“行了！你自己瞎了狗眼怨谁？现在是说这个的时候吗！”徐狠狠瞪徐瑛一眼道：“从账上还能查到什么？！”
“过去海商们付货款，也都是先进徐六的账户，再转到我户头上的。”徐瑛慌成狗道：“一查什么都兜不住了。”
“现在知道怕了？”徐冷笑一声，又问郑元韶道：“那些账册现在何处？”
“林中丞拿走了徐六的那本。”郑元韶小声答道：“其他的都锁在签押房中。”
“今晚必须把所有账册都毁掉！”徐把心一横，决然道：“烧个一干二净，我看他还怎么查！”
“根本办不到。”郑元韶却直摇头道：“就算能一把火烧了签押房的账册，中丞手里那本怎么办？”
“办不到也得办！”徐咬牙切齿道：“生死攸关，只能搏一把了！”
说完，他低喝一声，将徐八之外的那个奴仆叫进屋来。
那奴仆身材健硕，太阳穴微微隆起，一看就是练家子。
“东西准备好了吗？”徐冷声问道。
“准备好了。”奴仆点点头，从怀里掏出个锡酒壶。
徐示意他将酒壶递到郑元韶手中。
“不可不可，万万不可！”郑元韶脸色大变，骇然摆手道：
“谋害封疆大吏，可是等同谋逆的重罪，要夷三族的！”
“谁敢谋害应天巡抚？我徐家也没那个胆子。”徐不禁失笑，将酒壶拿在手中道：“这酒只会让人好好睡一觉，怎么喊都喊不醒的。”
说着他给郑元韶演示道：“给他斟酒的时候，你要紧按着壶盖。自己喝就别按了，不然你也醉了，谁给我找账册啊？”
“这样啊……”郑元韶听说只是要把林润灌醉，这才把心放下一半。可刚接过酒壶，他又脸色一白地问道：“可是明天中丞醒来，发现账册不见了怎么办？”
“火烧眉毛，顾不上那么多了，他爱怎么想，就怎么想去吧。”徐厉声道：
“今晚烧了账册，明天我就跟他摊牌。他要是还准备死磕到底，说不得，得请老爷子写信给几位相公，哭诉一下被白眼狼欺凌的遭遇！”
说着他使劲拍了拍郑元韶的肩膀，低喝道：“今晚搞不掂，你就身败名裂！搞定了，你接林润的班！自己看着办去吧！”
……
巡抚行辕内寝。
林润的卧房分为内外两间，内间是卧室，外间则被布置成了书房。
此时梁上吊着灯，书案上也座着灯，照得书房一片光明。
林润坐在黄花梨的书案后，正仔细翻阅手中的那本账册。
忽听外头长随禀报道：“中丞，郑观察来了。”
“哦？”林润奇怪的抬起头道：“请他进来吧。”
不一会，便见郑元韶带着长随走进来，后者手里还提了个食盒。
林润将手中账册放入书案的抽屉中，微笑问道：“善夫兄不是头晕睡了吗？”
“哎，越是晕越睡不着，只能醉一下看看了。”郑元韶无奈的叹口气，让长随将食盒搁在书案旁的茶几上。
“但独酌酒会苦，想到中丞也是一个人，就来找中丞同饮了。”
“哈哈，长夜漫漫，对酌消遣，是个好主意。”林润欣然起身，在几旁坐下来。
那长随便将几碟下酒的小菜、一壶酒、两双筷子摆在几上，然后提着食盒躬身退下了。
郑元韶便持壶，给林润和自己各斟上一杯，举杯敬酒道：“中丞太辛苦了，下官先敬你一杯。”
“彼此彼此啊。”林润举起酒杯，和郑元韶碰了一下，一饮而尽。
两人便在书房中，就着小菜推杯换盏起来。
第二百九十三章 醉
却说那郑元韶的长随退出书房，来到外头门斗中。
天气转冷，大户人家会在房门外加建一个临时的方形小屋，用以挡风御寒，这就叫门斗。
