“不行，今天我不上堤了。”赵守正却压根儿没听进他大哥的话去。他觉得自己老对不起宁安了，破天荒的决定翘班一天。
其实也不能算翘班，毕竟接待上级领导也是知县的工作之一，虽然是位女领导。
“大哥你替我跟何县丞他们说一下，就说我……有要事要办。”
“哎哎，合着我白说了。”赵守业哭笑不得，便见赵二爷在车厢里脱下七品官服，换上一身便袍。
“帮我瞒着咱爹，我天黑前就回去！”赵守正跳下马车，在蔡明的保护下返回了县城。
“唉……”看着弟弟纵马而去的背影，赵守业羡慕的叹口气道：“年轻真好。”
至于那赵二爷回城后，进去玉露巷中金风园，与长公主殿下如何叙旧，我等外人便无从得知了。
总之打那天之后，赵二爷的时间一下子就不够用了。
白天他得上堤巡视，下午急忙忙赶回县城，先到金风园陪宁安吃晚饭，然后赶回家陪老爷子下棋说话，待到伺候老爷子睡下了。再悄悄从后门溜出县衙，到金风园去过夜……并没有，划掉。
反正这才十天不到，他都有黑眼圈了……
……
冬月三十，巡抚一行抵达吴江县。
海公在苏州城的壮举已传到吴江，吴江百姓早就翘首以待了。
住进衙署的同时，海瑞便命人贴出告示，宣布翌日放告。
腊月初一，告状的百姓排起了长龙。衙署一天就收了一千多份状子……在吴江知县易可久拼命补锅之下，总算比苏州城的状况要好不少了。
如是一连三天，告状的才渐渐少了。
腊月初二，衙署便开始过堂，海中丞并九位问案官分厅审案，一天能审七百余件，用了不到五天时间，便将吴江县的案件审结。
初六当天过午，海瑞一行便乘船离开了吴江，顺流抵达昆山县……
第三十一章 昆山现象
彼时赵二爷刚刚从昆南工地上下来，正在轿子里鼾声如雷。
时间管理的诀窍就在于，要利用一切时间休息。碎片化的时间，一样可以恢复精力。
“大老爷，大老爷……”
虽然不落忍，但何县丞不得不把他叫醒，因为巡抚的座船已经进了县境。
“哦，啊。”赵二爷揉着惺忪的睡眼，坐直身子道：“哎呀，本官睡着了。”
“大老爷真是太操劳了。”何县丞跟在轿边，他明显感觉最近大老爷精力不济了，不禁感同身受道：“实在太累，就歇几天吧。”
“那可不行，最后大决战了，本官怎么能缺席？”赵二爷脑袋摇的像拨浪鼓，又冷不丁小声道：“再说歇着更累。”
“那就吃点六味地黄丸吧。”何县丞眼珠一转，出主意道。
“老子还没到吃药的年纪。”赵守正翻翻白眼问道：“你叫醒我干啥？”
“哦对了，海中丞驾临本县，再有盏茶功夫就得进城了。”何县丞一拍脑袋，到了他这个年纪，吃再多的大蜜丸子，也治不了健忘。
“呀，不早说。”赵守正吓了一跳。“巡抚大人驾临，还一点没准备呢！”
“正是不知该如何准备，才来请示大老爷。”何县丞苦笑道。
“什么意思？”二爷一愣。
“大老爷请看。”何县丞从袖中掏出那份《督抚条约》来，翻开念道：
“本院所至官吏不许出郭迎送……本院到处不用鼓乐，只一伞，不用看伞、看马……官员俱用本等服色见，不许如前素服。本院经过并住处俱不用铺陈……”
说完他苦笑一声道：“这不就等于不用准备？”
“哦。”赵守正不由松口气道：“那不正好吗？咱们就在城门口迎一迎吧。”
“不过大老爷，这能信实吗？”何县丞吃不准道：“有道是礼多人不怪，咱们还是……”
