东山的西南和东北两麓，都有大片平整的土地，建起了一个挨着一个的庄园。
其中大多数，都是属于洞庭商会的成员的。
德高望重的翁老会长的养老园子，就建在东山风景最好的雨花胜境中。
山坞中古木森郁、曲廊随波，石柱飞檐、典雅自然。立于半山亭上，可远眺山下田野村光，听渔歌唱晚，令人心旷神怡。
真如人间仙境一般。
然而华伯贞却无心欣赏这份湖光山色，他已经在雨花胜境中等了两天，还没有得到个准确的回音。
与他在亭中对弈的老者白发苍苍，正是苏州洞庭商会的老会长翁笾翁百万。
翁会长鹤发童颜、保养得宜，看上去比同龄的华太师要年轻不少。
翁笾在棋盘上落下一子，捻须笑道：“贤侄心绪不宁，这盘棋又要输了。”
“翁会长棋高一着，没办法的事情。”华伯贞定神一看局面，可不，大龙被屠已成定局。便干脆投子认负道：
“今天是水匪索要赎金的日子了，会长还没打听到消息吗？”
翁会长看一眼侍立一旁的儿子翁凡。
翁凡便轻声答道：“下头各家都回话了，无人与此事有关。”
“那对昆山的粮食禁令呢？”翁笾又皱眉问道：“越来越不像话了，商会是用来为大伙纾困的，行事如此霸道，我看离完蛋不远了！”
“也是误会一场。”翁凡忙解释道：“是因为青黄不接，供粮吃紧，长洲吴县都要求苏州城的粮商，优先供给府城。所以不光是昆山，别的县也暂时没法从苏州买到粮食。”
“哼，托词。”翁笾哼一声，双手一杵拐杖道：
“先不管这些。赶紧让他们想办法，帮忙把人救出来！要是伍记大小姐有什么闪失，洞庭商会就丢死人了！”
“是，父亲。”翁凡点点头，朝华伯贞干笑一声道：“世兄先陪着家父下棋，我这就再去想想办法。”
“哎好，有劳了……”华伯贞欠欠身，表示感谢。
待到翁凡下去，翁笾微微摇头，轻叹一声道：
“贤侄，我们一家人不说两家话。老夫这些年，早就不管会里的事情。如今只是挂个名而已，现在对内对外都是两个副会长说了算。”
“会长言重了，我相信这事儿跟洞庭商会一点关系都没有。”
华伯贞其实看出翁凡已经知道内情了，但女孩子的名声要紧，只能先装糊涂，把人救出来再说。
“其实寒家和伍记也没什么来往，只是孤儿寡奶怪可怜的，总不能眼看着让人赶尽杀绝，那样就太不讲良心了。”
“是是。”翁会长点点头道：“当年我和江小姐的祖父也有些交情，绝对不会再让这种事情发生了。”
“有会长这句话，我就放心了。”华伯贞点点头。
……
翁凡从半山亭下来，便见洞庭商会副会长刘正齐焦急的等在回廊中。
“乐道兄，会长怎么说？”刘正齐迎上前，小意问道。
翁凡瞥他一眼，心说现在想起我爹了，早干嘛了？
“还能怎么说？总不能把你刘副会长卖了吧？”
“你没跟会长解释？我只是想给伍记个教训，没说要抓他们大小姐啊。”
刘员外苦着脸，感觉自己还没走完背字儿。
谁能想到随便扣两条伍记的船，就把江家大小姐一并抓了呢？
江大小姐什么身份，她没事儿坐什么粮船啊？
九大家乃至洞庭商会，都在沾她爷爷当年的光呢。
这才刚过了三天时间，太仓王家、无锡华家、长洲顾家、吴县陆家都纷纷来人来信表示关注。
华家大公子华伯贞更是亲自跑到雨花胜境找翁会长要人！
这真是随手一掏，就捅了马蜂窝呀。
要是洞庭商会就他一个人说了算还好办，要命的是还有另一位副会长许志向。
两人一个出自西洞庭山，一个出自东洞庭山，本来就各成一派，互相别苗头。
这二年更为了下任会长之位，早就斗得不可开交。
去岁，刘员外之所以那么狼狈，也跟许副会长一系暗中使绊子有莫大的关系。
眼见着他又出了昏招，许副会长焉有不搅风搅雨的道理。
许志向联合了一帮东山同乡质问他，是不是真的勾结了水匪。
就好像他们没勾结一样。
又把他禁运粮食的事情抖出来，讨伐他借洞庭商会的名头公报私仇，让商会平白得罪官府。
就好像他许志向不知情一样。
刘员外本想联络西山同乡和东山狼硬钢的，谁知华伯贞又捅到了老会长那里。
老会长虽然多年不管事儿，但在洞庭商人中德高望重，一句话就可以让刘员外王八翻盖儿。
刘员外得到消息，赶紧从苏州城跑来雨花胜境灭火。
……
“当然说尽了好话，不然老头子能帮你遮掩？”翁凡淡淡一笑道：“老爷子只要一点头，说这事儿跟你有关系，你这个副会长就别想当了。”
“是是，多谢乐道兄进言。”刘员外忙道谢不迭。虽然他知道，翁会长是不可能承认的，那样整个洞庭商会的声誉，都会受到极大的影响。“回头必有重谢。”
“那些事儿日后再说。”翁凡沉声道：“先把人放了最要紧，那帮水匪什么事儿都干得出来，三天一过，别撕了票。”