林润的长随也在门斗中候着，随时听候使唤。他看一眼这个孔武有力的长随，随口问道：
“朋友有些眼生啊。郑贵呢，怎么没来？”
“回三哥的话，小的郑典。”那郑元韶的新长随忙毕恭毕敬的小胜答道：“郑贵是小的叔叔，他闹肚子了，便让小的来替班伺候观察。”
“这样啊。”林润的长随名唤林三，见对方一口叫出自己的名字，也就不疑有它。便问他多大了，之前干什么的之类……他们这行当容易百无聊赖，全都有唠嗑的毛病。
郑典一边回着话，一边从怀中掏出两样事物，一个是鼓鼓的水囊，一个是鼓鼓的油纸包。
“两位大人才开喝，咱们也喝两口驱驱寒？”
“正当差呢，不懂规矩。”林三拿过水囊，拧开软木塞一闻，登时眼前一亮：“卧槽，泸州大曲啊。”
“孝敬哥哥的，小弟什么都不懂，往后还请多指教。”郑七又打开油纸包，里头是一只肥烧鸡。
“只喝两口去去寒。”林三被勾起酒虫，登时笑逐颜开，便跟郑典坐在马扎上。就着肥鸡你一口我一口的喝起了小酒。
……
书房里。
林润已经喝得玉脸通红，星眸迷离了。
他手托腮帮，大着舌头问郑元韶道：“善夫，你说咱们今早在徐家浜，到底是谁走漏了消息？”
“这不好说……”郑元韶心尖一颤，低头按着壶盖给林润斟酒道：“那么多双眼睛盯着咱们，想保密太难了。”
“不对，不对。”林润却摇头道：“他们分明是知道，本院今日会去清丈田亩。不然不会一眨眼就聚那么多乡民，还那么有组织。”
“中丞这样说，还真是……”郑元韶强笑道：“回头得好好查查。”
“查，是一定要查的。”林润长长一叹道：“哎，本院也知道徐家不好惹，好些官吏都在打退堂鼓，有些人脚踩两条船也不稀奇。”
“是……”郑元韶低着头。
“本院还知道，好些人背后怨我没事儿非要招惹徐家，骂我忘恩负义、沽名钓誉。”林润自嘲的一笑道：“其实我真不想针对徐家啊，这会毁掉本官在士林的名声，让我仕途终结的。”
“那中丞为何还要……”郑元韶鼓足勇气抬头问道。
“原因很简单，朝廷太穷，百姓太苦，大明国将不国。”却见林润剑眉一挑，激昂道：“大明的土地财富去哪了？全都集中到势豪之家手中了。这些人丝毫不闻百姓饥饿的哭号，边关将士绝望的呼喊……”
林润似乎醉的厉害，不复平日喜怒不形于色的沉静，变得激动无比道：
“他们听不到吗？不，他们是被膨胀的私欲吞噬了良知！只知道利用手中的权力，肆意侵吞国家的财产，压榨百姓的骨髓，一个个吃的肥肠满脑，撑得麻木不仁，根本不管这大明的死活！”
“中丞说的是。”郑元韶深以为然的点点头道：“国之大患在巨室兼并啊。”
“说得对！那该怎么解决呢？”林润醉态可掬的望着他。
“抑兼并，损有余，补不足。”郑元韶低声道：“放在江南便是均田均粮、官民一则。”
“说得好。打徐家就是杀鸡儆猴。只有徐家乖乖接受清丈均粮，江南的巨室才会乖乖让步，给朝廷和百姓一点喘息的机会。”
“本院给足了他们机会，可惜他们敬酒不吃吃罚酒。”林润说着幽幽一叹道：“本院和徐家你死我活的一战，已是在所难免。希望那些误入歧途的官员能悬崖勒马，不然就真是本院的敌人了。”
郑元韶夹了条猪耳朵刚要口中，闻言手一哆嗦，连筷子一起掉在几上。
