众人循声望去，便见前面码头上点了上百盏灯笼，还有好些火把。
此时天色已暗，又下着雨，这景象格外惹眼。
“来了来了，可算来啦！”紧接着，码头上响起嘈杂的人声。
很快，便有一艘快船迎上来，一名穿着九品服色的官员在上头高声喊道：
“下官昆山县主簿白守礼，恭迎本县大老爷上任！全县官吏士绅两百余人，皆在码头恭候大老爷一天了！”
“哦。”赵守正终于知道，本县的官吏都跑哪去了。
当官船靠岸，几十名杂官、书吏，一百多位衣冠楚楚的士绅，便在一名八品官的带领下，拥到了码头边上，热烈欢迎新任大老爷驾临。
几名差役在亭子里点着了鞭炮，旁边的乐手便在噼里啪啦、硝烟弥漫的环境中，卖力的吹奏起《迎宾乐》来。
唢呐一响，烦恼全消，欢快的气氛就起来了。
只是地上的红毯已经被雨水泡透，扎满鲜花红绸的彩楼也在暗淡的天光中失色不少，让精心准备迎接仪式的昆山官绅十分难过。
更让他们难过的是，居然到现在才接到大老爷，会不会被认为怠慢了呢？
一个五十多岁，须发花白的八品官员，先带着众人大礼参拜了大老爷。然后诚惶诚恐上前，躬身道：
“下官昆山县丞何文尉，恭迎大老爷上任。”
“我等愚蠢，误以为大老爷会从府城直接走娄江而来，因此所有迎接的人马，都放在了娄江上。熊典史也带着大老爷的轿子在县境恭候……”说着他又赶紧解释起来。
“大老爷绕道吴淞江，从小河插过来的。”兼任赵守正贴身长随的范大同，便高声替他解释道。
“这……”何县丞、白主簿并县里的大小官吏便心下一紧，直觉不妙。
“大老爷上任路上，便开始视察民情，真是下官等人的楷模。”何县丞只好硬着头皮道。
赵守正气呼呼走下船来，有心大骂这群不干正事儿的东西一顿，但又觉着他们也是情有可原……若不按规矩隆重迎接，被大老爷记恨了怎么办？
正踯躅间，便听跟在身后，给他打伞的赵昊小声道：“想骂就骂，客气什么。”
“一群不务正业的东西！”赵二爷马上来了精神，黑着脸呵斥起众官吏道：
“半个昆山县都泡在水里，十几万百姓流离失所，满大街都是逃难的百姓。尔等却还在这里张灯结彩、敲锣打鼓，三里一迎、五里一接！这是迎接本县吗？我看你们是把我架在火上烤！故意让老百姓戳我脊梁骨！”
呼，恶气尽出，好爽。
一众昆山县官吏被县太爷骂了个狗血喷头，全都在雨中噤若寒蝉。
“安慰下士绅……”赵昊又声如蚊蝇的提醒道。
赵二爷气也出来了，语气也没那么生硬了。便对一群大气不敢喘的昆山士绅一抱拳。
“汛情严峻，本县脾气躁了点，还请诸位海涵。”
“老父母心系子民，实乃本县之福啊！”一个五十多岁，穿着五品义官服色的士绅。
他一说话，一众士绅便纷纷点头附和。看起来他应该是昆山士绅的头领了。
“敢问这位老先生高姓大名？”赵守正便客气问道。
“小可雍里顾氏大栋，拜见老父母。”那叫顾大栋的老人家，再次朝赵守正施以大礼。
“原来是大名鼎鼎的雍里先生，失敬失敬。”赵守正赶忙扶住顾大栋。
他来前做过功课，知道昆山五大巨室、顾氏居首。而顾氏当代的族长便是顾大栋。
见知县并没一棍子全打死，对他们这些士绅还挺尊敬的。狗大户们便纷纷上前行礼。
其中郑家的族长名叫郑若曾。
‘开阳先生……’看着那白发苍苍的老头，赵公子眼前一亮，暗暗咽了下口水。
身后的徐渭也朝那叫郑若曾的老者挤眉弄眼。
看到徐渭，郑若曾先吃惊的揉了揉眼，然后才惊喜的捏住了胡子。
只是这种场合不适合叙旧，两人便用眼神交流一番，约定待会儿再聊。
……
待到赵守正和士绅们寒暄完了。
顾大栋方恭声邀请道：“小可等人在西塘街上略置薄酒，欲为老父母接风洗尘，万望赏光。”
赵守正一听有酒喝，先是眼前一亮，旋即便摇头道：“好意心领了，想到受灾百姓嗷嗷待哺，让本县如何吃得下？”
说完他朝众士绅一拱手道：“明日一早，本县欲视察江堤，不知诸位可否赏光陪同？”
“遵命！”新官上任三把火，士绅们都懂，自然无不配合。
第三十九章 暗流涌动昆山城
赵二爷的八抬大轿和全副仪仗，还在娄江边上没回来呢。
入城时只好先坐何县丞的轿子了。
吹吹打打也都被赵守正叫停，就这么一行人默默跟着轿子缓缓入城。
赵守正心说，老子可能是大明有史以来，上任最低调的知县了。
当他的轿子准备从朝阳门入城时，忽然听到一阵嘈杂的人声。
赵二爷掀开轿帘一看，只见官差奋力隔开的街道两旁，黑压压站满了人。
借着气死风灯那微弱的光，能看到这些立在雨中的人里，有男有女有老有少。
不少人还背着包袱、挑着担、推着大车。
还有那撕心裂肺的孩子哭声，无不提醒着赵守正一行，这些正是从昆南来县城避难的百姓。
