马一龙五次上疏、乞养老母，终于在嘉靖三十八年从南京国子监司业任上致仕。
回到溧阳老家后，他便开办了这所务本书院。立志培养会种地、懂农民的读书人。
因为他认为‘农者、天下之大本也’，那些四体不勤、五谷不分的书呆子，根本不会把农民和农业放在心上。让这些人当官，只会给农民带来灾难，动摇国家的根本。
只有真正会种地的读书人当了官，才能知道农民是怎么想的，才能不被奸民胥吏蒙蔽。虽然这不一定能保证他们会做个好官，但至少可以让他们不会好心办坏事。
此外，他还捐资设义田，招募农民垦种，采用分成制，把收获的一半给佣工，另一半为县里修桥铺路、捐资助学……赵昊在昆山搞得职工农场，就对他多有借鉴。
因为马一龙根据自己的农事经验，编纂了好些农业著述。比如《农说》、《农经》等等，从稻桑棉的种植，到农业生产的安排，还有农具、肥料、育种、病害防治等各个方面皆有阐述。
就这么说吧。溧阳的土地，每亩能比别处多收一石，皆拜他所赐。
赵昊专程前来，就是想请他出山，担任江南集团的总农技师。
想想吧，只要有他在，种两季稻非但毫无风险，每亩还能多收一石。六十万亩地就是六十万石！
仅仅一个昆山，每年就能多收入一百万两银子以上！
这马一龙才是真正的财神爷呢！
第九十四章 玉蜀黍
在成立昆开司之前，赵昊就打定主意，想请这位农业大师出山，像潘季驯一样为昆山保驾护航。
可惜马一龙不像老潘那么好忽悠，赵昊自己写信没请动，请王盟主写信，依然没请动。他只好亲自上门来请了。
说起来，这还是赵公子头次亲顾茅庐呢，之前万密斋、李时珍、李沦溟、潘季驯这些大牛，都还没这待遇呢。
马一龙却不见任何受宠若惊的感觉，一副没得商量的神情道：“你亲自来也没用，老夫是不会跟你走的。没道理放着溧阳的不种，去种你昆山的地，难道你昆山的地，能长出金子不成？”
“金子当然长不出来，可能长稀罕玩意儿啊。”赵昊招招手，几个护卫便各提着两只篮子上前，篮子上盖着红布，似是给他礼物。
“无功不受禄。”马一龙起先是拒绝的。“你就是把金山银山搬来，老夫也不会去昆山的。”
“哈哈，话别说的太早。”赵公子把手一挥，护卫们便将红布一片片揭开。
务本书院弟子们的惊呼声中，马一龙便见篮子里并不是什么金银财宝。
而是翠绿的黄瓜，白嫩的藕、紫色的葡萄、金黄的香瓜，绿油油的大西瓜……
下船前，赵昊还特意吩咐洒了水，这各色新鲜的果蔬，就显得更加鲜嫩诱人了。
虽然江南四季常绿，但冬天地里依然不长东西。看到这些不该在这个季节出现的蔬果，学子们都惊呆了。
不少人偷偷咽起口水，这时节要是能啃上根黄瓜，吃上片西瓜，那是能吹一辈子的。
马一龙却不像他的弟子那么没见识，端详着这些反季节的果蔬，他试探问道：“这是火室里种出来的？”
说着他自己先摇摇头道：“不对，大部分瓜菜都喜阳，火室里只能种些韭黄、黄芽菜之类。”
马一龙拿起一根绿油油的黄瓜来，喀嚓咬一口道：“不见阳光是长不出来黄瓜的。嗯，还挺甜……”
赵昊心说山泉浇灌，农家肥给足，当然甜啦。
不过好像，还没洗……
“你到底是怎么种出来的？”马一龙吃的津津有味，忍不住好奇问道。
“去了昆山就知道。”赵昊笑眯眯道：“到我那，我给你建个十亩的大棚，让你一年四季，想种什么就种什么，好不好啊？”
“好……”马一龙心下一喜，险些答应。旋即却艰难的摇头道：“不去。”
“为什么？”赵昊失声问道。
“你这反季节菜蔬，只有富人才能享用。”马一龙正色道：“老夫研究农事，是为了解决了老百姓的吃饭问题，跟你去搞什么大棚，不是走上邪路了吗？”
“那孟河先生就更该去昆山了！”赵昊哈哈大笑着又招了下手。
护卫便又提上一口篮子，上头依然覆着红布。
