小七噗通一声就在李秀英面前跪了下来，眼中热泪盈眶，叩首道：“夫人，奴婢小七给您磕头了，以后我一定多干活，伺候好小少爷。”
李秀英赶忙上前，一把拉起小七：“这孩子，一家人不说两家话，让你入奴籍也是没办法。
郑氏宗碟你是没可能进的去，可是还要留下你，只能这样做。
孩子，你放心，婶儿绝不亏待你，有我们娘俩一口吃食，就饿不着你。”
小七水汪汪的大眼睛，眼泪如同断了线的珍珠一般往下掉。
这是她多年以来，听到最暖心的一句话了。
多少个日子里，她街头跟人争抢食物，被打的头破血流，现在额头还有一道疤痕，就是那个时候留下的。
有时候甚至跟狗抢吃的，不就是为了有一口裹腹之物，不就是为了让自己活下来吗？
李秀英的话似暖风吹皱了一池春水，她心中涟漪荡漾，感激无边。
母亲这个字眼，离她似乎很遥远。
遥远的她已记不起母亲是什么样子，和母亲最后的分别时，她给了自己半块饼，当自己低头大口咀嚼，吃完了饼在看时，再也找不见母亲了。
那年的那天她记得很清楚，五岁的她在大街上哭着找母亲......
她之所以不离开金宁县，就是想着有朝一日能够找到母亲。
可是几年过去了，自己也慢慢的长大了，她都有点担心，再见到母亲的时候，认不出来。
和母亲重逢的画面，她梦里不止一次的出现，母亲衣袂飘飘而来，给自己端上最好吃的食物，给自己做最漂亮的衣衫。
可是她知道，这只不过是一场梦而已。
母亲离开自己肯定有不得已的苦衷，也或许母亲早已不在人世。在她心头，现在说不上对她是恨还是念。
此刻，在她的眼中，李秀英慈祥的模样，替代了梦中那个遥远的不像话的身影......
小七在郑家小院住了下来，并且跟李秀英母子相处的很和谐。
她很感念郑长生关键时刻央求母亲收留自己，所以对待他如亲弟一般，照顾的无微不至，就连李秀英都有点看不下去了。
儿子现在被小七给惯得，衣来伸手饭来张口，都有点不像样子了。
郑长生虽然有点不太习惯被人这么细致入微的照顾，可是拗不过小七，不让她这么照顾，她还生气。
好吧，或许，她认为只有对自己好，多干活，才会增加在家里的存在感，由她去吧。
李秀英都有点于心不忍了，才八岁的丫头，劈柴、挑水、洗衣、做饭什么都抢着干。
最后李秀英发了狠话，
只让小七陪着儿子读书，家里的活计什么都不让她染指，她要是不听话，就把她撵出去。
不然的话，良心实在是过不去，这丫头只比儿子大了几岁，如果亲生父母还在的话，肯定心疼死了。
村里已经传出闲话来了，说她苛待下人。
这都是没影的事儿，自己可从来没有苛待过这孩子，吃饭的话顿顿都有肉，跟儿子的伙食是一样的，这能叫苛待？
只是这孩子不能看见自己干活，只要自己干活，她必定抢着干。
丫头似乎也明白其中的原委，反过来安慰李秀英：“婶儿，您不用在意别人说什么，小七心里都明白着呢。
能帮婶儿干活，是小七心甘情愿的。”
一通话，李秀英感慨了许久，这孩子是个精明的，懂事着呢......
第16章 战谣言
谣言止于智者，可是也只止于智者。
对于村中的妇人、闲汉来说郑长生可不认为他们是什么智者。
人们误会母亲，作为儿子，当然要出面澄清。
可是怎么澄清是一门学问，你如果巴巴的上去给人家理论，那定被人诟病，说不定对母亲名声更不好，苛待甚至是虐待小七的罪名更是坐实在母亲头上了。
郑家小院一开门，小七一身新衣，红头绳，千层底的绣花鞋，手里拿着一把瓜子，边走边磕。
少爷让她去老族长家送二两胡麻油，她闻了闻，可真香，这是夫人李秀英从集市的胡记油坊打来的。
胡麻油顾名思义就是用胡麻榨出来的油，拌个小凉菜最是爽口。
老族长家在村子西头，而郑长生家在村子东头，要通过村中的大路方能到。
小七不明就里，沿途走来，不知羡煞多少人的眼球。
“啧啧......这小妮子长的可真是水灵，真是人靠衣装，佛凭金装啊。”
“你可拉倒吧，还是人家生的好，就你家的邋遢黄毛丫头，换上这身衣服也难看。”
“呀......呀......老娘给你拼了......”
俗话说，耳听为虚，眼见为实。
你见过被苛待的丫头，养的白白嫩嫩的，穿的溜光水滑的，收拾的干干净净的？
比地主家的少爷小姐穿的都漂亮，这要说苛待从何说起？
不过也就有那戆头，“切，说不定是人家故意穿出来叫你看的，回到家还不定是什么样呢。”
“是吗？......”