“你这老何，什么都好，就是太世故。”赵守正白他一眼道：“跟海中丞还玩儿这套，那不是自找不痛快吗？他怎么说咱们怎么办就成。”
“唉，好……”何县丞无奈的点点头，心说大老爷什么都好，就是喜欢打击老夫这点太讨厌了。
……
赵守正便果然什么都没准备，就带着何县丞在城门口的官船码头迎候。
几乎是前后脚，海中丞的座船驾临了。
海瑞和赵二爷也是旧相识了，跟他没必要客套……好吧，海瑞跟谁也不会客套。直接上了轿子便进了位于西山巷的巡抚公署。
昆山的巡抚公署原在县城东北的文学书院。弘治十年，知县杨子器以其地狭隘，迁于西山巷之左市地，其规制超过了县衙，不亚于被烧毁的上海那座。
海瑞看到这么大的公署就来气，不过这也怪不到赵二爷头上。他告诉赵守正，让县里正常供应菜蔬米面、笔墨纸砚即可。不必设宴接风，也不用每日应卯，只需派六房书吏到衙署帮差即可，然后便打发赵守正回去了。
赵二爷临走前，中丞大人还又叮嘱他，不要让衙门的人在巡抚行辕附近出现，以免吓得百姓们不敢告状。
赵守正自然点头不迭，心说正好我也没空再伺候个祖宗了。
便开心的回去金风园吃晚饭了。
当然，也因为昆山县的日常运转也从来不靠他。供应、安保等一应事务，何县丞、熊典史跟吴承恩就能办得妥妥当当，他要是掺合的话反而会添乱。
……
待巡抚一行安顿下来，天已经黑透了。
海瑞格外开恩，让牛佥事等人吃了晚饭便可以休息了。养足精神好迎接明天的新战斗。
他本来还想把赵昊找来聊聊，但让人去县衙一问才知道，赵公子自打他上任前那次昆山之行，便一直在住院。昨天才出了院，却也没回县衙，好像是去西山岛疗养去了……
“这小子，莫不是在躲着老夫？”海瑞无奈的抱怨一声，只好将欲求不满的愤懑，发泄在永远干不完的工作上。
翌日一早，巡抚衙门的兵丁，便按例来到城中各处，贴出了今日放告的告示。
海瑞则趁着上午这点时间，继续给牛佥事等九个问案官上课，提高他们的姿势水平。有道是强将手下无弱兵，就算是凡人，海公也要让他们变成比较不凡的……凡人。
不知不觉，一上午便在愉快的学习过去了，海公宣布下课。给他们半个时辰吃饭休息，未时一到便开堂问案。
牛佥事等人小跑着出去签押房……自从落到海瑞手里，他们就彻底忘了什么从容不迫、慢条斯理的官体。
看到田通判在门口张望，海瑞知道他是来干什么的，沉声道：“进来吧。”
“中丞，传票开好了，请验看。”田柏光奉上薄薄的一摞纸。
“怎么就开了这么几张？”海瑞一愣，手指一划，也就是十几份的样子。
“就这么几个告状的。”田柏光苦笑道答。
“告示没发出去吗？”海瑞不解问道。
“属下一早就带人张贴出去了。”田柏光忙道：“所有的城门、要道，均有张贴。”
“那是怎么回事儿？”海瑞不禁眉头直皱。别的县动辄上千，昆山县一上午却只收到十几份，这也太反常了。
“也许是老百姓都去昆南上工了，还没倒出工夫吧。”田柏光猜测道。
“唔，有可能。”海瑞点点头，便下令道：“你吃过饭，带人去昆南，把告示贴到工地上。”
“唉，遵命。”田柏光心里哭啊，我这不是多嘴找罪受吗？
……
下午，公署又收到几十份诉状，全天来告状的昆山百姓不足一百名，还不够海瑞的十殿阎罗……划掉，改为十位问案官塞牙缝的。
结果每人只分到了八九个案子，‘这一下午的时间该如何填充啊？’已经社畜化的问案官们，发出了这样的呐喊。
