比如今年，敬爱的李知府就是在揭阳山区里失踪的，到现在连个影儿都没有。
去年蓝一清、赖元爵起事，揭西也是加入叛军联营的核心区。是以揭阳知县史闻定已经万念俱灰了，只等朝廷撤职查办的旨意了。
至于普宁县，是跟澄海县同时成立的。朝廷将潮阳县分出一部分，成立了该县。定名普宁，是为了祈求‘普遍安宁’。
之前就说过，缺啥才会把啥挂在嘴上，此县的作用和处境，也就可想而知了。普宁县治安极其复杂，土匪、水匪横行霸道，在全县存在感极弱。
因为太过混乱贫穷，所以到现在连个县城都没有。这都立县八年了，人家同时设立澄海县早已建成了县城。
普宁知县戴九畴还寄居在县中大户家里，过的十分凄惨。
但普宁县还不能称为最惨，因为还有惠来县存在。
该县位于和惠州交界的沿海地区，其西北是延绵无尽的群山，距离最近的潮阳县城也有一百一十余里，十分偏远，是朝廷发配戍边首选之地。是以当地民众凶顽无比，素来是下海的主力，整村整乡的去当海盗，因此被称为海寇之乡。
且时不时有山贼下来劫掠一番。有时候县太爷还得靠海寇来保卫家乡，才能保住小命。
在这种地方当知县，危险系数可想而知了……
基本上历任惠来知县不是壮烈牺牲，就是被海寇拉下水，跟他们成了同党，最后被朝廷砍头……总之官场人人视来此地为鬼途，所以连举人都不愿意来，只能搞个监生来顶缸了。
所以朝廷对老知县叶朝镇的要求很简单，好好活着，不要投敌给朝廷丢脸就成。
什么钱粮赋税，朝廷政令，看着办就好了，绝对不强求。
这就是赵二爷治下十个县的概况。想想也真是心酸，人家在别处当官，叫戴罪官场，意思是随时可能因为某个原因丢官。
在这潮州当官，那都是提着脑袋当官啊，说是‘待死官场’也不为过。
……
这种情况下，户口田赋方面，自然惨不忍睹了。
潮州全府合计九万一千零三余户，六十二万余口人。当然这个看看就罢了，江南疯狂隐瞒户籍的情况潮州一样存在，不过因为大量人口下南洋，出入不会像江南那么大罢了。
其中海阳县占三分之一人口，在册人口十五万。但从感官讲，三十万也是有的。
潮阳县次之，在册十万人左右。
其余几个县都是五六万人上下。只有平远、普宁最少，只有两万人的样子……
如此少的人口，赋税自然少得可怜。
全府拢共三万六千顷在册耕地，应缴纳秋粮米十五万七千石。全府加起来，也才是叫花昆山一个县税额的一半。
昆山县以一万六千顷的在册耕地，每年缴纳秋粮二十九万三千石！也不知是该骄傲还是该哭……
“可见我们潮州这些县的状况有多差……”几位知县纷纷叹息道。
“这是好事儿啊。”赵二爷学着他儿子的口头禅，安慰众人道：“起点低说明进步空间大，农民负担轻嘛。”
顿一下他又笑道：“咱们这些人的担子也轻啊。你们是不知道，在昆山那会儿，本官和同僚们，最发愁的就是怎么把皇粮收到最低线……”
他这纯属是为了安慰人在瞎扯淡。每年昆山县的皇粮，昆开司一家就包了七成，剩下三成随便收收就齐了。后两年时，县库里的钱实在太多了，他还搞了个交税返现活动……百姓只要在期限前，主动将税粮交到县里的，就可以得到等于粮食价值一半的消费券。
都烧包到变相给百姓减税一半的地步了，是收不起税的样子吗？
第一百一十章 府尊家的便饭
至于为什么不直接发钱，而是发消费券。因为钱是可以存起来的，老百姓把钱存起来，不等于白发了？至少对赵公子来说是这样。
消费券却有期限，还有消费范围，要比真金白银更能刺激消费，更利于定向扶植重点工商行业。赵公子当然会选择后者了。
而且他很清楚，对老百姓来说，交皇粮是理所当然的。能返券就是白捡便宜了，是绝对不会挑三拣四的。
