西班牙人默默点了取关……
不过张相公为朝廷殚精竭虑，而且二月份皇帝要举行耕礼，三月还要到天寿山举行谒陵礼。这也是标志皇帝彻底成年的最后两项礼仪了，两宫和张相公本人都无比重视。
故而绝大部分时间，张相公是不在家的，顾氏又已经过世。但赵昊有更好的孝敬对象，那就是张居正的老娘赵老太君。
此前为了让张相公安心效劳，李太后和皇帝命乾清宫管事魏朝，将他老娘赵氏一起接回京奉养。
那一路上真是‘仪从煊赫，观者如堵’，又是一场劳民伤财、百官恭迎的人间大戏。
据说老太君到了黄河边，看到黄河浊浪排空的样子，犯了眩晕症不敢过河。于是地方官把船连成一座浮桥，然后填上土，两边插上柳树，走在上边就像堤坝一样，结果老太太毫无察觉就过了黄河。
进京之后，老太君享尽荣华富贵，太后和皇帝也时常遣中使慰问，但老太太离开熟悉的环境，尤其是整天陪她耍钱的老姐妹，虽然儿孙绕膝，还是深感孤单寂寞。
赵公子惯会讨老年人欢心，在江陵时就把这位老太君哄得团团转，早把这孙女婿认做了干孙子。
此番终于见了娘家人，老太君拉着他手呜呜直哭，让跟他岳父说说，能不能把自己送回老家去？赵昊一面应承着，一面想方设法哄老太君开心。
对这个年纪的老人来说，没有什么烦恼，是一圈麻将解决不了的。如果有的话，那就多打几圈。
于是他请叶奶奶，还有李义河的老娘一起来，陪着老太太搓麻将。很快，老太太就开心起来，也不想家了。
此外，他还得抽空到七里庄球场上给老爷子当球童，为马上开幕的‘宜兰汽水杯’第九届捶丸邀请赛做准备。
没办法，回了京就得装孙子，何况他还是真孙子。
……
很快，三场考罢，累成狗的考生们出来全都放了躺，歇了好几天才还阳。
二月廿八，礼部放榜，庚辰科四百名中式举人诞生了。
在这一科的参考人数和录取率基本不变的情况下，江南集团的录取人数再创新高足有两百一十名学子中式，首次占总录取人数的一半以上。终于实现了赵公子占据科举半壁江山的理想。
这没什么好奇怪的，因为继玉峰书院、香山书院、凤凰书院和西溪书院之后，金陵雨花书院、广州白云书院，济南大明湖书院和福州乌山书院也开始派学士参加科举了。
应试人数达到了创纪录的八百名举人，中式人数自然会水涨船高。
不过这次科学门的高录取率，并没有引来多大的关注。一是因为现在书院多了，多点开花之后，反而没有以前一枝独秀那么惹眼了。二是人们已经习惯了科学就是科举之学，现在科学门人考得好不是新闻，考得不好才是。
而且庚辰科有的是吸引眼球的地方，比如湖广籍考生的崛起。这科湖广中式60人，位居所有省份第一，破天荒的比巨无霸南直隶还多。
这70名湖广籍中式举人里，除了有会元萧良有，还包括张相公的两位公子敬修和懋修。人失败了总喜欢从客观找原因，看到这个结果，那些落第的举子登时不可避免的认为，是主考官阿附当朝，牺牲他们的前程去讨好张江陵相公。
一时间众议汹汹、朝野侧目，甚至有任跑到余有丁和许国府外，贴大字报骂两人没有秉公抡才，是只知摇尾乞怜的走狗！
不过如今朝中百官已经被张相公收拾得服服帖帖，没人敢在他大喜的时候上疏胡说八道，所以这些杂音也就传不到他耳中了。
殿试也就丝毫未受影响，在三月十五日如期举行了。
赵昊虽然为210名中式弟子进行了特训。而且因为是短时间内最后一次举行香山论坛了，这次无论是嘉宾阵容还是探讨深度都强于从前。
但赵昊还是给弟子们打了预防针，这次的殿试名次可能不太好看。不过不要紧，未来的路越走越宽就好……
