“林润回来了。郑元韶和衷贞吉已经在码头接上他，回巡抚行辕去了。”
“什么？”徐面色一变，难掩震惊。
“连来带去，这才六天啊！抛去来回路上四天，他在苏州满打满算呆了两天。两天时间就把问题解决了，他有神仙帮忙不成？”
“是啊，真邪门。”徐瑛更是一脸见鬼道：“他不会是不管苏州了吧？回来跟我们拼命吧？！”
他就是被这一猜测吓掉了魂儿。
“不可能。”徐却断然摇头道：“他承担不起苏州沦陷的后果，肯定已经解决了问题，才杀的回马枪。”
“徐煦那帮家伙干什么吃的？怎么也不递个信儿过来？”徐瑛急成了热锅上的蚂蚁。
“可能是封城了，你不要自乱阵脚。”徐瞥一眼小弟弟道：“不管怎样，苏州的事情都牵扯不到我们。”
“要是林润拿这事儿做文章，怎么办？”
“那就最好不过了。”徐比划了个爆炸的手势道：“完蛋的一定是他。”
说完，他转身道：“别瞎猜了，等郑观察的信儿吧。”
“哎，好吧。”徐瑛擦擦汗，定下神来。
……
那厢间，林润回到行辕。
长随打水侍奉中丞大人洗尘。
郑元韶亲自奉上洁白的松江棉巾。
林润接过棉巾，在铜盆中浸湿敷在脸上，顿觉一路的烦躁消去不少。
待到神清气爽，他请郑元韶几旁吃茶。
“中丞这么快回来，想必苏州的事情很顺遂吧。”郑元韶搁半边屁股在官帽椅上，侧身望着上峰。
“可以这么说。”林润点点头，轻吁口气道：“也算蔡知府处置得当，加之有江南公司倾力相助，总算没出什么大乱子。”
说着他自嘲的一笑道：“但为了尽快平乱，只能法不责众，好些恶棍逍遥法外，仅抓了带头烧府衙的一伙暴徒。”
“这也是没办法的。”郑元韶忙安慰道：“人性本恶，只是在大多数时候被压抑住而已。一旦发生骚乱，很多人会趁机释放心中的恶。更多的是一种从众心思在作怪，对这些人抓是抓不完的，还是应该杀鸡儆猴，以训诫为主。”
“咦，没想到你也是‘荀派’的。”林润看看郑元韶。
“孟子的学说，太一厢情愿了。”郑元韶叹口气道：“调门越高，与实际的距离就越远。”
“这些话，咱们关起门来说说罢了，可别传出去。”林润笑着提醒他一句。
“是，下官慎言。”郑元韶神情一黯。
其实林润怎么说都没事儿，但郑元韶不行。因为他是举人出身，在官场看来那就是学业不精。
学业不精还敢大放厥词，肯定要被殴出满头包的。
“对了，你知道是什么人在挑头闹事儿？”林润点到即止，又将话题拉回。
“什么人？”郑元韶关切问道。苏松兵备道虽以武备为主，但也有监督苏州松江两府行政之责。
“一个叫徐煦的，是徐家在苏州的总管。”林润呷一口茶水道：“他起先一口咬定，是因为跟蔡知府的个人恩怨，才带人火烧了府衙。后来三木之下，才又改口说，是徐家大爷指使的，目的是为了调虎离山。”
说着他哂笑道：“本院像老虎吗？”
“哪有哪有……”郑元韶干笑两声，其实林中丞还有个外号叫‘玉面虎’。
“那敢问中丞，是否要对徐家采取行动？”
“唉，本院很想这样做，然而我不能。”林润郁郁摇头，低声道：“徐是保留冠带、回乡闲住的三品官员，本院既不能抓他、也不能审他，只能将案情上奏。那就不是我能左右的了。”
“朝廷，总还是讲法度的吧？”郑元韶面皮不经意的抽动了几下，嘴上还要愤慨道：
“火烧知府衙门，煽动市民暴乱，这可都是重罪啊！”