果然，昆山县一到了收税的时间，老百姓马上就扛着麻袋冲到几个官仓门口排队完税，唯恐税交晚了领不到券。哪用得着催收啊？
跟真金白银或者白银票的区别在于，一是消费券有期限，必须过年前用完，过期作废。二是要在指定商家购买商品。县里为了让那些商家放心接受消费券，已经提前付给他们一半的白银票。
至于另一半金额，就要等年后用消费券到江南银行去兑换了。这样商家为了多赚消费券，就会积极促销，又会促进县里商业氛围的火爆，带动全县各行业的景气程度。
保守估计，县里砸出去一两银子，最终至少带起了五两银子的‘鸡的屁’！
好吧，这一看就是某位不愿透露姓名的赵公子，以父之名搞出的名堂。
要按照赵二爷的意思，是想直接给老百姓发钱的。却被赵昊给坚决阻止了，直接发钱太扎眼，会被人说成邀买人心的。
哪怕发粮食也不成，皇粮是你说退就退的吗？问过皇帝了吗？
虽然问的话，嗡嗡看在那几套厌胜瓷的份上……哦不，是陛下素来爱民如子，应该也会同意的。但汪汪队是不会放过这个撕咬他父子的机会。那不就好心办坏事了？
于是赵昊设计了这个套路。让县里以鼓励百姓早交税、多交税的名义发优惠券。他深知以汪汪队的经济学水平，就等于没水平。兜这个圈子就能把他们绕进去。
事实也确实如此，苏松巡按和兵备道都质询过昆山县，为什么收税要发券？
答曰：是为了让大家多交税，解决困扰衙门的欠税痼疾啊！
这些券是哪来的？当然从商家手里买来的啊。
为什么要花钱买券？这是为了提高工商税收，给重点扶持的本县企业奖励啊。而且是以半价买到的，商家连回本都不够，只是帮他们度过艰难的创业期而已。
什么？转过年来又另一半的钱补给他们了？那是两码事。那是新一年的企业奖励啊！
基本上到了这一步，汪汪队的注意力，便会转移到为什么对工商业这么好上了。
答曰没办法，我们昆山人口稠密、土地太少。不想让百姓饿死要饭，就只能像苏州那样发展工商业，才能人人有活干，有饭吃啊。
这样老百姓踊跃缴税，朝廷的税收变多了。百姓自己也得到大实惠；县里要扶植的商家也得以迅速壮大；昆山县的景气程度也迅速提高了……大家都过上了美好的生活，难道有什么问题吗？
前来视察的苏松巡按和兵备道，就是这样一头雾水被打发回去的。只能在奏章上高呼昆山经验不可复制了。
当然赵二爷说，‘最发愁的是怎么把皇粮收到最低线’，倒也不是胡扯。
因为按照海瑞的应天新政规定，苏松二府依然要交粮食完税，不能像别处一样全都折银。所以昆山县还在收粮食啊。
老百姓交税的热情太高了，弄不好就交多了。交够了皇粮剩下的存在库里，就昆山那鬼天气，会发霉的！
……
毒辣的日头笼罩潮州府衙，大堂里轩敞通风、屋顶又高，却还算凉快。
一上午时间，赵守正与两位属官和十位知县，就潮州府的现状进行了一番深入的交流。
然后他宣布了自己振兴潮州的规划以府城为龙头，以经济建设为桥梁，凝聚四分五散的各县，带领全府百姓脱离贫困！
基本上就是他跟林润说过的，五大痼疾、六大问题，以及那一套应对之策。
等他发表完了长篇大论，也临近中午了。
这时范大同进来询问什么时候开席。
赵守正这才打住话头，起身对众人道：“请大家用顿便饭，吃完饭之后，咱们再一个一个的聊。”
于是他带着众官员到了府衙的食堂，请他们吃了一餐简单的便饭每桌仅有四菜一汤，另有四个冷拼。
显然赵二爷不是为了省钱，而是不想让午饭变成冗长的宴会，浪费宝贵的时间。
虽然菜肴样数少，却是在潮州很难吃到的金陵菜。
四菜一汤是松鼠鱼、凤尾虾、金陵丸子、八宝黄焖鸭、清汤炖鸡孚。
四个冷品是盐水鸭、浸卤椒香凤爪、金陵素什锦和金丝蟹柳豆腐舟。
