他正不知该如何是好时，忽听身旁众人一阵惊呼。
“阁老，你怎么了！”
“存斋公！”
徐回头一看，便见老父亲竟晕倒在了胡直怀中。
“父亲！”他惨叫一声，赶紧扑上前查看。
牛佥事和林巡按把徐阁老晕倒的场面看了个正着。
‘卧槽，用力过猛了……’两人难免心中咯噔一声，不由交换个眼色。
闪吧，还等什么？万一让徐家人回过神来，弄死在华亭就不划算了。
牛佥事便哼一声道：“那就，不打扰了诸位了。”
“告辞。”林巡按也拱下手。
说完两人便转身而去。
“家父还生死未卜，你们就想走？没那么容易！”徐红着双眼，抬头厉喝道：“今天家父有个三长两短，二位就等着偿命吧！”
此言一出，满园子的徐家人便纷纷涌上前来，将两位大人和他们的护卫随从团团围在中央。
终于，豆大的雨点噼里啪啦落下。
第三百三十四章 恐怖的消息
松江尤其是华亭众人，素来以徐家为天。加上又都喝了酒，听到徐那一声吆喝，便将这两个砸场子的狗官团团围住。
“站住！不许上前！”
“别靠近！”
两人带来的官差赶紧拔出兵刃，大声呵斥这群醉汉退下。
冷冷的冰雨在脸上胡乱的拍，牛佥事和林巡按官袍被打湿、脸色也铁青铁青，暗骂这徐家真是无法无天了，居然敢光天化日之下围攻钦差。
“你们要干什么，两位大人都是朝廷的钦差，你们是要造反吗？！”两人刚要壮着胆子发作，松江知府衷贞吉却抢在两人之前，疾言厉色呵斥起来。
“赶紧给本府退下，再给我上前一步，通通以谋反论处！”
“府尊大人的话你们也敢不听吗？”华亭知县郑岳也赶紧站出来，把围上来的一干人等骂个狗血喷头道：“徐平、徐铭、徐念祖……还不给我滚蛋，滚蛋！”
他一边说，一边用脚踹，可算让醉汉们清醒了些。
破家的县令、灭门的令尹轮番上阵，终于镇住了这帮只知有徐家，不知有朝廷的家伙。可他们还是看着徐，不肯退去。
“你们快退下吧，别在这儿瞎胡闹。”徐这会儿也冷静下来了，自己有本钱造反吗？显然是没有的。
听到徐家大爷这一声，徐家的孝子贤孙们才纷纷散去。
“二位大人，我送你们离开。”衷贞吉唯恐再生枝节，便和郑岳护着牛佥事和林巡按离开了退思园。
来到外头一看，果然，两人的轿子已经被徐家人砸了个稀巴烂，轿夫们也东倒西歪躺了一地。
“真是太不像话了！”衷贞吉气得直跺脚，抹一把脸上的雨水，喝道：“快把本官的轿子抬过来！”
“还有我的！”郑岳也吆喝道。
转眼，一蓝一绿两顶轿子抬过来，两人请二位大人上了轿。自己打着伞步行，护送牛佥事和林巡按来到官船码头。
还好，官船安然无恙，两人将二位大人送上船去。
进到舱里，衷贞吉又再度为今日之事深表致歉。
“罢了。”牛佥事让人拿棉巾给两位地方官，摆摆手叹气道：“摊上这么头坐地虎，也是你们不幸。”
“唉，谁说不是呢？”衷贞吉苦着脸道：“别说郑知县了，就是我这个堂堂四品知府，在徐家眼里，也不过是个跑腿办事儿的。”
“天底下还有比我更窝囊的知府吗？”衷知府擦擦眼角的水，哀叹一声道：
“但没办法，松江府每年解往南户部的税银，都是直接从徐府提取的。惹恼了徐家，一文钱的税都收不上来。为了朝廷，下官也只能委曲求全啊。”
“不容易啊。”牛佥事和林平芝感同身受，他们都是在徐家淫威下瑟瑟发抖的同仁啊。