“中，中丞，我……”郑元韶慌忙捡起筷子，抬头想要解释时，却见林润一头栽倒在罗汉床上，继而发出了打鼾声。
似乎，药效起作用了。
“中丞，中丞。”
郑元韶定定神，壮着胆子起身打望林润，只见他果然已是酩酊大醉。
郑观察走到罗汉床边，一边叫着中丞，一边轻轻推了林润几下。
见林润依然毫无反应，他终于放下心来，暗道药效不错。
郑元韶这才松了一口气，转身走到书案旁，拉开抽屉翻找起来。
谁知找来找去，都没找见那本账册。
“奇怪了。”郑元韶挠挠头，明明看到中丞打开抽屉放进去的。
“你在找什么？”他身后忽然响起个低而柔和的声音。
那声音并不大，却如炸雷般让郑元韶魂飞魄散。
他浑身颤抖着缓缓转过头去，便见本该醉倒的林中丞，正似笑非笑坐在罗汉床上。
“中丞，你，你还醒着？”郑元韶亡魂皆冒，结结巴巴问了句废话。
林润从袖中，掏出棉布的帕子，用手一攥，登时沥沥拉拉挤出了许多水来。
原来他之前喝的酒，都偷偷吐在了帕子里。
“这这，原来中丞早就发现了……”郑元韶颓然低头，就像泄了气的皮球。
“本院要是早发现，岂会让你与闻机密？”林润涨红着脸，扶着床头缓缓站起来道：
“是你自己今晚魂不守舍，才让我起了疑心。”
“头疼的是你不是我，你干嘛一杯接一杯的灌本院？每次都直勾勾的看着我喝下去。”说着他冷笑一声道：
“本院就是要看看，你一心想灌醉我，到底是为哪般？”
“原来为的是找这个！”说着他将抽屉拉出来，从夹缝中取出了那本薄薄的本账册。
“我……”郑元韶汗流浃背，终于撑不住噗通跪在地上，涕泪横流道：“我对不起中丞的栽培，我一错再错，罪不容诛。”
“你错了，你没有对不起我，你对不起的是选拔你的朝廷，是奉养你的百姓！你枉读了圣贤书！”林润说着竟挥手一巴掌，重重抽在郑元韶脸上。
郑元韶不敢躲闪，挺直了腰生受这一下。
第二百九十四章 纵火
“说吧，徐家开了什么样的价码，让你放着四品大员不当，去当人家的狗？”林润恨铁不成钢的质问道。
“中丞对我恩深似海，没有中丞，下官现在还是个小小的推官……”郑元韶哭得摧心挠肺道：“我怎么会被人收买呢？下官实在是迫不得已啊中丞，因为徐捏住我的把柄了。”
说着他便将自己冒名顶替堂兄参加大挑、出来当官的事情，原原本本讲给林润。几乎要哭得昏死过去道：“他们威胁我，我要是不做，便去揭发我，让我身败名裂、成为千古笑柄啊，中丞！”
林润也惊得半晌说不出话来，没想到自己这些年，一直十分器重的部下，竟然是个冒名顶替之徒。
看着郑元韶断了脊梁的狗似的可怜样。林润不禁想起这些年，他跟着自己鞍前马后、任劳任怨的种种……
林中丞终究还是动了恻隐之心，没有叫人进来拿下这冒牌货，而是长长一叹道：
“本院念你这二十年兢兢业业着实不易，留下你的乌纱，明日自己上本辞官吧。”
说着他走到门边，拉开了掩着的屋门。
“多谢中丞维护……”郑元韶鼻涕老长，给林润重重磕了个头。然后缓缓摘下头上乌纱，无限眷恋的将其搁在桌案上。
然后他双手撑地，用尽全身力气想要起身。
谁知就在此时，异变陡生！
他忽听砰的一声，便见站在门口的林润猝然栽倒在地上。
“啊！”郑元韶吃惊的低呼一声，忙抬头一看。