何况侯爵也深知，传统的阵型只适合接舷战，非常不利于发挥火力。
他索性将错就错，放弃了传统队形，只要求战舰尽可能拉近彼此间距离，呈一条纵队保持全速冲过去。
……
上午10时许，双方舰队在霍蒙洪岛西南洋面相遇。
此时，西班牙无敌舰队，呈一条长的过分的纵队，满帆向西航行。
而海警联合舰队的三支分舰队，则以三道杠的平行队形满帆航向西南。
双方呈十五度角，在莱特湾中展开了一场生死竞速。
追逐一段时间后，联合舰队三支分舰队彼此拉开了距离。
最靠近无敌舰队的上风舰队，始终保持全速接敌中，距离敌舰已经不足两公里了。
中间的突击舰队有四分之一帆具没张开，渐渐落在上风舰队的队尾。
最外侧的预备舰队更有三分之一帆具没张开，又落在了突击舰队的队尾。
从圣菲利佩的方向能看得更清楚。圣克鲁斯侯爵已经看明白了，明国舰队用这种不可思议的方式，由隐蔽时的密集队形，展开变成了一条长长的战列线。
他不禁面色苍白，别看这只是个毫无伤害的战术机动，却体现出对方舰队指挥官高超的战术素养，以及船员们娴熟的操船技术。
“这真的是才成立十年的海军吗？”侯爵难以置信道：“世界上有比这训练有素的海军吗？”
话音未落，前方忽然响起一阵令人牙龈发酸的尖啸声。侯爵忙寻声望去，便见无数火箭已经腾空而起。
“这么远？”侯爵倒吸口冷气。
率先开火的是项学海率领的上风舰队。
上午11时，他的旗舰05舰万仞号距离无敌舰队一公里。已经进入三代织田市火箭的有效射程了。
随着陆战队指战员吹响了允许发射的哨声，见缝插针立在船艏、船艉、风雨甲板上的一百多名陆战队员，便扛起了装填好火箭的发射筒。
然后吹亮了缠在手腕上的火绳，用它点燃了火箭的引信。
与此同时，观测员根据观测到的距离、风向和风速，快速计算出了发射参数。
“目标十二点方向，距离980米，向上两度，偏右四分之一强！”
长长的引信嗤嗤窜着火花，队员们赶紧用发射筒上的瞄准圈套住敌舰，然后按照参数进行修正，这比靠感觉射要准好多倍。
不过在这颠簸的船上，这么远的距离，这么风骚的螺旋弹道，就算命中率增加好几倍，依然是掉到海里的多，中目标的少。
好在这玩意儿就是靠量大出奇迹，也不太讲究准头……
两百多支织田市火箭便腾空而起，拖着橘色的尾焰飞向了无敌舰队打头的800吨盖伦船，三位一体号。
紧接着，跟在它后面的06舰倚天号、07舰湛卢号，08舰莫邪号，以及后面的巡洋舰也纷纷发射火箭。
登时漫天橘色的焰火飞舞，兜头泼向无敌舰队的前卫。
西班牙人也像他们的司令官一样，被这场盛大的烟火表演惊呆了。直到那些火箭尖啸着飞临他们头上，才发觉大事不妙。
那些火箭居然是专门攻击船帆用的！这可要了亲命了……
无敌舰队为了进行远洋航行，除了正常的十几二十面帆具外，还加装了侧帆和各种三角帆，把所有的桅杆和支索全都占得满满的。
远远看上去，就像全楼都在晒床单一样……
而且他们的帆布经过了三个月的风吹日晒，早就脆弱不堪，到处是补丁了。哪禁得起这些转着圈乱窜的第三代织田市火箭的密集攻击？
飕飕尖啸声中，三位一体号起码中了四五十枚火箭。哧啦哧啦的船帆破碎声中，船上的帆具便被直接撕毁了一半。
还有十多处风帆被引燃，风借火势，桅杆很快变成了着火的树杈子。三位一体号的速度眼看就降了下来……
亦有不少火箭，被蛛网似的缆绳和桅杆弹下，落在站满了水手和士兵的甲板上，依然去趋势未绝，便在人群中横冲直撞。
触者无不惨叫倒地，不是被碰断胳膊砸折腿，就是被撞断了肋骨开了瓢。
西班牙人慌忙抱头鼠窜、四下躲避，场面混乱极了。
直到尖啸声停下来，他们才惊魂稍定，却又悚然发现，那些不动弹了的圆头铁筒，尾巴依然在呼呼喷火……
有多少枚火箭落在船上，就有多少个火源在喷火。
