轿帘缓缓拉开，徐阁老目光阴沉的望向船上，须臾锁定了一身白袍的赵昊。
“徐，既然陛下旨意如此，你照办就是。”
“父亲……”徐不禁面色发青，可看到父亲阴沉的脸色，他一句废话也不敢多说。
“遵命！”
徐便一撩袍子，在众目睽睽之下，直挺挺跪在赵昊面前，一丝不苟的给他磕了个头，闷声道：
“赵博士，徐给你磕头赔礼了！”
赵昊却看都不看他，只目不转瞬与徐阶对视。
徐阁老却只瞥他一眼，便缓缓放下了轿帘，吩咐轿夫道：“走吧。”
这样凝滞的气氛下，官员们也不敢废话了，赶忙纷纷上轿，跟着徐阁老的大轿，朝着设宴的园子去了。
徐从地上站起来，脸上的怒容已经不见了，只面无表情对赵昊道：“这一局输了，我认罚。下一局咱们再来过！”
“再来一次你还是输。”赵昊不屑撇撇嘴，转身进了船舱。
……
虽然嘴上说的硬，但赵昊这怂货，高低是没敢在通州下船。
他一行这么多人，又把通州地面的官员得罪了个遍，这时候下船纯属自找麻烦。
‘哎，怎么一离开京城，胆子就小了这么多？’这才离开北京半天不到，赵昊已经涌起对干娘的思念之情。
好在沿途官员一路上高接远送徐阁老，两家的船距离越来越远，也就没有机会再发生冲突了。
不然非得把大运河沿岸的官员，得罪个遍不可。
等赵昊他们抵达扬州时，徐家的船才到济宁呢。
济宁方面的官员自然又毕恭毕敬，在城南驿码头上，恭候徐阁老返乡的大驾。
有五百多年历史的南城驿，是京杭大运河沿线最大的驿站之一。
驿站外，烟波浩渺的湖面上，数以百计的帆船撒落。
码头上却除了维持秩序的官差兵丁，前来迎接的官员轿夫之外，不见一个闲杂人等。
那些脏兮兮的船工、水工、青夫、白夫，统统被撵出了码头，以免污了徐阁老的视线。
待到徐阁老在徐的搀扶下，从船舱出来时，自济宁知府以下十几名官员，皆恭敬跪地相迎。
“诸位快请平身吧，老朽已是一介布衣，当不得的。”徐阶和气的请众官员起身。这一路上地方官们的轮番奉承，已经基本抚平了老首辅受伤的心。
“谢阁老。”众官员这才起身上前。
徐阶居然从这些人中，看到了一个熟悉的面孔，不禁惊喜笑道：“凤洲，你怎么在这儿？”
那叫凤洲的中年人个子不高，身材消瘦，样貌儒雅、气度非凡，正是王武阳的叔叔、华叔阳的岳父，堂堂文坛盟主王世贞。
此时的王世贞虽然依旧一身文士打扮，但腰上系的素金带，却清晰表明他四品官员的身份。
王世贞便笑着上前，替徐扶住徐阶道：“侄儿正待去河南赴任，听闻元辅致仕返乡，行将经过山东。便在济宁住下来，等着送你老一程。”
太仓与华亭相距不过几十里，王家和徐家是世交又是姻亲。当年王世贞的父亲王，与徐阶相交莫逆。后来王因为忤逆严嵩被杀，王家多亏了徐阶庇护，才没有祸延子孙。
去年王能平反，也是徐阁老出了力。甚至连王世贞重获重用，升任河南按察副使，都是徐阶在暗中运作的。因此王世贞以徐阶子侄自居，并且专门在济宁等候送行。
“凤洲有心了。”徐阶欣慰的拍了拍他的手，又跟济宁知府客气的寒暄了几句。
便在众官员簇拥下，进去驿站里头下榻。
知府大人先将徐阁老引入，为他准备的院落中，请老人家先洗脸更衣，待休息好了便开宴。
待那济宁知府退下后，院子里便只留徐家父子和王世贞说话。
第三章 陈六事疏
城南驿。
院中庭荫匝地，厅堂中清风徐来、窗明几净。
