“徐将军请坐！”
杨元庆请徐世勣坐下，微微笑道：“程咬金智取汾阳宫之事，你听说了吧！”
徐世勣点点头，“我知道了，但我并不奇怪，他一定能成功。”
“哦？给我说说看，你是怎么看程咬金这个人？”杨元庆好奇地问。
徐世勣想了想便笑道：“他这个人粗鲁只是表面，他其实心智很高，拿下虎牢关我便知道了，而且他曾经用兄弟分家的故事公开指责李密有野心，他也知道自己的风险，当发现李密和翟让要发生冲突时，他便立刻躲到城外，而听说是李密夺位成功，他便及时逃跑了，此人的心智非一般人可及，总管可以重用他。”
“说得不错，他有没有给你说起过，当年他赖房钱酒钱，最后是我帮他付账之事。”
徐世勣脸上露出了滑稽的表情，忍住笑道：“提起过，只不过他说是总管赖酒帐，他来替总管付钱解困。”
杨元庆哈哈大笑起来，“这个浑蛋！竟敢颠倒事实，我一定要教训他。”
徐世勣也忍不住笑了起来，这一笑，大帐内的气氛立刻变得宽松起来，徐世勣心中的紧张也慢慢消失了。
“总管，这次对付刘武周的军队，卑职倒有一个建议。”
“你说！”
这时，亲兵端上来两杯茶，徐世勣端起茶杯沉吟一下道：“卑职想先问一下总管，总管之所以定下不战而屈人之兵的策略，是不是打算把刘武周的军队逼迫到太原以南，让他成为李渊的一根芒刺？”
杨元庆暗暗赞许，这个真正的目的只有他和李靖、杨思恩及谢思礼四人知道，没想到徐世勣目光如炬，竟然也看出来了，不愧是徐世勣。
“确实如此？”杨元庆没有否认。
“既然如此，我建议总管可以用宋金刚来替代刘武周，刘武周的破坏力太大，他不事生产，以掠夺养军，他迟早会将河东变成赤野千里，而宋金刚则比他有谋略，懂得以民养军，他不会把河东过于破坏，也能更长久地和李渊军对阵。”
杨元庆沉吟一下问：“你怎么了解宋金刚？”
徐世勣笑了笑道：“去年宋金刚曾带千余人来投靠瓦岗，李密命我派人去了解宋金刚的老底，所以对他比较了解，而且此人野心极大，一心想谋逆登基，李密也是发现他野心太大，而不肯收他，此人表面上虽然是辅佐刘武周，可如果有机会，他一定会干掉刘武周自立，总管为何不利用一下宋金刚的野心？”
“那具体该怎么做呢？”杨元庆已经大概明白了一点。
“很简单，卑职听说刘武周分兵两路，总管不妨用一用反间之计。”
……
刘武周兵分两路北上，一路由他本人率领，共十五万大军为主力，又命宋金刚率五万军为后部，总督粮草后行。
这天傍晚，宋金刚的军队抵达了榆林城三十里外，前方已传来消息，丰州军放弃榆林城向西撤离，刘武周的主力占领了榆林城。
这个消息让宋金刚有点紧张，这很明显是杨元庆的诱敌深入，一旦大军西进，而杨元庆再反袭截断后路，军队极可能会腹背受敌的崩溃。
宋金刚立刻派人去送信，让刘武周切不可再西进。
信送出去了，宋金刚的信也稍稍平静了一点，这时，有亲兵来报，他的同族宋五伦要见他。
宋金刚微微一怔，这是宋五伦他知道，是族兄宋襄的儿子，已经好几年未见了，现在怎么会突然出现？
他便命道：“带进来！”
片刻，两名亲兵将一名年轻男子领了进来，虽然已有五六年未见，但宋金刚还是一眼便认出来，正是让的族侄宋五伦。
宋五伦跪下磕头，“侄儿五伦见三叔见礼！”
“起来吧！”
毕竟是自己族侄，宋金刚阴冷的脸上露出了一丝笑容，他坐下来问道：“你这些年到哪里去了。”
“回禀三叔，侄儿在幽州从军，后来又跟去了丰州。”
宋金刚脸色一变，一摆手对几名亲兵命道：“你们都退下！”
卷十四 宛转扬州花园里 第十九章 心理之战
“你到底来做什么？”宋金刚语气十分严厉。
宋五伦从怀中取出一封信，放在桌上，“这是杨总管给三叔的一封亲笔信。”
宋金刚久久盯住信，半晌，他拾起信，只见信皮上写着，‘大隋丰州兵马总管、楚国公杨元庆致义士宋公’。
宋金刚取出一把锋利的匕首，小心翼翼从边上把火漆割开，生怕毁坏了信封，他慢慢将信抽了出来，信的内容很简单，希望他能劝说刘武周爱惜民众，组织军队屯田，以求粮食自给。
就这么短短一张纸，宋金刚眉头皱成一团，又问侄儿，“杨元庆还有什么口信吗？”
“杨总管让侄儿转告，若三叔能取刘武周而代之，爱惜民众，或许他和三叔有结盟的可能。”
宋金刚冷笑一声，杨元庆居然用反间之计，他把事情想得太简单了吧！
宋金刚将信塞回信封，又问侄儿，“你在丰州军担任什么职务？”
“回禀三叔，侄儿担任校尉。”
“不错嘛！居然升到校尉，看样子你是不打算回来帮我了。”
宋五伦摇摇头，“侄儿觉得在丰州能博一个前途，而且侄儿心里有数，打完刘武周的军队，丰州军肯定会扩大，那时侄儿至少能升为鹰击郎将。”
宋金刚心中很丧气，连族侄都不肯来帮自己，可见刘武周造反不被看好，其实他当初是觉得刘武周有突厥全力支持，能够做大，才赶来投奔，不料突厥人竟被丰州击败，一蹶不振，使刘武周失去靠山和援助，现在连太原城也打不下来，军粮不继，日渐衰败，令宋金刚也有点失去信心了。
宋金刚叹了口气，也不再勉强侄儿，“好吧！你替我转告杨元庆，他好意我心领了，但他好意以外的东西，我不会接受，让他不要痴心妄想。”
“侄儿明白了，告辞！”
宋五伦深施一礼，退了出去，宋金刚命亲兵把他送出营，宋五伦一边走，一边向两边张望，见两边不少士兵都在望着他，宋五伦便笑着问亲兵，“你们当兵一个月有多少军饷？”
“别做梦了，能有口饭吃便不错了，还谈什么军饷。”
“我们丰州军的军饷很高，像我一个月能拿到二十吊钱，粮食有一石米，若吃不了可以给家人，若进入战争，一个月就能拿到四十吊钱，都是上好铜钱，养家人足足有余了。”
宋五伦的声音很高，不知不觉随夜风传远了，很多士兵都听到了，丰州军一个月能拿到二十吊钱，一石米。
……
宋金刚自然听不到他侄儿的自我夸耀，他背着手在大营内来回踱步，心中还在想着杨元庆的那句话，‘如果他能取刘武周而代之……’