“是，但只有口供是远远不够的。”林润缓缓揉着额头道：“朝廷下来查办时，那徐煦肯定会翻供说是屈打成招。到时候，我们会很被动吧。”
说着他又叹口气，目光凝重道：“甚至会影响到清丈田亩。”
郑元韶频频点头的附和道：“是，一旦朝廷查无实据，便会认定我们在捏造事实、抹黑徐家。那么清丈田亩也就成了有意针对徐家、戕害国老了。”
“是啊。”林润吐出长长一口浊气道：
“如今都在盛传，陛下为了给高相公挪地方，才故意逼走了徐阁老。上上下下对徐阁老一片同情、怀念之声。这时候朝廷要是再针对徐阁老，在舆论上会很被动的，甚至会激起强烈的反弹。所以没有如山铁证，非但动不得徐家，还会反噬己身。”
“中丞看问题就是层次高，下官只能看苏松这么大一点的地方。”郑元韶一副聆听教诲的钦佩模样，心里不由一松道：“此时确实不能轻举妄动啊。”
“不要紧，苏州问题能这么快解决，徐家的‘调虎离山’之计宣告失败。”林润摇摇头，甩掉心中的无力感，振奋精神道：“我们把精力放回到清丈亩上，东边不亮西边亮，一定会有惊喜的！”
“是。”郑元韶掏出帕子擦擦汗，肝儿颤。该来终于还是来了。
第二百八十七章 对局
行辕签押房。
只听林中丞微笑问道：“我不在的这些日子，你这边进度如何？”
“回中丞，紧赶慢赶，两万七千亩官田已经丈量完毕了。”郑元韶的脸黝黑，显然这些天一直在田间地头里晒着。
“官田还要你丈量吗？”林润脸色有些不好看道：“本院让你丈量的是民田！”
“惭愧，正要向中丞请罪……”郑元韶将帕子收回袖中，站起来躬身道：“下官按照中丞的部署，您离开后第二天，就带人下村，准备着手清丈。”
说着他满脸惭愧道：“可谁知遭遇大群刁民阻拦，他们组成人墙，挡在田垄前，不许我们清丈田亩。”
郑元韶一边擦汗一边颤声道：“下官、下官见那些乡民情绪十分激动，唯恐松江也闹出民变，到时候就彻底没法收场了，只好先把官田丈量完再说。”
“……”林润面无表情听郑元韶说完，良久方幽幽道：“这么说，一亩民田都没丈量出来？”
“是……”郑元韶两股战战、汗流浃背的躬身道：“下官无能，请中丞责罚。”
“责罚你就能把清丈亩完成吗？”林润冷哼一声。
“当然不能。”郑元韶苦笑一声道：“下官按照中丞的吩咐，对乡民反复讲述‘江南均粮、官民一则’，对老百姓大有好处。可人家靠着徐家，既不服劳役，也不用交力差银，根本看不上朝廷的优待。就是横下一条心，坚决不让清丈亩！”
“这么说，还真是挺难对付呢。”林润冷笑一声道：“明日你带人跟本官下乡，我要亲眼看看，松江百姓到底有多齐心。”
“是。”郑元韶心说看看也好，看过就死心了。
两人又说了几句话，郑元韶便告退出去，回到了自己的官廨。
不一会儿，他的一名亲随便离开了巡抚行辕，在府城兜了几个圈子，到海产店买了两条咸鱼，便优哉游哉回了行辕。
与此同时，海产店的伙计也进了城西的阿房园。
……
城东退思园中，徐侍奉过足戏瘾的老父午睡后，出来眠风阁。
便见徐瑛去而复返。
徐示意小弟弟跟自己远离眠风阁，来到抄手游廊中。
方低声问道：“郑元韶来信儿了？”
“是。”徐瑛点点头，赶紧将消息转述给大哥，然后直挑大拇哥道：