“停。”赵守正喊停了队伍。
何县丞跟那白主簿也赶紧下来轿子。
“这他妈怎么回事儿？”何县丞一阵阵眼晕，今天真是见了鬼了。
高接远迎没接到人不说，明明已经让三班胥吏领着白役，把整条朝阳街清出来了，哪里又跑来这么多人？
“那些南边来的泥腿子，也不知听谁说，新来的大老爷要入城了，就呼啦一下全都聚过来……”快班的胡班头忙小跑过来禀报道：
“他们人太多了，小的们不敢撵呐。”
“唉……”何县丞郁闷的长叹一声，这都什么跟什么啊？
这时他看见赵知县已经从轿子上下来了，也顾不上打伞了，赶紧顶着雨跑到一旁。
“这边情况不明，还是请县尊先入城……”
“你闭嘴站到一边。”赵守正冷冷瞥他一眼。
何县丞心说我操，老子也是堂堂八品官，咋跟我说话呢。
哎，想想人家还是状元呢。算了不置气了，便低头站在一旁。
“诸位父老，本官新任昆山知县赵守正。”然后赵二爷朝百姓拱拱手，有板有眼地问道：
“不知你们为何聚集于此，但讲无妨？”
灾民还在从四面八方不断涌来。就这一会儿，朝阳门外又多了不知多少百姓。
“敢问老父母是在北京活人无数的赵状元吗？”便听一个老丈颤声问道。
“正是本官。”赵守正点点头，他没想到，自己的事迹居然传到昆山来了。
“请老父母活命呐！”那老丈就像看到救星一样，说着便长跪不起。
“请老父母活命呐！”许多人跟着跪了下来。
“请老父母活命呐！”所有的灾民如倒伏的麦田一般，都跪在了赵守正的面前。
赵守正被眼前一幕深深震撼了，赶紧推开护卫，扶起那跪地的老汉。
“老丈快快请起，诸位快快请起。”赵守正又高声对众灾民道：“本官既然为一县父母，自然责无旁贷，全力救助每一个受灾百姓的！”
“贼老天终于开了回眼，给我们送来了赵状元。”老丈热泪盈眶道：“我们昆山的老百姓在苦水里泡了太久了，今年不知又要饿死多少人……”
不少人跟着啜泣起来，还不到六月就洪水泛滥，怕是全年都要绝收了。
“大家只管放心，既然本县来了，就不会抛弃任何人的！”赵守正便大声安慰众灾民道：“诸位只管放心，昆山县今年不会饿死一个人的！”
“老父母来了，我们终于有救了！”灾民们那被折磨到麻木的脸上，终于有了些许表情，仿佛又看到了一点希望。
“天这么晚了，还下着雨，诸位父老不要在此逗留了。”赵守正于是问道：“你们可有住处？晚饭可有着落？”
灾民们颓然摇头，一下从青天幻觉中被拉回了现实。
他们大都是今天才从昆南逃难过来的，那些在北边有亲戚的早就去投奔了。只有他们这些举目无亲的，还不知今晚怎么着落呢。
“何大人、白大人？”赵守正便回头看向两位佐贰。
“县尊有何吩咐？”两人赶紧上前恭声问道。
“县里可准备了安置灾民的地方？”赵守正沉声问道：“开始施粥赈济了吗？”
“这……”两人相互看看，前者硬着头皮道：“回县尊，城北有让百姓入城避难的地方，至于施粥……是要开预备仓的。”
“上任冯县尊的意思是，等县尊接印之后再开仓。”白守礼也小声道：“这也是冯县尊的一片好意。”
“屁的好意，本县要是晚两天到，就让灾民再饿两天吗？”
“县尊莫急，又不是发大水仓促逃出来，他们总会有几天口粮的。”何县丞也对赵守正耳语道。
“说的是人话吗？”赵守正冷冷瞥他一眼。
操！何县丞感觉自己要爆炸了。
“立即把百姓安顿好，本官这就去跟冯知县交接！”赵守正断喝一声，恨不得一脚踢在这群官老爷的屁股上。
“哎，是……”何县丞、白主簿和一帮书吏暗叫倒霉。
为了迎接新知县，忙忙活活好几天。今儿更是在大雨里等了一日，所有人又冷又饿，又得给这些泥腿子张罗……
但谁都知道新官上任，锐气正盛。
没见何县丞被拿来立威了吗？大伙儿也只好先捏着鼻子忍了。
“把老百姓带到北城安民社去……”白守礼赶紧打起精神张罗。
“吴先生，劳烦你和他们走一趟。”赵守正实在不放心，便派了钦差。
“遵命。”吴承恩朝赵守正拱拱手，接下了监督的任务。
赵守正又安抚了灾民一通，才在一片‘青天’声中，重新上轿进城去了。
赵昊也上了马车，隔着车帘定定看着，被甩在身后的黑压压的人群，不知在想些什么。
“今天令尊发挥不错。”坐在一旁的徐渭淡淡道：“不过有人想把他架在火上烤。”
“烤烤也好，这么潮的天。”赵昊不以为意的哂笑一声。
这年代消息还没那么灵通。老爹从改为署理昆山到现在，还不到五天时间，灾民们却非但已经知道他的身份，还知道他在北京的光辉事迹了。
这分明就是有人在背地里捣鬼啊。
“有意思……”赵公子和徐渭不约而同的说一句。说完，两人相视哈哈大笑。