‘那不能够，我找这人特靠谱。’刘员外并不担心，但这话不能明说。相反还得顺着对方的意思，郑重其事道：
“我让我儿亲自去交涉，无论如何都要把江小姐救出来！”
“嗯，抓紧去吧。”翁凡点点头，用下巴指指半山亭道：“那儿还有等消息的呢。”
“哎，我这就去。”刘员外转身小跑去了。
看着他的背影，翁凡摇摇头，心说这就是个衰神啊……
以后还是离他远点，以免被传染了衰运。
第七十五章 理性丧失
野码头，粮船舱室内，孤灯如豆，空气混浊。
“大小姐，真要动手吗？”事到临头，小侍女终究有些胆怯道。
“那当然了。”江雪迎紧绷着脏兮兮的小脸，在熟练的装填面前两支样式精美的短枪。
作为一个自幼严重缺乏安全感的少女，江雪迎自从在自家中，找到两把据说是佛郎机人送给她祖父的火枪，就一直在反复练习打枪。
枪法嘛，也就是随手打鸟的程度……
“伍记的声威不能坠，不然生意会大受影响的。”江小姐用通条将铅弹压好，又给另一支枪装填火药和铅弹。
“原来是为了伍记啊？”侍女吃惊的捂住嘴，她一直以为小姐是为了给自个出气呢。
“顺道给自己出出气。”江雪迎将两支手枪收入枪筒，藏在宽大的袍子下，然后站起身来。
“本小姐从来没三天不洗澡呢！”
“呃……”小侍女也赶紧带好自己的枪，跟在小姐身后出去。
……
小岛外。
那五艘枪船一离港，就被赵昊和金科看到了。
“真是迫不及待啊。”赵公子不禁笑道：“不过怎么就去了这么几条船，人也没多少？”
在赵昊看来，起码得出动十条枪船运那些银子，才能不影响航速吧。
而航速，是枪船横行太湖的最大依凭。
“是不想让太多人看到那十万两银子。”只听金科淡淡道：“匪首八成在这五条船上，而他的部下还蒙在鼓里。”
“公子这一手太狠了。”金科说着轻叹一声道：“银子让人贪婪，巨量的银子会让人愚蠢。当年花街之战，倭寇投掷的金银财宝就差点乱了军心，幸亏朱珏当机立断，将其统统踢入水中……才几千两的样子，就让士兵无法被军纪约束。公子一下砸出十万两，别说这些水匪，就是大帅的军队也会乱套的。”
“不是银子让人贪婪，而是当水匪都是贪婪的人。”赵昊轻笑一声，问道：“咱们怎么办？”
“属下猜测，岛上八成已是群匪无首，那匪首取了银子之后，八成不会再回来了。”金科沉声答道。
“那可不成。”赵昊有些着急道：“必须要抓住他，本公子有大用！”
“是。”金科点点头，沉声道：“那这样吧，末将带弟兄们跟去小竹岛抓人；剩下人由公子率领，在此监视大雷岛的动静。倘若有枪船逃回来，或者来了别的什么船，统统都要拦下来，不能让他们上岛！”
“好。”赵昊点点头。“不让一艘船上岛，全都抓起来。”
“嗯。按理说，匪首不在，岛上不会有什么动静。但也不能全靠猜测，我安排两个当过斥候的老兄弟，潜到岛上去摸清状况，看看伍记的人被关在什么地方，以免发生状况措手不及。”又听金科叮嘱道：
“不过凡事总有意外，真有突发情况时，公子要自己做决定。”
“嗯。”赵昊再度重重点头，心说千万不要有突发状况……
金科说完，便抿起嘴唇，朝着身后水雾深处，发出几声足以乱真的水鸟叫声。
须臾，几条快船便驶出烟雨，来到舢板近前。
“属下去了。”金科朝赵昊一拱手，便身姿矫捷的跃上最近的一条船，吩咐几名老部下潜入敌巢探明情况。然后指挥着其余快船朝小竹岛而去。
赵昊也在高武帮助下，回到了大船上，举着望远镜紧盯着的那条悄悄驶入芦苇荡的舢板。
舢板上，两个前戚家军的斥候，已经脱掉了衣裳，只穿犊鼻。
他们用绳子将一柄倭刀系在背上，手里各拿一柄肋差，就这样无声无息跃入水中。
戚家军将士偏爱日本兵器，因为那都是他们的战利品……
待两人浮出水面时，身上已经涂满了污泥，头上还盘了水草，与周遭的环境完美融为一体。
他们这才缓缓游出芦苇丛，消失在赵昊的视线中。
……
小竹岛在匪巢二十里外，而且还是逆流。
余六爷和他的四大金刚各乘一条枪船，你追我赶，居然只用了半个时辰就到了岛屿附近。
妥妥比平时少用了一半时间。
此时已是二更天，夜雨靡靡，漆黑不见五指。
水匪们纷纷点起了松明火把，费了好大劲儿，才找到那片小小的沙洲。
众人欢呼一声，纷纷跳下船来，扑通扑通踩着齐腰深的水，朝着洲上狂奔而去。
上到沙洲，他们一眼就看到那凌乱的土堆，蹲下来直接用手刨开浮土，一口口沾满泥沙的大木箱，便出现在水匪们眼前。
啪啪啪，木箱一口口打开，白花花的银子在火光下闪着迷人至极的光彩。
咽口水声不绝于耳，水匪们眼里全都冒出了绿光。