“大哥，真神了！林润果然压下了苏州的事儿。”
“那是当然。如今朝野对我徐家愈发同情，他没有真凭实据贸然发难，只会惨遭反噬。”
徐背着手，看着湖中残荷道：“所谓一鼓作气、再而衰、三而竭，只要再顶住他一波攻势，姓林的自己就该打退堂鼓了。”
“大哥指的是……”徐瑛目光一沉道：“清丈田亩？”
“不错，明日这场交锋很关键，一定要好好让他看看，我们松江百姓的决心。”徐冷声道。
“但郑元韶也不知道，明日去哪个乡清丈？”徐瑛有些发愁道。
“这有什么关系？”徐冷笑连连道：“哪个乡不是我徐家的地盘？你回去就把所有管事召集起来，让他们明日全都做好准备，联防互保、不留死角！”
“唉，好。”徐瑛一阵激动，摩拳擦掌道：“那明天可是大阵仗。”
“就是要闹大！闹得他灰头土脸才好！”徐咬牙切齿道：“你回去告诉那些管事的，让大伙明天都给我拼了！”
“死了人给烧埋银子，受伤了给治伤。但凡参与的晚上吃流水席，统统赏银给粮！闹得最凶的，赐姓徐！”
“嘶……”徐瑛心疼的倒吸冷气。徐家发家几十年，向来只进不出，何曾如此大方过？
“舍不得孩子套不着狼，舍不得媳妇斗不过流氓！”徐强忍着心痛道：“争取一次就让他，再也没脸下乡！”
“哎，好嘞，大哥。”徐瑛这才艰难的点头。
……
翌日天不亮，林润便和郑元韶点齐兵马，带领巡抚衙门的僚属倾巢而出。
为了避免泄露风声，他谁也没告诉此行的目的地，只催动着队伍南行至黄浦江畔，才命令军队在黄泥寺稍作休息。
林润则召集郑元韶等中高级官员，现场分配任务。这时，众官员才知道，巡抚大人的头一炮开在徐家浜。
徐家浜是徐阁老的老家，只要完成这里的清丈，别处自然迎刃而解。
待他给部下做完动员后，文武官员们便迅速点起军士，行动起来。
然而让所有人意想不到的是，官员们带着军士刚出了黄泥寺，就见外面路上、田埂上，已经站满了乡民。
看到手持刀枪的官兵和衙役朝着田垄而来，那些乡民便聚集起来，组成一道道人墙，挡在官兵和田垄之间。
“你们要干什么？”衙役们怒喝道：“要造反吗？快让开！”
“我们站在自家田上，关你们什么事？！”有人躲在乡民人墙后大喊道：“快走快走，这里不欢迎你们！”
军官发号施令，命军士们也排成一排，拔刀的拔刀，举枪的举枪，与乡民对峙起来。
“你们听好了，我们是奉巡抚大人之名，来丈量田亩的，谁敢阻拦，可请王命旗牌，斩于当场！”
“不听不听，王八念经！”
“有本事把我们都斩了！”乡民们仗着人多，根本不怕官差的威胁。
……
黄泥寺。
郑元韶慌忙进入大殿禀报。
“中丞，乡民们又聚集起来了，挡着不让我们靠近田地。”
林润面沉似水，快步走出大殿，来到位于山坡上的寺门口。
便见起码三四千乡民，有老有少有男有女，组成一道道长长的人墙，和官兵互不相让的对峙起来。
而且还有数不清的乡民，从四面八方赶过来，就像发现了食物的蚁群一样，看的林润头皮发麻。
“奇怪。”林润眉头紧锁，此番行动迅速且保密，这些乡民是如何得知消息，这么快围过来的？
这不科学啊。
要知道，徐家浜全村才三四百号人，非得周遭各村都在第一时间赶过来，才能聚起如此大的阵仗。
这可不是一盘散沙的乡民，能自发做到的。
林润明白了，自己又被将了一军。