徐阁老接过徐奉上的湿棉巾，一边擦拭脸和脖子，一边对王世贞笑道：“真是越往南走越热。”
“也是到时候了。”王世贞轻声道：“咱们那儿都快入梅，滋味比山东这儿还难受。”
“入梅……”徐阁老略一愣怔道：“好些年没体会过那种滋味了，都忘记这个词儿了。”
“哎，世事难料。”王世贞叹气道：“我们都万万没想到，元辅居然能突然致仕。到底发生了什么事？”
这后一句，却是问徐的。
“我也想知道到底怎么了！”徐一阵面容扭曲道：“自打那姓赵的小子进京后，我家就跟中了邪一样。连亲叔叔都蹦出来弹劾我爹，你说还有没有天理？！”
“我们都骂过二老爷了。”王世贞便苦笑道：“他听说元辅居然因此致仕，也终于知道自己错了，说不该受人蛊惑……”
“谁？！”徐冷声问道。
“这他倒没说。”
听徐如此憎恨赵昊，王世贞不想再谈这个话头，他侄子和女婿可是科学门的大弟子和二弟子啊。
说起来，赵昊也差不多这时候返乡，而且也是走大运河。要是王盟主有心想见，自然也能见他一面。
但不知出于什么心理，王世贞没有刻意去打听赵昊和女婿的行踪，自然也就错过了。
王世贞便换个话头奉承道：“好在公道自在人心，大明两京十三省的官员，都是感念元辅的。”
“倒也是。”徐这才神色稍霁，面带得色道：“这一路上南下，沿途州县的官员，无不亲至码头相迎，高接远送，诚挚招待……”
“你当他们那是冲着我么？”却听徐阁老哂笑一声道：“一个致仕的首辅，有必要这样奉承吗？”
“那他们？”二人忙轻声问道。
“是李春芳和陈以勤命令他们这么干的。”徐阶淡淡道：“他们想用这种方式，来延缓高新郑复出而已。”
“原来如此。”王世贞恍然大悟。
如果皇帝发现，天下官员都心向着徐阁老，自然会担心高拱回来后，朝局将再次出现动荡就算官员们不找高拱麻烦，以高胡子睚眦必报的性子，也会找他们麻烦的。
为了稳定起见，隆庆很可能会暂缓召回高拱的念头，先让目前的首辅和次辅干干看。
要是两位能干得好，自然也就不用再劳烦高师傅了……
“这俩货平时看着木木呆呆，如意算盘打得还挺精明！”徐也哼一声。虽然不爽这两个憨货，但若他们能挡一挡高拱，徐家自然也是乐见其成的。
王世贞看一眼徐。心说能当上首辅、次辅的人，怎么也不至于木木呆呆吧？
“只是为了让陛下难堪，就把老夫架在火上烤。”徐阶自嘲的一笑道：“他们也是要彻底堵死老夫复出的道儿啊。”
“小人！”徐啐一口。
“好在还有张相公在，也不怕他们进什么谗言。”王世贞心说，小阁老的戾气怎么如此之重了？莫非让那赵守正打得性情大变了？
“别提他！”徐气得鼻孔朝天道：“我爹险些让这个好徒弟给活活气死。”
“不要胡说。”徐阶瞪一眼徐，闷声道：“叔大自有他的考虑。”
“父亲，当初你说没有证据，不相信他背叛你也就罢了。可你老前脚离京，他后脚就上了本欺师灭祖的《陈六事疏》，你怎么还偏袒他？”徐怒声道：“他干的好事，当着凤洲的面都不能说吗？”
“《陈六事疏》？”王世贞轻声重复一遍，显然是没看过这道奏章。
“对，我们五月初四离京，张居正五月初五上了《陈六事疏》！”
便听徐怒火中烧道：
“家父临行前，千叮咛、万嘱咐，请他务必照看好言路。可他《陈六事疏》里说的头一件事，便是‘省议论’！说什么‘多指乱视，多言乱听！’此最当今大患也！恨不得把言官的嘴都扎起来才好哩！”