都是家常的菜肴，没有什么山珍海味，无非看上去光鲜了一些，餐具精致了一点，摆盘讲究了一点。
也许在这炎炎夏日，这样更能提起人的食欲吧。
诸位大人口中说着拜年的话，抱着很随意的心态入席。因为下午还要谈正事，也没有酒，只有一些冷饮佐餐，于是众人以茶代酒，敬过府尊之后，便举箸开始吃饭。
谁知这一吃，乖乖了不得不，一个个全都瞠目结舌，举着筷子石化当场。
那位老监生出身的惠来知县，眼角还溢出一滴浑浊的泪。
“怎么，饭菜有什么问题吗？”赵二爷赶紧各个碟子里都夹一筷子尝了尝，奇怪道：“没变味啊。那就是不合诸位口味了？大同，重做一桌潮汕菜！”
范大同得了吩咐，要让人端走桌上的菜肴。一直不吭声的官员们，这才如梦初醒，赶紧护住桌上的菜！
“统统不许动！”
“你们要做咩啊！人家还没吃呢……”
“下去下去！”县太爷们大呼小叫，就像守护他们的子民一样。
“你们这唱的哪出啊？”赵二爷被搞糊涂了。
“下官是没见过世面，没想到这世上，怎么会有如此极鲜绝味啊？”普宁知县戴九畴不好意思道：“是以一时愣住了。”
“是啊，吃了府尊家的饭菜，此后余生，吃什么都会索然无味的……”澄海知县蔡楠忙解释道：“下官方才在提前怅然若失。”
“下官这个年纪，味觉退化的严重，已经很多年没品尝过如此鲜美的滋味了。”方才掉泪的老知县叶朝镇，用帕子擦擦眼角道：“这让我想起了自己逝去的青春，那时候我还能在夕阳下奔跑……”
“下官被那块柔滑的豆腐感动到了，这销魂的滋味，让我想起了自己的表妹，那是俺的初恋……”
“我是不忍心多吃一口，生怕暴殄天物啊……”其余几位大人也争相表态。
“好了好了，好吃你们就多吃点。少说两句吧，菜都凉了。”赵二爷听得一阵无语，心中不以为然，心说有这么好吃吗，只能算一般吧？
但看他们一个个细嚼慢咽，满脸享受的样子，仿佛不是在用餐，而是在秦淮河的画舫上，跟花魁娘子相会一样。
显然也不是作伪……
今天的厨子是金陵味极鲜的大厨，方掌柜特意安排他跟着赵二爷南下，掌勺伺候吃喝。
赵二爷已经习惯了味极鲜的味道，才会觉得平常而已。
但其实味极鲜的菜肴，水平又比当年提升了不少，光提鲜的粉料就已经开发了多至上百种了。在这些各有所长的提鲜粉加持下，味极鲜不断推陈出新的菜品，经久不衰，已经成为了江南乃至京城餐饮的神话。
当年在蔡家巷的小破酒楼里，味极鲜的大厨凭着几道并不出彩的菜肴，就能征服金陵老饕的味蕾。如今又提升了好几个段位，怎么可能惊艳不到这些没见过什么世面的偏远地区官僚？
这下赵二爷也不好意思催促他们，简单吃了一碗饭，便漱漱口起身了。
“诸位慢用，谁吃完了先去书房，我请喝茶。”
时刻注意兄长动向的秦知县刚准备开口，坐他左手边的刘如皋却运筷如飞，夹了个肉丸子往他口中一送。
秦知县结结实实含了个正着，登时咽也不是吐也不是。
就这一耽误，刘如皋站起来了。“下官先吧。”
“也好。”赵二爷点点头，先出了门。
见兄长没等自己，刘如皋神色一黯，旋即深吸口气，快步跟着出去。
“多谢多谢。”众位知县纷纷向他道谢，这下他们有时间细品每一口菜肴了。
秦知县这才咽下那颗丸子，也不知是不是噎得，眼圈有些发红。心中黯然道：
‘卑鄙，明明是我先的……’
……
同知官廨花厅中，已经安装好了酷乐，相当的凉爽。
赵守正也学会了泡潮州功夫茶，让人备了全套的茶具，坐在酷乐前拉开架势，像模像样的饬起来。倒还真挺唬人。
刘如皋坐在茶桌对面，额头却不断沁出汗珠。
从进来之后，兄长就一直不说话，这让他承受了莫大的心理压力。
终于，刘知县绷不住了，把心一横，把袍子一撩，直挺挺跪在了茶桌旁。
“兄长，我给你赔罪了！”说着就要磕头。