“瞧瞧这是什么？”赵昊用鼓励的目光看着对方。
马一龙掀开了红布，便见篮中装满了金灿灿的棒子。
学子们好奇的围了一圈，都对这一根根金灿灿、一粒粒排列整齐的棒子，感到十分新奇。
“这是什么玩意儿，怪好看的？”
“能吃不？”
“我看够呛，这么硬，硌掉牙。”显然，没人认识这东西。
“这就是我跟你们说过的玉蜀黍。”马山长却一口道出它的名字。
“对。”这下轮到赵公子吃惊了，没想到马一龙什么都认识。旋即恍然道：“孟河先生在京里吃过？”
“不是。”马一龙摇摇头道：“是先帝赏过张太岳一些，他说是早年佛郎机贡物，只种在上林苑嘉蔬署中，名唤‘御麦’，又叫玉蜀黍。张太岳送过老夫一些，让我试种一下，可惜路上被雨淋了，都发了霉，没法发芽。”
“那孟河先生为何不再问他要一份？”赵昊奇怪问道。
“宫里的东西，大都华而不实，不是老百姓能吃的。”马一龙批判道：“我没什么兴趣。”
“哈哈哈，孟河先生大谬矣！”赵昊却捧腹大笑道：“此物出自皇家不错，乃是我向长公主殿下讨要的，却绝非华而不实。也许我们不叫它‘御麦’、‘玉蜀黍’，改叫‘玉米’，或者苞米，棒子，会不会听起来更亲民一些。”
“叫什么不重要。”马一龙却没着恼，因为赵昊对农业和农产品的了解，已经让他刮目相看。便虚心问道：“赵公子说此物绝非华而不实，那不知它有什么优点？”
“站着说话好累。”赵公子扶腰。
“快去搬把椅子。”
“嗓子好干……”赵昊又轻咳一声。
“上茶！”
“这都中午了。”赵昊脸皮那是相当的厚。
“书院里请。”马一龙终于意识到，自己待客不太礼貌了。
……
中午饭就在务本书院里吃的。
书院依山而建，宽敞而充满农家色彩，到处种着各种果树桑麻，还有个鱼塘，里头养着鸭和鹅。
史继志算书院的半个老师，他张罗着将客人安排在鱼塘边，一个用竹子和稻草搭起来的大凉棚中。
这会儿迎春和连翘已经盛开，雪白的梨花也星星点点绽放。和煦的春风吹过，提醒着人们一个叫‘春’的季节已经悄然而至。
午饭便用赵昊带来的蔬菜，炒了一桌昂贵的素席，还特意蒸了几根苞米棒子，请马一龙验货。
等着苞米出锅的时候，赵昊向他详细介绍了，玉米耐寒耐旱耐贫瘠的特性，以及良好的环境适应性。
“它可以作为主粮养活百姓，亩产量将近小麦的两倍，但最大的优点还是，哪里都能种，不跟小麦抢地。”赵昊卖力的吹嘘道：“而且它还能替代米麦酿酒。玉米杆还能当饲料，简直浑身是宝啊。”
这时候，仆人端上来热腾腾的玉米棒。
马一龙拿起根烫人的苞米吹一吹，迫不及待啃了一口，然后闭目细细咀嚼起来。
“甜甜的，还挺香。”好一会儿，他才睁开眼道：“不过这么吃不顶饭啊。”
“可以磨成玉米面，做成馍馍、窝头，饼子就可以了。”赵昊其实让人磨过玉米面，但他吃着拉嗓子，得掺上白面才好吃。
现在是想方设法把马一龙忽悠到昆山去，当然不能自曝其短了。
蒸玉米棒口感就好多了……
“这么说，这东西倒是可以试着种种看看。”显然，没有经过选种改进的玉米，产量并不能震撼到马一龙。
不过不要紧，赵昊还有杀手锏。
他便神秘兮兮地问道：“你听说过安利……哦不，番薯吗？”
第九十五章 务本书院一锅端
“番薯？”凉亭中，正在啃棒子的马一龙，想一想道：“这个真没听说过。听着名字，跟玉米一个来路？”
“不错。”赵昊颔首笑道：“这两样作物，还有马铃薯、番茄、辣椒、南瓜、向日葵、烟草……等等，都是泰西人从美洲带来的。”
“这么多？”听赵公子一一介绍这些丰富多彩的异域作物，马一龙不禁痴了，就像是欢场新丁听到秦淮八艳的芳名，全身都酥软了。