“话都说到这份上了，二位能交个底吗？今天到底所为何来？”衷贞吉巴望着两人道：“风雨飘摇之际，还望和衷共济，拉兄弟一把。”
“那是自然，我们再不自救，就真的要完犊子了。”牛佥事点点头，双手搓一搓哆哆嗦嗦的腮帮子。
“其实也不是什么秘密，过不了几天你们也该听到风声了。”林平芝便闷声道：“新任应天巡抚已经定下来了。”
“啊，这么快？”衷贞吉不禁瞳孔一缩，朝廷办事效率与重视程度是成正比的。如此恐怖的效率，只能说明朝廷无比关切在他辖区内发生的变故。
“到底是什么人？把二位吓成这样？”他也顾不上措辞了，直截了当的问道。
“是海刚峰海公。”牛佥事的腮帮子，又情不自禁的哆嗦起来。
林平芝也牙齿打颤道：“朝廷不是动了真怒，能让海阎王来当这个应天巡抚？”
“啊，海瑞？”衷贞吉从椅子蹦起来，失声道：“朝廷不是有默契，绝不轻易使用海瑞吗？这是要把所有人赶尽杀绝吗？！”
“谁让徐家先不守规矩了，给了朝廷关门放海瑞的借口？”牛佥事抱着脑袋，满脸绝望。
“我现在致仕还来得及吗？”衷贞吉竟哀嚎起来，毫无四品大员的风采。
“肯定来不及了。要走也得等海刚峰把你审完了，到时候再看让你充军还是流放吧。”牛佥事完全不是幸灾乐祸，而是怀着实实在在的恐惧道：
“海公真要刨根究底，只怕我和林按院也难逃干系，眼下也只能先跟徐家彻底断掉，不然再让这帮扫帚星牵累，那是真没一点生路了。”
“唉，也不知今天我二人这番表演，能有多大用处？”林平芝都快愁死了，要不是林润出事儿，他这会儿都已经启程回京了。
这下可好，卸任遥遥无期不说，还得等着海斗士的审判。
郑岳这才知道，之前牛林二人为何要演那一出了，但他毕竟刚入仕途，还不太明白海公的威力。终于忍不住三位大人道：“那海公，真有那么可怕吗？”
“当然可怕了！”三人异口同声道：“不信你等消息传开了看，江南会变成什么样子！”
“哦。”郑岳反倒有些好奇了。他和上海知县张一时上任，才到了华亭三个月，还什么都没参与呢，所以没什么好担心的。
自然看热闹不嫌事儿大了。
……
狂风卷着大雨倾盆而下，将华亭县的那些灯笼、彩楼刮得稀烂。退思园门口的菊花阵也被雨水冲得没了形。
好些花盆翻倒，好些菊花掉落，让那个精心拼成的‘’字，变得像是个惨白惨白的‘奠’字。
退思园中更是乱了套，芦棚能遮风不能挡雨，外头下多大，里头下多大。前来贺寿的宾客们都被淋成落汤鸡。
寒冬十月的，一个冻得瑟瑟发抖，纷纷逃出芦棚，留一地狼藉鸟兽四散了。
那些外地来的贵宾不好马上就走，只能待在万壑松风堂中，一边望着不断有大夫，进去内室给徐阁老诊治，一边低声互相询问，到底发生了什么事儿？
怎么短短半年时间，徐阁老便从百官的恩公，变成了苏松官员的公敌了？
这到底是人性的泯灭还是道德的沦丧？
第三百三十五章 不好了，海阎王要来啦！
傍晚时分，有京城急报送来退思园。
贵宾们这才知道，原来海瑞要来了。
一个个登时吓得变了脸色，纷纷起身向徐告辞。
不光应天十府的贵宾，就连来自浙江江西等外省的客人，也都吓得不敢在松江逗留。仿佛只有离开海阎王的地盘，才能呼吸一样……
徐更是悔青了肠子，要是知道接替林润的居然是海瑞，那当初他就是亲自站岗，也要保护好林中丞的安全。
林润只要他家的财产，海瑞来了可是连命都要保不住的啊……