这尼玛可是木头船啊……
“都别愣着，蠢货！救火啊！”三位一体号的船长回过神来，跳脚咆哮起来。
话音未落，便听轰得一声巨响，后头那艘800吨的圣安娜号发生了剧烈的爆炸。冲天的火光中，十几个人影被抛起了五六米高，在天上就没了人形。
那是圣安娜号的炮手们，为了方便取用，他们将火药桶直接堆在甲板上。结果火药桶被火箭引燃，爆炸直接掀翻了火炮，把周围十几个炮手和士兵了账……
这时，林凤的突击舰队也进入了射击距离，同样开始发射织田市火箭，攻击西班牙舰队的中段。
虽然织田市火箭杀伤力有限，功能仅限于碎帆和纵火。然而这两项技能在风帆木战舰时代，却能大放异彩。属于标准的生对了时代。
尤其是在这场以全歼敌军为目地的战役中，织田市火箭更有无可替代的战术作用。是以战区足足为此战准备了二十万枚织田市火箭，绝对管饱管够！
随预备舰队也开始发射火箭，攻击敌舰队后段，莱特湾的天空中便彻底被纷飞的火箭占据了。
联合舰队也暂时不再继续逼近。三艘旗舰同时挂起信号旗，命舰队转向，与敌舰保持平行，继续在上风处发射火箭，力求尽可能多摧毁一些敌舰的动力。
“这都是钱啊……”开元号上，王如龙感叹一声道：“有钱真他妈的好。”
“是啊，光这些火箭弹就得两百万两银子。”一旁的01舰舰长梅岭点点头道：“没钱玩不了海军，没有海军就没钱……”
“所以这注定是个赢家通吃，独霸大洋的游戏。”王如龙忽然有些萧索道：“真想玩到最后啊……”
……
双方舰队始终保持着平行前进。
下午2时许，双方距离初次交火的位置，已经前进了十公里。
还有一百公里，西班牙舰队就可以驶出这该死的莱特湾和苏里高海峡，驶入辽阔的保和海了……
但圣克鲁斯侯爵现在十分怀疑，要是继续这样下去，自己的舰队还能不能有十分之一，可以逃入保和海？
因为在过去的三个小时里，明国舰队已经射了差不多十万枚火箭了……
其实他对明国人的火箭并不陌生，因为他研究过传说中的‘飞翔的荷兰人号’，了解到他们除了火炮厉害，还喜欢用一种专门摧毁船帆的火箭。
甚至他还得到了几枚初代织田市火箭的弹壳，并命人重新装填后进行试验。然而命中率实在太差，甚至还发生过射出去又飞回来的事故。
而且实在太贵了其实外壳还好说，生铁浇铸、处理一下就成。问题是装药量实在太惊人了。一枚火箭至少需要10到12磅的装药。以欧洲火药价格之昂贵，哪怕是家里有矿的热那亚人，也绝对不会将宝贵的火药，浪费在这种百发一中的玩意儿上的。
所以权衡之后，他还是放弃了仿制的打算。
好吧，他承认那是因为自己之前，没见识过织田市火箭的威力！
不过哪怕是见识了以后，他也没觉得这会是一样决定性的武器。
他认为这种价格昂贵，还得靠数量取胜的武器，明国人再阔气，在交战初期射一阵子，也就应该耗光了。
谁知道对方居然是家里有矿的狗大户！射了一个钟又一个钟，这都三个钟了，还没有停下来的意思！
而且明国人战术十分明确，就是以火箭密集射击，尽可能多的瘫痪他们的战舰。
所以一旦一艘船失去行动力，哪怕只是降速明显。那劈头倾泻而来的火箭雨，便马上就会戛然而止。
然后明国人仿佛永远射不完的火箭，又去寻找其余风帆完好的船荼毒了。
眼下所有战舰都在移动中，侯爵也没法统计具体的损失，但他这一路上起码看到了四十多艘掉队的西班牙战舰。
有的船帆被射成了蜂窝，有的桅杆帆缆成了熊熊燃烧的火树。就连他的圣菲利佩号，也被毁掉了三分之一的帆。
那就是三分之一的动力啊！
“不能再这样下去了……”他十分后悔为什么没一开始就坚决迎敌？这下怕是有半数战舰已经失去速度了吧？
“改挂红色战斗旗！”侯爵一边在侍从的帮助下披挂盔甲，一边咬牙下令道：“所有战舰与敌人尽可能的接近！寻求近距离炮击，然后展开接舷战！”