“这确实有点过分了。”王世贞和张居正虽然是同年，但关系也一言难尽。
王盟主就这么个脾气，他喜欢跟不如自己的人一起玩，对他们折节下交，多有指教，相处的十分融洽。
但他不愿意跟比自己强的人玩儿……尤其是这些年，他自己命运多舛，张某人却飞黄腾达，王盟主就更加不愿与其来往了。
“过分的还在后头呢！”徐又愤然道：
“他提的第二条‘振纲纪’里说，‘近年以来，纪纲不肃，法度不行，上下务为姑息，百事悉从委徇，以模棱两可谓之调停，以委屈迁就谓之善处……为下者越理犯分、恬不知畏，陵替之风渐成，指臂之势难使。然人情习玩已久，骤一振之，必将曰：‘此拂人之情者也。’又将曰：‘此务为操切者也。’！”
“这是指着我爹的鼻子在骂呀！”徐气急败坏道：“你说我爹对他掏心掏肺，就养出这么一头白眼狼吗？！”
徐阶默然闭上眼，这次没有再呵斥徐。
他离京前还对张居正抱有幻想，直到看到这封奏疏，才彻底的失望。
徐阁老还从来不知道，这位弟子对自己的怨念，居然已经到了如鲠在喉地步！
自己才刚一离开，他就不吐不快！让自己这个一手提拔他上去的老师，最后一点颜面也丢尽了……
“总之我爹半生清誉，这次要让姓张的败坏掉一半。”便听徐沉声吩咐王世贞道：“这时候就得仰仗你王盟主，为我老爹把名声往回拉一拉了。”
“没问题。”王世贞忙点头道：“这两天，侄儿构思了一首长诗，待会儿酒席上送给元辅。”
“有劳了。”徐阁老的脸上，终于有了点血色。
“还是自己人靠谱。”徐也有了笑模样，说着又啐一口道：“可笑当初瞎了眼，居然还想让姓赵的小子跟家父唱和！”
“赵昊的诗还是不错的，就是人狂了点。”王世贞轻声道。
“狂了点？”徐哑然失笑道：“这天底下，还有比他狂的人吗？我看他已经狂的不是人了，是狂犬！”
王世贞闻言，心中略略不快。心说那我侄子和女婿拜了条狗当老师啊？
只是他这些年学会了忍耐，这才没有表现出来。
第四章 王盟主仍未知道，他那天是如何得罪了徐阁老
半个时辰后，午宴开始。
城南驿因为常年接待高官显贵，正厅装修的十分豪华。
厅里头雕梁画栋，宫灯高悬，一水儿的红木装饰，摆开六张大圆桌都不嫌挤。
除了官员之外，作陪的还有济宁地方的士绅富商，闹哄哄挤满了六张大桌。
桌上大盘大碗、大鱼大肉堆得小山一样，还有吱吱呀呀弹琴唱戏佐酒的，这样俗气的场面让徐阁老实在没有胃口。
但为了等王世贞的诗，老元辅还是强忍着不适，坚持了下来。
酒过三巡、菜过五味。
那扇红木山水屏风护着的主宾席上，便有官员提议，请王盟主留下墨宝或者做首诗，给济宁增光添彩。
此言一出，马上满堂鼓噪应和。好容易逮到活的王盟主。不让他吐点东西出来，哪能轻易放他离开？
王世贞早就等着这一刻了，便欣然应道：“没问题！”
说着他端起酒杯，装模作样寻思片刻，然后转身朝着徐阶拱拱手道：
“那就将这首《途次投赠少师徐相公南归七言近体六十句》送给元辅。”
“哇，六十句！这下可过瘾了！”济宁官员们马上兴奋喝彩，然后所有人安静下来，听王盟主沉声吟道：
“台阁频年秉化钧，俱将谟训比丝纶。鸿逵夙表仪端羽，骊海偏婴颔下鳞。”
“好！”才刚两句，官员们马上没口子叫好。