“换了别人我们不服，”众同年却齐声笑道：“但兄长的话，我们都服！”
“对，服！”更多的人附和笑道：“连顺天府的吴少府，都称赞兄长未来必是能员干吏，中个三鼎甲，实至名归！”
“哈哈哈，说得好像我能考上似的。”赵守正忍俊不禁，大笑起来。
“哈哈哈……”众人也跟着大笑。是啊，说这个有什么用？殿试不就是走个过场吗……
正此时，忽听城门楼上一声钟响，大明门缓缓敞开。
昨日留宿宫中，值守考场的礼部左侍郎掌翰林院事赵贞吉，缓缓走出了大明门。
赵夫子不必说话，只用威严的目光一扫，四百零三名中式举子便全都噤若寒蝉，赶紧按照会试的名次排成两行。
然后在赵贞吉的带领下，目不斜视的通过了千步廊，来到承天门下，接受金吾卫的搜身。
好在这次不是为了搜查怀挟小抄，而是检查，他们有没有携带凶器入宫。
所以也不用脱衣服。
第一百七十八章 殿试
待到金吾卫把四百零三位中式举人搜了个遍，卯时的钟声响起，承天门也缓缓敞开了。
两队身穿金甲的大汉……将军，迈着整齐的步伐，走出皇宫，于宫门两侧整齐列队。
赵贞吉便带着没见过世面的举子们，步入了大明朝的权力中枢，平民百姓终其一生也无法踏足的地方紫禁城。
三月份的夜明显短了不少，当贡士们沿着笔直的御道穿过端门，来到皇宫正门午门前时，天光已经亮起来。
那座巍峨的五凤楼宛如三峦环抱、五峰突起，高近七丈，气势恢宏，雄伟迫人，一下子就把举子们全都镇住了。
赵贞吉出声提醒他们，按照会试的名次排两队。单数从最东侧的左掖门进去，双数走最西侧的右掖门，千万不要走中间的三个门洞。尤其是中间的正门，走错了是要杀头的……
因为那是皇帝出入专用的，皇后也只有大婚那天才能走一次。
“哦对了。”赵贞吉见考生们有点懵，便激励他们道：“再有且只有等殿试结束，状元、榜眼、探花，三鼎甲出宫时，也可以从此门离开！”
此言一出，果然效果绝佳。
贡士们一下都两眼放光，垂涎起那天下仅数人可享的殊荣来。
‘兄长就从是那里走出的……’王鼎爵的心更是突突直跳，望着那道正门暗暗攥紧了拳头。‘我绝对不能输给他！’
给天才哥哥当弟弟，不要强就更没法过了。
……
众举子穿午门，过外金水桥，便来到了皇极门前。
此时天光大亮，旭日东升，但皇极门依然紧闭，没有丝毫要打开的迹象。
举子们便跟着赵贞吉，老老实实立在皇极门外等候。
辰时一到，皇极门内传来悠扬的鼓乐之声。
朱漆金钉的大门终于缓缓敞开，大明朝的最高殿堂皇极殿，在朝阳的照耀下熠熠生辉，让人不敢逼视。
以徐阁老、成国公为首的数十名殿试执事官员，此时已立于殿下丹陛上，静候他们的到来了。
看到那几乎一水的绯袍高官，举子们紧张的心跳加速。头也不敢抬，腿也不敢迈，都不知是怎么跟着赵侍郎上前的。
浑浑噩噩的参拜过大佬们，他们便在赵贞吉的指示下，列队立于他们之后，静候皇帝的驾临。
好在也没久等，辰时一刻，金殿下中和韶乐大作。
隆庆皇帝在他的专属背景音乐中，穿着规格仅次于冕服的皮弁服，闪亮登场了！
皇帝在金台帷幄升座后，所有人都跪拜于地，山呼万岁，行五拜三叩大礼。
随后，司礼监掌印滕祥，亲自宣读圣旨曰：
“隆庆二年三月初十日，礼部尚书高仪等官于皇极门奏曰：为科举事，会试天下举人，取中四百零三名。本年三月十五日殿试，合请读卷官及执事等官，建极殿大学士徐阶等四十五员。其进士出身等第，恭依太祖高皇帝钦定资格，第一甲例取三名，第一名从六品，第二名、第三名正七品，赐进士及第；第二甲从七品，赐进士出身；第三甲正八品，赐同进士出身。奉圣旨是。钦此。”
徐阶便带着一众官员并应试举子一同跪地领旨。
然后滕祥又宣布了读卷官、提调官、受卷官、弥封官、掌卷官、巡绰官、印卷官、供给官等五十九名官员的姓名。
接着，担任殿试提调官的礼部尚书高仪，便指挥着举子们再度向皇帝谢恩后。依然按照排好的次序，单号往左廊庑就坐，双号往右廊庑就坐。
待到四百零三名举子全都跪坐在蒲团上，掌卷官便开始发放策题和答案纸。
……
拿到考题后，举子就可以开始答卷了。
金学曾他们的名次靠前，是最早一批拿到策题的，便迫不及待看那题目：
‘制曰：朕惟君天下者，兴化致理，政固多端。然务本重农，治兵修备，乃其大者……四方浮惰者众，未尽归农也。何以使人皆力本而不失业欤？丑虏匪茹，警报岁闻，何以创之，使不敢复窥欤？……尔诸士习于当时之务久矣，其仰绎我皇祖垂训贻谋之意，有可以便民益国者，明以告，朕将而行之焉。’
阳阳们一个个简直要蹦起来了。
‘我的天哪，师父简直神了！’
两个问题全在师父预测的三道之中！
