“现在改叫江南投资集团了。”赵公子干笑着纠正一句，然后正色道：“但我绝无私心，一切都是为了救大明啊。”
“好，我相信你。”林润颔首。
“呃？”赵昊不禁一愣：“这就相信了？”
“因为我们是同志嘛。”林中丞却理所当然的嘶声道：“从前我还会劝你慢慢来。但现在，我们已经没时间了，我只嫌你的动作还不够快！”
说着他虚弱的挥一下拳道：“时不我待了，同志！我们要加速，加速啊！”
“呃，时间还是有的。”赵公子忙提醒道：“中丞不是说，还有七十五年吗？”
“你愚蠢！”林润厉声纠正道：“枉你也饱读史书，哪朝哪代不是亡国前几十年，就开始民不聊生，然后天下大乱的？”
“那倒是。”赵公子点点头，心说本朝也是。想到这，他又想把万历弹小鸡鸡弹到死。
“所以我们没有多少时间了。十年，二十年！”只听林中丞断然道：“绝对不会超过三十年的！”
赵昊闻言不禁暗暗咋舌，林润的判断为免也太准确了点儿。
这一年，万历三大征的最后一战‘播州之役’开打。这一年，万历派矿监税使四处扰民，祸及天下。当年就引发了临清民变、汉阳民变，大明彻底病入膏肓，药石难医。
“所以加速吧，同志，要做什么就尽管放手去做！”林润吃力的伸出手，拍着他的肩膀，用尽全身力气道：“我会豁出一切帮你的！”
……
赵昊没想到，这次来看林润，居然会是这样的情形。
请他上疏首倡漕粮海运的事情自然不在话下。而且好像终于，收获了一位一起救大明的同志。
只是这法子太过离奇，复制不得。不然他还真想再搞几个植物人出来。
不管怎么说，吾道不孤也！
回县城的路上，虽然依旧下着细雨，却一点不影响赵公子愉悦的心情。他一直哼着奇怪的小曲，还让马秘书给自己配乐。
马秘书虽然对公子万分佩服，唯独在唱歌这件事，持保留态度。
马姐姐一边有气无力的弹着琴，一边暗暗呻吟道，这‘嘿呦嘿嘿，嘿呦嘿，管那山高水又深；嘿呦嘿嘿，嘿呦嘿……也不能阻挡，我奔前程~~’也能算是歌吗？驴叫还差不多。
但陪老板唱歌、哄老板开心，是一个合格秘书娘的基本工作。想到这，马秘书调整好心情，认真的弹起琴，陪着公子一起‘嘿呦嘿嘿，嘿呦嘿’了一路。
等船靠码头，赵公子这才尽了兴，接过巧巧姐奉上的雪梨银耳汤。一边喝一边意犹未尽道：“这种事，果然还是人多有意思。巧巧姐，下次我们三个一起嘿呦嘿，肯定更过瘾。咦，你怎么脸色这么差？”
巧巧嘴角抽动两下，不敢告诉赵昊，刚才在厨房听得她，想杀人的心都有了。
……
明日就要启程，巧巧和马湘兰一回县衙，就赶紧去收拾行装。这次怕是要长驻京城一段时间了。又是坐大船，可以多带些家什，才能住得舒服。
赵昊打算去前头，嘱咐留守的画家和作家几句。尤其是那位孤蛋画家，已经懒到一定境界，你不把任务跟他说明白，他能油瓶子倒了都不扶一下。
谁知来到夫子院时，却见潘季驯和郑若曾也在。四人正在签押房对面的客厅中，一边吃酒说话一边等他回来。
见赵昊进来，吴承恩赶紧让小厮搬把凳子，请公子入席。
有巧巧在，赵昊怎么会饿着肚子来呢？看着桌上杯盘狼藉的样子，赵公子摆摆手，在一旁的罗汉榻上坐下，自有清秀的小厮给他端上果品和香茗。
赵公子笑问道：“四位怎么凑一起了？”
“他俩是来找你的，等到饭点了，也不见你人影，我只好招待一下了。”吴承恩笑答道。
郑若曾还好说，潘季驯来了，他爷仨都不露面，其实挺失礼的。
但是没办法，大家都不在啊。
老爷子虽然被迫签订城下之盟，但让他与那女人一同入京，自然是万万不能的。第二天一早，便与叶氏先行一步了。