新的谣言又起，郑长生纳闷了，这些人怎么就那么的爱嚼舌头根子呢？
郑长生邀请了很多小伙伴来家里耍子。玩起游戏来，当然少不了小七。
一天，两天，三天，天天......
李秀英此时对儿子是言听计从，只要儿子开口，她无不应允，看着儿子开心的成长，她心里乐开了花。
漫说就是儿子在院子里跟小伙伴玩耍，就是儿子把院子拆了她也没有二话。
这次郑长生被拐，给她带来的阴影太大了。
所以只要儿子在她的视线范围内，怎么耍都行，一刻找不见儿子，她都心慌的厉害。
不过儿子还是懂事的，并不是一味的玩。
而是早早的就起床读书，他是读累了才下午跟小伙伴耍一会儿的。
小孩子们最是天真可爱，又不会撒谎。
回到家里，家大人肯定问去哪玩了类似的问题。
于是，之前的那些谣言不攻自破。
好事者，也不知道出于什么目的，只要郑家发生的事情，他们都津津乐道的。
就比如郑长生家杀了一只鸡，
“郑家娘子庖厨的手艺可真不赖，那香味能传出十里地去。”
又比如今儿李秀英从集市上扯回来一些绸缎，这是儿子说从老族长送的书中看到，说是内衣和棉被用绸缎做，柔软、透气、不伤身体。
其实是郑长生有点受不了粗麻布的贴身衣料，磨的身子疼。
可是村里的闲言碎语又来了，“哟，他婶子你知道不知道，郑家娘子给生哥儿养了个童养媳？”
“就那叫小七的丫头？怎么可能呢，那是丫头，伺候生哥儿的人。”
“这你就不知道了吧，说你傻你还别装天真。我可是听说了郑家娘子，连绸缎都扯回来做被子了，这是要准备给生哥儿圆房的架势啊。”
“啊？生哥儿才多大啊就圆房？你还别说，这可真是个奇闻，三嫂还不知道，我得给她唠唠去。”
......
郑长生欲哭无泪，这都是哪跟哪儿啊，这些人说话都不过脑子的。
第二天，郑长生跟狗蛋、老三带着大黄狗在村里溜达。
他故意的把扣子松开几颗，露出里面新做的绸子内衣。你还别说，母亲的手艺真是不赖，在加上布料也舒服，穿到身上浑身都通透。
显摆了一圈，并且有意无意的把之前给母亲说的话，说给村中人听。
哦，原来是郑家娘子疼儿子啊，此谣言自然平息。
可是村中的闲汉、婆子们呼啦又把他包围了......
郑长生发誓，以后再也不穿开裆裤了。
无他，也不知道是谁说的，摸了神童的小雀雀，就能给自家的孩子粘到才气。
他是叉着腿，狼狈的逃回家的，速度快的以至于大黄狗都没追上。
摸就摸呗，可是有的用揪的，都肿了......
终于此事，惊动了老族长。
盛怒之下的老老族长郑三旺，见了闲汉、婆子们，大脚就直接奔过去，一通连踹带打。
“都他妈闲的......”
可不是，一点都没错，就是闲的。
十月底的乡村，没有什么娱乐活动，也没有别的赚钱养家的营生，庄稼活也没有，他们聚在一起除了张家长李家短的，还能做什么？
哎，无知啊，守着金山饿肚子。
这漫山遍野的菊花，采摘下来，阴干或焙干，或熏、蒸后晒干，卖给中药店也是一笔不错的收入啊。
郑长生为了村中没那么多闲汉，没那么多嚼舌头的人，于是央求母亲，让母亲出面找老族长。
让他老人家开口组织大家都上山采摘菊花，然后他们家收购。
初始李秀英哪里肯干，家里虽然说是有点钱，可那是攒着给儿子用的，怎么能胡乱的收购菊花这劳什子。
当郑长生把老族长送的书，拿给母亲看的时候，李秀英心动了。
书中记载菊花的药用功效为：散风清热，平肝明目，清热解毒，是上好的中药材。
李秀英呆呆的看着儿子，捧着儿子的小脸就是一顿啃。
哈哈，我儿真不愧是神童，这又给家里舔了一条来钱的道。
都说书中自有黄金屋，这可真不假，读书有学问就是不一样，平常都烂到地里的野菊花竟然也能卖钱，寻常人哪里会知晓这些？
说干就干，李秀英套上骡车就去了金宁县，上好的野山菊十个铜钱一斤，跟悬济药铺的齐掌柜谈妥了价码。
回程的路上，李秀英看着这漫山遍野的菊花眼都冒光，这都是钱呐！这都是将来给儿子赞的老婆本啊！
老娘的儿子将来是要考取功名，君前奏对的大人物。
婚事可不能马虎，怎么着也得娶个官家的小姐不是？
手里没钱那怎么行，让媳妇家压一头岂不是让人家笑话。
她暗暗的下定决心，在苦在累也不能让儿子以后的日子不好过，赚钱，老娘要拼命的赚钱。