而且哪怕是皇帝没问的第三道，也与这两个问题息息相关，是他们的共解好不好？
即是说，这半个月一点功夫没白费，全都用在刀刃上了！
‘师父我爱你，我崇拜你，我要给你洗两辈子犊鼻！’
‘师父一定用了科学的预测，我要好好研究数学，将来替师父做预测！’
‘对不起了大哥，我的偶像换人了。我也要像师父一样！绝对的！’
‘等我将来当了宰相，一定要让科举考科学！’
‘天啊，我还想算计师傅，真是个不知死的金拱门啊……’
师兄弟们发泄完了激动的情绪，就只剩最后一个念头了师父都帮我到这一步了，要是不捧个状元回来，那就太对不起他了！
然后他们便抛掉杂念，全神贯注的将各自那三篇策论拆分开，然后糅合成一个完美的整体！
这边弟子们都开始构思了，那边赵守正才刚拿到卷子。
没办法，谁让他是最后一名呢？进场时排在最后，就坐时也坐在最后……都他娘的出了左廊庑，头顶青天，脚踏地砖了。
这要是忽然下雨，连考都不用考了。
等赵二爷拿到卷子一看，不由也乐了。心说这回祖宗虽然没显灵，可小祖宗显灵了。
得，那就开整吧。
赵二爷这阵子都没捞着喝酒，脑袋又清醒了不少。加之这策论要比八股文灵活太多，写起来自然得心应手，下笔生花。
到中午时，一片洋洋洒洒三千六百字的策论便草拟完毕，然后仔细检查一遍无误后，就着手在答题纸上誊抄起来。
那题纸用七层宣纸裱成，极为考究厚实。上有红线直格，每行只准写二十四个字，要求每字皆须用‘馆阁体’书写工整。
仅这一手漂亮的馆阁体，没有十年以上的苦功夫，是绝对练不出来。赵二爷就练了将近二十年。
等他抄完了搁下笔，太阳还在西天上老高呢。
长舒口气的赵二爷，这才感到饥肠辘辘，肚子也雷鸣般响起来。
但他谨记着昨日听到的规矩，坐在那里一动不敢动弹，唯恐抬头张望会被考官当成剽窃。
他便咬牙硬捱到黄昏，提调官敲钟命举子停笔，这才敢抬起头来。
一看登时傻眼了。
原来金殿上皇帝早不在了，徐阁老那些读卷大臣也走了不知多久。
就连东西两庑下，也已经空了大半的坐席……
居然可以提前交卷？
‘这，这不是欺负老实人吗？’快要饿昏过去的赵二爷，险些哭出声来。
第一百七十九章 四鳃鲈鱼占松江
赵守正赶紧晃晃悠悠站起来，又排了好一阵子的队，这才轮到他交卷。
收卷的地点是在皇极殿的右配殿文昭阁中。
四名受卷官，翰林侍读张四维、修撰申时行，以及两名给事中郑大经、张齐。一如会试时那般，在监视官的注视下，对考生的卷子进行初检，然后发给关防照票，每四十份试卷封为一号，装入箱中。
待到收卷完毕，便送到设在对面武成阁的弥封所。
武成阁中，太常卿徐已经将二十几份该记的策论首句，全都记在心里。
他博闻强记、过目不忘，记这点东西完全不在话下。
赵守正这一份，是他需要记下的最后一份了。拿到手中瞥一眼开头那句：
‘臣对：臣闻人君一天也，天有覆育之恩，而不能自理天下，故所寄其责者，付之人君。故当操太阿于掌上，鼓大冶于域中……’
‘又是这套……’看得徐嘴角直抽抽，心说这科学改叫‘屁精学’还差不多。
那五个赵氏弟子是这样，赵昊他爹也是这样。
有必要这样谄媚侍君，拍皇帝马屁吗？
难道做一个不阿侍君王的耿介臣子，它就不香吗？
遂更加坚定了小阁老，一定要将赵氏六人，全都扫落三甲的念头。
‘嗯，回头授官，把他们发去儋州一个、贵州一个、云南一个、广西一个、陕西一个、辽东一个，让他们死得远远的，永远别回来！’
……
此时文华殿东配殿中灯火通明，十二位读卷官正在谈天说地，好不惬意。
明日才是他们阅卷的时候，今天诸位平日里忙忙碌碌的大人，也算是浮生偷得半日闲了。
徐阁老盘腿坐在炕桌里头。
张相公和吏部尚书杨博打横坐在炕桌两边，左都御史王廷歪着身子坐在下首。
其余几位尚书便站在炕下，陪着四位大佬凑趣说话。
至于最后两位读卷官，大理寺左少卿李邦珍，翰林院侍读学士诸大绶……两位未来大佬，就只好肩负起给现任大佬们端茶倒水的任务了。
这会儿，徐阁老说起道：“老夫前日偶得个上联，一直没有想到合适的下联。”
“元辅快讲讲，我们一群臭皮匠，总能顶三个诸葛亮嘛。”花白胡须的杨天官，嗓门能掀翻屋顶。
众人纷纷催促下，徐阶方缓缓道：“泾渭同流，清斯濯缨，浊斯濯足。”
杨博闻言便笑道：“这个下联不好对，得从经书里找答案。”
因为它典出《孟子》，‘清斯濯缨，浊斯濯足矣，自取之也。’
略一寻思，除了张居正，谁也没有头绪。
但张相公如今人设高冷，自然知道了也不会说的。
王总宪便指着那诸大绶道：“我看状元公方才一笑，定然已是有了。”
“快讲。”大佬们便催促起这位嘉靖三十五年的状元来。