赵二爷，哎，不提也罢。
“什么风，把中丞吹回来了？”赵公子笑眯眯看着自己的免费劳工……
潘季驯病好之后，就马不停蹄的设计了崇明海塘，昆山三期工程，以及府城的太湖大堤。按说这时候，他应该去太仓，设计江堤去了才是。
“你的活我干不了了。”潘季驯面无表情道。
“想耍赖？”赵公子眨眨眼问道：“你的子侄我可都收了。”
“不是我不想帮你，实在是没办法了。”潘季驯嘴角抽动一下道：“前日接到朝廷旨意，要我夺情起复。”
屋里欢快的气氛，顿时为之一滞。
第一百二十章 三个和尚没水吃
朝廷这时候夺情起复潘季驯，自然不会是别的事。定是因为黄河决堤、漕运断绝，让他去治水的。
可要是让他把水治好了，运河恢复了。赵公子的戏还怎么唱啊？
郑若曾忍不住轻声道：“夺情起复，有违人伦，中丞可以拒绝的。”
“不顾几十上百万的百姓流离失所，就不违背人伦了？”潘季驯仰头喝一杯闷酒道：“何况老夫自嘉靖四十五年冬月丁忧，到本月正好服阙。”
“可是，中丞也是江南人。”吴承恩也劝道：“不说别处。就说湖州百姓，每年缴纳的耗羡运费，是正赋的四五倍，整个江南百姓皆深受漕运之害。中丞只见百万江淮百姓之苦，却不见两千万江南百姓，长久以来的苦难？”
潘季驯陷入了沉默，然后自嘲的笑了起来。
良久，他方抬头看向赵昊。
“小子，你怎么看？”
赵公子懒散的倚靠在榻上，无所谓的笑笑道：“中丞想怎干就怎么干，我不给你压力。”
“说真的？”潘季驯眯眼看着他。
“比真金还真。”赵昊双手撑膝坐正身子，点点头。哈哈大笑道：“中丞曾说过，每个人都要尽自己的本分，你就按你的本分去做。”
“好！”潘季驯如释重负的点点头，深深看一眼赵昊，忽然幽幽道：“你也不用太担心，运河且得断几年呢。”
说完，他朝众人拱拱手，转身朝外走去。
“要不明天一起出发？”赵公子在他身后道。
“不了，老夫这么进京，会被人笑话的。”潘季驯头也不回的淡淡道：“我走运河。”
显然，他是要去黄淮实地考察一番。
“中丞稍等。”赵公子想起什么，赶紧跳下榻，拿起个精致的食盒追上去。
“新货，路上慢慢尝，记得给我发点评。”
“这还差不多。”潘季驯的脸上终于有了笑意，将那食盒视若珍宝的收起来。
“中丞要注意安全啊。”赵公子叮嘱道。
“絮叨。”潘季驯挥挥手，头也不回的走掉了。
……
等到赵昊返回，郑若曾叹气道：“公子，这不是你表现气度的时候啊……”
“开阳先生不必担心，我自有计较。”赵昊点点头，坐回罗汉床上，笑眯眯道：“治河，没那么容易的。”
“哈哈哈。”徐文长也放声大笑起来，用筷子指着郑若曾道：“你个老郑就是改不了这瞎操心的毛病。这小子粘上毛比猴还精，你当他是什么好人吗？他是明知道老潘此行多舛，壮志难酬。不过是卖个干人情给老潘罢了。”
“哦。”郑若曾闻言大奇，问道：“何出此言？”
吴承恩也探究的看向赵昊。
“一来，黄河、淮河、运河搅成一团，朝廷历任治水官员，只知道保漕运，根本不管黄淮的状况。如今春汛就能决堤，可见江淮的水域，已经脆弱到了什么程度。哪怕完全按照潘中丞的指使修河，水泥民夫管够，没有个三年五年别想成功。”
“二来，去年底，雷部堂称病致仕，朱部堂还京重任大司空，督理河漕。”赵昊端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫道：“开阳先生应该也听说过，朱部堂和潘中丞的那些故事吧。”
