“号贩子……”
“呃。”赵昊咂咂嘴，问道：“本公子像那种高价买号的冤大头吗？”
“……”高武利用自己语迟的毛病，躲过了这道送命题。
……
虽是虚惊一场，赵昊还是命医院保安队长，将里里外外的闲杂人等全都清理一遍，再把安保等级提到最高。
然后他在闻讯赶来的李时珍的陪伴下，往后头住院区走去。
林润被转移到后花园北面，一个单独的小院中，外头有江南公司和巡抚衙门的双重保护，除了三位神医和名叫王铁蛋的护士长之外，任何闲杂人等都不许进入。
两人一边聊着林润的病情，一边穿过后花园，忽然听到一声惊喜的呼唤。
“赵公子！”
听到那略硬的崇明女子口音，赵昊不禁笑着回头道：“怀秀姐，你怎么在这儿？”
那女子正是新任沙船帮帮主陈怀秀，她闻言神情一窒，不知该是笑是嗔。
说赵昊不记得她了吧？可光凭声音就一口叫出她的名字，还叫的那么亲热。
说赵昊记得她呢？赵昊离开崇明前，两人明明约好，半月后小滕复查时昆山再见。她都已经在昆山等了足足半个多月了，这小子才露面。还张口就问自己为什么在这儿……
足智多谋的陈帮主，一时不知从何说起，竟然窘在那里。
马秘书赶紧附耳提醒，赵昊一拍额头，歉意道：“忘死了忘死了。”
“最近苏松出了大事儿，公子一直忙于奔波，这才刚回昆山。”马秘书忙替赵昊揽过责任道：“是妾身擅自做主，没提醒公子。”
“你至少应该先给陈帮主捎个信，改日就是了。”赵昊一脸嫌弃的指指马秘书，另一手却偷偷向马姐姐竖个大拇指。
“是妾身疏忽了。”马秘书再次向陈帮主致歉。
“没事没事。”陈怀秀赶紧摆摆手，扶住马湘兰道：“正好让小滕在这里住住院，李神医每天给他扎扎针，恢复的可快了。”
李时珍点点头道：“他体内水银已经排干净了，将来应该不会落下脑疾的。”
“真是谢天谢地谢公子。”陈怀秀说着拉过身后的小孩，让他给赵昊磕头。
那孩子要比上次气色好多了，只是仍十分怕生，缩在陈怀秀身后不肯出头。
“不必客气了。”赵昊看看天色，略有些心急道：“怀秀姐，这边有点急事，我……下午再来看你们。”
“公子去忙就是，我们还得再住一阵子院呢。”陈怀秀善解人意道。
“马姐姐在这儿替我陪陪怀秀姐吧。”赵昊便吩咐马秘书道。
“是，公子。”马湘兰暗叫倒霉，她是有些怵这位陈帮主的。
第四章 公平，公平，还是公平！
顿饭功夫，巡抚座船也抵达了医院码头。
座船上没插旗号，没有惊动码头上的百姓。牛佥事和田通判等人果然被留在船上。
海瑞只带了海安和两个亲兵走下船来，在禧娃的带领下进了江南医院。
……
医院已经恢复了正常的秩序，完全看不出方才刚刚虚惊一场。
自然也没有号贩子，问海瑞要不要插号了。
海瑞和赵昊在林润住的小院门口汇合。海瑞的亲兵队长是巡抚衙门的苗千户，他向守卫们道明了海中丞的身份。
护卫们赶紧跪地相迎，让开了去路。
两人进去病房外间，海瑞闻到病房中弥漫着烈酒的气味，皱皱眉刚要说话。
“这不是喝的酒，是消毒酒精。”赵昊跟海瑞的默契相当高，不待他发问便解释一句，然后教海瑞换上了无菌服，戴上口罩，这才轻轻推门进了林润的病房。
病床上，林润依然昏迷不醒，整个人已是眼窝深陷、形容枯槁，看上去没有一丝生气。
只有呼吸面罩中传出的轻微呼吸声，证明着他还活着。