果然让他言中了。三天后金榜传胪，张相公的三公子懋修高中状元，会元萧良有成了榜眼，第三名探花才是西溪书院出来的董嗣成……
60名湖广籍进士，大都名列前茅，严重降低了其它籍贯进士的名次。新科进士们敢怒不敢言，但随后举行的游街夸官、释褐赐宴时，气氛都怪怪……没人敢给张相公的公子上眼药，于是榜眼萧良有就成了一众举子明嘲暗讽的对象。
文人损起人来多损啊，绕来绕去，皮里阳秋，就差明说他不如上届的沈懋学了……
同样是给首相公子舔腚沟子，人家沈懋学还能得个状元。你萧良有却只得了个榜眼，显然是舔功不过关啊……
肖榜眼又羞又气，百口莫辩。其实担任殿试读卷官的赵相公，原本是将他定为状元，而将懋修定为探花，然而考卷呈给万历，皇帝却说，上一科都将张相公的儿子定为第二名，这次怎能不进反退？于是将懋修提为了状元，他则落到了第二。
但他再生气，也不敢将这种事拿到台面上说，不然倒霉的就是他全家了。
结果憋得他急火上升，大病一场，一天翰林院没进，就干脆称病辞官回家了。
不过谁在乎呢？张相公现在六个儿子，三个中进士，而且一个状元、一个榜眼，最次的张敬修也选了庶吉士，‘父子四翰林’的美名不说空前绝后，但在本朝二百年绝对是蝎子拉屎独一份的。
然而这次相府没有像上回一样大肆庆祝，因为在传金胪前几日，荆州忽来报丧说，张相公的三弟张居易又过世了。
赵老太君白发人送黑发人，一下子病倒了。可把张相公吓坏了，这些天一直告假在家，守在老娘病床前寸步不敢离，督促江南医院的医生给老娘好生诊治。
李幼孜、王篆、曾省吾等一众张党骨干也都慌了神，到处烧香、求神拜佛，祈愿老太君千万的好起来。
三年前因为张老太爷挂掉，掀起的那场夺情风暴他们至今还心有余悸，唯恐老太君再有个三长两短，那大伙儿的日子可怎么过啊……
现在六部九卿、督抚大臣谁还不是张党？满朝百官岂能让他们几个比下去？于是公卿大臣纷纷跟进，有的斋醮祈祷、有的放生发愿，还有的满大街布施，花样百出的为老太君祈福。
据说就连李太后都给老太君抄了《金刚经》，这下就连命妇女眷们也坐不住了。
就在这场活剧快要波及到地方时，出乎所有人意料的是，张相公居然上本请辞了……
他在《归政乞休疏》中态度坚决地说道：
臣受顾命这九年来，殚精竭虑、不避毁谤，结果落了一身的病，还受尽了天下人的非议。每每想到古人云‘高位不可以久窃，大权不可以久居’，就惶惶不可自安，但因为皇上还小、不能亲政，一直不敢贸然求退。
今赖天地祖宗保佑，大明中外安宁，皇帝的大礼大婚，耕陵祀等成年礼仪，也全都圆满举办了。如今圣志已定，圣德日新，朝廷之上，忠贤济济。
以皇上之明圣，有诸贤臣辅佐，开创清平盛世、保住祖宗鸿业，一点都不是难事。
臣也终于敢放心拜首而归政了。
而且臣身子骨本来就弱，这些年又操劳过度，加之家人接连过世，屡遭打击，已是筋疲力尽，血气早衰，刚过五十就须发变白。肯定很快会变得昏聩迟钝。要不早点辞职，一定会马失前蹄，使王事不终，前功尽弃的。
此外，臣未能在老父床前侍奉一日，留下了终身的遗憾。现在老母病重，年衰日暮，不啻朝露风烛，日夜盼归桑梓。臣伏乞皇上开恩，放臣归里，使臣得以定省晨昏，调理汤药，以供臣母余生，则如天之上恩。
臣未竭丹衷，当令后之子孙，世世为犬马以图报效也！
……
而且上了这道奏疏后，他便闭门谢客，并表示不会再复出视事了。
求去的态度可以说非常的坚决。
但‘树欲静而风不止’。如今这局面，又岂是张相公说退就能退得了的？