“哦，我怎么把这茬忘了。”郑若曾一拍脑门，不禁苦笑道：“那潘中丞此行，还真是要多带些槟榔顺气丸了。”
潘季驯是嘉靖四十四年，首任河道总理的。当时朝廷可能觉得他还嫩了点，只命他辅助工部尚书朱衡治黄。
两人都是难得的清正廉明，勇于任事的好官，但都过于刚强耿介，固执己见，很快就发生了激烈的冲突。
潘季驯想要恢复黄河故道，一劳永逸。
朱衡却认为，与其花费数百万银两、驱使数十万役夫，于狂涛巨浸之中浚河挖泥、恢复故道，不如就在黄河南岸修筑堤防，防止黄河水再向南奔溃。同时在黄河北岸，留出沛县以北数百里地区，形成一个天然滞洪区，以保证漕运的畅通。
朱衡是老前辈，官阶和威望都比潘季驯高，最后还是采取了他的方案。虽然保住了当年的漕运，但潘季驯却痛心疾首，上疏直斥‘南岸分流，北岸筑堤’之举，不过是陈陈相因、敷衍苟且。
虽然可以暂保漕运，但只能让黄淮的河道愈发脆弱，年年修、年年决，直到无可救药。造成的花费和损失，必将数倍于恢复故道！
当时朱衡正享受满朝赞誉，忽然让自己的副手如此背刺，大感下不来台。于是深恨潘季驯，马上指使人弹劾他好大喜功、督河时随意体罚民夫等等。
好在，或者说不幸，潘母忽然去世，潘季驯丁忧回籍，才躲过了这一场。
……
如今，朱衡刚回工部，老潘又被起复回京，真叫个不是冤家不聚头。
“你以为光他俩顶牛就完事了？”徐胖子往椅背上一靠，脚丫子搭在老伴的椅子扶手上，调整个舒服的姿势道：
“还有现任的河道总督翁大立呢。他也跟朱镇山意见相左，一直嚷嚷着想要开河。等这三位水神凑一起，光喷就完事儿了，还干什么活？”
“这他娘的是谁的安排？”吴承恩一阵哭笑不得道：“治河治淮治漕搅在一起，本就复杂无比，政出多头这事儿就更没法干了。”
“还能有谁，李春芳呗。”徐渭是百般看不上如今的内阁首辅。他曾在对方府上做客卿，结果闹得不欢而散。
“这软蛋一点责任不敢担。以为把治河的高手集合在一起，就能把河治好了？连三个和尚没水吃的道理都不懂！”
“至少，他自己就没责任了嘛。”赵公子这几个月，在爷爷的悉心教导下，掌握了许多无用的官场知识。
“那是，老夫已经把所有能人都派上去了，你还要我怎么样嘛。”郑若曾嗤笑起来，彻底放下心来，回到自己的正事儿上。
“公子，老夫明日想随你一同启程。”
“哦？”赵昊微感为难道：“有两位公子同行就足够了吧。海上颠簸，开阳先生身体又不好。”
他记得郑若曾好像活不了几年了，怎敢冒这个险。
“唉，公子放心，区区十天航程而已。万院长给我调理了半年，老朽已是沉疴尽去，身子骨比前些年健壮多了。”郑若曾忙道：“有很多东西，是《海运图说》上没有记载的，我得亲自陪你走一趟，把我知道的都告诉你。”
郑若曾一双老眼中，射出坚定的光，只听他缓缓道：“这辈子不能再出一次海，老朽死不瞑目。”
赵昊实在拗不过郑若曾，只好答应了。
第一百二十一章 启航
翌日天蒙蒙亮，赵昊一行便要启程了。
比起赵昊回昆山那天，整个苏松的官员士绅都来相迎，今天送行的场面就太冷清了。
除了他父亲和大伯，就只有江雪迎和吴承恩几人来送行了。
并非官绅们不想来送，而是今天同行的还有长公主一家，赵公子实在太过招摇啊。
倒不是担心干娘看了会有什么意见，而是赵昊怕他们看到干娘，再生出什么议论来。
于是那日开完会便有言在先，今天谁也不能来送。
他喵的，还真听话……
赵公子的贱骨头又发作了。
……
赵二爷面色发青，扶着微微佝偻的腰，对儿子千叮咛万嘱咐。要他出门在外，多喝水少喝酒。多装孙子少装伯夷……