歌，为一身大红嫁衣的马湘兰把长发盘起，梳成新妇样。又将扁柏和红头绳系在她的头发上。
齐景云作为马湘兰的干姐姐，又用红白两颗鸡蛋为她开面。之后，余甲长的老伴端起桌上的三个碗，让马湘兰吃了莲子、红枣和汤圆，寓意早生贵子，婚姻圆满。
跟巧巧家一派喜气洋洋的景象不同，这边的马姐姐起先还好，但在吃莲子、红枣时却忍不住开始掉泪，哭得眼圈通红。
把一众妇人搞得也陪着掉泪，心说这是马姑娘想起自己孤苦伶仃的身世了。便都劝她这下结了婚、不就有了家？将来生儿育女、儿孙满堂，不就幸福美满了？
谁知马湘兰哭得更厉害了，怎么劝都止不住。
只有一旁的齐景云知道她为什么哭，拉着马湘兰的手陪她默默流泪。
……
赵府。
王锡爵作为‘好命佬’替赵昊梳头盘发加冠。
王大厨口中念念有词，谁知拿起梳子才梳了一下，赵昊的头发就掉下来了……掉下来了……
王锡爵张大嘴巴看着卡在梳子上的头发，又看看赵昊光秃秃的脑袋。
“你也这么早就秃了？就很秃然啊……”王锡爵旋即开心道：“看来聪明的脑袋不长毛，这话一点都没错。”
“别瞎说，我不秃。”赵昊平静的从梳子上拔下假发，重新戴在头上道：“南边太热了，就剃了个光头而已。”
“这样啊，还以为有伴了呢……”王大厨小声嘟囔一句，然后赶紧掩饰道：“我是说，这头还梳吗？”
“梳。”赵昊双手按住鬓角道：“这样就不会掉了……”