看到旗舰挂起红旗后，相邻的西班牙战舰也跟着挂起了红旗，就这样将‘士兵之父’的命令，传到了最远处的战舰上。
西班牙舰队不再一味逃跑，一艘艘战舰开始艰难的转向，准备主动逼近明国舰队。
联合舰队的三位指挥官同时看出了敌人的图谋，知道被公子命名为‘射火鸡’的战役第一阶段，结束了。
下面将进入残酷的第二阶段歼灭战！
第一百八十四章 血海炼狱
最先做出反应的是项学海。
西班牙舰队刚刚集体转向，上风舰队的战舰望员们，便同时注意到自己的旗舰万仞号挂起了一串信号旗。
望员们赶紧读出旗语：
“各艘战舰挑选一个对手，不死不休！”
战列舰的舰长们马上从接近的敌舰中，挑选出一个吨位最大的目标，然后赶紧让人悬挂起信号旗。
譬如倚天号挂起信号为‘2’，就表示他们的目标是自前数第二艘西班牙大帆船。别的战舰见状，就会挑选别的战舰作为目标了。
战列舰挑完了巡洋舰挑，巡洋舰挑完了驱逐舰挑，驱逐舰挑完了护卫舰挑……上风舰队的任务就是，缠住尽可能多的敌舰，为身后的突击舰队和预备舰队创造以多打少的条件！
锁定了各自的对手后，上风舰队的战列线便散开了。各艘战舰驶到各自选定目标的上风处，便开始向西北方向掉头。跟敌舰保持同一方向前进，看起来就像要逃跑一样。
大部分西班牙人认为明国人果然不敢跟他们接舷，不禁士气大振。又张开为了躲避火箭雨，收起的部分船帆，全速朝明舰逼近过去。
也有少数冷静的西班牙指挥官，发现明国人其实在收帆减速，主动等着他们冲上来。
难道他们非但不畏惧近战，反而在等待短兵相接的时刻？那应该迎面冲上来才对啊？用最脆弱的屁股对着我们是几个意思？
但已经没时间考虑那么多了，既然敲响了接舷战的战鼓，就只有坚决追击到底！同时西班牙人也用船艏炮向明舰最脆弱的船艉进行射击。隆隆的炮声中，绝大多数炮弹呼啸着落在明舰附近的海面上，激起一道道水柱。
下午3时许，双方舰队来到两百米距离。在这个距离上，西班牙人也基本可以保证命中率了。
他们明显看到好几枚炮弹命中了明舰的船艉。却没有预料中的一炮贯穿船体，反而在‘铛铛’的金属撞击声中，明舰的大屁股把炮弹硬生生弹开了……
真见鬼了，难道明国人开的是铁船？不可能，那玩意儿怎么可能浮得起来？
……
托西班牙人迟到的福，此次联合舰队参战船只，除了战列舰和巡洋舰加了全立面装甲外，驱逐舰和护卫舰也在船艉、水线等脆弱部位加了部分装甲。
要是他们台风季一过就来，至少驱逐舰和护卫舰是没这待遇的。结果这一耽搁，就给了唐山钢铁厂生产更多钢板的时间。然后由陈怀秀的船队冒着台风的危险送来，吕宋造船厂的工人们又加班加点，给这些中小型战舰，完成了计划外的改造。
厚厚的木质船壳再包裹上一层钢甲，以球形炮弹的破甲能力，能破了防才怪呢。
上风舰队依然坚持不懈的向敌舰发射织田市火箭。随着双方距离不断接近，火箭的命中率也大幅上升，飕飕的尖啸声中，一艘艘西班牙战舰的船帆被撕碎、被点燃，速度一降再降。
好在西班牙大帆船的帆够大够多，倒也不至于马上就停摆。
而且明国战舰还落了帆……
一刻钟后，冲在最前头的西班牙千吨战舰‘圣马可’号，船头终于越过了海警08舰莫邪号的船艉。
双方交错的瞬间，侧舷火炮同时开火。
西班牙人的重炮威力一点不差，他们差的是远程火力。所以乐于先用近距离炮击扫平对方的防御，然后派步兵登船展开白刃战。
海警舰队的远程炮击世界一流，但今天的任务是歼敌！远距离炮击对半米厚的百年橡木船壳，根本构不成实质性伤害。
双方便不约而同的在一百米的距离上，开始大炮上刺刀的重炮轰击！
双方的步兵和陆战队员，也同时以步枪和回旋炮互相射击。虽然声势远不如重炮惊人，但造成的杀伤一点不逊色。