“单说这番薯吧，甜甜的糯糯的，好吃又管饱，蒸着就能当主粮吃。”赵昊提起这个，底气就足了很多。“它同样不挑地，上田亩产万斤，中田亩产七八千斤，最差的田亩产也有四五千斤！”
“咳咳咳……”马一龙差点的把苞米棒子捅到嗓子眼里去。两眼瞪得溜圆道：“世上竟有这样的神物？那老百姓不就再也不用挨饿了？”
“谁说不是呢。”赵昊点点，继续吹嘘道：“还有马铃薯，亩产少说两千斤，也可以当主粮！”
后世那所谓的‘康乾盛世’，其实就是这三兄弟撑起的，因此又称为‘吃糠拉稀的地瓜盛世’，彻底打消了欧洲人对中华文明的千年崇拜。
……
“好！”马一龙终于被赵昊彻底说服，激动的一拍桌子道：“把那地瓜和土豆拿来吧，我跟你去昆山！”
“这个么……”赵公子却略略尴尬道：“这两样我吃过见过，但还没种过……”
“为何？”马一龙一愣。
“因为红毛鬼太奸诈，把好吃又高产的地瓜土豆当宝贝似的藏起来不许外传，只给大明皇帝进贡了卖相最好、但产量还不够看的玉米。”赵昊叹口气道。
“那你是在哪里见过的？”马一龙问道：“濠镜澳吗？”
赵昊就喜欢这种脑补达人，马上点头道：“不错，就是濠镜澳。”
他便当场信口开河，根据脑海中的史料，杜撰了一次奇幻的澳门之旅。把马一龙和他的学生们，听得目瞪口呆。
赵昊告诉马一龙，自己说的这些作物，佛郎机人手里都有，但他们十分敝帚自珍，不肯将种子外泄。
不过自己已经想到办法了，相信用不了几年，就能把所有的种子都给孟河先生拿回来种。
他还告诉马一龙，桌上这些反季节蔬菜，也是自己掌握了西洋玻璃的制法后，在西山岛上建造了玻璃大棚，才种出来的。
赵昊又重点强调了，泰西人是如何保密玻璃的生产工艺的。
潜移默化间，给马一龙心中造成一种，玻璃这样高度机密的复杂工艺，赵公子都能搞掂。搞到种子这种简单的，无法真正保密的东西，自然更不在话下。
但老马不知道的是，澳门根本没有这些作物的种子。它们是西班牙人带到吕宋，才又在万历年间陆续传入中国的……
不过西班牙人对这些东西看的紧，倒是一点不假。尤其是地瓜，谁敢携带出境是要砍头的。是一位叫陈振龙的华侨，将地瓜藤绞入吸水绳中，才偷带回大明，献给时任福建巡抚的金学曾。
当然，这是二十多年后的事情了，现在的小金还在崇明岛上当知县呢。西班牙人更是刚到吕宋，还没站稳脚跟呢……
可这都不影响赵昊给马一龙画饼，终于说动老先生愿意给他几年时间了。
不过，马一龙的想法其实是，自己还住在溧阳开书院，只每年过去昆山待上几个月指导一下。
赵昊故作没听懂，让马秘书拿出地图，向马一龙介绍起昆开司的六十万亩农场，是如何规划如何生产的。
“这还是第一期！”赵公子指点江山，意气风发道：“浦东还有一百万亩，崇明也有一百万亩，这些土地都要用同样的方法开发！”
说完，他长叹一声道：“但现在最大的问题，就是场长和农技员水平低，数量少，非但两季稻的技术掌握不了，各种农业技术掌握的也很不够！”
“那怎么行！”马一龙一听就急了。听到这么多土地要被糟蹋了，他的心都碎了。红着脖子对赵昊道：“你知道吗？这地伺候好了，事半功倍，伺候不好，事倍功半。产量能差出几倍去！”
“这么夸张？”赵昊咋舌问道：“那由孟河先生来掌管，一亩地能产多少？”
“那得看百姓的配合程度……”马一龙叹了口气。他在溧阳的威望已经够高了，可老百姓分散的家庭生产模式，有限的接受能力，都注定了他没法直接指挥他们统一行动，只能以指导为主。能听进多少去，全看农民个人悟性了。
就这样，他还能把溧阳每亩地的年产量提高一石！在旁人看来，这已经是个奇迹了。可马一龙却十分不满意。
因为他务本书院的这几百亩田，平均年产量在八石，足足比县里高出两石去。这还是许多学生不会伺候地，或者总是偷懒的结果。