徐立在檐下，满目凄凉的看着鸟兽四散的众贵宾，半晌方对出现在身边的胡直道：
“真是‘人情冷似吴江水，世事更如蜀道难’……”
说着他稍感安慰道：“最后还是庐山先生靠得住。”
“这……”胡直略显尴尬道：“方才同乡传话，说家中老母病笃，老夫得赶紧回去侍疾了。”
“呃……”徐感觉脸上火辣辣的疼，忍不住拆穿道：“庐山公二十年前不就丁过母忧吗？”
“继母，继母。”胡直讪讪道：“有事写信也一样的，我先启程了，晚了就关城门了。”
说完便一溜烟走掉了。
他也是堂堂按察使致仕，没道理跟着徐家这条船一起沉江的。
……
正如牛佥事所言，世上没有不透风的墙。三天后，海瑞即将继任应天巡抚的消息，已经传到了江南。
之前众说纷纭，人们都在猜测应天巡抚的人选，但猜来猜去，也没人猜到会是海瑞。
因为这件大规模杀伤性武器，实在太恐怖了。
在所有人看来，那些手眼通天的江南士绅们，难道不应该首先就避免朝廷使用海瑞吗？
这可是号称天下第一巡抚的应天巡抚啊！
而且其全称为都察院右佥都御史，总理粮储、提督军务、兼巡抚应天等处。
也就是说，除了担任大明最富庶、最繁华的应天、太平、池州、徽州、宁国、安庆、广德、松江、苏州、常州、镇江十府一州的封疆大吏之外，应天巡抚还有‘总督粮储’并‘提督军务’之职。
‘总督粮储’的主要职责是保证江南十府一州以及浙江杭嘉湖地区的漕粮，源源不断的自运河发往北京等地。
而‘提督军务’是指应天巡抚所辖地区内的卫所军队，也都归其统辖，以保卫大明最重要的财税之地，和运输生命线的安全。
并且在上述职务之前，还挂着个‘都察院右佥都御史’的身份……因为海瑞的年资较浅，毕竟他去年冬天还不过是个五品郎官。所以还没资格挂正三品的‘右副都御史’衔。
但那不重要，因为这个头衔同样可以对辖区内的所有文武官员进行监督。所以他虽然只是正四品官，但权力和地位甚至超过许多正二品官。比如南京的诸位尚书大人们……
应天巡抚一职如此重要，因此朝廷在人选上素来慎之又慎，只有德才兼备，资历过硬的官员才在人选之列。
自成化以来，还没有举人出身的官员，能坐上这个位子呢。
那帮豪势之家到底干什么吃的？怎么会让朝廷把这个南中国第一重要的官职，给海阎王这种人来当？
海阎王是谁？那是贪官污吏、土豪劣绅的头号克星，发起飙来连皇帝都不放过的，古往今来的头号猛人啊！
当这消息散播开之后，整个江南顿时都炸锅了。
没人有勇气用自己的脖子，去接这柄神剑的锋刃。
惹不起，只能想办法避一避了。
于是史上罕见的一幕幕荒诞剧，在江南十府一州上演了。
府、州、县的长官和佐杂们全都自觉日夜加班，战战兢兢梳理衙门里的各项事务，积压的案件赶紧审理，拖延的公务抓紧办理，账上窟窿赶紧补上，库里以次充好的陈粮赶紧卖掉换上新米。
钱不够就从小金库出，实在不行自掏腰包。
一句话，就是使劲擦干净屁股，以免让海阎王看到他们腚上的便便。
但也有好些家伙贪得实在太多，根本补不上窟窿。还有那些做尽坏事，自忖不能幸免的贪官污吏，直接招呼都不打就擅自离岗，远走他乡避祸。
他们宁肯成为黑户，也不敢赌一赌，会不会好运逃过海阎王的魔掌。
毕竟巡抚不会连任，躲出去最多三年就又能回家了。要是被海瑞盯上的话，可能连命都保不住了……