更让人败胃口的是，问案官们细细纠问之下，发现大部分告状人。居然要么是之前闹粮荒时，被县里以‘囤积居奇’的罪名，把货物充了公的商人；要么是粮库火灾后，被官府剥夺财产的徐家人。
他们伪装成穷老百姓……好把，不是伪装，他们确实沦为赤贫了，想要看看能不能浑水摸鱼，弄回一些家产来。
这正是海公严厉打击的告刁状啊……
结果可想而知，一文钱没要回来不说，还统统被判枷号示众。
第三十二章 海中丞算命
傍晚时，牛佥事等人齐聚签押房，向海公呈交审结的案卷。
“中丞，昆山县根本没什么人告状，而且还都是些告刁状的。”牛佥事小心翼翼道：“既然如此，咱们还要继续在这里耗着吗？”
这可是赵公子他爹的地盘，哞哞可不敢乱讲话。
海瑞一脸费解道：“你们不觉的这有些反常吗？”
也不是所有官员都跟赵昊接触过，譬如已被海公成功感化的王委员，便点头不已道：“下官审案时听说，赵知县到任后，只在头天排过一次衙，至今都没挂牌放告过呢。”
“这就有些过分了。”官员们议论纷纷道：“他都没放告过，怎么会没人告状呢？”
“莫非是防民之口、甚于防川？”王委员猜测道。
海瑞却没轻易表态，他脑子虽然没有徇私这根筋，却有超过凡人的智商……赵守正才刚上任半年，而且一直在大堤上，老百姓告多少状都跟他没关系。
没道理拦着不让百姓告状吧？再说吴中的百姓是官府能拦得住的吗？
海瑞想了一晚上，也没想明白，昆山百姓到底是怎么了。
……
翌日一早，把守巡抚公署的卫兵，便见他们的头领彭千户，穿着身半旧的布袍子，戴个破棉帽子，扛着个‘铁口直断’的布幡，从公署里头走出来。
“呦，大人这是要改行……”卫兵们信口打趣，话没说完，却全都戛然而止。
因为他们看到，彭千户身后还跟着个穿粗布道袍，头戴方巾的瘦小老头。
不是海阎王又是哪位？
吓得卫兵们赶紧要跪地，却被彭千户低声喝止道：“都不许动，中丞要微服私访，不许暴露了。”
“数你最能吆喝。”海瑞白了彭千户一眼。
说一千道一万，不如自己看一看。他今天要到街上走走，看看昆山百姓到底是不敢告状，还是不愿告状。
海瑞本打算跟海安两人出去的，但彭千户哪能放心啊？林中丞和他前任冯千户，还在江南医院躺着呢，他怎么敢让海中丞只跟个老仆出去？
好说歹说，海瑞终于同意，让彭千户替海安帮自己打幡儿。
虽然海安不忿的表示，自己有练过南拳北腿，可以保护中丞安全……
……
两人出了巡抚衙门，只见西山巷中的店铺照常营业，街上百姓有说有笑，并没有被威胁足不出户的迹象。
“这些开店的，还有老百姓，会不会是官差假扮的？”彭千户警惕的扫视着周围，很有经验的提出一种可能。
“看来你是干过这种事儿。”海瑞笑骂一声道：“你看街上女多男少，怎么可能都是官差？”
“呃……”彭千户讪讪道：“我们那会儿好像没女的。”
话虽如此，但保险起见，两人还是远离了西山巷，来到昆山最繁华的半山桥。
说是最繁华，但比起苏州城甚至吴江县来，还是远远不够看。也就只有苏州阊门外一成的人流，吴江盛泽镇的三成而已。
所以海瑞很轻松就在街上找了块空地方。让彭千户到一旁的茶摊，付十文钱借了板凳桌椅摆好，把幡儿往桌旁一搁，就算开始营业了。
不过街上的百姓好像都行色匆匆，好一会儿都没人照顾他的生意。