“到今天，林中丞已经整整躺了一个月了。”赵昊刚才已经问过李李时珍林润的近况，便替大夫向海瑞介绍道：“身上的烧伤基本痊愈了，目前脉象也已经稳定，应该不会有生命危险了。但他已烟毒入脑，究竟何时能醒过来，谁也说不好。”
海瑞眼中透出复杂的情绪，有物伤其类的同情，有无从发泄的愤怒，还有丝丝难以言喻的歉疚。
他在林润的病床前，一言不发的站了很久。
赵昊安静的陪在一旁，他无从知道海中丞平静的表情下，心中却在进行着天人交战……
良久，海瑞退后一步，朝着病床上的林润一揖到底，口中低声吐出两个字。
“抱歉。”
待他站起身时，眼中的纠结已经不见了，又恢复成那个一往无前的海刚峰。
海瑞再看一眼林润，然后轻声对赵昊道：“陪我出去走走。”
“嗯。”赵昊点点头。
……
海瑞径直离开了医院，朝着二里外的江堤大步走去。
别看他个儿不高，步子却迈得极大，步频还快，简直走路有风。
赵公子一路跟在后头，等到爬上江堤上，都有些上气不接下气了。
“什么体格，还不如我个老头子。”海瑞瞥他一眼。
“海公可不是一般的老头，你就是神行太保飞毛腿，比不了比不了。”
赵昊接过高武奉上的水袋，喝一口润润冒烟的嗓子。
这还幸亏锻炼了一年呢，不然非得给落下不成。
“知道为什么吗？因为老夫半生都在步行，当年从琼山去京城赶考，我也只是渡海过河时坐过摆渡的船而已。”海瑞面有得色道：“像你这种出门就上车，进门就上炕的懒孩子，光练练拔断筋是比不过的。”
赵昊闻言咋舌，感情海公是大明徒步第一人啊。
“那是嘉靖三十一年，我第二次进京赶考。”海瑞沿着长堤一路向东，将护卫们远远甩在身后。
“当我赶在会试前进京，着实轰动一时，可惜还是落第了。”海瑞自嘲的笑笑道：“但那次纵穿大明的徒步旅行，让我看到了大明总是被忽略和轻描淡写的那一面。那官府口中的受灾饿死的数字，背后其实是一个个蒙受苦难的家庭，一条条绝望死去的生命。”
“原来士大夫优渥美好的生活，是建立在贫民百姓十倍百倍的苦难之上。如果他们能稍稍收敛一下自己的欲望，那么老百姓的日子就能好过许多。但现实残酷的让人绝望，豪势之家只知道一味贪婪，百姓已经皮包骨头，却还只知道敲骨吸髓。”
“他们不知道竭泽而渔的道理吗？不，他们都知道，但几乎没人愿意收敛一些，主动让渡一点利益出来。”
只听海瑞厉声道：“那只能我来逼他们让了！”
……
江堤上风和日丽，海中丞的脸上却一片肃杀。
他的目光转移到对面热火朝天的工地上，良久方吐出长长一口浊气道：
“林中丞的公道，怕是要晚一阵子再讨回来了。”
“哦？”赵昊略一讶异，旋即平静问道：“中丞有何计较？”
“让你一番造势下来，如今徐家在江南的名声已经臭了。”海瑞沉声道：“廷推一边倒的结果，也被两京官员视为明确的风向，没有人敢在林中丞的案子上，替徐家说话了。”
说着，他轻蔑一笑道：“在老夫看来，徐家已不过是冢中枯骨而已。”
“那为何不趁他病，要他命呢？”赵昊轻声问道。
“病虎已经不能为害，打死它固然痛快。但那之后呢？阳谷县也就不需要打虎英雄了。”海瑞自嘲的笑笑道：“老夫很清楚，朝廷大员们不过是把我当成一柄快刀，杀完人之后，就该擦擦血，收入鞘中了。所谓飞鸟尽、良弓藏，自古概莫如是。”