他的归政乞休完全出乎万历母子和百官的意料，一时间群情惊惑，大家都感到十分茫然，不知道张相公葫芦里到底卖的什么药？
事实上当一个臣子跟皇帝说出‘高位不可以久窃，大权不可以久居’，就不用怀疑他求去的决心了……
然而悲哀的是，无论是他的党羽心腹，还是朝中百官都倾向于张相公是在以退为进，借机巩固自己的权位，并看看有谁敢不和他一心。
于是各衙门第一时间齐刷刷上本挽留张相公，万历皇帝也立即下旨慰留，说朕一天也离不开张先生，先生为什么突然提什么归政乞休，让朕心神不宁？你一定要以社稷为重，永远在我身边辅佐，千万不要再上本请辞了！
第二百零二章 把根留住
太后也下旨慰留说，前朝七八十的元老大臣比比皆是，相公才五十出头正当年，仍旧威武雄壮，怎么能说自己衰老呢？千万别这么说，本宫是一定不会放你回去的。
然而张相公去意坚决，皇帝再三慰留，他却依然不肯复出视事。为了让皇帝能放自己回老家，他又退一步说我此番求去，也不是永远不回来了。只是乞休数年，奉养老母，自己也趁机调养身体。一旦国家有大事，皇上还需要臣来的话，到时候我还会回来效力的。
可是万历仍旧坚持不许，郁闷的回复说：连日不见卿出，朕心若有所失。如何又有此奏？你想走？绝对没门知道吗？！
此外，皇帝还另写了龙笺手敕，命司礼太监冯保捧到张居正的私宅去传旨。
冯保与张居正知心半生，大概能体会到他的想法，担心他这回还不肯接旨，彻底不可收拾。便掀开轿帘，问外头伺候的侄子冯邦宁道：“小阁老现在何处？”
“回伯父，应该是在大纱帽胡同吧？”冯邦宁不是很确定道：“好像赵老太君病倒后，他就没离开过。”
“好像好像。”冯保不爽的哼一声道：“去，不管在哪，赶紧请他到相府门口等我。”
“是。”冯邦宁赶紧屁颠屁颠去了，冯保命轿子缓行，故意等着赵昊前去。
盏茶功夫，冯邦宁便气喘吁吁跑回来，禀报说小阁老确实在张相公府上。
冯公公这才让轿子加快速度，不一会儿到了大纱帽胡同。
因为预先得了吩咐，相府大门依然紧闭，锦衣卫封锁了大纱帽胡同，冯公公的大轿便在门前落下。
赵昊早就等在广亮大门下了，见到冯公公忙拱手施礼。
冯保摆摆手，指了指门房道：“进去说。”
“请。”赵昊点点头，引着冯公公进去门房。
……
门房中早已摆好了水果点心，待护卫上茶之后，赵昊便屏退左右，只留游七从旁伺候。然后问冯保道：“大人有何吩咐？”
“还能有什么事儿，你岳父到底要做咩啊？”冯公公有些气急败坏的指着游七道：“老夫让徐爵问他，也是一问三不知。”
“小人真是不知道啊。”游七郁闷的摊手道：“老爷这几日住在老太君房中侍疾，一直足不出户。”
顿一下，他又小声道：“而且心情很不好，小阁老和几位公子都不敢问长问短，何况小人呢？”
“废物！”冯保的火气也很大，骂一声，转而看向赵昊道：“你最知道张相公的心思了，说说吧！”
“不瞒大人说，我离京两年，此番与岳父再见，感觉他整个人都陌生了。”赵昊苦笑着也一摊手道：
“怎么说呢，就不像以前那样能交心了……”
其实更准确的说法是，天威难测，当然这词儿可不能乱用。
“唉，老夫也有同感。”冯公公却深以为然的点头道：“自从夺情风波后，感觉叔大兄性情大变。把自己整个人都封闭起来了，就连对我们这些最信任的人，也不愿意敞开心扉了。”
“那就只能揣测一下了。”赵昊轻叹一声道：“大人在司礼监，可知最近是不是发生过什么事情，刺激到了岳父大人？”
“咱家这几天已经让人调查过了。”冯保微微皱眉，从袖中掏出一份奏章道：“皇上亲耕了、谒陵了，两位公子也高中了。天下更是风调雨顺、政通人和、连黄河都修好了，正是盛世景象啊！只有一点杂音而已……”
赵昊接过来一看，是三月里，南京兵部主事赵世卿上奏的《匡时五要疏》，曰一要广取士之额、二要宽驿传之禁、三要省大辟、四要缓催科、五要开言路。
减少学额、裁减驿传、严刑峻法、催课税、省议论，这五项都是张居正改革的内容，现在赵世卿却全要推翻，自然是跟张相公的新政作对了。
最过分的是其中一段，他说为什么现在科道言官柔媚取宠，在军国大事上却卷舌无声，完全就是一群辜负圣恩的摆设呢？这是因为当年的傅应祯、艾穆、刘台皆因建言得罪，至今与戍卒伍，所以言官才噤若寒蝉。请陛下放还那些因建言得罪之臣，使天下人知道陛下并非不能纳谏，则士大夫便会重新说话了。
傅、艾、刘几人，都因为弹劾张相公遭到贬戍的，赦免他们意味着什么，那赵世卿不会不知道。如果他说了这种话却好端端不受任何惩罚，那第二天满朝就会以为张相公要倒台了。
“这个赵世卿真是，好好的干嘛呢这是？”赵昊看完眉头紧锁道。
“谁说不是呢，他以为他能掀起浪花来吗？”冯保阴测测道：“咱家已经奏过皇上，命吏部尚书王国光将他改为楚府右长史了，楚王知道该怎么收拾他。”
明代王府官不易升调，一入王府，实际成为禁锢，这已经算是个严厉的惩罚了。而且楚王的封地在湖广，自然知道该怎么讨好自己的老乡张相公。
顿一下，冯保又道：“那赵世卿是何心隐的弟子。”
“嗯。”赵昊点点头，岔开话题道：“不过仅凭这小角色一道含沙射影的奏章，还不足以让岳父萌生去意吧。”
“所以咱家要问你啊。”
“依我愚见，可能答案就在岳父的《归政乞休疏》里。”赵昊便沉吟道：
“陛下大婚好几年，又行了耕礼、谒陵礼，足以担当人君的职责了。那么岳父身为辅臣，不在天下太平、政通人和的时候归政，是要被人怀疑他的居心的。”
“高位不可以久窃，大权不可以久居吗？”冯保缓缓道。
“正是。”赵昊重重点头，压低声音道：“奏疏里说的清楚，岳父已经独掌朝纲九年了。如今内阁、六部、都察院，及各省督、抚，没有一个不是岳父推荐上去的人。科道言官也几乎没有敢不听指挥的。另一方面，皇上年已十八，已经超过可以亲政的年龄两年了。”
“唔。”冯保不由一阵毛骨悚然，这确实是他有意无意忽略的地方。
“可以说岳父当国，便等于陛下失位，岳父若恋栈不去，陛下就会一直失位，岂不成了莽操之流？岳父以忠孝自负，自然要极力避免这一幕的出现了。”赵昊的声音更低了。“想想这些年他遭受的攻击吧？这种忧虑肯定一直在他心里存在着。”
“可是他的改革还没完成，远的清丈田亩、一条鞭法不说，今年不是马上要毁书院、禁讲学了吗……”说到这儿，冯保露出了恍然的神情道：
“明白了，他是从赵世卿的事情，想到了禁毁天下书院之后，那势必滚滚而来的骂名？！”
“对，岳父什么都清楚。”赵昊点点头道：“改革到了这一步，已经没有容易的事情可做了，每一步都要冒着天打雷劈的危险！一个弄不好就是身败名裂，祸及全家！”
说着他喟叹一声道：“而且坚持走下去，还会让陛下失位，非人臣之道啊！可想而知，岳父他老人家心中是何等矛盾的状态？所以当他受到一些刺激，比如三老爷过世和老太君病重，他会忽然决定归政乞休也是可以理解的。”
“唔。”冯保沉吟片刻，方缓缓点头道：“很有道理，我觉得你说的至少八九不离十。”
“妄揣而已。”赵昊笑笑道：“只是想不到别的解释罢了。”