赵昊听得目瞪口呆，没想到直筒子脾气的海刚峰，这些弯弯绕绕一样门儿清。
“因此老夫若想为百姓争一争，就必须要在打虎之前来干。打完老虎，我在江南的日子也就到头了。”海瑞神情一片坦荡，目光清澈见底，不怀一丝私心杂念道：
“这可能是老夫今生权力最大的一次，而且林中丞已经为我打下坚实的基础，合该老夫做些事情了！”
“中丞的江南新政，准备如何展布？”赵昊饶有兴趣的问道。
“我要做三件事，官民均粮、一条鞭法，以及清理非法占田！”海瑞瘦小的身躯中，迸发出大明朝最有力度的声音道：
“三件事同一个目的，公平，公平，还是公平！”
海瑞要办的这三件事，赵昊都能明白。
官民均粮，就是林润要推行的‘江南均粮，官民一体’，取消官田、民田的区别，对所有土地一视同仁收税。
一条鞭法，是由嘉靖朝大学士桂萼提出，已经在江西等地试行过的赋税、徭役改革方案。简而言之，就是将各州县的田赋、徭役以及其他杂征总为一条，合并按亩折算，以现银缴纳。
清理非法占田就更好理解了。就是要把让大户，把他们通过投献、诡寄、飞洒、移丘、换段、改册等方法，非法侵占的官民土地吐出来。
第五章 海斗士升级
江堤上。
“这三件事相辅相成，办完一件才能办另外一件，而且一件比一件难。”赵昊闻言，神情凝重道：
“而且触动的利益太大，恐怕不到办完那天，海公就已经先被撵下台去了。”
因为这三件事都有利于朝廷，更有利于百姓，却全都会损害豪强地主的利益。
“所以对徐家要钝刀子割肉，让他们始终流血，却又不至于断气。只要老夫的刀一天没收起来，至少江南地界，就没人敢跟我明着作对。”海瑞冷笑一声道：“不然老夫下一刀，就不一定劈在谁的狗头上了。”
“明白了。”赵昊点点头，谁说海瑞不懂权变的？他这不就是在借题发挥，准备利用‘徐家专案’，大搞恐怖威慑吗？
估计接下来徐家，要处在‘半死不活，既死且活’的状态，垮而不倒、生不如死一段时间了。
薛定谔的徐家，也蛮有意思的。这样想来，赵昊终于放下了执念，不再着急要徐家完蛋了。
……
海瑞说完，转头诚恳的望向赵昊道：“我知道，老夫想事情有些偏激，做事情不够柔和，这一点远不如你。”
“这是夸我，还是骂我呢？”赵公子揉揉鼻子。
“夸你吧，”海瑞说完，顿一下又补充道：“就当是。”
“就当是……”赵公子讪笑一下。
不过海刚峰说的没错，他这个人做事总是瞻前顾后，怕这怕那，轻易不愿与人结仇，哪怕心里再不喜欢对方，也不愿尖锐敌对。
这种庸俗的实用主义在四百年后大行其道，放在大明朝就显得分外滑头了。
想到自己年纪还小，被人叫做‘小滑头’感觉还好。可等上了年纪要还是这样，再被叫‘老滑头’可就纯粹是骂人了。
不过将来的事，还是将来再说吧。
江山易改、禀性难移，本公子就是这么个人，我自己也没办法啊……赵公子摊摊手，无奈脸。
定定神，他问海瑞道：“海公的意思是？”
“针对我方才那番话，你觉得有什么不妥之处，是否有更柔和的法子，达到同样的目的？”海瑞正色问道：“相信以你的智慧，定有真知灼见。”
“这……”赵昊挠挠头，寻思良久道：“那我就抛砖引玉，胡乱说说了。”
“不要瞎客气。”海瑞白他一眼。“有话直说。”
“有个很厉害的老先生说过，搞清楚‘谁是我们的敌人，谁是我们的朋友’，这是革……个要首先解决的问题。”